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每年三月左右，女学的学生都会结伴去泛舟游湖，到时京城不少贵门子弟都会去，也是女子可以出行的日子，很多女学的女子就等着这一天，到时打扮的美美的，坐于花船之上泛湖，到时引得一众泛舟的公子哥儿回头张望，若能趁机会结识几个青年才俊，再结上一段美好佳缘再好不过了。
沈荷香早已过了爱做才子佳人梦的年纪，但不表示她不喜欢去游湖，猫了一冬，每日的女学铺子早就觉得腻烦，正好可以结队去游玩一番看看风景也是不错的。
游湖那日天气颇为晴朗，还有微微的风吹着刚发芽的细柳，因离着湖较近，女学的女子并没有坐轿而才一路步行，莺莺燕燕的极为热闹，不一会儿便看到了那处龙泉湖，整个湖面如银境一般，上面泛着波光粼粼的光线，加上湖边的杨柳摇曳，当真是美不胜收。
走近了龙泉湖，沈荷香只觉得的空气都比平日清新的多，此时湖边已是来了不少公子少爷，还有些书生与少年郎正要湖边对桌饮酒，甚至于贵族女眷的轿子也来了不少，这个时候是船家最收获的季节，湖边已经停靠了不少船，只要一招手便会有船家划过来，一人只需百文钱，一只小船可坐四五人，若是船家勤快些，多时可赚到五两银，当真是收获丰富的。
女学这次来了差不多有四十多个女子，个个都戴着帽帷，但身上却是穿得花红柳绿，仿佛花团锦簇般，光是那个个银铃般的笑声便引来了不少公子少年的注意，还有些风流公子冲着她们吹着柳哨，惹得几个纷纷红了脸，笑得也更腼腆。
沈荷香与唐雨嘉及其它几个平日较好的商家小姐一行，大家一路有说有笑却也开心，到了湖边驻足一会，便纷纷叫来船只，因着这湖边的人越来越多，若不快些，恐怕船只还不够了呢。
“荷香姐，那边正好有一个，我们叫过来吧。”唐雨嘉掂着脚望见，急忙摆手，那船家见着忙划着船桨过来，还没到湖边，便见后面几人用力的挤了上来，将她们推到一旁，那吕玉珍尤其大力，沈荷香刚好站在边上，虽然她急忙移了一步，但奈何那吕家小姐平日积怨已深，下手大力，沈荷香只得连退了几步，趔趄了一下撞到了后面路过的人，只觉得一只手突然扶住了她的肩膀。
☆、45章
大概是手臂撞到了帽帷；沈荷香眼前的薄纱不见了，她不由微微吃惊的抬起头，正好看到扶住她的那个人；一时间心中只有两个字“糟了！”
今日不少达官贵人纷纷前来龙泉湖游舟，一向风流自诩的小侯爷自然也是与友人随行；边摇着折扇边欣赏着周边的美景，加上湖边站着一些貌美少女，风景美景两不误；离侯府大船尚还有段路，行了一半时突然一女子后退了几步；看步子似乎有些不稳随时会摔倒的样子。
对于向来对女子有风度的小侯爷自然不会袖手旁观；适时的伸手扶住了她，人是站稳了，但头上那粉纱帷帽却是掉了下来，便见一个明眸皓齿的娇艳少女惊慌慌的抬起头来。
小侯爷的眼晴顿时亮了起来，一时间欣赏的细细打量起眼前的女子，竟是越看越觉得美貌，这一身月白色的素锦看起来并不起眼，头上也只戴着一支镂空的兰花玉钗，腰间束着一截浅粉丝带，但偏偏在今日这百花缭乱之间，更加的楚楚动人，素得宛如花间仙子，那眼神顾盼生辉，实在是撩人心怀。
小侯爷一时看得移不开眼，情不自禁的开口道：“本侯从未见过姑娘，不知姑娘芳名几何，是哪家府上的小姐……”
沈荷香立即不动声色的挣脱小侯爷的手臂，然后退了一步，眼晴往旁边一瞧，女学的几个正在抢船，显然没抢过那吕玉珍，被她的人抢先上了船家的船，正得意洋洋的咯咯笑，哪里注意到被人遮挡的这边角落，于是灵机一动，急忙将帽帷又戴在了头上，随即便微福了□低低道了句：“回公子，小女姓吕名玉珍，是吕昌粮铺吕大业的二女儿……”
这时碧烟已经和唐嘉又抢到一艘，忙在叫：“小姐，我们快些上船吧。”“荷香姐，快一点，要不就被人抢走了……”
再待下去就不妙了，沈荷香只得再福福身便急急转身跟着人一起上了船，那小侯爷却是目送着那些女子，直到小厮拉了拉他的衣袖提醒道：“侯爷，刘大人于将军还在船上等着咱们呢……”
小侯爷这才清醒过来，忙将手中的折扇一收，指了指前面的路又继续向前走，脸上却是一扫悠闲，反而有些喜上眉梢，边走却边想着刚才的一幕，高兴时竟是连连拿扇柄拍着手掌，好一个娇美佳人，没想到那些商人女中也会有此颜色，想起自己刚纳的妾室孙氏与其一比，顿时便逊了一筹，变得无滋无味起来，若是能将她娶进门……这么一想极好颜色的小侯爷不由的哈哈一笑，加快了步向子向侯府的大船走去。
湖中的风景好到能让人忍不住心旷神怡的尖叫起来，碧绿干净的湖水，被风吹起还泛泛细细的波汶，一艘小船晃晃悠悠的荡在水面上，青山碧水仿佛一伸手便能够得到，只可惜这里不是乡间，不能将双足置于水中，否则会更加让人心情愉悦。
“小姐……”碧烟从袖里取了一小袋虾米和碎米粒，湖里有成群的小鱼，这些食物一撒进去，它们都追着吃，一张张小嘴浮出水面，当真好看的很，沈荷香抓起一小把往湖中撒了撒，心中却是想着刚才那小侯爷，一时也没了兴致，这一世早躲着晚躲着，就出来这么一次居然也能碰上，真是郁闷的很，最后索性夺过整袋鱼食都倒进了水里，惹得碧烟目瞪口呆，不知又哪里惹小姐不高兴了。
待到中午让船家将船划上岸，几人叽叽喳喳的各自回了家，却不料让她更糟心还在后面，一进院子便见到京城保媒的媒婆从家里走出来，怀孕已有六个月的柳氏笑容满面的将其送到了门口。
沈家也不少媒婆登门，但柳氏稍一问便觉得不行都一一回绝了，没想到这次母亲竟然如此高兴，而那媒婆看到她时也不由地上下打量一番，啧啧的称赞了的一通，直夸着这闺好命的很，这般好的相貌也就合该有这么好的姻缘，嫁过去直接那就是官夫人，可是京城的许多女子想找都找不到的好亲事，柳氏急忙含蓄客套了一番将人送出。
沈荷香只笑不言语，心头却是一跳，什么官夫人，难道那小侯爷找上门了，待倒送了人出去，沈荷香急忙扶了柳氏胳膊往回走，柳氏现在肚子已经显怀，多走走也有好处，走了几步还未待沈荷香开口问，柳氏便突然让旁边的凤菊去铺子里叫老爷，让他赶回来一趟。
回了屋，那柳氏已经收了笑容，坐在塌边不由定定看向站面旁边的荷香，半天才道了句：“简家那小子回来了，刚刚让媒婆上门来求亲。”
沈荷香只觉得心似一下子从半空掉进冷水里，透心凉，一时看着母亲认真的脸说不出话来，半天才艰难的憋出四个字：“娘，我不嫁……”
柳氏如何不知闺女的心思，不由叹了口气：“早知如此，何必当初。”把人得罪了，如果要怎么收场，就在母女俩大眼瞪小眼的工夫，沈父却是三步并两步的上来，本以为是妻子哪里不舒服，见一切安好便放下心，柳氏见状便打发让荷香回屋去，她好与沈父商量下。
沈荷香只觉得脚底软绵绵的回了屋，一时间坐在桌子边脑中思绪纷杂，最后全汇聚成一个念头，那人到底是不想放过他，明明已经出了气，现在却又反悔了，若自己真嫁了他，日后岂不都要受他搓扁捏圆，光想想不由地身子有些哆嗦起来，比嫁那身体有缺陷的香贩还要抗拒，一定要让父母拒绝这门亲事，沈荷香放在桌上的手攥得紧紧的，总之她不想嫁给一个对自己有敌意的人，不想自己以后的日子充满着痛苦，那还不如……从来没有重新来过。
但让沈荷香大失所望的是，沈父知道这个消息竟然大喜过望，沈父当初一直觉得愧对简家，对不起当年称兄道弟的简兄弟，那时也是自己家穷，否则说什么也要收留他的儿子，将来给培育成才，这几年家中条件好些，他便一直在托人打听，但可惜没什么消息，谁知如今竟然入了京城，成了皇上身边的御前禁卫，这是多大的荣耀，足以慰藉简老第的在天之灵了。
而如今简侄儿不计前嫌想娶自己的闺女，沈父怎么可能会拒绝，连个停顿都没打就同意了，柳氏犹豫着说出当年荷香骂过那简家小子的话，沈父却是一挥手道：“这有什么，我简侄儿岂是那般心胸狭窄之人，这等小事说不定早就不记得了，否则也不会让媒人登门来求亲，况且当年简老弟在世时就给他俩订了亲，现在再结亲也是理所当然……”
虽是如此说，但细心的柳氏还是隐隐有些担心，毕竟这些年那简家小子了无音讯，这突然间便光耀祖的出现，取自家荷香，这难免会让人滴咕，便劝着沈父说着再看看，毕竟这么多年了，总得见见面才是，当年脸上的烧伤也不知现在好了些没有。
沈父哪知妻子的担心，反正他是同意了，妻子看着办就是，笑呵呵的坐了会儿摸了摸媳妇儿肚子，便急急的赶去铺子了。
沈父前脚一走，沈荷香便进了屋，然后趴在柳氏腿道哭的泪盈盈道：“娘，你帮我拒了这门亲事，我不想嫁给他，当初我那般骂他，娘也听到了，他必是想把我娶回去百般折磨，到时我在他府上叫天天不应，叫地地不灵，就只有死路一条了……”
“胡说八道！”柳氏不由斥了她一句：“什么死啊活的，天天就知道瞎想，那简家三代书香门第，后生必也是差不了的，并且他娶你进门是当妻子，哪有当丈夫折磨妻子的？便是想折磨也不需要这般大费周章的娶你过门……”柳氏说到后面语气软了一些，随手摸了摸女儿头上滑不溜丢的头发及盈盈的泪眼，心道，这般的娇人儿，谁娶回去不疼着，哪舍得折磨，对这一点柳氏还是放心的。
“并且这门亲事儿也确实是不错的，那简家现在就只剩他一个，没有兄弟姐妹，至今也未娶妻纳妾，你过门就是三品官卫的正妻，府里大大小小的事务都由你打理，没有妾室争宠，也没有其它府里乱七八糟的事儿，这样的好亲事若不是早年你与他订过娃娃亲，又如何能落到你头上，那品阶便是娶个官员嫡女也是可以的，像咱这样的商户人家却是高攀了，到时若真定下亲事，不知要惹得多少人眼红，总之比嫁那唐家小子要强得多……”
“娘……”
“好了好了。”柳氏不由打断她，板了脸道：“我早就说过万事留一线，日后好相见，你把事儿做绝了，现在来哭哭啼啼的有什么用？”瞅了眼低头掉眼泪的闺女，最后只得道：“这事到底还没定下，这两天我再和你爹商量商量，你先回去吧。”
沈荷香回到自己房间时，眼泪已经不流，只是眼圈红红的，惹得碧烟惊讶道：“小姐，这是怎么了，夫人又说你了吗？”说完急忙拧了湿帕子想给小姐敷一下眼睛，沈荷香哪还有一个心思，拿过来便放到桌上，秀眉微蹙咬唇想着事情。
这两日沈父整日乐呵呵，柳氏也是舒了眉，越发觉得这门亲事还算是不错，结果好事不长久，不出两日，竟又有一个媒婆上门提亲，这次便是连沈父都有些瞠目结舌，因着这媒婆提得竟是侯爷府，说是侯爷看中荷香的品行，要纳荷香为贵妾，聘礼嫁衣皆不少。
这若是换一般人家，两口子早把人给赶出去了，自己家不缺吃穿，好好的闺女给你做妾？想得倒美，但是对方是侯爷，地位尊崇身份高贵，便是给他做妾也不算是侮辱他们，毕竟商户人家与皇亲国戚相比，那是一个云一个泥，人家愿意找媒婆上门且还是抬的贵妾位份，已算是诚意满满，若应下便皆大欢喜，若愿意便是不知好歹，不将侯爷放在眼里，说小了是犯上，说大了是藐视皇族，当真是让人进退两难。
两口子都不知道自己在说什么了，只一个劲的唯唯诺诺，最后战战兢兢的将那拽得二五八万的媒婆送了出去，回来皆是愁容满面，不知如何是好。
沈荷香从碧烟口中得知后，更是暗咬银牙，一时间急得在屋里走来走去，一个是狼窝，一个是虎坑，哪一个又是她的好归宿？还不如就绞了头发一辈子青灯古佛来得清净……
不一会儿，柳氏便过了来，坐在塌上表情凝重的看着荷香：“你与小侯爷是怎么回事？”柳氏在屋里越想越觉得不对，这京城的女子多了，那小侯爷是如何得知闺女的品行如何？除非是见过荷香，这才来问。
沈荷香没有再隐瞒便将前两日湖边游船的事说了出来