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院中场景与初来时大致相同，唯有那棵合抱粗的梓树，被拦腰砍断。断口看着尚新，枯枝鹊巢散落一地，已是回天乏术。
相思树，树相思，情已不在，留物何用？有人挥刀斩情丝，有人挥斧断信物。只是万物有灵，他人无辜？
“人生如雾亦如梦，缘生缘灭还自在”，其实他已知晓，其实他早料到，故而昨日才会以此相劝。但人心肉长，岂能不痛，又怎能仅凭一言，轻易放下？
展昭被眼前景象刺痛，漫天雪花落在身上，反而感觉不到半分冷……
南门大街上，一辆马车不急不缓的跑着。车轱辘碾过路边积雪，不时颠簸几下。好在赶车的人手法精湛，车内倒也安稳。
赶车的是白府总管，车内坐着的自然是白府东家。厚厚的帘子虽隔去了冷风，仍挡不住寒意层层袭来。白玉堂一咧嘴，暗骂一声，往裘衣里躲得更深。
忽然马车慢了下来，只听白福道：“五爷，前方那人，莫不是展大人？”
白玉堂掀了帘子，顺着白福指的方向看去，不由的一皱眉：这开封府怎么回事，大节里头也没这般差遣人的，现在才几更天？还有，那猫的脑袋里到底装了什么？穿着一身单衣便跑了出来，即便天塌了也毋需赶得连衣裳也不添。
心中腹诽万千，口上却是冷哼一声：“不必看了，猫大人正忙公事呢，又或是哪位故友相邀。毋需理会。”便摔了帘子没了声响。白福只得一甩鞭子，催促马匹跑动起来。
白府门外，冬子正缩着脖子跺着脚，双手插在袖口内，举目张望。见白色马车出现在巷口，忙迎了上去。
“白总管，你们总算是回来了，可想死冬子了。”
白福停马下车，对着冬子脑门就是一下：“就数你小子嘴最甜。”十多天不见，看那小子倒是容光焕发，忍不住调笑道：“怎么，信收到了？”
冬子面色微红，不知是冻的，还是窘的：“收到了，燕儿说再过一月，便来京城看她叔父。想来应该已启程了吧。”
看叔父是假，来寻你是真。——白福心中透亮却也不说，意有所指道：“春日到了么，汴梁定是燕子成群，飞入寻常人家的。”
“五爷可还安好？”冬子似没听懂，上前撩了车帘，不由“咦”了一声，不解的看向白福。
见车内空无一人，白家总管摸了摸鼻子，嘿嘿一笑：别人家的老鼠，都是见着了猫就躲，唯独他家五爷是追着猫跑。真真与众不同！
话说白玉堂放下车帘，又在车内想了想，还是决定跟去一探究竟。
若真有甚么事那猫应付不来，还得五爷看顾着些。——白玉堂暗道。
一路行至北婆台寺，展昭只是自顾自的走，丝毫没觉察有人跟着。白玉堂不免看着摇头：这哪还有南侠的样子？若在江湖中，岂不早让人抓去，拔了猫毛？
如此想着，不禁又贴近几步，尾随他进了后堂。只见展昭取了铲子，刨开了土，不知在树下埋些什么。一人一树皆是身单影只，此刻却有互道愁肠的意思。
白玉堂想起自己早年，在陷空岛养的那只白猫。也喜欢把稀罕的物什往树下埋，今日一尾鱼，隔日一弹球的。末了，总要驻足凝望一阵，明明满是不舍，却要装云淡风轻。
偏偏叫人放不下，又说不得。
白玉堂忍不住走上前去，把裘衣往他身上一披：“猫大人埋什么埋的如此专心，莫不是哪家姑娘送的定情信物？”
说着，便低头去看新翻泥土中，露出一半的事物。
鹊巢？——白五爷眨眨眼。
“若是五爷回到汴京，烦请将此物交给小甜水巷的林家，就说鹊儿不日便归。”——耳边响起了鹊山上，白衣少女所托之言。忙向怀中探去，枯叶已不知何踪。
春暖花开，乌鹊归巢。怕只怕，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……
展昭只觉肩头一沉，一件雪白狐裘覆在背上，不染半点杂色。抬头果见那熟悉面容，俊美风逸。一双凤目去了往日嬉闹之色，透出些不同来。要说不同在何处，却也一时道不明。
“泽琰……”展昭纵有千般思绪，此刻，也只化作一声轻唤。
连着几日的烦躁不安，仿佛随这一声，风云散尽。连着几夜的辗转反侧，也似乎因这一人，生出释然。——白玉堂心念一动，忙扶了展昭起身，拉着他往厅中去。那厢明镜已沏了好茶，专等着二人。
“猫儿，此番游历，遇到不少新鲜事，待五爷细细说与你听……”
尾声：
有道是：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
化雨春风，绿了枝头。燕鹊北归，万物复苏。
白府的屋檐下，不知何时筑了燕巢，唧唧喳喳甚是欢快。
每日扫尘，众家丁皆是小心避开此处。只因对府中事务从未上过心的白五爷，特意吩咐了句“莫要惊扰”，倒让众家丁不知所从。白总管拿着拂尘赶人，一脸不耐：“该干嘛干嘛去，爷的话照做，想那许多做甚么！”
话虽如此说。
这位爷平素不是最烦那些飞禽么，怎么又变了？——白家总管托着下巴，陷入沉思。
不远处的北婆台寺，一株新苗破土而出，挂着露珠甚是鲜嫩。明镜见了也暗暗称奇，少不得支了杆子，护着它免被风雨折了。
春日里细雨绵绵，绿意正浓……
【注1】急递铺是一种处理紧急文书的机构。它创于北宋初期，原称递铺，驿卒由厢兵充当。宋代的递铺有三种：步递、马递、急脚递。其中急脚递传送公文的速度最快，日行400里。
【注2】西周成王三年，微子启被封于宋，都睢阳。传至康王，康王荒淫无度，抢韩凭之妻何氏入宫，何氏作“乌鹊歌”以明志。后以死殉夫。两人化为梓树，树上有鸟，交颈悲鸣。
七．求不得
黄金榜上，偶失龙头望。
明代暂遗贤，如何向？
未遂风云便，争不恣狂荡，何须论得丧。
才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。
幸有意中人，堪寻访。
且恁偎红倚翠，风流事、平生畅。
青春都一晌。忍把浮名，换了浅斟低唱。
——鹤冲天/柳永
五月，仲夏暑薄，雀鸟来全。
自官家开殿试唱名后，诸路举人汇聚京城。一时间，城中文人墨客聚集，茶楼诗词文章遍布，就连往日冷清的书市，也人头济济。
常言道：临阵磨枪，不快也光。乘着离殿试还有半月有余，众举子除去每日闭门念书，便是游走于书市茶馆，一来二去已是熟稔。若碰巧“他乡遇故知”的，更是一副相见恨晚之势，暗下却是波涛汹涌。若有些门道的，托人买了别家的文章，细细参详，所谓知己知彼，方能百战百胜。
谁说不是呢，历来科举选贤，能得官家侧目的，不过三甲；宫中放的肥缺，也僧多粥少。十年寒窗，多少人为功名，空耗年华，熬成痴念。如今只一步之遥，怎可功亏一篑？
汴梁城外五十里处，有两人顾不得饷午日头正毒，匆匆赶路。其中一人粗布麻衣，头戴纶巾，肩背竹排，书生打扮。已是面红耳赤，大汗淋漓，不时用衣袖抹着脸。
身后跟有一人，看着年纪尚小，书童模样，吃力的提着碎花布包。只因身材瘦小，包袱又甚是沉重，走的踉踉跄跄，眼瞅着两人间的距离越走越远——
“公子！”书童喘着粗气，停了下来，“实在，实在走不动了，可否歇息片刻。”
那书生转过身来，埋怨道：“还不是因为你一时贪嘴！我平日是如何教导你的？无功不受禄！你倒好，无故吃了别人的东西不说，还病了好些时日，连累了行程。若再不快些，怕是连学士院的门都进不了。”
书童一撇嘴：两月来风餐露宿，没好好吃顿正经饭菜不说，好不容易遇上个同去赶考的故友，也难得人家做东，你却不领情，我不过是拿了份点心罢了，被你念叨至今。
心中想着，却也不能说，只得央道：“公子，人不常说‘磨刀不误砍柴工’么，如今歇上一会儿，才更好赶路不是？”
书生抬头看了眼日头，叹道：“也罢，就休息片刻。”说着放下竹排，寻了树荫处避暑。
靠着树背坐下，方觉察两腿酸软，口干舌燥，想是方才心中焦急，也没在意。欲唤了书童打水洗面，只见书童将包袱垫在身后，已是倒地不起。
书生苦笑摇头，少不得自己动手。
好在路边就有河渠，倒也方便。小心踏着河边圆石，书生将手探入水中。清凉的河水没过指尖，让人精神一振。书生不觉又向前跨了一步。
河边碎石虽长年被水流冲刷的齐整，但也不乏浮于泥面，而承不得重的。不巧踩着了那么一块，碎石一陷一滑，人就失了重心。只见书生张开双臂，在空中虚抓了几下，“扑通”一声跌入河中，惊走野鸭数只。
“救，救命！”书生挣扎出水面，大声呼救。无奈水势湍急，不待他扑腾几下，便被卷了去。
书童在岸上急的跺脚，苦于两人皆不通水性，四方开阔又无路人，眼见着自家公子被河水淹没，书童已是一把鼻涕一把泪的哭将起来。
接着，又是一声“扑通”。书童抹了把眼泪，想着何人也走了背字。却见水中那人履水如同平土，翻波跳浪来去自在。不多时，驮了一人上岸。
“公子！”书童忙扑上去，见书生面如白纸，毫无声息，不禁呜咽道：“可，可是……没了？”
救人的一双小眼微转，探了探书生口鼻，双手贴于胸腹处，猛的一按——
“咳咳咳！”那书生忽的呛出几口污水，醒转过来。
“公子！”书童抱着他哭道，“六九以为，再见不到公子了……”
“哭什么，夫子说我前途无量，定是吉人天相的么。”书生劫后重生倒也冷静，劝书童道。忽又想起一事：“方才何人救的我？”
“咦？恩公呢？”书童抬头四下寻找，已不见那人。
还没及好好道谢呢。——书童暗想：那人看着瘦弱，不想水中的本事，竟是如此的好。
重午节未至，汴京已是艾草飘香，花团锦簇。
众家皆以桃，柳，葵花，蒲叶，佛道艾，陈铺于门首，茶酒供之。又钉艾人于门上，递相宴赏。
甜水巷的白府，亦是如此情形。众家丁走马灯似的穿梭于廊前廊后，上至梁上挂的，下至树下埋的，一应俱全。这般齐全的一通打点，自然出自白府总管的手笔。至于那家的东家么……白福捏着手中书信，看着松江府的印戳，暗自苦笑：看来得让冬子跑趟开封府了。
“有道是：‘好酒沈醉酬佳节，十分酒，一分歌’，唯独你这猫儿不解风情，枉费了良辰美景。”从开封府花厅内，隐隐传出人声。
“展某愚钝，自然比不上白五爷‘风流天下’的名声。”另一人答道，似不以为然。
“猫儿，你可是吃味儿？”那人却不依不饶，言辞中满是戏谑。
“不敢。所谓‘拿人手短，吃人嘴软’，展某不才，也知其中道理。”
四方桌上，展白二人相对而坐。展昭解开细绳，手法娴熟的将盘中数个粽子分成三份，置于瓷碟中。一旁放有两个小盏，红的盛着细软白糖，白的则有半盏酱油。一时间香味缭绕，不由让人食指大动。
“只道猫儿擅于抓鱼，不想这分粽的功夫也是不俗，到底还是爪子厉些。”白玉堂啧啧道，也不急着举筷，将盘中粽子细细打量。
猫最擅长的是抓老鼠！——展昭暗自腹诽，不与他一般见识，拿起粽叶一晃：“既是解粽节，当以粽叶长者为胜。泽琰此番，可是输的心服口服？”说着，学他往日的样子，用下巴一点那空空如也的桌面。
白玉堂也不言语，眉尖一挑，出手如电，向着展昭面前那堆事物而去。展昭料到他有此招，变拳为掌，拦、截、勾、推，将其攻势一一化解。两人双拳四手，你来我往拆了数十招，却都只留了招式，未用半分内力。粽叶在两人掌间轮转，上下翻飞不曾落下。
相斗正酣，不料白玉堂忽然撤掌退出战圈，闹的展昭一个措手不及，但也不好再作纠缠，忙收了双手。还想他今日怎地知道退让，却见白玉堂顺势将掌心拍下，内力一催，心道不妙却悔之晚矣。
粽子皮本由箸叶而来，过水泡制，经高温蒸煮，已是绵软，哪经得起内力相加。方才整齐划一的片片粽叶，瞬间化作碎末散在原处。
白玉堂吹去细末，一脸无辜：“猫儿，哪来的粽叶？五爷不曾见过，何来输赢之说？”
“咳咳！”一声清咳，厅中还有一人，忍不住出声道：“再不动筷，粽子可就凉了。辜负了白少侠的拳拳之意，那就罪过了。”
夹在中间看着这出猫争鼠斗的，正是开封府的主簿——公孙策。
自陷空岛归来，白玉堂造访开封府的次数，成倍增加，以至于来找东家的在白府见不着人，在开封府一找一个准。
既是“造访”，白玉堂当然不会空手前来。酒，对于白府东家而言，是最佳选择。不过展昭公事繁忙，也不贪杯，除了闲暇日偶尔小酌外，可算是洁身自好。带来的佳酿有一半进了老鼠肚子，另一半则被埋于后院树下。几次下来，白玉�