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“加了桃花瓣，清雅宜人，”说罢付了钱丢进马进良怀中，又接着讲，“我三十一日有大半是陪贵妃，昭德宫里不知用了什么香，想必是哪个异域使者进贡，刺鼻得紧。她不管不顾熏着，一个月闻下来脑袋也没以前清明了，当真难受。”
马进良只管听，也不回话，料想自己或许又见到了雨化田许多面中的一面，这般抱怨差事，更像京城里谋得一官半职、混得极不舒坦找人抱怨的五陵年少了。他掂了掂手里的物品不禁微笑，扯到嘴角的疤痕，看上去有些可怖。
雨化田瞧见他笑，竟也轻笑：“大档头笑起来真难看。”
马进良闻语便敛去笑容，把脸藏在堆成小山的物品后。
他们身旁多了一对年轻男女，女子选了一支普通的珠钗□发髻，含羞问男子好不好看，男子玩笑地说了句真丑，被女子追着用粉拳捶打，一时倒也热闹。
雨化田睹见后忽然问马进良：“进良，你可曾想过娶妻生子安稳一世？”
马进良沉吟片刻，声音被眼前重重堆叠的物品挡住，不甚清楚：“少时想过，再后来，怎么都没可能了罢。”
雨化田听后，笑意更加明显，他绕到马进良的身侧，双眼上下打量对方后又回复了往日的清冷阴鸷：“你在我面前总算说了句心里话。”
马进良低头不去看雨化田的眼睛：“属下不敢对督主有所欺瞒，平日里句句都是实话。”
“我当初为何最后一人能选走你，你可知？”
“众人之中安插一人挑起话端，再杀鸡儆猴，不是什么难事。”
“那可知我为何选了那班不中用的？”
“十个无谋略的比十个各自心思的聪明人好管教许多。”
“你是聪明人，在我面前该放聪明的时候不要藏着掖着。心眼留着去对付外人。”
马进良仍是低头，回了一句“是”，雨化田用扇柄敲敲他脑袋，学京城公子的模样打开撒扇轻摇，却不显轻佻浮夸，依旧是他自己那股冷傲的作派。
能自毁左眼既让自己免受牵连、又做了孝子的人，绝非表面上忠心驽钝那么简单。雨化田觉得，如果说自己对马进良藏了三分心，那么马进良对他藏了该有七分。
又逛了片刻，二人来到京城中最出名的戏园子秋月楼，马进良吩咐伙计把手上的东西拾掇了，陪着雨化田在台下落坐。雨化田在外看戏的机会不多，一般都是在宫中和万贵妃指了伶人的名倚在软塌上听。万贵妃不时挑逗他，他也要热络地应了，曲子唱什么，实在是不清不楚。
秋月楼的昆班正在演紫钗记的折柳阳关一出，一番锣鼓后一队莽儿汉高声念词，念到“枕头上别情人，刀头上做功臣”，雨化田眯起眼，抚掌赞妙。
马进良也抚掌，鼻头被什么香味扰了，痒得很。
雨化田听得入神，轻声吊了嗓子跟那台上的李益哼道：“又到灞陵桥了，桥依旧，后面即将大漠茫茫，孤雁独飞，一番凄凉境了。”眉眼间有丝不显见的落寂。
马进良揉了揉鼻子，这才想起，这扰人的香大概就是雨化田抱怨的异域香了：那人在宫里待久了，发丝和肌肤都沾了异香的味道，不觉盖住了平日用的冷香。
宫里的东西吃起人来，总是不见形又入骨的。
七字言
雨化田这趟“闲逛”着实不得安生，一波未平一波又起。曲子正听在兴头上，视线被人挡了去。
来人乃平信侯梁春锦，年不过而立却战功显赫，被封侯后兵屯蓟州重权在握。他年关告假在家休息，恰逢今日雅兴大发也来听曲，偏巧遇见了雨化田。
“雨公近日可好？”梁春锦一身锦绣衣裳，生得剑眉星目俊朗无匹。他站在雨化田面前似乎无意让开，一双眼睛盯牢了雨化田略显疲惫的神态，眉头不由蹙起。
马进良见来人外表不俗要起身行礼，被雨化田一把拉住。雨化田看不了戏也不恼，闭了眼睛当没看见梁春锦，只拿耳听台上的戏子唱。
梁春锦挥退手下气得坐在一旁端起茶猛喝几口，不小心呛到咳个不停，一边咳嗽一边朝雨化田道：“你见了我还是这副要死不活的模样，我这些年不论怎么记挂你都不入你法眼是吧？”他不避讳周围有人就这么直接说出口，马进良在旁听见，暗自观察起梁春锦来。
“平信侯失言了，下官哪敢。”雨化田轻描淡写地搪塞，还在哼折柳阳关，把那“刀头上做功臣”翻来覆去品了好几遍。
梁春锦瞧他这样，自己倒也平静下来，到底是当惯武将的人，坐定后不怒自威——他又忍不住看了一眼雨化田，心头的恼怒顷刻又变成了哀伤，喝下去的清甜花茶也带了几分酸涩。
“下官身体抱恙先行告退。”雨化田这才站起身行礼，一举一动礼数十分周全，马进良帮他掖好白狐皮站到一边引督主回灵济宫。
梁春锦猛地拍桌，茶碗震落地上。雨化田听见背后茶具摔碎的声音脸上似笑非笑，扶了马进良的手一路走去暖轿等待的地方，撩开轿帘正要弯腰进去却喊住了马进良：“大档头也一同进来。”
马进良的手刚绕上缰绳，不知道厂公唱的是哪出，他今天跟雨化田闲逛本该十分开心，可那人问了他几个问题后他心里便有了疙瘩。
雨化田的心思难懂，现在还要加上一条多疑，他看破督主安插人手在锦衣卫中挑起话头的小计策后、早该清楚一些雨化田的性子。
马进良应了，叫别人牵了马尔后坐进暖轿。
亲手给雨化田披的白狐皮鹤氅仍在，那人喜欢厚实华贵的衣料，被繁复的衣裳裹住的时候神情都放松不少。只是这时一只手抵住眉心，脸色被手的阴影挡住。
马进良在有限的空间内坐得离雨化田尽量远，他不像刚才出口失言的莽撞侯爷，他知道上下有别。
“一个个都赶着往京城跑……我料那梁春锦好几天前应在蓟州歇息，来京师最多两日。进良，你知他为何来前来？”
马进良思考后回答：“是追着范典使来的。”
雨化田冷哼一声：“呵，你果然聪明。”
马进良听他这声冷哼，心中很不舒服，面上又不能表现出来，便沉默不再说话。
雨化田忽又想起一件事：“刚才走得急，街市上买的物什还丢在秋月楼。”
“属下这就去取回来。”马进良说着便要下轿，再一次被雨化田按坐下，喝令他不许动。
“我随口一提，你明日再取也不迟。再陪我坐会儿，快到灵济宫了。”
“是。”马进良坐下不动，其实是不敢动——雨化田苍白纤瘦的五指带了几分内力按住他的大腿，轻轻一动便可废了他的筋骨。
用过人的武功做成嚣张的外壳，让人不敢违逆，这便是人前的雨化田。
马进良似乎瞧见那坚硬的外壳裂了一道缝，里面是不可预知的柔软。
他不想跟雨化田计较疑心病的事，再说自己本就保留了几分心思，这世上没有人能完全将心思和盘托出给另一个人，何况他们还在步步险境的朝堂，一个不小心骨头都不知道被谁嚼碎咽了。
雨化田在宫里长大难免思虑缜密，又小他几岁，虽说练成绝世武艺，有时使起性子来还是有几分轻狂，叫人又爱又恨。
过不几天，雨化田兑现之前的话把番子们召集在校场——他行事一向言出必行，是以不敢有人造次。
“你们每人随意挑一样兵器，只用身法不使内家功夫，我和你们过十招，但绝非点到为止，见了血断了筋骨也要受得住。”
雨化田说罢亮出自己的武器，银晃晃的九节鞭竖打甩出、引起一片金属声响，木架上的冷兵皆一阵嗡鸣，有几把刀竟落到了地上。
役长们按顺序一一过招，第一个自然是大档头马进良。
他选了一根少林棍，准备以刚破柔。
雨化田眼中精光一闪马上欺身而上，一个晃身到了马进良背后，甩出鞭子绕上少林棍，马进良几个旋身将棍子撤了横扫去打雨化田下盘，雨化田身法收放自如变化多端很快轻易跳过，九节鞭平直竖击过来，尖锐的鞭头直取马进良的面门，被他险险避过。
雨化田趁势追击紧咬不放，打得愈加凶狠，一点都不像跟手下人切磋过招，是要人命的打法。
马进良一边接招一边寻找雨化田的破绽，过到第十招的时候突然也学九节鞭的竖打招式平推少林棍，拿棍头去打雨化田的喉间，雨化田没有防到这一式，被马进良的少林棍击倒在地。
“督主！”
番子们纷纷过来查看雨化田有无伤情，却被马进良一一推到旁边。
雨化田坐起身轻声咳嗽，马进良拿过仆从递来的帕子半蹲到雨化田面前。
好像心中积攒的不满都随着少林棍的一击全部化了去。
“你信我几分，我也定当还你几分。”马进良凑近雨化田的耳边轻语，语调是从未曾显露过的柔和。说完不着痕迹退到雨化田跟前伏下，双手呈上帕子，仍作平时的忠厚样：“属下该死，请督主责罚。”
雨化田看着马进良，竟然咳嗽着笑出来，他挥手让番子们散开，也凑到马进良耳边暗哑说道：“你敢打我故意露出来的破绽，够死十次了。”接过马进良递来的帕子擦了擦手，他又捡起九节鞭一鞭子甩在马进良的背上，布料顿时裂开一道口，马进良背上的皮肤被打出一道红痕，十分扎眼。
“二档头，你接着来。”雨化田丢下帕子对谭鲁子说，手中的九节鞭似一条银蛇，在冬天的阳光下晃花了人的眼。
八角亭
方建宗最后一个和雨化田过招，他也选了少林棍，马进良那招拆得出其不意，他观过后也生出几分尝试的心思。
雨化田抖开九节鞭，看见方建宗选少林棍不禁轻蔑一笑，又转眼瞧跪在一旁请罪的马进良，扬声道：“建宗，这少林棍可不是人人都能驾驭的。”
方建宗握棍摆好阵势：“愿闻督主指教。”他不过二十刚出头，年轻气傲一心想拆雨化田的招式，雨化田这次却没用直击，改成抡鞭花，直绕得方建宗眼花缭乱无从下手，还未出招就被雨化田拿下兵器，手中空空一脸茫然站在原地。
“送大档头回屋休息。”雨化田扣上披风踱步离开，与呆楞的方建宗擦身而过时吩咐道。
“……是。”方建宗闻言上前去扶起马进良，有些不甘心地又望了一眼掉落地上的少林棍。
马进良看见方建宗失落的样子不禁暗笑，他背上还有伤，于是搭上对方的肩膀慢慢走回屋。
其实雨化田仍是把握住了分寸，那人若真的生气了，现在马进良的背上一定是皮肉翻开白骨可见。
在其位谋其事，他不过陪雨化田演了一出戏，尽了属下的本分。想来与那戏台上的伶人殊途同归，每天都在演戏，真真假假难以分辨，也不敢去仔细分辨。
转念一想，雨化田又何尝不是如此。
正如莽儿汉的念白“刀头上做功臣”，江湖之远，庙堂之大，转身孤雁独飞，一番凄凉境。
马进良回屋点了灯，不顾背上的伤仰面躺下歇息。一闭眼脑中都是李益的唱词，还有雨化田冷漠的脸。一天折腾疲累无比，不觉沉沉睡去。
马进良过后有了些微妙的变化，武艺仍旧凶狠，却卸了原先的忠厚老实，举手投足间戾气逼人，回雨化田的话时毫不拖沓，有时能引经据典说出许多渊源来，眼中腾着几分煞气，西厂的番子们除了惧雨化田外都开始有些畏惧大档头马进良了。
雨化田某天早上忽然叫了马进良为自己梳头。透过镜面能看见马进良微垂的眼睑，阴阳眼跟着梳子转动，梳得极为认真。
“你现在这般横行，不怕我哪天废了你？”
雨化田著中衣，脖颈间衣襟微敞，露出一块象牙白的皮肤，清早他神色闲适，手里仍执了菩提数珠，苍白得好像一碰就会消失不见。
马进良拢了拢手中的青丝，握住几根落发。
“督主的决断，便是让我死也愿意。”
马进良说着，弯腰把手掌伸到雨化田的眼前，几根落发中夹杂着一根白发。
“督主莫要太过劳累。”
他的铜兽面贴近雨化田的脸侧，呼出来的气息混着清晨的寒冷，有些顺着雨化田微敞的衣襟钻了进去，带起一片冰凉。
雨化田嗤笑，反手钳住他的下颌，手中使了三分力道：“不过你现在的样子，我最愿意见到。”
镜中对上那双阴阳眼，两人俱是一笑。
谭鲁子奉命带了人马去南京秘查薛檀，范英被雨化田藏在灵济宫内轻易不能得见，倒是十分安全。
“这范英也是个不识时务的东西，去动薛檀的吃饭家伙，嫌命多用不掉么。”赵通探到薛檀的船队数目，粗粗估量了一下薛檀的“生意”，朝谭鲁子说道。
当朝对贩卖私盐问罪极重，内外官员若有夹