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花自芳拍了拍他脑壳道:”叫你去就去,小安不吃,我不能吃?“
小伙计撅着嘴不情愿,花自芳从荷包里掏出来两粒碎银子道:”给你,买了梅子剩下的就给你耍去。“小伙计方眉开眼笑的去了。
花自芳轻手轻脚走至药铺门口,贴在门上听里面动静,只能模糊听见人声,却也听不真切,想是里面几人压着嗓子说话。他想了想又绕到西边窗户外,前几日里窗纸破了,他一直说着要糊新的但总还未去打浆子,此时恰能从那破处瞧见里头,透着那铜钱大小的破洞,小小药铺里头的景象尽收眼中。
张友士站在地下,微微躬着身子,神态极为恭敬。两边还站着几个冷着脸的青年,他们并张友士均都面朝着最里头一人,那人此时恰侧着身子,花自芳瞧不见他的脸,却心里咯噔一声。这人身上穿了件绣着白色云纹的黑袍,腰带上镶着一块白玉,略有些散漫的站姿,却又带着惯居上位的倨傲。
无论衣着装饰,还是整个人散发的气势,都像极了一个人。可这人此时断没有道理出现在这里。
张友士说了句什么,花自芳依稀听见”江南“、”奉旨“,却也未能听清他到底说了什么,那黑袍男子慢慢转过脸来,脸上带了些讥讽的笑意,声音倒是比张友士大了些,只听他说道:”就是说,你什么也不知道?“
花自芳瞧清水漪的脸时,心里反倒不如方才那般惶惑。虽然不知张友士究竟是何人,但以往言辞间透出来的异样,花自芳也早警觉此人绝非他自己所说仅是杏林中人那般简单,且前日里张友士与水汭巧遇那次,两人虽都未明说,但显然并非首次相见,若真如张友士自己所说乃是从南边来的世代郎中,那又怎会见过久居长安的当朝太子。既他非寻常之人,此时四皇子出现在这里也就不算什么蹊跷事情,只是这四皇子脸上神色竟是有些要寻这张友士麻烦的模样?
听了水漪的话,张友士似是有些战栗,只僵立着不动也不再说话。
四皇子水漪向前迈了一小步,脸上忽的浮了一丝笑意道:”我父皇常说,太医院前院判张兰乃是有功之臣,我时常不解,这功究竟从何而来?张太医,你能否解释给我听?“
水汭从缠丝玛瑙盘中捏了一颗樱桃,却不放入口中,只捏在指间端详。
双喜打从外头进来,瞧见他走神,上来轻声唤道:”主子。“
水汭心不在焉道:”嗯,你回来了?“
双喜上前打了个千道:”我差点把那几匹马给跑死,总算赶在今日回京了。“
水汭把手里那樱桃扔回盘中,坐正道:”你见着甄应嘉了吗?“
双喜道:”见着了。“说毕从怀中掏出一封信笺道:”这是他写给主子的,说是他想说的,都在这里头了。“
水汭眯了眯眼,伸手接过来打开信封掏出里面信纸,扫了几眼,嘴角已微微上弯。
双喜察言观色,一旁也带了些喜意道:”我都不敢相信,往日里总说江南甄家如何富饶,祖上几代都曾接过圣驾,我到他家门前都不敢相信,这般名门望族竟然破落成那般模样!这甄应嘉大人倒是和传言中一般,我瞧着和荣国府政老爷倒是有些相似。主子,他信里说什么了?我这事儿可办妥当了?“
水汭把信纸重又叠好放回信封中,道:”妥当,办得极好。“
双喜喜滋滋道:”给主子办事是分内之事,我也不要什么赏。“
水汭斜睨了他一眼道:”怎么能不赏?如今…赏你去东街,把这盘子樱桃给小花送过去。“
双喜呆滞道:”啊?“
水汭接着道:”单是樱桃怕是吃的不解意,你再去后院让他们给你凿两块冰一块带着,把樱桃并这玛瑙盘子一道冰着,那才好吃呢。“
双喜连赶了几天的路,好不容易回来京城,屁股都没粘着椅子的边,就又被水汭赶着去了花家送冰镇樱桃。
他去的快,回的也快,将将过了一炷香就已经回转了太子府。
水汭有些诧异道:”往日里去花家不赖个把时辰难见你回来,今日怎的这般快?“
双喜脸色有些怪异道:”主子,没找着花先生。“
双喜被水汭赶着去送樱桃,到了花家一看,门上落着锁。虽如今尚是五月还未很热,但那冰化的也极快,双喜生怕送到花自芳手里就只剩下一滩水里泡着的樱桃,忙又赶着去铺子里找人,结果药铺并集古轩都没找着,冷子兴说今儿个就没见着花自芳,药铺里小伙计说晌午花掌柜来过一趟,不多时便走了。转了一大圈也没找着人,双喜只得悻悻回转太子府。
双喜道:”主子,花先生家门上还上了锁,说不定他们去串亲戚了?“
水汭摇了摇头,心下忽的有些不安。
第五十九回 云山雾罩被挟行船 得不偿失受迫攻心
此时,长安城外一辆南行的马车之中,花自芳坐在一角,垂目不语。
张友士打着窗帘子看了看外头道:”照这脚力,约摸再有半日便能到江边,咱们改水路去江南,也能快些。“
花自芳眉头皱了下,却仍只坐着,并不应他。
在自家药铺里窥得四皇子与张友士密探,不知四皇子交代了何事,张友士跪伏在地下口中应了,四皇子便率着随从离开。花自芳躲在窗外心中惊疑不定的忖度着,忽的被甚物蒙住口鼻,只片刻便昏迷过去,待得醒来,便已在这行驶的马车之上。
停了一会儿,张友士道:”花掌柜莫不是一点不想知道我为何要带你同去江南?“
花自芳抿了抿唇却不出声。
张友士叹道:”我因旧年里的一些事,得罪了朝中权贵,如今被寻了些麻烦,教我去江南做些本做不得的事。“忽转过脸来打量了花自芳侧脸道:”往日里我未曾留心于你,只道你这东家不过是有些小聪明算计的寻常少年,前日里见着太子,方知你便是宫中盛传太子心系之人。“
花自芳脸上有些不自在,喉咙间轻咳一声道:”宫中传这个做什么。“
张友士嘴角微微挑了挑道:”若非宫中传了这个,我还得不着你这护身符一用。“
花自芳不解道:”护身符?“
张友士轻笑一声道:”可不是么,有你同行,我这一路必定平安的紧。“
花自芳方有些省过来,诧异道:”你掳我与你同去江南,竟是为了让我护你平安?“
张友士道:”有你也在这里,太子怎会让那些宵小来施毒手?花掌柜,我这也是不得已而为之,还望你见谅些。我本不是惜命之人,奈何故人仍有所托未能做到,此刻还死不得。“
花自芳道:”张郎中,我听得四皇子唤你做太医,你以往自称乃是在南边世代行医,竟始终都是骗人的吗?“
张友士道:”非也,我张家祖上的确于江南一代世代行医,家祖父讳德清。“
花自芳顿时肃然,虽他是半瓶子醋的赤脚郎中,但也知江南张德清,乃是本朝第一杏林高手,先皇曾下诏宣他入宫却未行,称医者当在民间不应居于庙堂,先帝敬他医德,御赐丹书牌匾并铁卷,只后来似是家中儿孙不肖,忙于家事,渐渐于江湖中失了音讯。
张友士叹了口气道:”想来花掌柜也听过我祖父事迹,当日里他老人家命我不得入宫,我未听他之言一意孤行,如今悔之晚矣…“似是想起什么,脸上戚戚然,却不再说下去。
遣双喜送樱桃回来却说没找着人后,水汭心中莫名有些忐忑,当下也顾不得别的,忙命人牵了马一路朝着东街疾驰而去。
到了花家,果不其然门上一把铁将军,水汭打马上下来,去问了左邻右舍,几家均道不知,却是内里一户人家的小孩说晌午饭罢曾瞧见花家门口车马喧哗,似是有客来过,后来便不知如何了。水汭思量片刻,又细细向那些邻里问了花妻赵氏娘家所在,方遣人去赵家打听,自己走到花自芳的药铺,却见药铺的小伙计正抱着一个纸包锁门,忙喊住他,那小伙计回头一瞧是他,便道:”木公子,你可见我家掌柜了?“
水汭道:”我不曾见他,也正寻他有些事。你竟不知他去了哪里吗?“
那小伙计摇头道:”半晌时掌柜的叫我去买些梅子回来,待我回来他便不知哪里去了。“说着扬了扬手里的纸包道:”喏,你瞧,梅子还在这里呢。“
水汭从他手里接过纸包瞧了瞧道:”糖渍的?他又不爱吃这个。“又问道:”他那时为何叫你去买这个?“
小伙计道:”本来说是叫小安吃的,我说小安必吃不了,他便又说是自己吃的。“转了转眼珠道:”我那时便觉掌柜的八成是想支开我。“
水汭皱眉道:”为何支开你?“
这伙计便把有人来找张友士看诊还不许人旁观的事说与水汭听,末了道:”我跟掌柜的一说,掌柜的许是觉得有些疑惑,便支开我去听墙角了?“
水汭听了此事竟是和张友士有些关联,当下脸色一变道:”张友士现在何处?“
马车行了半日有余,傍晚时候到了江边,花自芳也自马车上下来,只见江边停了一艘五桅平底船,岸边站着几人,俱是青衣皂隶打扮,见着张友士忙过来跪倒行礼道:”我们几人奉命在此等候大人。“
花自芳觑眼打量张友士,只见他坦然受之,微抬了抬手道:”起来罢。“回头向花自芳做了个请的姿势,口中道:”花掌柜,你久居京城,必定坐不惯船舶,如今还要委屈委屈你了。“
花自芳自知此时情势强人,也不露声色,只提了衣摆,从江边松软泥沙中踏过,踩着蹬板上了那船。
张友士跟在后头也上去,余下众人依次鱼贯而上。
遍寻一圈也未寻着花自芳,并连赵氏小安的踪影也一丝不见,水汭着实着了慌。
张友士之事他前日里几经周折传到了水漪耳中,本意是要瞧瞧水漪会惹出什么事端。如今花自芳行踪不明,听药铺那小伙计描述,所谓去寻张友士问诊的老爷,怕就是水漪本人,可水漪也没甚道理要扣住花自芳不放。
此时情形由不得水汭多想,一心只担忧花自芳会不会受了什么委屈。连衣裳也顾不得换,忙又打马去了水漪府上。
水漪竟似是料到他会来一般,笑吟吟迎出来道:”二哥,我可算着你该来了。“
水汭有些蹿火道:”小花被你请回来了?“
水漪见他脸上不虞,忙道:”哪里有这回事,我哪里有胆子动二哥心尖上的人。“
水漪又道:”不过…“水汭蹙眉,水漪笑了笑接着说道:”我虽未请花先生过府,但花先生的妻儿倒是在我府上。“
水汭一愣,有些不明所以道:”你究竟要做什么?“
水漪揶揄着说:”按理说起,这两人该是二哥眼中钉肉中刺一般,我带他们回来给二哥出出气,可不是做弟弟的一番心意?“
水汭道:”小花此时哪里去了?你莫说你不知,我断不会信你。“
水漪悠悠闲闲的坐在一旁椅上,顺手端了旁边茶碗道:”二哥别慌,且坐下听我跟你慢慢道来。“
水汭此刻偏似有了软肋在他手中,只得忍着气坐下。
水漪就着手中茶碗啜了一口方道:”花先生此刻应是在去江南的路上。“
水汭呆了呆,有些明白过来,恨声道:”张兰竟有这胆子,若是小花有一丝差池…“
水漪笑道:”二哥放心,张兰带着他上路,自然知道轻重。“
水汭忽抬头瞪着他道:”你分明知道张兰有这打算,为何不阻?“
水漪眨眨眼道:”我为何要阻他?“
水汭此刻已全然想明白,水漪必定早知张兰意图,却只冷眼旁观,江南之行若是花自芳出了甚事也与水漪无碍,但若要花自芳平安,水汭必得也参与到江南之事中。这分明是他步步为营算计好的,目的不言而喻,水漪不愿自己及亲信露面到江南去,便拿捏着教张兰前去,但张兰身份有限,许多事情怕是行不便宜,但若是有花自芳同去,那水汭自己便也不得不搅和到江南这一滩浑水中。
如若不是前番水汭已暗自与甄应嘉通信,此刻必然对水漪这一番计较毫无所觉,怕会只如没头苍蝇一般撞进去。
水汭脑中一番思量,虽明知此时小不忍必乱大谋,却终不忍教花自芳涉险,沉声道:”你不必再与我装下去…你竟是想教我做甚?“
回至太子府,水汭黑着一张脸走进书房。
双喜后头一路小跑进来道:”主子你可回来了,太子妃命人来找了你几次,我不敢说去找花先生,只道出去有些公事。听那来寻你的姐姐的意思,太子妃似是有些