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王蕴之轻哼：“酒留下。”手指轻扣案几，好半天，才不清不愿地补上一句，“算了，你也顺道留下吧。”赵穆笑笑，轻拍手掌，片刻过后，从廊上进来一个红衣女子，提盒而入，在距离他们几步之远，放下盒子，盈盈拜下行礼。待她抬头后，笑着轻唤了声‘女郎’，惊得刘玉怔住了身子。
自那一别后，她还是第一次见到了府中人，心中之感，可想而知，就赶忙起身，快步走去扶起余姬。虽说父亲叛变，可早就将府中人等做了安排，只是，带走的都是常年服侍刘家的仆人，余姬为歌姬出身，并不在内。
“女郎。”她又道了声，语带哽咽。
刘玉神色动容，问道：“余姬，你可还好？”望向了一旁安然坐着的赵穆，她恍然大悟，如今，余姬是跟了赵穆了？余姬应了声‘女郎放心，一切都好’后，笑着松开她的手拿起了盒子，走到案前。见着案上摆放着纸笔，她动作轻柔地收拾了一番，躬身打开盒子，取出一壶酒来，倒了几杯，汩汩声中，酒香四溢。
执起一杯，微微晃动，那酒在杯中好似透明一般，饮了口，王蕴之点头，淡淡赞道：“不错。”抬眸，轻瞥了眼某处。
赵穆了然，随意地取过案边收拾整齐的纸张，一张张细细看着，轻叹出声。刘玉知道，这厮是在嘲笑自己写的字，伸手夺过，说是字迹粗鄙，入不得他的眼。他笑笑，并不回答，低头扫手上的一张，轻声念着：“小九九？这是何意？”
完了，这是她方才胡乱写的，居然被发现了！
刘玉浑身定住，通红了脸，又无力阻止，只得眼瞧着赵穆将纸递给王蕴之。他执起一杯酒，笑问：“子远，你可知道？”她紧张万分地朝着王蕴之看去，却不料这厮闭眼不答，反将问题踢给了她。
“阿玉，这字是你写的，由你来回答，再适合不过了。”
这般回答，倒让赵穆出乎意外，寻常的子远很是护短，今日却大为反常，实属难得。抬头见刘家女郎，也是微愣，而后尴尬地起身，唤起余姬，说道：“美酒在侧，若无琴声相伴，岂不无趣？余姬，你且随我来。”而后，快步踏出小厅。
未走几步，余姬掩唇轻笑，她是何等女子，风月场上见惯了各色各样的人，女郎这点小心思，自然不在话下。跟了女郎到了寝间，装作试琴，不料这时她却神色认真地问着：“余姬，你跟了赵穆，可是自愿？如若不然，我定将你要了过来，告诉我，我绝不让你受半分委屈。”
余姬拨着琴弦的双手一僵，颇为动容。这些年她漂泊无依，靠着一手琴技才能活命，即便入了刘府，也做好了为人歌姬的打算，可今日听得女郎这话，真是让她心头涌动不已。撇头，擦去了眼角的泪花，转过身来，挤出了一抹温和的笑来：“女郎这是什么话，赵郎为人温柔，怎能说是委屈了妾？”拉住刘玉的手，轻拍，“当时刘府仆人皆散，妾无依无靠，正好赵郎经过，怜妾有一手琴技，这才收留了妾。”
点头：“嗯。”打量了余姬许久，刘玉叹道，“这世道乱，跟了赵郎，也算是个好归宿，只是”余姬聪明过人，稍稍点拨，她就明白了，她笑了，说有其主必有其仆，她即便身份再低贱，也不为赵郎之妾。这下刘玉才放心，说道，“拿上琴吧，快些回去，否则就要错过好戏了。”余姬不解，刘玉也未多加解释，只回以一笑。
若换作从前，王九九那厮怎么都会帮着自己，可今日却很不同，其中定有古怪。说不定，还是有关父亲的事，不便让她知晓，这才刻意支开了她。踩着轻盈的步子，踏到廊上，半响，传来了一阵酒杯放置的声音，低沉、有力，刘玉心头微颤，停下步子，细细听着。
先开口的，是王蕴之：“今日前来，到底所谓何事？”
“我就知，瞒不住你。”赵穆轻敲扇子，一下比一下重，在安静无比的厅内，显得寂寥而沉闷。直至最后一声骤然消失，他的话音才缓缓响起，“现下朝政混乱不堪，听说王公已三番四次寻你，你却诸多推辞，甚至躲避于此，子远，莫非你连族长之位也高看不上？”
他低低笑了，又饮了一杯，神色轻松地靠着：“族长之位，是我囊中之物。”轻轻摆手，打断了赵穆的疑惑，“穆之，我有分寸，王家子弟众多，有些事，并非非我不可，只有让三叔急了，才会记得，这天下啊，还有一个王九郎。”
“天下谁人不识君，你这家伙，分明是想王公亲自前来，如此，你的名声便会更胜一筹。”赵穆啧啧几声，无奈摇头，这个人精啊，不由笑了，“子远啊子远，你可真会算计。”片刻过后，他也收起了这幅笑容，神色严肃地道来，“不过此时，还真是让王公头疼。”
“哦？”轻笑，“有意思啊。”
“是关于刘武的。”
廊上的刘玉赶忙捂嘴，她最为担心的事情，终于要发生了。而与此同时，在厅内的王蕴之，握着手中的酒杯，也微微轻颤，一个刘武根本无足轻重，可他是阿玉的父亲，这点，就值得他动容一二。放下酒杯，手指轻叩着案几，抬头，眼中闪过一丝冷意：“刘武如何？”
“这个刘武也是个能耐的，带着人马逃出建康，此刻正在北上。陛下已派兵拦截，可你也知道，那些宗亲平日只知舞文弄墨，哪懂打仗？”赵穆叹息着，神色复杂，“其实不止宗亲这般，士族中人，亦是如此。子远，当初你的话真是一语成谶了。所幸刘武实属叛臣”再想说什么时，郎外响起了琴弦拨动的声音，他很是熟悉，这是余姬手法。碍着外头有人，他也就不再多言，笑着让她们入内，且来弹琴助兴一回。
见女郎低垂着头，沉闷不语的，余姬取过琴来，上前轻劝了几句。良久，刘玉才微微点头，父亲确为叛臣，现在的她，也只能装作不知，扯了下嘴角，给了余姬一个放心的眼神，一同入内了。
“来的正好，余姬，你且来”
“穆之，天色不早了，你回去吧。”
这，分分明明是赶人了。赵穆笑笑，颇为识趣地起身，反正今日之事已交代完毕，的确不需再留，免得惹人厌烦。抖抖宽袍，目光来回扫着他们二人，笑道：“也罢，该回则回，才是为客之道。”转头，吩咐道，“余姬，走吧。”余姬朝着他们行礼拜别后，小碎步跟随其后。
出府，走了些路，到了车边，赵家仆人躬身唤道：“郎君。”随后利索地拿出了小凳。待自家郎君上车后，那仆人见着余姬屐下有泥，略有微词。
余姬低头一看，是尴尬不已。因宁府坐地处偏僻，巷子拥挤，马车不便入内，走了多了，木屐不免沾染了些脏物。车内的赵穆等候片刻，还未见着人影，掀开帘子一看，才知发生了这事，顿时笑意收敛，对着那仆人冷言道：“如此势利，我赵家不需这样的人。”
奴仆势利，本是人之常情，但显然那人做的太过，且触及了他敏感的过去。未受赵家族长赏识前，他在赵家受了不少冷眼，如今得势，也不曾怠慢下人，今日倒好，小小仆人，竟能不把他的人放在眼里了？若不惩戒，往后要如何服众？
那仆人听了，吓得浑身颤抖，赶忙跪下磕头，赵穆全然不理，对着余姬说道：“进来吧，本公子正好心中烦闷，你且为我弹琴一曲。”余姬点头应下，取过琴来，轻手拨弄，一连串悦耳的音符从指尖跃出，如此过了良久，赵穆才舒缓了过来，展颜笑来，“余姬琴技，怕是建康无人能比。”
“郎君谬赞了。”
似是被那琴音所染，他心情颇好：“余姬余姬，你本姓为余？”待她点头，他好似想到了什么，说道，“你倒是让我想起了一人，余老，你们二者都姓余，说不定，还是些沾亲带故呢。”
她掩唇，自嘲地笑了：“余老是建康名士，妾不过一小小歌姬罢了，天壤之别，若说沾亲带故的，也属高攀了。”不知怎的，此刻的余姬想起了自家女郎恍惚的神色，便敛下了这股自怨自艾，挪动了身子，轻声问着赵穆，“郎君，妾有一事不明，不知郎君可否相告？将军如今已为”叛臣二字，她实开不了口，顿了会儿，又道，“那王九郎可还会娶女郎？”
赵穆点头，让余姬心头之头安然落下：“刘武是叛臣，反倒是件好事。”见她不解，他笑笑，“反正闲着也是无事，说说也好。你家女郎啊，即便我收她为义女，世人也知她本姓为刘，出身庶族。若刘武在世，她若嫁与子远，为了抛弃庶族身份，也必定要做到与家族老死不相往来，如此一来，对她而言未免太过残忍。倒不如刘武战败，一干二净，到时她唯一的身份，便是赵家女郎了。”
一番话下来，余姬听得失了神，双手僵硬，竟连琴弦也忘了拨动。好一会儿，才恢复过来，心中轻叹，可怜的女郎啊，将军不论在与不在，对女郎而言，都是两难啊。
所幸的是，那王九郎心意不改。
“郎君前几日说，要请女郎暂住赵府，可是当真？”入住赵府，也就离成亲之日不远了，故余姬才有这一问。
赵穆本欲回答，但这时，有一赵家护卫策马而来。车夫见状，熟练地勒勒缰绳，让马车稳稳停下。那护卫神色匆匆，在外行礼过来，踢踢马肚，靠近车旁，躬身取出一封信笺，交与赵穆。
扫了眼信上印章，赵穆神色微紧，几大士族都布有眼线密布，赵家也不例外，但这信是从边城传来，其意义，不言而喻。拆信看后，赵穆浓眉深皱，吩咐车夫：“回本家。”那车夫稍有一愣，自家郎君甚少回府，今日定是出了什么要紧的事，就立刻领命，挥着马鞭，驾着马车往本家赶去。
马车快速地街道上驰骋着，赵穆现下已全无心思，抚着额头，看向余姬。过了许久，才轻轻牵起嘴角，重重叹息：“余姬，你家女郎，怕是不能入住赵府了。”余姬一怔，不能入府，那岂不是说，女郎不得嫁入赵府！
63 狠狠压倒美和尚
到了本家，车夫在外轻声提醒着；赵穆轻声应了；动身下车时；瞥了眼跪在一旁的余姬；顿了会儿，说道：“在这里等候就好。”余姬微愣，自知这样的身份没有入府的道理；轻笑了下；好似心头从未闪过异样。
护卫们见了赵穆走来；纷纷抱拳上前，各个神色凝重，全无寻常与主子间说笑的态度。这些，落在余姬眼中，顿觉不妙，不由地想起了在马车上郎君的那句：“余姬，你家女郎，怕是不能入住赵府了。”推开小窗，眉心微蹙，目送着赵穆离开。
入府后，几个美婢经过，羞涩含笑，赵穆心思全然不在于此，只微微颔首，直接踏到廊上。厅外的奴婢见状，行礼后，小碎步走去，跪在门边，柔声唤道：“郎主，四郎已到。”等到了里头的回应，那奴婢笑着做了个‘请’的手势，赵穆点头，恭敬入内，朝着主位上的赵公以及族中长辈一一行礼。赵公满意地点头，让赵穆快些入座。
最前排的，都是是族中各位长辈，年岁辈分皆比他长，理当如此。上前几步，走到第二排，安然坐定，与他比邻的白衣少年，正是赵公嫡子赵家七郎，聪慧有余，却是身躯孱弱。与七郎寒暄片刻后，就听得赵公敛起了笑意，声色冰冷地说道：“今日请诸位前来，是想商讨一二，如今刘武匹夫退回边城，正步步朝建康逼近，不知诸位有何见解？”
其实信上已说得透彻，陛下旧迹复发，司马氏族长海陵王暂理朝政，极尽全力镇压刘武。奈何刘武手下将领众多，已杀出建康，早前就屯兵边城，大有席卷而来之势。原本小小庶族，他们本不放在眼里，可如今这个形势，真是让各大士族头疼不已，皱眉噤声。
在赵穆身旁的七郎，缓缓起身，行礼后，朗声问道：“父亲，诸位叔伯兄长们，可是担心那匹夫哪□近建康，篡了王位？”少年人特有的嗓音，清脆而干净，静静流转着，一时之间，在座诸人都是诧异万分。赵穆手指一顿，不由苦笑，其实他们都知晓其中利益，可是被七弟这般直言不讳，倒真是让他们汗颜了。
“然。”赵公应道。
若刘武带兵攻入建康，凭着各大士族拥有的人马，的确不足以抗衡。换作其他士族上台也好，可刘武出身庶族，若那日真篡了位，必定大力扶植庶族，那士族力量就会被大大削弱，这才是赵公召他们来的原因。
其中，还有不少人都开始埋怨起了陛下的擅作主张：“陛下也真是，怎能将边城虎符交给刘武匹夫，弄成现在这般！”
“陛下的本意是想拉拢刘武，对付太后。其实此举必定是经过了司马氏宗亲的应允，再