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元春和我玩笑一阵，老太太房里传午膳了，阿福、抱琴陪着我们离开书房各自回自己房间。
我们一家很少一起用膳，除非是老太太要求，否则多在自己房里分开用膳。荣国府的膳食多油味重，我因身体不好，忌油腻，老太太又格外疼我，特意放了一个江苏婆子一个宁波的婆子在厨房，苏菜浙菜，风味绝佳。这两个婆子专供我的饮食，有时其他主子想起来，也会尝个鲜。
这天的午膳是一小碗籼米饭，老太太今日传了九丝汤和套鸭，也命送两盏给我，宫里特赐了一点莼菜，老太太自己留一口，剩下的一把做了莼菜羹给我，又有一胭脂鹅，一叠清蒸鲈鱼，一文思豆腐，一碟醋芹，神奇的是，竟有一碟苦菜。这倒奇了，这家里还吃这样的野菜。除了主食和配菜，又有宝妆饼、灵芝饼、桂花饴糖糕、鲜虾水晶小饺、莲子藕粉荷叶三清羹，随时待用。
口腹之欲能满足个十成十，虽每道菜分量都很小，架不住盘子多。舟摇和帘招把用过的碗碟盘杯撤走，我活动一下，再翻两页书，便要午休了。
四个丫头里，打扫时舟摇帘招能进我的房间，水风香织补完了或者做了新香囊荷包也能送进来，其他时间便只有阿福能进，即使如此，我也从不让阿福做更衣梳头的事。一般等我睡下，她便放下帘子关好门，去外间的小床上做活计或者浅寐一阵。
这日我刚脱了外衣，还念着那好醋芹，忽听外面有说话声，是王夫人身边的小丫头金钿，有些微的笑声，不知道是什么喜事，手上的动作便停了。闻得金钿问阿福我可已经睡了，阿福还没回答，我先道：“什么事？可是太太房里有什么动静？”
阿福忙带着金钿进来，金钿道：“扰了大爷的安，是我的不是。不过确实是件大事。今儿午膳，二太太突然有些反胃，老太太命请了太医，说太太，有了一月的喜。可不是件大事？”
原来是他快要来到人间了。我忙穿上外衣，趿拉着鞋子，道：“唉哟，果是件大事。劳烦你走一趟。阿福，随我去二太太房里看看。”
王夫人的房间外面早已经围了一圈的婆子媳妇小丫头，见我来，好几个丫头争着撩起帘子。房间里面倒还清净，几个小丫头一声不闻地在外间准备着茶果点心，里面四个大丫鬟笑容满面地小心伺候，王夫人靠在引枕上，见我进来，道：“我的儿，怎么突然来了。过午日头毒，况是你午觉的时候，上午又在先生那里劳神。”
桂芬笑道：“大爷必定是记挂太太，所以过来了。”
莲芳牵她的衣袖，把她支到外面去和几个小丫头说什么，自己捧了剔好成片的林檎放在王夫人手边的小木几上。春明搬过来一个黄花梨木的花卉小凳放在榻边，我便坐到王夫人身旁。
王夫人因问过学里如何，我一一回了，她方安心，又道：“近日不用来我这里，便是你大妹妹，我也没让她来。你父亲盯你盯得紧，自己小心学业，莫要再让他说你。”
“还没贺太太的喜，太太反而先关心起我了。”可见天下父母，心疼儿女的心原是一样。王夫人也是个心狠的人，她管家的时候，手里未尝没有几桩案子，后来对金钏、晴雯没有丝毫怜悯，却正是她紧张宝玉的缘故。我是个随波逐流的人，王夫人待我有十分好，我代贾珠受了，便要代贾珠担起他的责任，不说光大门楣，至少要孝顺。
王夫人含笑微微点点头，春茂悄声与我说：“太太该午休了，大哥儿身上好，不觉得什么，太太可是双身子呢。”
我方明白这样过来有些失礼，正欲走，帘子掀开，老太太房里的丫头喜鹊进来，面带微讶地向我道安，又道：“二太太，老太太说了，今日身上不好，不能来了，明日便过来瞧太太。老太太说，叫二太太好生静养，千万莫伤神劳心，只好好养哥儿要紧。要什么吃的、玩的、用的，只管点了来，不拘那一点花费。二老爷身边也不用辛苦，老太太都安排妥当了。”
“大姑娘呢？”王夫人看不出喜怒，道：“大姑娘可还好？”
“回太太，老太太说大姑娘贪玩，上午走了汗，现有些着凉，已经服了药睡下，只过两日，等好了就来给太太请安。”
喜鹊爽爽利利地把话都说完了，王夫人随手打赏她一些钱，让她回去了，对我道：“你也快回去午觉，下午进学仔细走神。”
我答应了一声，便出去了。
阿福跟在我后面往我的房间走。贾府很大，至少我还没弄清楚东南西北，也搞不懂什么东厢西阁，这条通向王夫人房间的路，还有那条通向老太太房间的路，我却已经很熟了。
转过墙角，是一段游廊，抬头北望，我那屋子顶上的螭吻已经看得见。
来到这个时空已经有段日子了，早养成了午睡的习惯，今日晚了点时间，竟然有点困倦。我心不在焉地想着今天下午要学的课，不知不觉已走到游廊尽头。
忽然听见菱花漏窗那边有两个婆子在窃窃私语，正提到贾政，我慢了半步。听她们道：“哎呀，那赵家的真是几辈子的福，竟然让老太太瞧上了他家的女儿。我原还想他家那女儿都二十了还不急着接出去，到头来倒赔给人家都不要，谁知道却是这样的造化？”
另一个道：“快别提了。如今二太太是厉害的，当初怀着大哥儿时，老太太原就要给老爷放人，可二太太是好相与的？原来房里的两个丫鬟尚且卖了，何况是新塞进来的。若不是大哥儿和大姑娘接连来了，周姨娘能当上姨娘？她还做梦呢！”
“现在二太太身边竟干净得一个人也没有，难怪老太太能越过她给二老爷纳屋里人呢。这可是搬起石头砸自己的脚？”
“谁说不是呢？以前的杏儿兰儿，都是棉花一样的人，如今这赵家的可不好说，早闻得她会闹，说不定二太太也拿她没法。”
“可不是？眼下这府里的事又都归老太太管了，想来二太太……”
那两个婆子去的远了，我还在原地。不知过了多久，阿福低声道：“大爷？两个婆子烂了舌头的乱嚼，大爷何苦往心里去？”
“原来这府里是这样的。”我明白喜鹊带来的那番话是什么意思，简简单单的，收回了王夫人的权，又给贾政房里放了人。
但是王夫人岂是肯认输的？她表面上蛰伏起来，底下的心计绝不会让老太太的打算成功。
若这事再早些发生，王夫人不曾待我这样好，我不曾觉得我欠了她这许多，知道赵姨娘母子以后生活得多卑下，我可能还会同情赵姨娘。但是现在，我只是觉得王夫人可怜。
我再想了一会，阿福又道：“我不会说话，劝不得大爷，我让风香来说。”
她说完真个要回去叫人，我明知她绝不会这样做，却还是拦下她：“哎，别去！”我说，“别往外道。”
“我明白。”阿福说，“但是大爷也别在心里惦记。那日太医来已叮嘱了大爷不可思虑，若任大爷这样，便辜负了二太太命我们照顾大爷的一片心了。”
阿福话不多，却能让我听得进去。老太太把这个丫头给我，大约心里有些不舍的，又或者有一两分等我将来大了好收房的意思。我看阿福素日里做事，倒有几分原著里鸳鸯的样子，外柔内刚，沉稳端直，处事大方，岂是我身边一个侧室之位能配得上的，便是娶作妻子，尚嫌辱没了她。她是个好女孩儿，将来得了她点头，我会销了她的奴籍为她寻一门好亲事，陪一份丰厚的嫁妆，让她风风光光地嫁给一个值得托付的男子。这是我唯一能为她做的。
凤至
贾政新纳的这个房里人确实会闹，也罢，她会闹在整个红楼里都是出了名的。我想王夫人应该绝不会再让其他女人有可能成功地爬上姨娘的宝座，所以这个赵姨娘应该就是故事里的那个，只是大约要生了孩子，才能称姨娘。眼下仍只是个丫头，比一般的丫头地位高些。
不过再会闹又有什么用，老太太点头让贾政纳了她，不过是再没有其他合适的女子，哪里就真喜欢她了。没有人支持赵“姨娘”，王夫人又厉害，又是双身子，一家上下唯恐正经二太太不舒心，还不是由着王夫人拿捏赵姨娘。没几日，王夫人门前打帘子的那个，就成了赵姨娘。
我没什么可说，王夫人才是“我”的正经亲娘，既有与我肉体之恩，几个月来又十分小心地爱护我，虽则我还没认她是母亲，却也早已视她为亲人，我还没有同情心泛滥到同情一个与她抢丈夫的姨娘。
元春这几日一直不曾出现在王夫人房里，听闻是在老太太的暖阁里养病，真养病还是老太太不想她来看望母亲，真不好说。反正老太太这几日找我也找得紧，时常留我在她跟前念书玩耍，估计是不想我多和有身孕的王夫人走动。按礼我每天早上进学前，晚上晚膳后会去王夫人房里问个安，老太太也无话可说。
也许明白在婆婆的干涉下，女儿已无可指望，王夫人对我更是加倍的好，叫我总觉得十分愧疚。
八月初三是老太太的千秋，满府上下很热闹了一番。王夫人也列了席，席间贾史王薛四大家子都派了人来祝寿，我当然也被抓去迎客待宾，贾政倒也放心我，不怕我弄砸了。话说回来，能让我作陪的俱是年纪差不了多少的公子哥，且又知道我身体弱，又是在我们府上，大家和和气气的，能生出什么事来？王夫人暗中已提点我了，贾琏自然要协助我的，贾珍也过来帮忙，应付起来倒不难。
忙完了这个就是中秋，照例要阖府团聚，再来是九月初贾敬的千秋，他在玄真观炼他的丹药，一概不理俗事，那府里操持着办了一场，大家看戏吃酒地玩乐几日，无可记。
待这些都过了，才算真安静下来，时节差不多就要入冬了。
九月中的一日，早上我来见王夫人，却见她边上坐着一个七八岁的女孩儿，旁边有两个小丫头陪着，不由一愣。
那女孩儿却不羞不避地起身道：“大表哥。”
王夫人笑道：“才刚说你该来了，你便来了。这是你表妹熙凤，我因接来陪我几日，你只管叫她凤妹妹就是了，好好相处。”
“原来是凤妹妹。”我尚未成年，故而还她半礼。
王熙凤虽则才八岁，却极通情理，见我来，让出王夫人身边的座，在她下手坐了。我坐在王夫人对面，王夫人没叫两个小丫头送王熙凤出去，我也就不避讳她在旁边，照例和王夫人说了些母子间的话。
王夫人因问道：“多日不见大姑娘，她可还好？”
“大妹妹都好，想来是大病初愈，不能前来。”我答道，“如今琴学的好些了，倒比我强。”
王夫人笑笑：“你学那个做什么，好好念书是正理。女儿家只要品德端方，稳重大度就很好。”
“太太教训的是。我哪里就知道这些。”我回道，“太太日里可好？”
许是最近她因腹中孩儿而有些软了，竟答道：“说不得都是讨命的冤家，有一月多不曾好好饮食了。”说出了口却知道有些过了，便拿帕子掩住嘴。
小熙凤道：“哎哟哟，想必姑妈看大表哥，也是这般大的孩子。怪道大表哥对姑妈，倒比我家几个孝顺哥哥还好，有点像几个弟弟一样。姑妈，我不回去了，我在这跟姑妈多学一些，将来也好有姑妈的日子。”
王夫人笑道：“如今就已有了十二分，再学一些，该让你当管家奶奶才是！”
小熙凤羞红了脸，拿帕子一蒙，不敢看我。我方知道，她原也有这般羞涩的时候，并非生来就是琏二奶奶凤辣子。
老太太虽不喜欢王夫人，却十分喜欢王熙凤。小熙凤爽利机敏，每每能逗得她老人家开怀一笑，连带对王夫人也好了几分。平素稳重的元春也被她带得有些活泼，老太太有时直说她们是两个猴儿，一时竟宠得无法无天。
小熙凤在这里住了大半个月，该回王家去了。老太太给包了一大包吃的玩的，连她身边的小丫鬟平儿、信儿也都有打赏。熙凤临去时换了老太太让给做的新衣裳新鞋子，换了全新的头饰，笑道：“我这成了打秋风的了，老祖宗现在高兴，回头可别反悔。明儿我再来，老太太却要心疼荷包了，巴不得我再不来！”
王夫人道：“没规没矩，少说些。”
老太太看她一眼，向王熙凤笑道：“素日说你猴儿，却没说错了你！天下的话都叫你说尽了。不就是些小玩意儿，那里就值得你说笑了。过两日我打发人再去接你，过来陪我几日，让我也得几日的畅快。”
“老祖宗可是满福的，有大表哥、大表姐这样�