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“啊？不会吧！才说了最近太平呢，怎么这么快又惹上麻烦啦？快说说，我们哪里又违规了？”
“不用担心，他单独找我，大概是私事。”
“
我认识的警察……”近藤想了想，忽然一拍脑门，“哎呀，莫非是那个佐佐木警官？”见土方点头，他接着说，“啧，说到他，我就想起铁了。今天找你，莫非是谈那胖小子的事？可是他早就不在我们组里啦！走了之后，就一直没有消息了嘛！你是不是一直和铁有联系？”
“前些时候有见过面。铁那时在一家拉面馆打工，精神蛮不错的。现在是否还留在那家店里，我就不清楚了。我想佐佐木不会为这个找我，他对那小子真的不上心。”
“说起来啊，你倒是真得好好向他道谢哩。”近藤甩甩头，两手抱在胸前。“被人冤枉，关进看守所的时候，幸亏是他出面周旋，才能将你顺利弄出来。不管怎么看，我们都欠了他一份人情。嗨，虽说我们和当警察的水火不容吧，但欠了人情就得还，这可是道义。”
“这我当然明白。可是——”近藤并不清楚他和佐佐木之间的一些来往，全部向他解释清楚有点麻烦。“知道了，站在个人立场，我会好好感谢他。”
“嗯，如果他要找铁的话，你可一定要帮忙。”
“那是自然了。”土方点头道。“我看时间差不多了，我教他们备车去了。”
走出办公室，他第一时间把山崎找来骂了一顿。
*
非休息日，又是上班时间，这家体育馆很是冷清。
“佐佐木先生，现在还在休假呢？”这次土方没有换剑道服，走进道场，径直问道。
“前天结束了。”佐佐木收起手里的竹剑。
“噢，那你就是借外出执勤之便，偷跑过来的吧？”
“没有棘手的案子，局里的气氛就相对倦怠，自由时间也就多了。”佐佐木不急不慢地回答。
“那好，言归正传，找我来有什么事？”
佐佐木却故意问了句不相关的话。“土方先生，今天状态不好吗，不想先较量一场？”
升段考试失败后，这段时间里，土方一直在冥思，尽量不去碰剑，避免盲目的训练。
“嗯，出来得太紧，来不及准备。今天就算了吧，改日再较量。”
听他这么说，佐佐木耸了耸肩。“也罢。虽然有点可惜。”
“这回可以开门见山地说了吧，到底什么事？”
“土方先生，你的表情太严肃了。”佐佐木放下竹剑，转头看着他的脸。“在万事屋那天，你的情绪不是很轻松吗，为何到了这里就一副如临大敌般严阵以待的样子？”
“那天。。。。。。情况有点特殊。别拐弯抹角了，有话赶紧说吧。”
“我知道你不希望我去万事屋调查坂田银时，另有一个人，和你一样。似乎都想阻碍我调查他。于是我想，
或许你们多多少少知道对方。”
这又是怎么回事？土方有点懵了。“我不懂你说什么。”
“对了，你有看报纸的习惯吗？注意到最近报上刊登的关于那件骗取保险金的案件报道没有？”佐佐木又问了一个看似不相关的问题。
土方默默点头。各种骗取保险金的案例确实屡见不鲜。
“案子虽是破了，但关键不在于犯案的那对夫妇，而是他们投保的保险公司。”佐佐木翘起一根手指，特别向他说明，“对于‘康普莱’这家保险公司，你有印象吗？”
“听说过，风评不太好。”
“确实。社长目前仍在接受审理。这么一来，过去多起没有进展的诈骗案，如今算是有了眉目。这案子，本只是依照惯例，传唤他到警局接受调查，但警方手里掌握了一些可以说至关重要的，他犯罪事实的资料。他本是矢口否认，后来招认了一两件较轻的罪行，现在警方正顺藤摸瓜，打算将他的所有罪行都翻出来。”
“……你和我说这些干什么，我可是从来没光顾过这家保险公司。”
“知道我们手里的那些资料怎么来的？”
“切。”土方哑然失笑。“喂喂，这不是机密吗？我哪里会晓得？接下来，你该不是打算就这么向我坦白吧？不过呢，我是一点兴趣都没有啊。”
“是道上的某个人送给我的，条件是放弃对坂田银时的调查。”
土方震惊了。
“土方先生，这回你明白了吧，我为什么大费周章和你说刚才那些话。”
“那你……那……”土方脑中刮起一阵风暴，他舔了舔发干的嘴唇。
“你是想问，那我为什么还要去万事屋拜访？”佐佐木替他把话说完。“那天我是想和当事人谈谈这件事，不想中途你来了，这样有些话就不好说了。回去的路上，我想或许也该和你单独聊聊，于是今天特地把你叫出来了。不过，看你现在的样子，似乎是真的什么都不知道。”
脑中的风暴稍事平息，土方稳了稳神，说：“能不能请你告诉我，那个家伙的名字。”
佐佐木沉思片刻，告诉了他。
这么做究竟妥当不妥当，佐佐木自己自己也不是十分清楚。但如果不采取行动，就真的变成被高杉牵着鼻子走，正合了他的意。即使破案了，将“康普莱”的社长绳之以法，他心里的阴云也不会散去。看情形，高杉主动提供资料给警方，是为了尽早摆脱“康普莱”，通过审讯得知，他们之前确实有些往来，但似乎都不足以治罪。这个高杉晋助究竟是何方神圣？看似参与了很多犯罪案件，可到最后却总能逃过一劫。佐佐木不由得啧啧称奇，不仅仅出于职责，
将黑社会逮捕归案，个人对他的兴趣也更加浓厚了。
晚些时候，土方回到办公室，近藤看到他那张阴云密布的脸，顿时将刚到嘴边的话吞了回去。
土方没有打招呼，径直坐到沙发上，兀自一根一根抽烟。
“十四？十四？”待他拿出第四个烟，近藤才试探着小声问道，“我们是不是又被警察关注上了？”
隔了将近一分钟，土方才缓过神来，他缓缓转过头，“刚才你说什么？”
“呃，看你的样子，似乎是谈话相当不顺利啊。那个，他不接受你的道谢，还说了过分的话？嗨，嗨，其实依我看呢，佐佐木这个人，尽管性格有点难相处，只要不涉及双方的原则，还是可以来往的。”
“没说，根本没这事。”土方有点不耐烦地打发道。
“啊？！我们还真被盯上啦，喂喂，别开这种玩笑啊！”
“也不是……”土方烦躁地挠挠鬓角。“老大，我现在情绪很糟，不好意思，暂时出去透口气。”他站起来径直抬腿走人。
“哎——十四！你把话说清楚再走啊！这不是吊人胃口吗！”
*
清理河中淤积的泥沙，满山遍野捡垃圾塑料袋和空瓶，真不件轻松活。大部分游人都很有教养地将自己的垃圾装进袋子，最后扔进垃圾箱。但仍有不文明的家伙存在啊。哎呀，这种活应该把假发叫来才是，他最倡导保护动物，保护植物，保护环境之类的了。哎，说真的，确实有日子不见那家伙了。
一直忙到天黑，坂田银时才回到万事屋。打远处就见到自家二楼的灯亮着，新八和神乐在呢。这感觉真好。哎，想到明天还得继续工作，今晚可得早睡才是。
“是阿银回来了！怎么这么晚啊？”问话的是新八，神乐正在看电视。
“我还想问你们哩，明天又不是周末，这么晚了还不回家去吗？”
“我们住下来也没什么嘛。”新八理所当然地说。他刚才趴在茶几上看教材。
“哎，你这是学习还是看电视啊？这边开着电视机，你能专心复习，啊？”
“那也没办法啊，地方就是这么小，没有其他房间可以看书了啊。”
“所以才叫你们回家去嘛！得啦，我先去洗澡了，今天简直快累死了。哎哎，先不说啦。发反正是工作嘛工作，阿银可是很努力哦。”坂田银时一挥手，朝浴室走去。
“该不会又是打着工作的借口吧？”新八推了推眼镜。
“去清理垃圾啦！嘁！”
“噢！对了，阿银，你又没带手机吧？”
“哈？”他下意识摸了摸口袋，带着呢。“怎么会，要和委托人联系啊。不过，刚吃过中午饭就没电
了嘛。你们那会儿找我有事？”
“土方先生打电话来说的，他说你手机打不通，估计没带在身上，就打到了万事屋。听他的声音，好像有什么大事，你最好给他回一通。”
那家伙能有啥大事啊？坂田银时挤挤眼。“知道啦，先洗澡！”
土方来到站前街，一直留在Skirt…High的休息室里。他实在没心情回公寓，握着电话犹豫要不要再给天然卷打一通，下午他已经打了很多次。可是又觉得应该理清思路，冷静下来再去问他。
知道高杉这个人不假，也仅限于知道。他曾经营赌场，也就这些了。想不到天然卷过去和他有交情，又是通过佐佐木得知的。忍住好奇心，不挖掘天然卷的过去，但总是从别人嘴里得知，心里仍然不舒服。高杉维护天然卷，不想佐佐木追查他的事，也是不想自己过去那些事被牵扯出来吧？这点倒可以理解。全东京有这么多警察，为何他偏要将重要的资料交给从茨城调来的佐佐木，选择这个人应该是有特别的理由吧？换言之，佐佐木和高杉也有些来往。嘿，这个佐佐木也真不简单，试图一边利用黑道一边抓他们的罪证吧？
他拨通了万事屋的电话。
“喂！你小声一点，两个小鬼刚睡着。”坂田银时压低声音说。
“你的老朋友还真热心呢！”刚说完，土方突然后悔了，立即改口，“不，没什么。我找你也没有什么特别的事。”
“哎？新八说你下午就打来了，是不是急事啊？”
“那会儿蛮急的，后来想了想，又觉得没什么重要了。”
“怎么吞吞吐吐的呀？”坂田银时将话筒拿开，看了看，又贴回耳朵，“啊，我白天去工作啦，一整天不在家，手机又没电了，不好意思啦。”
“我、我就是想问问，佐佐木那天之后，又去找过你吗？”
“没有呀，可他说了有空还要来，哎。我就祈祷他一直忙呗。”
“噢，这样啊，这样就好。”
“不是吧？你打电话过来就为问这个？哎呀，我早就说过啦，没什么可担心的嘛！阿银绝对是良民哦！”
“算了，我没调整好情绪，过几天再说吧。就这样了。”
“喂，喂，等一等——”话筒中传来忙音，土方已经挂断了。坂田银时不解地歪歪头，将话筒放回原处。这家伙一开头就说什么“好朋友真热心”，都没来及问这是什么意思呢。莫非是哪个教人头疼的老熟人又惹警察注意了？土方那家伙怎么会知道？哈欠，不管了，睡觉去，明天还有一整天体力劳动等着呢。
放下电话，土方又觉得懊恼，一想到触及底线的问题，他就战战兢兢不敢问了。这
样岂不是永远无法得知真相了？那倒没什么，自己发誓不再探究天然卷不想提及的东西，但是，更不希望被其他什么不相关的人挖出来。
恐怕问了，天然卷也不会照实说，他啊……真教人火大，两人之间好不容稳定起来，太平安稳日子过不到几天，准保有人从中破坏。真可恶！
土方觉得自己陷入了进退两难的境地。对坂田银时说出自己所有的疑惑，拜托他给予答案；或是忽视同佐佐木的交谈，当做什么都没发生过一样和他相处。选择前者，彼此的关系多少会出现裂痕，选择后者呢，佐佐木继续调查下去，早晚有一天抢先挖出天然卷的过去。这他可是怎么都不愿意，而且基本上无法阻止。
或许还有第三个选择，他自己当一回侦探，在佐佐木之前私下调查出来。不行啊，这样做，不仅是对天然卷，也是对自己承诺的背叛。不如直接向他询问呢。
唉，似乎怎么都没有出路。他烦恼地双手抓头。坦白吧！在看守所的时候，不就决定了，无论什么情况下，都要维护天然卷到底吗。把今天佐佐木告诉他的，统统转述给天然卷，还得提醒他多加留神。至于天然卷要不要向自己坦白，那就凭他的心意了，自己不强求。
好，就这么办！土方忽然不那么烦了。
作者有话要说：诶，还是觉得矮杉站在幕后好呢===
一一三
充满湿气，蜿蜒曲折的林间小路，头上稠密的树叶依旧绿得发黑，光影在叶间罅漏晃动，从这里丝毫感觉不出已经是秋天了。不过一过十月中旬一下子就不一样了。
这次真是来对了！新八边抬头仰望遮天蔽日的绿色边在心里默默地点头。但是万事屋的工作到今天就结束了。幸亏今天是周末呀，不然他和神乐就没法跟着阿银一�