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“哎……”坂田银时看出土方今天应该还有更重要的话想说。“去喝一杯怎么样
？今晚我请客！”
土方不置可否。他沉吟着略略点头，“也好吧，喝杯酒暖和一下。”
坂田银时在后街上找了一家时有光顾的酒馆，掀开暖帘，冲正在里面忙乎的老板打招呼。土方指了指靠墙角的桌子，示意在那里落座。
坐稳当后，坂田银时才注意到对面的人双眼红肿，眼窝有点凹陷，似乎比感冒那几天还要憔悴。听土方连续咳嗽几声，他不禁问：“怎么，还没好利索呢？”
“唉，本来快好了，但昨晚——”话到一半，土方挥手自行打断，“没什么了，可能是烟抽多了。”
老板端上一壶烧酒和下酒的小菜，并请两位慢用。
“来——”坂田银时先替土方斟满酒。
“啊，你想说啥，就说吧。”呷了一口酒，他说道。
“我呀，想说的刚才都在路上说完了。”土方抿了一点杯里的酒，随即掏出香烟，衔在嘴边。
“骗人吧！”坂田银时的目光扫过他的脸，将杯中的酒一饮而尽。
“哦？”土方扬了扬眉毛，“我倒认为，你该对我说点什么才对。”
“比如说？”坂田银时用筷子夹起一粒花生米扔进嘴里。
“我不知道。”土方双手一摊。他晃了晃胳膊，弹下一截烟灰，“但我认为是时候你该让我多了解你一点。不然我可是很焦躁啊，总之，很棘手呢，没有骗你。”
坂田银时沉默着在自己杯中倒满酒。
土方叹了口气，放弃兜圈子。“嗳，最近可被警察盯上了？”
“咦？”坂田银时手一抖，酒洒出了一些。但他马上露出了然于胸的神情，“啊，是不是那个胖小子说的呀？最近你又见到铁了？”
“啥？”土方诧异了。
“难道不是那个小子告诉你了，他那个当警察的哥哥跑来万事屋讲了一堆莫名其妙的话？”
“什么什么什么？”土方一连发问，“佐佐木……他来过万事屋？！”
“是啊。”坂田银时直了直身子，“不然你在讲什么啊？哎，我是没有告诉别人警察来过哦，虽然阿银是良民，但这可不是啥光荣的事。我想，事后那个警察大概去找铁了吧，然后铁就跑来把这些告诉你了，再之后——你这就来啰嗦了！难道不是这样吗？”
“对喽，我可没提你哦，没和警察提过一句关于你的事哦。”
土方一时语塞，他动了动嘴唇，赶忙谎称道：“噢、噢，差不多吧，差不多就是这样！”心下则琢磨起来，这个佐佐木葫芦里卖的什么药，既然都见过了天然卷，还找他认识的人打算干什么？！害得自己大为虚惊，差点精神衰弱，刚刚险些建议天然卷连夜逃走了！
“哎，老板—
—再来一壶酒！”坂田银时晃着酒壶，朝后面招呼道。
“喂，你又想什么来着？难道担心阿银会出卖你吗？”
土方说了声“没”，使劲撇撇嘴，扔掉烟蒂。明天就约佐佐木见面，倒要瞧瞧这该死的刑警搞什么名堂！
五十五
“嗳，是不是觉得我特地约在这种地方见面很失礼？”
“不，恰恰相反，很合适。”
土方将佐佐木叫到他们第一次切磋剑术的体育馆。此时偌大的场馆里只有他们两个人。
“我已将这里租下来了，你不用担心会有人突然闯进来。”
“言外之意是，”佐佐木将手揣进裤子口袋，“提醒我，我已被包围，别想轻举妄动？因为这周围全是你们的人。”
“说哪里的话！”土方别有深意地咧嘴笑道，“何必将你们警方抓捕罪犯时惯用的话套在自己身上来理解呢，是不是？我可没有那种意思，也不会使出这么卑鄙的手段来对付一个人。”
“你是说，警方围堵罪犯的做法很卑鄙？”
“呵，你爱怎么想就怎么想吧！”土方上前几步，将另一套护具扔给佐佐木。“全新的！”
他连自己有可能怀疑护具上动过手脚都想到了吗，佐佐木不禁挑了下嘴角。“土方先生，想得蛮周到嘛。”来的时候他想到了对方大概有较量一番的打算，但他当时不在警局，来不及回去拿自己的剑道服便直接打车到体育馆了。
“那就别废话了，赶紧换上吧！最近超想找个旗鼓相当的对手好好玩玩，刑警先生，你是最好的人选！”
“输赢怎么算？”
“嘿，既然没有别人在，何必在意一般的规则呢？想怎么打就怎么打好了，直到一方体力不支为止。这样如何？”
“我没意见。不过我是问有何奖惩？”
“赢者有权利向另一方提出任何问题，输家不得拒绝。”土方不假思索地说。看来他早已想好。
“原来这就是你的目的。好啊，我同意。”佐佐木回答得干脆，估计认为自己不可能输。
就在前一天，土方突然离开办公室亟亟来到他们所熟悉的私人诊所，找到上次为自己诊治的医生，拜托他伪造一份体检证明。黑道成员其实比一般人更重视身体健康问题，土方他们基本上半年便接受一次全面身体检查。都是在这家诊所进行的。当时他忧虑过度，甚至突发奇想——邀坂田银时来检查身体，医生已被买通，会按照他先前的指示拿出一份疑似重病的体检报告给坂田银时本人，并故意告知他其中隐患，再添油加醋说些目前国内医疗水平对这类病症尚无法根治，一般只能采取保守治疗等等的话。这样一来，他便有了顺理成章的理由说服天然卷出逃，最好先将他弄到国外去。天然卷不在国内了，谅警察也无可奈何了。当晚土方约天然卷到歌舞伎町，白天的计划已在脑中初步成形，他是抱着有可能几年见不到对方的面的心情和一路边交谈边回忆。可谁想到，竟从天然卷口中
获悉，刑警早已和他见过面！土方真是懵了。
在酒馆喝过几杯，又随便扯了几句，土方一直心不在焉。离开这家酒馆时，坂田银时提议再去下一家喝，被土方拒绝了，随后两人便走到万事屋。分开后，土方带着重重心事回到了休息室。
深夜将至，一支烟抽罢，土方也渐渐找回了些许冷静。他大为感叹自己一整天的想法有多么小题大做！有必要这么害怕警察找上门么？简直成了惊弓之鸟！假如天然卷是清白的，何须介意警察如何调查？即便曾做过什么坏事，不幸被捕，若是小儿科的罪名，也关不了多久便能放出来。况且他本人还没担心到如此地步呢，倒是自己先惊慌失措了。坂田银时又不是道上的人，也没必要顾虑一人被捕会连带牵扯上许多人，自己到底在慌张什么啊！
说到归齐，都是佐佐木异三郎这个该死的刑警搞得鬼！警察办案需要故弄玄虚到这个地步吗？不是觉得谁嫌疑最大便想方设法弄进局子，威胁恐吓严刑逼供来着？这才是警察的惯用伎俩吧！何时变成了对周边无关的人都要进行反复骚扰调查？这是啥办案方法！委实不可思议！
正好他答应了佐佐木面谈的要求，就借这个机会教训他一顿好了，发泄一下自己的怨气。于是便出现了上面那一幕。
这家伙。。。。。。体力会自动补充不成？现在大约过了五分钟……土方一面沉着应对进攻，一面在心中掐算时间。可不要小瞧这五分钟，觉得不过一眨眼的工夫。需要精神高度集中的剑道，比试过程中双方几乎都以秒来计算过去的时间。
上一次较量，土方分析佐佐木是擅长拉开距离攻击以技巧取胜的那一类对手，若以力量对抗他应该不太行。但这次却出乎土方的意料，近身胶着的几秒钟他完全占不到上风，或许是在力气方面两人的确势均力敌。
佐佐木的打法一如风中劲竹，像是集百家之长于一身，土方难辨其套路，且挥剑力道始终富于弹性，不见疲态。
继续耗下去形势相当不利。就在刚刚，土方右手腕结结实实挨了一下，险些没握稳剑柄，和最开始他成功击中对方腹部那一下，力道不可同日而语。土方自身体力不算出类拔萃，他有自知之明，其实不乏吸烟导致体能下降的因素，但对付那些平常的小角色根本不耗费太多时间便能解决，他也就没拿这个当回事。看来……真的需要适当戒烟了啊，土方喘着气自嘲地想了一下。
双方竹剑碰撞在一起，发出一声脆响，两剑相交，佐佐木有意识地减小力道，引诱土方逼近，而后随即抽剑从右路进攻，土方退避不及，头部大力吃了一记，面罩歪到一边。
“抱
歉，犯规了。”佐佐木几步滑向后方，稍稍收势后，做了个暂停的动作。
“不！别啰嗦，这一击有效！”静谧的场馆内，可听到土方的喘息声。他连吞几口口水，调整呼吸节奏。扶正面罩后，示意继续。不过这下，他得到了片刻休整的机会。
“只有一招定乾坤了。”土方暗下主意。他不禁想到了居合剑法。但他潜意识里总觉得这杀机太重，不适合用在切磋比试中，不够地道，也就没有认真研习过居合道。想来真是有够后悔的。对了！还有天然卷上次在自己面前使出的那一招——瞬间将全身的力量灌入剑中，以极强的爆发力压倒对方。自己能不能做到呢？不能输，反正不能输！土方替自己打气，这不光关乎到面子，他有绝不能任由警察发问的理由。
对方两次成功中击，佐佐木大概持有些轻敌心理，再次开战很快被土方的竹剑擦到左臂。他想这一下力道过轻，在裁判那里未必被判有效。不过算了，就当有效吧，对大局已无影响。反正自己依然占据耐力的优势，想必最多再拖一分钟，对方的体力就要崩溃了。
待两方之间的距离又一次拉大，土方深深吸了口气，双手握住剑柄。他判断佐佐木不会闪避正面交锋。
这是最后的负隅顽抗了吧？凭借周围气氛的陡然变化佐佐木也能猜出土方的意思。他并不打算完全防守，要看准时机做最后的进攻。
唉，自己的动作肯定不像掸翅欲飞的白鹤那么潇洒。土方起跳后，天然卷当时施展剑术的情景在眼前一掠而过，之后是瞬间脑中空白。他的剑确实成功碰到了对方的喉部，但对方的剑也着实刺中了自己的胸部。
“噢，看来是我输了。”
两人透过面罩对视数秒后渐渐收拾，稍事休息，佐佐木摘下面罩，如此说道，他相当坦然地接受了这一结果。最后一击，刺中的是无效部位。
“不啊。”土方也小心翼翼取下面罩，甩了甩被汗水弄湿的头发。“如果是武士刀的话，我准保没命。一开始我就说了，这一次切磋不以常规标准判断输赢，所以喽，警官先生你并没有输。”
“话不能这么讲，毕竟我们刚才拿的都不是货真价实的武士刀，竹剑就是为剑道比赛准备的，既然手执竹剑，那么自然就要遵守一般的比赛规则。土方先生你多得一分。”
“行吧，你愿意这么评判，我也无所谓。”没有像预期中那样痛殴这家伙一顿，土方的心情多少有些沮丧，虽然他清楚对方是个厉害角色并非自己能轻易敲打的对象。但是使出浑身解数痛痛快快打了一场心中倒也不觉特别窝火了，可能也是没有窝火的气力了。他抬手抹了一把额头，额角
竟被面罩硌破了点皮。
“那就是你赢了，接下来就按照事先商定好的奖惩规则办吧。你要问什么？”佐佐木的态度依然平和。
“咦？”土方不由得纳闷，“警官先生当真什么都愿意回答？”
“如果连警察说话都不算数，这个社会还有什么诚信可言？我的确会回答你的提问，但没有义务保证答应会令你满意。”
“切，照你的意思，只点头或摇头也算回答喽？”
“当然。”
“呵呵，真是高明的耍赖啊。”土方笑道，他是真的笑了，难怪这家伙早就盘算好了，难怪一点都不担心呢。
“也要看你怎么问、问什么。”
“放心吧，我不会提些没有分寸的问题。”土方拿起放在一边的矿泉水，仰头喝去一半。他擦了擦嘴角道：“我想问你的，也同坂田银时这个人有关。”
佐佐木干瘦的脸上浮现出一丝耐人寻味的表情。“这样看来，那个人真算得上了不得的人物了。”
“或许的确是那样吧。”土方稍稍转过头，望着从窗外洒入馆内的夕阳余晖说。
*
大约晚上九点多，近藤带着冲田还有几名保镖一道来到土方的公寓。
“喂，十四！你在里面吧？快点开门！我可是牺牲了去找阿妙小姐聊天的机会来你这儿的啊！”近藤一边敲门一边高声说道。
“我问过山崎了，他说你今晚没去店里！快点开门！”
“哎哎，来了来了！我说——”
坂田银时刷地打开屋门，一�