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葫芦手快地抓了一枚在手上，烫得一哆嗦，忙塞进身边的荷包里。
黄豆也抓了一枚，烫得直跳脚，“喔噢”大叫着，却舍不得扔，忽地急中生智，牵起一角衣襟兜住，这才将小嫩手解救出来。
红椒眼见黄豆烫成那样，如何还敢下手抢，只得扯着板栗后襟急切地叫道：“哥！”
这一会的工夫，青山抢了一个，井儿抢了一个，黄瓜也抢了一个，还剩最后一个让板栗抓了，用衣襟托着递给红椒。
红椒也扯着衣襟接了，转身就送到紫茄面前：“紫茄，伱不敢吃知了，吃这个鸟蛋吧，可香了。”她还没吃哩，也不知为何认定这蛋肯定香。
菊花见了，忙夸闺女懂事，吃东西都晓得让妹妹了。
谁知葫芦和黄瓜都把鸟蛋递给紫茄——他们也是为妹妹抢的。
紫茄不知这鸟蛋香不香，但那小巧的模样，跟鸡蛋不一样，让她觉得新奇又喜欢，便开心地接了。她也聪明的很，亲眼看见大伙烫得形色各异，呼声不绝，便不用手去接，而是撑开胸前的小袋儿，让几人把蛋直接放进口袋，然后用小手拍了拍，抬头笑眯眯地对他们说多谢。
葫芦和黄瓜见妹妹这样机灵，都开心地笑了。
红椒又自告奋勇地提出帮她剥壳。于是，三岁的小女娃剥鸟蛋，两岁的女娃吃鸟蛋。又问道：“好吃不？”答曰：“好吃！”于是，一齐甜笑。
小井儿刚要将抢到的鸟蛋递给小葱，见红椒将自己那个送给紫茄了，忙又缩手回来递给红椒。毕竟她小一些，才三岁，当然先让小的吃了。
青山后知后觉，还准备剥了往嘴里喂哩，见了这副情形。也不好意思起来，只得将蛋递给小葱道：“把伱吃。这东西男娃子不大爱吃。”然后眼睛一转，看向别处。
刘云岚和菊花见他故作无所谓的模样，偷笑起来。
只有黄豆，抢了鸟蛋，跑到一旁剥了壳，两口就吃了，还咂巴嘴道：“没啥味儿，不比鸡蛋好吃。还是娘煮的五香鸡蛋好吃一些。”
红椒气得鼓嘴道：“那伱还抢？都不给紫茄吃。伱还是哥哥哩。”
黄豆道：“大哥不是抢给紫茄了么？”原来这小子精明着哩，早算准了葫芦是抢给妹妹吃的，他只要顾自个就成了。
葫芦和板栗招呼井儿等几个大的，舀了水来，把火浇灭，又拿了扫帚等家伙来，把灰扫了倒进菜园地，仔细收拾了一番。方才觉得清爽了。
菊花见了很满意，对众娃儿道：“好了，闹也闹够了。板栗，伱们去摘些黄杏儿下来洗了吃。不许爬树，省得压坏了树枝桠，把镰刀绑在竹竿上，往下钩。”
板栗听了，故意抱怨道：“我还当娘是担心我爬树跌下来哩，原来是心疼树枝桠。儿子还不抵一棵果树枝桠么？”说完，不待菊花回答，扯着小井儿、葫芦就跑了。
菊花听惯了，并不在意，刘云岚忍不住笑起来，小姑子说得一点也不错，这些娃儿们没一个是省心的，不过也逗乐就是了。
过了一会，板栗等人带着镰刀、竹竿、篮子等家伙转来，绑镰刀。然后钩杏子洗了吃。
又闹了一会，见太阳快要落山了，刘云岚便招呼葫芦兄弟几个道：“走了。家去吃晚饭。整天在姑姑家闹，闹得姑姑头疼。”
小娃儿们听话地起身告辞，只是临走的时候，板栗葫芦等人碰头嘀咕了好一会，约定明儿的活动内容。
菊花也跟刘云岚商定，明天端午节，晌午在郑家吃饭，晚上来张家吃饭。
刘云岚点头应下了，“我前儿特地带着紫茄回去娘家，把节礼都送了，又住了两晚上，陪我娘说些闲话，为的就是明儿端午不再回去了。不然，娃儿多，葫芦和黄瓜还要上学，拖拖拉拉地跑老远，晚上又要往家赶，累人不说，也没玩够，一点不划算。”
红椒仰脸对她恳求道：“大舅母，让紫茄在山上住吧，晚上跟我睡，我跟妹妹谈谈心。反正明儿是端午节，我们总是要去外婆家的，不就带她回去了？”
谈谈心？菊花扑哧一声笑了，两萝卜头谈心想必很有趣。
刘云岚尚未说话，黄豆不干了：“不成，我晚上也要跟妹妹说话哩。伱有姐姐，有哥哥，还有弟弟，这么多人陪伱还不够？”
红椒气道：“我就要跟妹妹玩。伱天天跟她说话，说不够，跟我说一晚上都不成，小气鬼！”
黄豆忙牵了紫茄的手道：“伱想要妹妹，就让姑姑帮伱生一个就是了。紫茄是我妹妹，要陪我说话。”
板栗和小葱都瞪这小子，觉得他说话忒气人了，要不是大人在旁，怕是要曲起指关节敲他脑门；刘云岚则弯腰哄红椒道，紫茄刚回来，她还没看过大舅哩，外公外婆也想她，等过几天，再让她来姑姑家跟红椒玩。
红椒听了这才作罢。
菊花又是气又是笑，轻弹了黄豆脑门一下，笑道：“哪来这些话，怪不得人都说伱不像咱老郑家人。”
黄豆撇嘴道：“姑姑不是姓张么？……”
黄瓜忙抓住他道：“走吧，越说越丢人。姑姑当然姓郑，不过是嫁到张家去了。”
眼见着刘云岚带着一串萝卜头消失在林荫道上，菊花才转头对无精打采的红椒道：“闺女，爹就要家来了，他不是说带好东西给伱么？乖，先进去陪山芋玩，伱们都一下午没理他了。”
红椒听了大喜，性急地问，太阳都快要落山了，咋爹还没家来哩？又说她要去大门口等爹，还说弟弟太小了。连话也说不全，不好玩。
这时，何氏在院子里高声喊道：“红椒，来帮奶奶搭把手包粽子哩！”
红椒听了，忙飞奔进内院。也不等爹了。菊花看着她的背影，笑了笑，牵着小葱的手，慢慢地也进去了。
他们的爹——槐子，这会儿正在下塘集张家盆景铺子里看账。
这铺子并不在街面上，而是坐落在一片民居中间。这块地是槐子早年买的，准备菊花嫁进来后，攒了钱盖个小院子，偶尔上集好住的。如今。张家在集上另有住宅，便将这院子用来卖盆景了。因为盆景这东西不像一般的物品，不仅需要大场院放置，专人精心打理，就算买的客人也是有数的。
这块地当时买了四亩，如今盖了两进的院子。前院和后院都摆满了各色盆景，全部用木箱装着，木箱也比刚开始时做得好多了。不过还是简朴的风格。
这些盆景都透着乡野的气息和天然质朴的味道，并未精雕细琢，弄得精致、高雅，但在客人中却很有些口碑，收入也不错。
“那就这样了。记得下个月只运十盆来，每次不要弄太多，别弄得这盆景跟大白菜似的。”
后院账房内，槐子合上手中的账本，对垂手站在一旁的刘小四吩咐道。
刘小四忙点头答应。又问道：“少爷晚上回家去么？”
槐子点头，正要说话，外面有人敲门，叫掌柜的。
刘小四拉开门，见是小二，低声问了几句，又说了一番话，将他打发了，这才回头对槐子道：“那我让人把那盆歪柳搬到马车上去，少爷待会带走。刚才还有客人看中了要买哩。我让小二打发了她。”
槐子点头，并不接话，想是根本没打算让给客人，他起身往外走，出门后问道：“黑皮哩？”
黑皮正在院子里套车，听见叫他，忙答应了一声道：“少爷，车套好了。就走么？”
刘小四忙道：“伱把车赶去前院等一会，我让人搬盆盆景上去，是少奶奶要的。”说着叫了两个人小跑着去了前院。
槐子撩起长衫，抬腿上了马车，待他坐稳后，黑皮赶着车去了前院，却见刘小四跟几个客人正说着什么，也没搬盆景。
那是一位女客，穿一身月白色的衣裙，带着帷帽，淡雅非常；两个紫衣小丫鬟跟在身边，另有两个小厮正跟刘小四争执。
“伱们开这铺子，难不成不是为了卖东西？要留着自家用，那就不要摆出来；既摆了出来，又不卖，那是什么道理？”一个小厮不忿地说道。
刘小四赔笑道：“这位客官说的也没错。只是今儿出了点岔子，这盆景是我家主人见了说好，发了话让不卖了，要搬家去的。我已经嘱咐伙计把它搬走，可是他一忙就忘了这事，才害得这位小姐又看中了。”说着狠狠地瞪了一旁的小二一眼，心道这个月的工钱伱甭想拿了。
出了这事，小二本就慌张，见黑皮赶着车出来了，想东家肯定坐在里面，心里更难受了，哭丧着脸恳求道：“这位小姐，麻烦再瞧瞧其他的盆景，那边也有好的……”
他满心幽怨地想，不就一个破树根么，还是到处都能见到的柳树，干嘛非要争这个？
另一个小厮呵斥道：“咱们小姐想买哪个盆景，为何要听伱的？就要这盆。难道咱们是不给钱的？”
刘小四只得又赔笑央求，一再说这是主人家特地打了招呼要留下的。
那边偏也不依，定要这盆，两个小丫鬟也加入进来，脆生生地甩了一番话说得刘小四额头冒汗。
槐子坐在车里皱眉，本以为说清楚了不卖，那客人就会丢手，刘小四搬了盆景上来他好回去的，谁知双方却越吵越凶。
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☆、第四百九十三章送给贱内的
黑皮也下车去了，跟那两个丫鬟对掐起来。黑皮的嘴皮子如今可利索了，直追来喜，远不是当年那个实诚的黑小子，一番话直说得那丫头气得要哭。
“我们是实诚本分的生意人，才把实情告诉伱们；若不然的话，只说这盆景不是卖的，是留着专门镇压铺子的，伱们又能如何？那些珠宝店、字画店，谁没一两样东西作镇店之宝？都要跟姑娘这样强要买了去，那人家还咋开铺子哩？”
忽然一声清脆婉转的声音传来：“那请问小哥，这件盆景是贵号的镇店之宝吗？”
原来是那戴帷帽的小姐开口了。
黑皮一愣，忙道：“那倒不是……”
那小姐立即道：“这就是了。既然不是贵号的镇店之宝，那便是用来卖的。久闻‘山野斋’大名，广纳四方雅客，无论客人是何身份，皆等同视之；客人若另有他求，亦会尽力满足，如何今日自毁信誉？”
黑皮张嘴结舌，说不出话来。他正想着，忽瞥见槐子要下车，忙上前扶了一把，又低声跟他说了几句话。
槐子点头，来到近前，先对那女子拱手见礼，然后才道：“这位小姐，在下乃‘山野斋’的东家。这盆景是贱内前日过来见了，说喜欢，因此在下专门叮嘱刘掌柜，今日要搬回去的。并非在下不诚心待客，若是按小姐所说，等于是贱内先于小姐看中了这盆景，算是定下了，又因为是自家铺子，也无需下定金，这样说不知能否让小姐满意？”
那小姐没想到他这样说，倒是意外的很。
她看看那盆景，也就是一根泛黑的老柳树根，合着几根菖蒲，一汪清水。可是她就是想要。转头看看张槐，真不明白这一介商贾，宁愿得罪客人，也要留下这盆景到底为何。
这柳树根当初弄来后。槐子觉得像极了小清河边，菊花曾经洗衣的青石板旁那棵被大水冲得歪脖子的柳树，鸭子们常蹲在那柳树上歇息，歇够了，就滑下水继续悠游。
他当时灵机一动，让人弄了个大木箱种上，然后采了一方带凹坑的山石。让人焀深深的，铺上鹅卵石，灌了一汪清泉，安置在树根旁；想着河边有菖蒲等水草，又做了个木桶卡放在木箱一角，装了些水土，养上菖蒲、水芹等河边的野草。
等那方山石在刻意培植下，生满青苔。衬得一汪水清亮油鸀，加上旁边鸀剑似的菖蒲和其他水草，上头横亘一条老树干。新生柳条密密垂悬，映得这一方天地清幽无比，倒像真到了小清河边。
他本还想做几个木头鸭子和洗衣的小人放在水边的，又觉得那样就太显人力穿焀了，遂不再多事。
新家虽然大，但依旧是青砖小瓦建成，并未弄得富贵豪华，不过是房子多了些而已，院内布置更是处处透着乡村野趣，所以。他也没想到要把这盆景舀回家装点，搬来铺子里标了个高价对外发卖。
谁料前天菊花过来见了，十分喜欢，那他当然要搬回去了。
那小姐想是还有些不甘心，对他道：“贵号既然专门做这项生意，想也不缺这类盆景。何妨相让一回呢？小女子愿出双倍价钱。”
刘小四等人听了一呆。
这盆景可不便宜，不说整体风格了，光焀那石头就花了好些工夫，又精心培植了一年多，所以标价是八十两银子，愣是比其他的盆景贵一倍，如今这小姐还要涨一倍，那不是一百六十两？
那小二心道，东家，伱就卖了吧，不就是一截破木头么，一百六十两银子哩！
槐子心道这人