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偷听，但从远处却瞧不见冈后的情景。四人坐地，说起别来情由。
当年艾斯离开光明顶后，一心抱着罗杰可能还尚在人间的期望，独行江湖，寻访他的下落，忽忽数年，却没发现丝毫踪迹。后来听到魔教诸人纷争，闹得更加厉害，更有人正在到处寻找自己。他心灰意懒，无意去争教主，亦不愿卷入旋涡，便远远的躲开，隐姓埋名，游戏江湖，倒也随心所欲逍遥自在。
有一日，他在京都酒楼喝酒，听到隔壁传来说话声，隐隐听得屠龙刀、倚天剑还有魔教甚么的，他便留了个心，正欲想办法窃听，谁知那语声竟然越来越大，想来隔壁那干江湖人物喝的高了，说话间便不由得肆意起来，他又听到了诸如“大家伙儿都投靠烈王府”“将来一举灭了魔教和六大派，这江湖就是咱家的天下了”之类。那烈亲王唐吉诃德。多弗朗明哥是皇帝“空”的胞弟，加官太尉，执掌天下兵马大权，智勇双全，是朝廷中的第一位能人，江淮义军起事，均被他遣兵扑灭。义军屡起屡败，皆因唐吉诃德统兵有方之故。
基德、索隆和雷利之前已从德雷克口中得知烈亲王广纳江湖中人，意欲祸乱武林，因此这时到也不惊讶，只是连连点头。只听艾斯继续道：“属下暗中继续探听，得知烈亲王决意剿灭江湖上的门派帮会，第一步便想除灭本教。我仔细思量，本教内部纷争不休，外敌却如此之强，灭亡的大祸已迫在眉睫，要图挽救，只有混入王府，查知烈亲王的谋划，那时再相机解救。除此之外，实在别无良策，于是我就投到了西域花刺子模国去。”
基德奇道：“为甚么到花刺子模？万里迢迢的，跟这事又有甚么相干？”
艾斯一笑，正待回答，雷利已拍手道：“此计大妙。教主，艾斯兄弟到了花刺子模，找个机缘一显身手，那边的蒙古王公必定收录。烈王府正在招聘四方武士，花刺子模的王公为了讨好烈亲王，定然会送他到王府效力。这么一来，艾斯兄弟就成了西域花刺子模国进献的色目武士了。”
基德恍然大悟，道：“艾斯大哥不愧是本教光明右使，这等计谋，好生厉害，我是说甚么都想不到的。”
艾斯道：“教主过奖。果如冥王所料，我在番邦杀狮毙虎，颇立威名，当地王公便送我到京城来。但不巧的是，正逢一年一度的校场比武，那日鞑子皇帝心情正好，带着一干皇子公主前来观看，主试官为了取悦龙心，特意又安排我们这些番邦进贡的武士与大内禁军高手比武互斗。”
基德笑道：“那些鞑子武士自然不是你的对手啦。”
艾斯叹道：“我有心表现，希望能被烈亲王选中，便连败十二名高手，拔了头筹。果然那烈亲王对我大感兴趣，从这批番邦来的武士中挑选了包括我在内的十余个武者。正当我以为一番苦心终于得偿之际，突然有个声音说道：‘王叔，这人的武功很好，你把他送给我吧，我要他教我武功’。”
基德心中一动，道：“是那特拉法尔加么？”
艾斯笑道：“不错。不过这特尔拉法尔加是他的母姓，他单名只一个‘罗’字，我们都叫他罗殿下。那烈亲王对这位皇侄极是宠爱，他若开口，那曾有甚么不答允的，当下就把我给了他。这一来，我可傻眼啦，我费尽心机，筹划了两年，终于有机会进烈王府了，哪知到头来的结果却是在皇宫里陪着个半大的孩子习武，唉！”
索隆忍不住笑道：“想来是你表现的太显眼了，若是求个中游，想必那皇子就会选了别人去。”
艾斯叹道：“我一心只想让那烈亲王重用我，这样才能探得机要大事，哪知却事与愿违。不过，好在这罗皇子跟烈亲王关系亲近，走动频繁，我尽量取得他的信任，慢慢的，他到哪里都带上了我，我也有机会出入烈王府，也知道了王府中竟有玄冥二老这样的高手。”
基德道：“那家伙如此狡猾，艾右使想要取得他们的信任想必也极其不易。只是，光明二使名满天下，你就不怕会被人识破么？”
艾斯道：“我当年在魔教时，虽然有点名声，但也都是托了魔教声威的福，真正见过我们的人却不多。再说，我那时尚且年少，过了这些年，样貌也有不少变化，只消换个发型和装扮，再晒得黑些，一般人见了也都不会想到是当年的那个我。再说，我也怕多生事端，因此装作是个哑巴，从不开口说话，出入人前也都戴着面具，这样就更不容易被认出了。”
基德不由点点头。前夜里，他教导罗使剑，一直没有说话，因此在外面把风的索隆和雷利也没有听到他的声音，就算见着了，除非像索隆这样与他朝夕相处的人会觉得眼熟，但也没有把握确定，其他人就更不会平白无故的起疑了。
艾斯又接着道：“那烈亲王唐吉诃德实有经国用兵的大才，虽握兵权，朝政却被奸相把持，加之当今皇帝昏庸无道，弄得天下大乱，民心沸腾，全仗烈亲王东征西讨，击溃义军无数。可是此灭彼起，岁无宁日，烈亲王忙于调兵遣将，将扑灭江湖上教派帮会之事，暂且搁在一边。”
“可是几年后，那罗皇子长大，竟然如那烈亲王一个模子刻出来般，心机智谋无不相似。烈亲王忙于镇压义军，那罗皇子便接手过他府上的武士，更统率蒙汉西域的武士番僧，向门派帮会大举进击。我当年无奈之下做了他的师父，没想到却算是阴差阳错先走了一步，倒是省去了再争取新主子信任的心思。”说到这里，他自嘲的笑了一下。基德心道：看他对你那样好，一定很是信任你了……。艾斯又道：“这些人里，我跟他最久，也最知道他的可怕。便是对我，他也从来不会将计划和想法全盘托出。他筹划好的事，只是分别告诉我们各自需要做的部分，其他的事，一个多余的字也不会透漏给我们知道。比如这次他乘着六大派围攻光明顶之际，带同大批高手，企图乘机收渔人之利，将魔教和六大派一鼓剿灭。我负责带人擒拿峨眉、昆仑、崆峒三派，而红树山庄，他如何对付我教的事，我则一概不知。”
基德与雷利、索隆对视了一眼，均想：此人竟然这般工于心计，难怪和他交手数次，每次都是多多少少的落了下风，虽然他武功并不特别高明，但心思机敏、奇变百出，可比武功更可怕得多了。
基德忍不住哼哼道：“他小小年纪就这么阴险狡诈，以后那还了得。”
艾斯叹道：“我在宫中多年，见到宫闱内的斗争，可要比武林中明刀明枪腥风血雨来的更杀人不见血。罗的母亲是回回族贵族，色目人虽然地位比我们汉人高得多，却也无法与成吉思汗皇族一系相比，好在她深得皇帝宠爱，被封为三皇后，与蒙古皇后待遇不相上下，可惜她死的太早，按说罗的母族在朝中没甚么后台势力，他被立为太子的机会甚是渺茫，谁知烈亲王却对他青眼有加，有了这个大靠山，便将那些纯正蒙古皇族血统的皇子们也比下去了。但他一个小孩子，能在这样复杂的背景关系中挣扎出头，若没有过人之处，那是万万不可能的了。”
基德呆了半晌，道：“原来这么复杂。看来皇帝也没那么好做的。”
雷利微笑道：“若是好做，岂不是人人都可以去做了。”
索隆道：“那六大派到底是如何被你们擒住的？”
艾斯道：“说来也容易得很。罗以西域番僧所献的毒药‘十香软筋散’暗中下在从光明顶归来的六大派高手的饮食之中。那‘十香软筋散’无色无香，混在菜肴之中，又有谁能辩得出？这毒药的药性一发作，登时全身筋骨酸软，过得数日后，虽能行动如常，内力却已半点发挥不出，因此六大派远征光明顶的众高手在一月之内，一一分别被擒。只是在对少林派申通所率的第三拨人下毒时给撞破了，真刀真枪的动起手来。中通为汉尼拔所杀，余人不敌玄冥二老、神箭八雄，以及希留、麦哲伦、汉尼拔等人，死了十多人后，尽数遭擒。这对付少林、华山和武当的任务是由玄冥二老统率的，我也是事后才得知具体经过。但此后便去进袭六大派的根本之地，第一个便挑中了少林派。这一回，我们分散对付从光明顶下来的六大派人马便都会合了，罗还怕人手不足，又从京都调来了一大批人相助。”
索隆插口道：“大哥，那些罗汉像转过了身子，是你做的手脚了？”
艾斯笑道：“我见罗叫人在罗汉像背上刻下了那十六个字，意图嫁祸本教，我后来便又悄悄回去，将罗汉像推转。你们倒真心细，这件事还是叫你们瞧了出来。那时候你可想得到是兄弟我么？”
索隆道：“我们推敲起来，对头之中，似有一位高手在暗中维护本教，可哪能想得到竟是我的老搭档好兄弟！”四人尽皆大笑。
雷利随即向艾斯简略说明，魔教决意和六大派捐弃前嫌，共抗蒙古，因此定须将众高手救了出来。
艾斯道：“敌众我寡，单凭我们四人……啊，还有一位……”
基德道：“那是我武当派的龙六叔。”
艾斯点点头，道：“难怪，我说他武功甚是高明，原来是武当七侠。”
基德有些忧心道：“不知我甚平师伯他们怎么样了。”
艾斯道：“教主放心，武当诸侠虽然中毒内力全失，但却是毫发无伤。”
基德喜道：“是么？他们还没有比拉出来比武么？”
艾斯道：“武虽然有比过，不过罗倒是没有斩他们的手指。”
基德“咦”了一声，既有些意外，更多的却是欢喜，一颗悬在半空的心暂时多少也放下了一些。
艾斯笑道：“说不定他见没有攻下武当派，担心卡普真人和教主你会寻仇，因此对武当门人倒是比别人客气些。”
雷利看了基德一眼，但笑不语。
基德道：“艾斯大哥，你可有甚么好主意？”
艾斯道：“好主意可也谈不上。我只觉得我们几人难以办成此事，须当寻得十香软筋散的解药，给他们服了，待他们回复内力，一哄冲出，攻鞑子们一个措手不及，然后一齐逃出大都。”
雷利拍手说道：“右使之言不错，只不知如何能取得十香软筋散的解药？”
艾斯抓抓头发道：“我从不开口，因此罗皇子虽对我颇加礼敬，却向来不跟我商量甚么要紧事。而且由始至终，我也只知那十香软筋散，至于解药我可没有见过。罗轻易不相信别人，解药也当是他自己收着，他藏在哪里，我却不知道。”
基德道：“就算他不会带在身上，但总得放在一个安全的地方罢？”
艾斯沉吟道：“这毒药原本是西域番僧献给烈亲王的，罗也是从他那里拿来，我想不论如何烈王府里一定会有解药。何况罗嫌出入皇宫不便，因此回京以来也都是住在王府里，只有晚上学武时才会乘车到万安寺来。”
索隆道：“这么说我们得去烈王府找解药了么？”
艾斯道：“烈王府戒备森严可不比那万安寺好闯，更重要的是那王府占地极广，豪宅数百间，谁知道解药会藏在哪里，总不能一间一间的去找罢？”
他这一说，众人也都觉得是个大难题。
基德突然道：“艾右使，你知道万安寺里囚着哪几位武当七侠么？”
艾斯呆了呆，道：“没记错的话，有海侠甚平，莫二侠和蛇姬夫人。”
基德嘴角一扯，若有所思道：“说不得我真得去烈王府探一探了。”
☆、倚天屠龙若在手 江山美人归我有（64）
（六十四）
当下几人商议好先勿轻举妄动，艾斯回到罗身边，见机行事，查找解药，一有消息就及时通知各人。基德和索隆待到夜间去烈王府，探路观势为主，千万不能打草惊草。雷利则事先买定马匹、备就车辆，候在西门外，随时准备救出人时分乘急用。之后四人分道扬镳，各行其事。
基德回到客店时，德雷克正好清醒过来，基德一见他，连忙将他拉到屋中，道：“你昨晚怎么啦？”
德雷克揉着额头，苦笑道：“我去找他喝酒，结果不知怎么的就醉倒了。你们几时回来的？结果如何？”
基德道：“我们大约三更天回来的。”约略讲了遍经过，又道：“我见你趴在桌子上，睡得正酣，就把你扶到房间里去了。”
德雷克呆