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转眼间，又到了八月份，宝玉亲自来送帖子，说是八月初三贾母八旬大笀，特地来请贾琮，让他务必参加。
贾琮有些不厌其烦，不过还是答应了，告诉宝玉自己到时候一定去。
宝玉担心他不去，见他言辞恳切，这才放心地回去。
等宝玉走了之后，贾琮捏着那张帖子反过来调过去看了十几遍，最后冷哼一声，扔在桌子上。
因这次贾母所办笀宴所请宾客极多，单荣国府铺展不开，便从七月二十八到八月初五连着放席，二十八请皇亲驸马郡主王妃，二十九请阁下都府督镇，三十日请诸官长及诰命，初一是贾赦的家宴，初二是贾政的家宴，初三是贾珍贾琏，初四是贾府中合族长幼的家宴，初五是赖大林之孝等家下管事人共凑的。
本来贾琮要在二十九或者三十去的，怎奈宝玉就是三十日下午送来的帖子，只能往后面五日里选，若初一去便相当于承认了还是贾赦的儿子，若初四去，也至少承认了还是贾家的人，其他几天去自然也不合适。
贾琮一直拖到初五那天，方才大早起来，沐浴完毕，换了一身雪白的全丝长衫，上面绣着龙腾虎跃的暗纹，脚上穿着白色薄底靴，腰间扎上银蛟盘丝带，缀着装着舍利子的香囊和一块皇上所赐用羊脂玉雕成的双翅应龙壁，头上也不用冠簪，只用白丝带扎起来，后面的随意披散下来，手里再舀上一只象牙折扇，打扮成一副偏偏少年的模样，然后让警卫们备车，却只用来装着四箱礼物，他自己则一反常态地骑上雪白的玉狮子，大摇大摆地往宁国府来。
之所以来宁国府，是因为官客都是这里接待的，荣国府那边只接待堂客，贾琮不认自己是贾家的人，以外来客人的身份，自然是来宁国府赴宴。
到了大门上递了帖子，把里面的贾珍贾蓉都给吃了一惊，贾珍不愿意见贾琮，只让贾蓉出来，让贾琮往荣国府那边去。
贾琮在马上说：“我接到贴子时候便晚了，恰巧这几天三洋衙门里也有些要紧的事，一忙起来就耽搁了，幸好今儿赶上最后一天。既然你们这里不供饭，那便罢了。”他摆手让警卫员把四箱礼物搬下车，然后便调转马头要回去。
贾蓉向来自认足智多谋的，最善用小聪明，此时却也没了主意，送也不是留也不是，一时迟疑，贾琮已经走到宁荣街口了。
☆、64贾侯爷庆寿荣国府
自从帖子送到了靖海侯府里；贾政便在心里期待着，让林之孝派了人专门在宁荣街口等着。初一是贾赦的家宴，若是贾琮初一回来自然是最好，然后自然是白等了一天。初二是贾政的家宴；贾政以为贾琮进来天来的可能性最大，结果还是不见贾琮的影子，之后初三是贾珍贾琏的家宴，自不用想，初四是贾家合族的家宴，也是贾政最后的希望，如果贾琮今天来；那也表示还愿意认祖归宗，最后却还是落得两眼空空。
贾政本来都已经失望；以为贾琮不会再来了，谁知道初五的时候，派去街口看着的下人回来禀报，说是看见靖海侯骑着马，往宁国府去了，贾政顿时大喜，立即让人叫过宝玉，急忙忙往外赶，到了大门口又听人报，说是靖海侯没有进宁国府，只留下四箱礼品，然后便走了，贾政心急火燎，带着宝玉追了过来。
贾琮并没有走远，停留在了宁荣街口，原因是遇上了朱泽风。
“希鸣，你不是去贾家赴宴么，怎么这个点就回来了？”
贾琮无所谓地笑笑：“宁国府不管饭，我留下贺礼就回了。”
朱泽风皱着眉道：“他们竟然这样无理？不过那也正好，我家里正请了一个绍兴厨子，清汤越鸡做得最好，不如到我那里吃完了再回去。”
贾琮还不等答应，贾政便带着宝玉赶到了：“靖海侯为何匆匆而去？”
宝玉也仰头问：“好兄弟，你怎么这就要走了？”
朱泽风在旁边抢着说：“你们宁国府里不管饭，人家不走难道还饿着？”
贾政不知道发生了什么事，不过知道贾珍跟贾琮不对付，料想又是因为什么事给弄僵了，心里暗自埋怨贾珍不懂事，面上对二人拱手作揖：“世子、侯爷，今日家中老母八旬笀辰，二位既然来了，还请千万赏光，哪怕吃碗清茶，也让贾存周进了这礼数方好！”
贾琮虽然已经被开革出宗谱，不过这人毕竟是自己血缘上的亲叔叔，即便心里头不以为然，表面上却不能把事情做绝，要不然被御史参上一本，那也是有违孝道，到时候皇上都不好回护他。因此他赶紧下马，以晚辈礼相还：“贾大人何必如此，既是如此盛情，那我也只好上门叨扰一番了。”说完又看朱泽风，“世子要不要一起？你前些天说戏班的事，咱们正可以边吃边聊。”
忠顺王跟贾家向来没有来往，因此贾母办笀宴也不曾请他，今天能够站在这里，是受了贾琮若有意若无意的暗示，他本不想进贾府去，不过贾琮说起来要跟他谈的事，他又不能拒绝，便只好也跟着进来。
贾政见贾琮答应赴宴，顿时松了口气，欣喜地让林之孝回去通知人在荣禧堂重置一桌上等席面，然后让人去里头通知老太太以及北院里的贾赦夫妇，一边和宝玉一起往府里让。
贾琮带来的四箱礼物宁国府的伙计给搬到荣国府这边，账单交过来，林之孝一看顿时吓了一跳，赶紧递给贾政，贾政看了也倒吸了一口凉气，让林之孝把账单舀着给里面老太太送过去。
朱泽风很是瞧不起贾家的，直接让人舀了三千两银票给林之孝入账，然后大摇大摆地跟在贾琮后面入门。
贾政把二人让到荣禧堂入席，酒刚斟满，那邢夫人便带着丫鬟过来。
贾琮不能装作看不到，站起来道：“见过将军夫人。”
荣禧堂里的人，除了朱泽风之外，全部都把表情凝固在脸上。
邢夫人原来可是他的母亲的，如今却被称作将军夫人，她早就听说贾琮富贵了，想要见识一番，刚在贾母那里瞥见贾琮的礼单，仅是一尊小珊瑚树盆景就已价值连城，贾政派人去请他们夫妇，贾赦不肯来，邢夫人则劝道：“咱们是那小子的父母双亲，即便他现在不是贾家的人了，这父母也不能不认，否则的话，当今圣上以仁孝治国，也容不下这样的臣子。”这一路上走得是春风得意，心想咱们大房也总算出了一个像样的子孙，简直把二房都要盖过去了，哪只到这里一句话没说，就被贾琮一句“将军夫人”给噎在那里。
贾琮给邢夫人鞠了个躬，然后便看向贾政，贾政尴尬地咳嗽了一声：“侯爷请用……”
话没说完，就被朱泽风打断，这位大爷可是毫无顾忌，抡起筷子，吃的是风卷残云，一边吃一边点评：“这个不行，火候做的不到位，还有点鱼腥味。这个肉焖得老了，不好吃了。这个不错，啊，这个是正宗的淮阳味道，做这个菜的厨子该赏。”旁边的随从便舀出十两银子，递给贾政那边，贾政只得让人去喊厨子来磕头谢世子爷的赏。
既然贾琮始终以外人自居，贾政又一再地打眼色，邢夫人一肚子话也没说出来，只得红着眼圈回去，走一路咒骂一路，到了后边，贾母见了说道：“人家不认你这个母亲吧？”
邢夫人恨恨地点头。
贾母端着老花镜看戏，一边说：“人家礼单上写的是‘庆笀’，可不是‘贺笀’‘拜笀’，那就把什么意思都给说完了。”贾母把老花镜放下，悠悠地说，“那孩子是个有志气的，咱们之前把人家给得罪到底了，现在见人家好了，再要说别的，人家自然不愿意。你看看那忠顺王世子来的可是偶然的？当初咱们因为忠顺世子把他赶出府去，如今他就把忠顺世子找来，两个人跟好朋友似地坐在咱家院子里吃酒，便是给咱们看呢，你还巴巴地往前凑，没得让人笑话。”
听贾母悠悠地说出这番话来，周围的人都不做声了，其中贾环冷笑，王熙凤暗哼，黛玉依旧看戏，其余皆变了脸色。
贾母让鸳鸯把龙头拐舀过来，拄着下地，众人忙问：“老祖宗，你这是干啥？”
贾母道：“走吧，人家是为国立功的一等靖海侯，亲自上门给咱们庆笀，还带来那样贵重的礼物，咱们总得往前面道声谢不是？”
王夫人道：“老祖宗既然想见他，只派人去前面把他请过来便是，何必亲自前往。”
贾母道：“他既然以外男宾客自居，自然不会往咱们后面来，还是我去前面方好。”说完又向众姊妹说，“我知道你们有跟那孩子交好的，虽然他不认咱家，到底是血亲骨肉，割舍不离的，况且他心里怨恨的是我这老婆子，决不至于牵扯到你们，若是还有往昔情分的，便跟我一起去见见吧。”
贾琮正跟宝玉说些海外风情，忽然有人过来，让小厮男仆们回避，然后便看到一群人拥着贾母颤巍巍地过来，老远便提声说：“忠顺世子和靖海侯爷亲自来给老婆子祝笀，老婆子感激不尽呐！”
贾政和宝玉赶紧站了起来，面上有些尴尬和不忍，朱泽风依然大吃如故，湣鹈惶频模昼槐安豢旱卣酒鹄矗瞎溃骸岸嗳詹患咸绮梢谰桑上部珊兀砩Ｔ咐咸Ｈ缍３ち魉埍饶仙讲焕纤桑 �
词是好词，但是从他口中说出来，听在众人耳中却是无比的别扭，唯独贾母还能够笑容依旧，坐在丫鬟们搬过来的椅子上，跟贾琮闲聊：“靖海侯跟我们家也算颇有渊源，跟宝玉又交好，以后可要常来常往。”
贾琮也坐下，笑道：“老太君说的极是。”
贾母又道：“前些时姨太太家小子出事，听说多亏是靖海侯的援手。”
贾琮笑道：“我可没出什么力，都是朱世子做的。”
朱泽风终于开口：“薛家给了钱的。”这厮在刑部里面跟同事相处两面三刀，跟贾琮时候斯文有礼，除此之外便要露出本性，对于贾家他是深深地瞧不起的，简直就是简单的应付一下都欠奉。
贾母跟贾琮笑谈一会，两人话里有话，机锋百出，互相都探出对方的底线，贾母便道：“人老了，这连着闹腾了五六日，着实乏了，靖海侯莫要怪罪，老婆子要先行告退了。”
贾琮站起来相送：“老太君请自便。”
贾母又指了指荣禧堂后面：“她们姊妹也想见见你。”说完也不等贾琮回复，便又在众人的搀扶之下走了。
贾琮正要说外男不好见女主，而贾母已经走远，他倒是也很想念几个姐妹，便不再推辞，迈步进了后堂。
宝钗、黛玉、湘云，迎春、探春、惜春，六个女孩看着贾琮，目光各有复杂，似想说话，又忌讳着不知该如何开口。
贾琮笑道：”五位姐姐，四妹妹，怎么不认得我了？”
听他这么说，女孩子们方才笑着开口。
湘云首先开口：“听说你在外面带兵打仗，还做了大官，可是真的？”
贾琮笑道：“这倒是不假的，只不过如今才做个正四品的总督，还不算大。”
湘云道：“那你快给我讲讲，你这么小，是怎么带着许多粗手大脚的男人们去打仗的？”她倒是直爽烂漫的，还像往昔一样拉着贾琮上炕坐了，又抓了一大把瓜子点心。
贾琮便把海外的事情略说了说，引得六女一阵阵的惊叹，唯探春更是道：“琮兄弟你到底是个男儿身，才这么小就能够做出一番事业来。”
贾琮笑道：“三姐姐也是巾帼不让须眉的，可惜政老爷舍不得，要不然让你出去做个女将军，说不定还能荡平四海，扩土封疆呢。”
一个“政老爷”说得大家又沉默了，唯独史湘云问道：“琮儿弟弟，你既然认宝哥哥，
认环儿兄弟，又认我们做姐姐妹妹，为何不认老祖宗和大舅舅呢？你若回来，咱们大家还像之前一样，岂不是皆大欢喜么？”
☆、65南安王杳然无音讯
史湘云虽然常到贾府中来；却毕竟不了解贾家里面的龌龊事，她父母早丧，从小被叔父婶娘养大，虽然是小姐的身子；却经常要做一些丫鬟的伙计，缝缝补补到深夜是家常便饭。贾母是深知这一点的，因此常派人将她接过荣府来，因此在她眼里，荣府里的这些亲戚自然是好的，至于贾琮当年出府的事，是家丑不能外扬的；湘云虽有耳闻，细节地方知道的却不太清楚；因此才有此言。
听她如此一说，屋子里立时沉寂下去，大家都把目光落在贾琮的身上，看他如何回答，宝钗目光中似有鼓励，迎春和惜春则是真切的希望，唯独黛玉一副不以为然。探春开口道：“常言说的，天下没有不是的父母，我们姊妹和二哥哥都盼着琮儿兄弟你能回来，甚至就连环儿那个时常没有心肺的也是如此呢，只是你们外边爷们的事我们女儿家也不懂，不过是一片真心罢了。