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报他忠诚，与其信任等价的忠诚，而无须做得更多。
也许有一天他能和我成为朋友，但在此之前，我们只是雇主与护卫。
“先生，我只是在想占有和得到的区别，也许我以后真的会认同您的意见，但现在还不行。”
“我并不介意……”伏地魔一边说，一边抬手轻轻按住我的肩膀，有一瞬我以为他想站起来，但随即发现他只是要做出亲切的姿态，“那么，告诉我，安提亚斯，你对我的戒指怎么看？”
“……嗯？”
话题转得太突然了，我一时反应不过来，愣愣地看着他；他仔细审视我的表情，半晌后露出一个满意的笑容。
“你没有注意到吗？我平时戴在手上的戒指，现在就在那边的方桌上。”
我顺着他的视线看过去，这才明白过来他说的戒指是镶嵌了黑色宝石的那一枚。
“戒指怎么了？需要我为您拿过来吗？”
伏地魔看着我，犹豫不决和若有所思的目光交替在他眼中闪烁，似乎他正在考虑要不要我去给他拿那枚戒指；最后他彷佛很费力才放弃了这个念头：“不，不用。我决定把它放在这里了，你别碰它。”
“以后都不戴了吗？”
“是的。”
我点点头表示明白，站起身来对他说：“您还需要喝点水吗，或者再睡一会儿？天快要亮了。”
“不用，天亮之前我们要离开这里。”他掀开被子站起来，开始系长袍腰带。
我走到方桌边拿起伏地魔放在椅子上的墨绿色斗篷，当我的手碰到斗篷的一瞬间，椅子靠着的一个书柜上的蛇型把手忽然张开长有尖牙的血盆大口对我猛扑过来，速度疾如闪电；我吃惊之下往后一跳，斗篷带翻了椅子，而我的脊背撞翻了方桌，打开的首饰匣和里面的戒指一起掉到了地上，那一刹那忽然有一种非常不详的波动自我身后蔓延开来，令我脚步一滞，书柜把手的蛇头趁机咬住了我的左手。两秒之内，麻痹感顺着手臂飞速向全身扩散，我被翻倒的椅子绊了一下，重重向后倒去，戒指硌在我的后颈上，一瞬间痛得我眼前发黑，不详的波动以要将我侵吞毁灭的气势在须臾之间包围了我……
陷入昏黑之前，伏地魔有些惊慌的面孔在眼前闪过。
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“安提亚斯，我的孩子，我们又见面了。”
雅恩坐在追思水镜的旁边，拉克拉蒙特有的植物——三人高的“西蒂安”正在爱比嘉的银辉照耀下盛开如梦似幻的巨大花朵，小瓦拉们欢呼着往花蕊里钻，于是那些舒展开来的花瓣又缓缓卷起，将淘气的孩子温柔地包裹起来。
“雅恩，又见面了。你最近过得好吗？”
“还不错。丰收的季节就要到了，这之后就是拉赫雅的盛宴，我想，你这次大概又要错过了。”
我沮丧起来：“是啊……以前就有没出席的历史，这回再错过，大家可要骂死我了。”
“你应该庆幸自己参加了最近的几次，无论如何，隔一段时间缺席一回总比连续失踪来得好。”
“这不能成为安慰，雅恩，我真想念在辛西那西的日子啊。”
“是想念这里的生活，还是想念这里的甜品？”
“有什么区别吗？”
“呵呵……”雅恩笑着把手伸入追思水镜，轻轻搅动，“来看看吧，回忆之泉里又增加了许多内容，在你离开的这段时间，有两个新的瓦拉宝宝诞生呢。”
“啊！”我惊喜不已，急切地跳到水镜前探头往里看，“是谁的孩子？我离开之前莉奥雅已经怀有身孕，除了她和帕德帕，还有哪对夫妇获得了恩赐？”
“这要自己看才算惊喜，来吧，安提亚斯。”
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“……安提亚斯？安提亚斯……瓦拉·安提亚斯！”
我跳了起来。
……
我滚到了地上。
拉比和露比惊叫着围过来，试图将我扶起，我透过他们挤在一起的脑袋的缝隙，看到了一张怒气冲冲的苍白的脸。
“……西弗勒斯？”
“看来连续几次撞到头还没让你失忆，真是可喜可贺，不过是否智力下降就有待磋商了。”
“……我又做了什么让你这样不遗余力地讽刺我？”
“啊，你还知道用‘又’这个词，很不错，看来我还能对你抱有指望。”
西弗勒斯双手插到拉比和露比的中间一拨，把两个小精灵分开了，然后非常粗暴地抱起我扔回床上。
于是我发现自己竟然无法动弹。
不仅如此，还像被人——被很多人——用十八般武器暴打了一顿一样，全身僵硬疼痛，所有骨头和肌肉都在惨叫。
“呃……”我抬起眼，看到西弗勒斯貌似愉快地挑高了一边眉毛，满脸“来呀来呀来问我呀”的幸灾乐祸。
……
我扭过头——确切说是微微转移视线——看向露比：
“我怎么了？”
诅咒与互嘲
二十
（我真不敢想象如果有朝一日你爱上我会是什么样了。）
“先生，尊敬的安提亚斯先生……”露比用饱含泪水的双眼看着我，“您吓死我们了，吓死我们了……您不知道，当伏地魔主人把您带到庄园来的时候，主人是多么担忧和——”
“说重点。”西弗勒斯不耐烦地打断了她。
“……是的，先生……”露比用身上穿着的米黄色茶巾擦了擦泪水，“伏地魔主人带您回到庄园时，您陷入了昏迷，怎么也叫不醒，而且身上受了好多伤……”
“好多伤？”我有些疑惑，难道真的有人打了我一顿？
西弗勒斯嘴角扭出一个略带讥讽的笑容：“是啊，‘好多’伤——让我想想，左手一处，右手一处，后颈一处。”
……
分别是蛇咬的、伏地魔抓的、戒指硌的。
这样我就昏倒，太丢人了！
我试图抓起被子捂住脸，可惜动不了。
“伏地魔主人只说您撞了头，还被毒蛇给咬了，但是斯内普先生喂了您解毒剂和舒缓剂之后也不见您清醒，身体还变得冰凉，可把他和主人急坏了……”
西弗勒斯轻咳一声：“露比，我并没有你形容的那么着急——”
“是啊，你只是不小心打翻了三瓶珍贵的药剂，撞倒了两张椅子，把衣橱门当成了房间门打开走进去，仅此而已。”
我惊喜地把目光转向声音来源：“卢修斯！”
卢修斯微笑着走到我面前，替我拉起被子盖住胸口：“好久不见，安提亚斯。”
“是挺久没见了……上次偶然碰到你应该是十天以前？我还以为——”
“喝药时间到了。”西弗勒斯黑着脸打断我的话，“拉比，把药端来。”
拉比跑到靠窗的小圆桌旁边拿过魔药——它刚刚从一个小火炉上被端下来，还在咕嘟咕嘟冒着气泡，散发出令人不敢恭维的味道。
我恐惧地瞪着装得满满、比茶杯大了三倍有余的药杯子：“呃……我必须全部喝完吗？”
“如果你想从此过上半身不遂、衣来伸手饭来张口的幸福生活，我建议你别喝。”西弗勒斯冷淡地说，转身准备走开。
“……好啦，我喝。”
我挣扎着在卢修斯的搀扶下坐起来，尽可能快地一口气吞下全部药剂，然后在又酸又苦眼冒金星的几分钟里暂时失去了理智，嚷嚷着要吃雅恩亲手做的比安露，直到拉比再端来一杯绿茶让我漱了口并含上一块苹果味儿的硬糖，才消停下来。
西弗勒斯在一边抱着双臂赞叹不已：“精彩，太精彩了，你简直让我刮目相看！知道吗，我生平见过的比刚才更精彩的表演只有一场，由一个不满四岁的小女孩倾情演绎——当她的母亲要她喝下治疗脓疱的药水时，她撒泼耍赖地从大厅一路滚到了花园，全程五十英尺。”
……
我发誓在场的所有人都露出了非常不道德的笑容，只除了我！
“好了，西弗勒斯，你又不是不知道刚才安提亚斯喝下去的那种药有多恐怖……”卢修斯在花了整整五分钟时间面朝窗户背对我拼命颤动双肩之后，终于肯转过头来说句公道话，“你还记得当初那个和我同级的格兰芬多喝下这种药之后的反应吧，我敢说，比起那个小女孩儿一点也不逊色。”
“哼，这家伙也只比他差一点儿。”西弗勒斯很轻蔑地看了我一眼，“居然还哭着喊着要吃什么‘比安露’……”
“这不是安提亚斯的错，你明知道这种药喝下去之后会引发一些不由自主的生理反应……”
我终于抓住了重点：“也就是说刚才我的表现是药剂的副作用？”
“部分是，而且这种副作用因人而异。”卢修斯笑眯眯地拉了把椅子坐下来，“安提亚斯，比安露是什么？”
“嗯……辛西那西的特产之一，一种非常美味的甜品，是使用三种花蜜、回忆之泉的泉水和每年第一批稻米，以特殊方法做成的。”
“听起来很讲究。”
“也是因人而异吧，不同的人做出来会有不同的风味。”
“天底下所有食物都是这样，”西弗勒斯再度轻蔑地睨视我，“难道你还能做出和露比的牛排味道完全相同的成品？”
“我说的是风味，不是味道，西弗勒斯，你该好好研究一下词汇的博大精深。”
“多谢，我可不想被只学了四个月英语的人教训。”
“时间不是问题，深度才是！”
“没有时间积累，深度无从谈起。”
“我倒觉得——”
“好了，两位，”卢修斯发挥一贯的劝架精神，“你们跑题了。”
“……”
片刻安静后，卢修斯收起笑容看向我：“安提亚斯，你还记不记得昏迷之前发生了什么？”
“记得很清楚。我在拿衣服的时候被一个蛇型的书柜门把手给咬了，然后跌倒，后颈硌在了伏地魔的戒指上。”
……
卢修斯和西弗勒斯齐齐露出一个“你真倒霉”的表情。
“你左臂的伤口确实是被毒蛇咬的，右手手腕呢？是谁死命抓住你不松手？”西弗勒斯首先发问。
“……”如果你不加最后一句，我会更坦率一些。
“安提亚斯？”卢修斯催促，“这些问题很重要，我们需要确认到底是什么东西伤害了你。”
……
既然你们非要追问——
“是伏地魔。是他死命抓住我不松手，他就是伤害了我的‘东西’之一。”
“……”
我就大发慈悲，假装没看到你们的寒颤好了。
过了一会儿，卢修斯勇气可嘉地再次开口：“那枚戒指呢？你有没有觉得它哪里不对劲？”
我考虑了一会儿该怎么说。
在我进入房间发现伏地魔昏迷的时候，在我照顾他的时候，甚至在伏地魔提醒我注意那枚戒指的时候，我都没有察觉任何异状，但当我撞翻了桌子让戒指掉到地上的时候，当我摔倒了后颈硌在戒指上的时候，那种十分不详的异常波动却非常明显，绝不可能是我的错觉。
而且……那波动不止一股。如果我的判断没有错，那是由三种不同的波动混合起来的：
其中一种当然是伏地魔的魔力，我已经非常熟悉；一个巫师对自己的所有物施点咒语绝对理所当然，哪怕是让人不舒服的恶咒——应该说这才符合伏地魔的一贯作风？
第二种大概是那枚戒指本来就有的力量，以前我看着伏地魔把玩它时就隐有所觉；戒指上镶嵌的黑色宝石并不寻常，至少我不认为自己总忍不住盯着它看只是因为它长得漂亮。
而第三种……我说不好。我不知道该如何形容那种波动，当我接触到它时，产生的感觉竟然与接触人类的思想微妙地相似——如果再大胆一点，我甚至会说那感觉就像接触了伏地魔本人的精神世界。
回忆那种奇异复杂的波动让我有些心绪不宁，与其说是担心伏地魔知道我在追究他的私事，不如说是我害怕那枚戒指带给我的感觉，似乎有某种本能阻止我继续思考下去。
我从沉思中清醒过来，看到卢修斯和西弗勒斯都很有耐心地看着我（对后者来说真是难得），便将大致的感觉和判断告诉了他们，而他们听完后表现得比我更加迷糊——这是可以理解的，毕竟他们不具备感受“波”的天赋。
“无论如何，至少你能确定那枚戒指上有两股力量和那个人有关，另外一股则是戒指本身的魔力。”卢修斯最后这样总结，得到我肯定的点头。
“那么，就算不清楚详细情况，听到这里也可以肯定了，你受到的诅咒来自那枚戒指。”西弗勒斯单刀直入，给了我一个意料之外的结论。
我吃惊极了：“诅咒？什么诅咒？”
“安提亚斯，你�