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恼羞成怒的男人一个急转身，长袍扫过我的膝盖，翻涌着打算离开；我大笑出声，从背后扑向他，用手臂环住意图逃跑的爱人，额头抵着他的肩膀：“亲爱的，等到暑假，我也给你画幅肖像吧？”
西弗勒斯像被开水烫了的猫一样疯狂挣扎，脱离了我的束缚，恶狠狠地尖叫；我笑得浑身打颤，安抚地抓住他的袖子：“好啦，好啦，要不就画我们两个人的肖像，像结婚照那样——”
“瓦拉·安提亚斯！”
我捂着耳朵沿湖岸逃窜，遁入林子里以躲避怒气破表的爱人的追杀，并在怒吼和脚步声消失后靠着柳树坐下来，悠悠然翻开了本周新出的《时论》。
五月第一天被英国魔法界定为梅林纪念日，学校放假，孩子们都去了霍格莫德村——伏地魔仍然在外界活动的消息虽能带来压力，却不足以令十几岁的少年们放弃明媚阳光和群聚作乐，特别是在如今舆论普遍认为“事态发展充满光明和希望”的形势下：
除了在我逃离地牢那晚被收监的贝拉特里克斯、彼得·佩迪鲁和塞尔温之外，最近又有食死徒落网了——特里西娅·钱德勒，那个曾在十几年前我担任护卫第一天的晚宴上受命假意刺杀伏地魔作为试探、仅和我有一面之缘的女人。她也是继小巴蒂·克劳奇之后第二个接受威森加摩大陪审团公开审讯的食死徒，在强效吐真剂的作用下交代了自己十几年前逃至美国并蛰伏至今的经历——说是“蛰伏”也许不太恰当，因为这个女人在大洋彼岸依旧作恶多端、案底累累，混迹于最危险的巫师群体中间，近几年一直是全美巫师协会的重点关注对象。
《预言家日报》和《时论》刊登了审讯全程，从特里西娅的供述中可以看出她并不像贝拉特里克斯那样执着于纯血统论和种族主义，也不对伏地魔疯狂崇拜，但她头脑缜密、心思细腻、手段利落且极端冷酷，比之前者更接近一个纯粹的罪犯，其狡诈狠毒能令所有执法人员头痛不已。
“欧盟高级议员、德国魔法部首席代表格林德沃在审讯结束后称特里西娅·钱德勒拥有天生的、大师级别的犯罪头脑，伏地魔对她而言只是一个组织头目，能够为她自身的犯罪**提供适宜条件；这样的人实际上比民众通常印象中的食死徒更为可怕，因为后者不过是一群带有种族歧视观念的激进分子，妄想在伏地魔的带领下肃清世界（且不提这种妄想是否能够实现），而钱德勒的所作所为皆源自一个非常明确的原始动机：犯罪。”《时论》在文章最后这样写道，“格林德沃认为一切团体在理念的旗帜背后都有其原动机，不管这种动机正确与否，当它越是纯粹，所带来的力量就越是庞大；这一点恰恰决定了充斥着利益纠葛和怀疑背叛的食死徒集团无法获得最终胜利，因为仅是组织内部的重重矛盾就足够让伏地魔绞尽脑汁、疲于奔命了——当你不幸拥有像钱德勒这样把上司当成取款机和避风港的下属时，胜利还有何指望？”
毫无疑问，这场审讯让整个欧洲魔法界深受震动，比起小巴蒂·克劳奇那一次甚至有过之而无不及；人们开始思考比起在罪行发生后追查凶手，在悲剧出现前就予以制止的重要性——教育仍然是举足轻重的基础环节。几年前从《世界》开始普遍的以“追赶麻瓜”作为目标的教育观念再次升华，逐渐演变为“提升自身”；越来越多的巫师意识到优良全面的基础教育不仅是儿女踏上人生旅途的第一步，也是整个社会向更高更好的阶段发展的第一步，教育体制的革新浪潮势不可挡。
“如果非要给这狂傲的老混蛋找点光彩，我会说他几年前一手创办的《世界》和《时论》才是他这一生最伟大的成就。”
恩迪不知何时从禁林深处窜了出来，维持着觉醒后的巨大体型，慢慢走到我旁边趴下，用毛茸茸的尾巴尖戳了戳报纸上正在挥动手腕发表说辞的盖勒特的照片。
我微笑着点点头。科学家，文学家，思想者——任何个人在他们的领域里达成的至高成就都值得尊敬和推崇，但没有什么比把他们的思想和知识传递给大众更重要，没有什么比引导人们学会用这些去观察和思考更伟大；这恰恰是《世界》和《时论》正在做的事情，是盖勒特从创刊之初就赋予它们的使命——不仅仅是展现事实和揭露真相，更要让民众意识到从更宏观、更理性和更周全的层面上认识问题的有益性；不仅仅是表达观点和说服读者，更要让他们懂得最关键的是建立并求证自己的想法。
经历过漫长人生中无数的起伏波折，盖勒特终于确认这样一个事实：成为一个意识形态的引导者远比成为一个思想理念的独裁者更有价值。
“不过这家伙还是太狂了。”恩迪抖了抖胡须，又道，“你看他把伏地魔贬成什么样了，准会被记恨到死啊。”
我摸了摸恩迪的脑袋：“对此我能想象盖勒特会怎么回答——肯定是‘早就被对方惦记着了，不在乎多这一回’之类的。”
午饭后我拿着一袋用鱼骨和鹿肉制成的新品鸟食去了猫头鹰棚屋——作为一只高傲的雌性苍鹰，塞勒涅在我刚进霍格沃茨时极不习惯屈居于众多猫头鹰之间，因此大半时间都住在我的寝室里；如今她已成为棚屋的常住居民，和马尔福家的金雕拉克斯（他是当年和我亲近的阿波罗的儿子，在父亲年老体衰经不起长途飞行后接替了信使职责）混得很熟，同哈利的海德薇、罗恩的小猪（这只圆滚滚的灰色小猫头鹰相当执着于自己的名字）关系也不错。
我把鸟食洒在宽大的栖木上，塞勒涅尝了一口后兴高采烈地表示赞扬，然后唤来拉克斯一同享用；我微笑着靠在架子边和他们闲聊，一年级新生带来的陌生猫头鹰们好奇地注视着我，咕咕低叫着向老居民们打听“这个能和我们交谈的学生是谁”。
片刻后另一个人走进了棚屋，手里同样拿着一袋鸟食：“米迦勒，过来。”
一只赤红色羽毛的猫头鹰应声从窗边飞起，落在这个人手臂上，衔了一块鸟食后又扑扇着翅膀飞到我肩头，亲昵地用爪子挠挠我的头发。
我惊讶地扭过头：“米迦勒！你怎么会在这里？”
“它上午从柏林给我带来一封信，我见它飞累了，就要它到棚屋里休息一天。”来人代替正跳到栖木上把嘴里的鸟食殷勤献给塞勒涅的猫头鹰回答了我。
“……”我愣了几秒，随即发现自己忘了礼貌，赶紧恭敬地站直身体，“下午好，巴赫教授。”
来人露出一个柔和的笑容：“下午好，冯·格拉夫先生。我相信你还没有从马克西米利安那里听说过我，否则就不会看见我活像老鼠遇到猫一样——当然，教授们通常不指望学生面对自己会有别的表现。”
“呃……”我有点尴尬地把双手放到背后，搓弄着掌心和十指，试图清理掉粘在上面的鸟食粉末，“我不知道您和家兄认识，先生。”
巴赫教授点点头：“我们是校友，我比他大了三届，是德国魔法部的驻外办事员。接任霍格沃茨的工作之前我们已经有好几年没联系了，开学时我在名册上看到你，还真是吃了一惊——没想到马克西米利安竟肯让他的宝贝弟弟来英国念书。”
“霍格沃茨很不错。”确认自己的双手已经弄干净，我自在了些，便轻轻舒了口气，“我认为这里的环境比德姆斯特朗和布斯巴顿更适合我。”
“我不这么认为。”巴赫教授严肃地摇头，在我紧张地看向他时又忽然微笑，眼睛里流露出狡黠，“‘安提亚斯拥有讨人喜欢的天赋，在什么地方都能适应良好，我相信你会欣赏这个孩子，如同我一般。’这是马克西米利安在信里写到的。显然，根据你哥哥的说法，我要是没有一见到你就恨不得拼命给斯莱特林加分，那一定是我在情感体验上出什么问题了。”
惊奇于马克西米利安背着我的高度赞扬和眼下这位老师的调侃，我脸红了，热度一直烧到耳朵和脖子上，不知道要回答什么才好。
沃尔夫冈·巴赫是今年的黑魔法防御术教师。在去年的三强争霸赛里被小巴蒂·克劳奇掉包长达十个月之后，向来疑心病重又神经紧张的穆迪自然无法继续教授这门课；魔法部——或者说是当时拒绝相信伏地魔的回归、一度和阿不思闹得很僵的魔法部长福吉本人——曾试图往霍格沃茨指派一名教授，却被阿不思强硬拒绝了。这毫无疑问是一桩带有政治意图的不单纯任命，被派遣来的无论什么人必然会借机刺探阿不思，同时监视整个学校的动态，确保不会发生任何所谓的“不稳定”；清楚这一点的阿不思多方斡旋，总算赶在开学前聘请到已经在英国居住了好几年的德国巫师巴赫，避免了魔法部把触角伸向学校。西里斯告诉我这件事时笃定盖勒特帮了不少忙，否则“好好一个德国驻外办事员怎么也不会同意跑到学校里教书，平白耽误政治前途”。
不过，尽管巴赫教授从未有过任教经历，上起课来却是一等一；虽然执教风格各不相同，但学生们普遍认定他和卢平、穆迪两位教授的实力不相伯仲，尤其是他在去年开学之初的一堂演示课，据说经典程度直逼魔药学教授著名的“我可以教你们如何罐装声望、酿造荣耀甚至阻止死亡”。
“他在上课铃响的瞬间走进教室，那气度、那姿态，瞬间就把大家给镇住了——就像麦格啊、斯内普啊、穆迪啊……不是一种风格，但就是能让人不敢动弹，知道吧？”
罗恩在回忆我不幸错过的半个学年时，一直把重点放在黑魔法防御术上，讲得唾沫横飞、情绪激昂。
“他对我们说的第一句话是：‘请拿起你们的魔杖，握紧，回想你们第一次得到它时的感受，然后告诉我。’”罗恩这么说，“我们的答案当然是兴奋啦高兴啦之类的，但他摇摇头，让我们找到真正的感受，找到引起喜悦和激动的真正原因。你猜是什么？”
不等我回答，男孩又挥动着手臂，大叫道：“力量！巴赫说，我们之所以会那么渴盼拥有自己的魔杖，是因为人类被根本诉求之一所驱策着。‘巫师握住魔杖，就等于握住力量。’巴赫告诉我们，‘力量是无色的，是纯粹的，非黑非白，亦不是灰；力量拥有无限可能，最终成为什么取决于使用它的人。是人心让力量变成黑暗和光明，是人心判断武力和暴力，是人心操纵它行己所欲。请永远记住让自己凌驾于力量之上。’老天，这真是太他妈帅了，是不是？”
赫敏因为罗恩说粗话而狠拧了他一把，但男孩仍旧热切地盯着我，直到我点头赞同才满意地大笑起来。
从那以后，我对敢向学生说出这样冰冷犀利又霸气十足的言语的巴赫教授就心存敬畏。虽然他在课堂以外的时间里看起来不过是一个温和瘦弱的普通男子，但他每每在课堂上表现出的摄人魄力都令大家印象深刻。
……
“不过我保证，尽管没有一见到你就忍不住给斯莱特林加分，我对你还是赏识有加的。”巴赫教授轻拍我的肩膀，打断了我的短暂回忆，“和马克西米利安联系时记得告诉他这一点，免得他来找我麻烦。”
我窘迫地点点头，他又道：“有空就来找我吧，以朋友的身份喝茶聊天总是很受欢迎的。另外，私下里请叫我的名字，我可不希望看到马克西米利安对你总称呼我‘教授’的反应。”
“好的，教授——呃，沃尔夫冈。”
巴赫教授给我一个赞许的笑容，从容地把自己那袋鸟食递到我手上：“喂饱米迦勒的任务就交给你了，别让你哥哥说我虐待他的猫头鹰。”
“……是。”
青年男子悠悠然走出棚屋，我大呼一口气，转头望向正在嘀嘀咕咕的几只鸟儿：“真是难以置信，莫非我走到哪儿都要被兄长以某种方式管束着？”
回答我的是翅膀拍打带起的几片鸟毛。
十五
服务与绑架
（他们在我上班路上把我从车里拽出来，然后抓着我来了趟天杀的时空旅行！！！）
周五晚上我被通知到布莱克老宅参加集会，但当我从壁炉里跌出来的时候凤凰社成员们正陆续离开，客厅里只剩西里斯和莱姆斯。
“我迟到了？”我晕乎乎地拍打身上的灰尘，“我是按阿不思告诉我的时间过来的……”
一声颇具威严的冷哼在楼梯口附近响起，我转过头去，看到阿拉斯托·穆迪正拄着拐杖蹬蹬地走下来：“你，参加凤凰社的集会？小子想得美！”
我被翻白眼的冲动诱惑了一下，最后还是决定保持礼貌：�