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阿不思终于笑出声音来，白胡子一颤一颤：“能在某些方面帮上你的忙同样是我的荣幸，这其中也包括提供一顿丰盛的晚餐。”
“哦，阿不思，尽管我知道霍格沃茨为教职员工提供的餐饮是免费的，但你这样反复提起晚餐的事情，我几乎要怀疑你是个舍不得招待朋友的小气鬼了！”我用狡黠的语调这么说，然后开怀大笑起来。
我想我确实在某种程度上小小地报复了阿不思一下——他对我唐突地跑来蹭饭的举动并不是完全无动于衷的。
阿不思看着我肆无忌惮的笑容，脸上出现了一种近乎无奈的表情（我得说这让我更得意了），他捋了捋长胡子，把睡袍袖子往上卷了一圈，十指交叉，手肘撑在桌上：“安提亚斯，我希望你没有忘记你来这里的主要目的是解决课业上的问题——”
“当然，当然，我想在令人期待的晚餐上桌之前，我们有半个小时来讨论这个问题……”我止住了笑声，但还是没法控制嘴角的抽动，只好用这种诡异的表情看向阿不思，“再加上晚餐和餐后时间，很遗憾我要征用你大半个晚上了，尊敬的校长。”
93课业与狗咬
（我的天！西弗勒斯，你什么时候变得这么……这么……）
“我假定我的学院将在本学年末出现十年来第一个留级生。”
“不，西弗勒斯，别这么咄咄逼人地瞪着我，我决不会让伟大的斯莱特林院长蒙羞的。”
“我对此表示严重怀疑。”
“我正在努力，你应该相信我！”
“如果你能表现出比阿米巴原虫更大一点的进步，我愿意开始考虑相信你。”
“……你真是太过分了，作为一个教师，难道你就只会打击学生的热情？”
“斯莱特林的学生总能学会在打击中成长，而你，安提亚斯，我很遗憾你不具备这种优点。”
“那你就该因材施教，多多表扬我吧。”
“先把这本书的封面变成红色，我保证给你十句赞扬。”
“……”
变形术对我来说是艰难的，非常艰难。我相信霍格沃茨开设的所有科目中最有可能让我期末不及格的就是它，偏偏它还是从一年级起就人人必修的。
我上个学期在变形课上完全没有进展，于是圣诞过后就拜托了阿不思帮忙；他确实精通变形术，对于这类魔法见解独到，但即使他能从最基础的原理开始对我授课，我依旧很难在实践上获得成功。
“如果你对波动的操纵首先基于强烈的意识，那么当你专注于让物品发生你想要的改变时，变形术也应该成功。”阿不思这么说，但事实证明并非如此。
——从本质上讲，施加了魔咒发生变化的物品仍然是原先的东西，而我既无法做到操作波动而改变物品本质，也无法欺骗自己的波动让物品外形发生变化；我无法像在魔咒课上那样通过操纵波动使物品漂浮或燃烧。
“经过变形的物品波动会有些微改变，我能感觉出来，也仅仅能感觉——比如这个被你变成了梨子的苹果，我能感觉到它现在‘像’梨子，但我很清楚它仍旧是苹果。”我沮丧地告诉阿不思，“我不知道要怎么制造这种虚假的波动。”
阿不思让我反复演示我能施展的那些魔咒，他一边观看一边思考，最后推测道：“我发现你只有对某种魔咒的每一步变化都很了解时，才能成功地施展它，这意味着你需要清楚地意识到魔力——或者说波动的演变过程，就像古早时期巫师们绘制魔法效果分解图那样。但是近千年以来我们都不再使用这种复杂冗长的分解图进行学习和训练了，几乎所有的巫师在手握魔杖的情况下，只要集中注意力想着已知的效果，就可以发出咒语。”
“也就是说巫师施咒时不会感受到魔力的每一步变动过程，只能看到最终结果？”
“是的，我们的感知能力不像你那样精微，大部分巫师只有在咒语发出去之后才能用眼睛看到它是否成功。”
“这样的方法对我不适用，如果不能详细地感受，我就没法控制波动达成目的。”
“我明白。所以我想，既然你无法欺骗自己的感官去达成变形，那么就抛开波动的变化过程，着眼于它的最终状态，集中精力分辨已经变形的物品和普通物品的差别，并反向摸索出一条能够制造出这种差别的道路，如何？”
……
阿不思是个有耐心的教师，可是满满当当的日程表让他没法在我身上花费太多时间，于是“陪伴安提亚斯摸索属于他自己的道路”的任务就被转交给了西弗勒斯。
其实我觉得这个安排并不恰当——和西弗勒斯在一起时我根本没什么心思好好做研究，精力都用在承受打击和斗嘴上了。
“专心，安提亚斯，你又在走神。”
“西弗勒斯，我不明白为什么阿不思要让你来陪我练习变形术，麦格教授才是最合适的人选，不是吗？”
“我是你的院长，阿不思多少要考虑我的面子。”西弗勒斯讥讽地说，“很显然，把你送到格兰芬多院长那里丢人现眼是我最不愿意做的几件事情之一。”
“西弗勒斯，可能你没注意到一件事，而我不得不提醒一下你……”我深吸一口气，尽力保持平和的微笑，“对学生过度打压的教师绝对是失职的，你再这么冷嘲热讽下去，我可能会产生用这本书拍死你的暴力冲动。”
西弗勒斯挑高了眉毛：“我想我非常期待你能用一本红色封皮的书砸向我。”
……
我实在不想这么形容，可有时候西弗勒斯就像一头固执的牛，不管我怎么用力拉扯，他始终都踩在我的脚上不肯挪动分毫，并且乐于欣赏我痛得嗷嗷叫的样子！
“你为什么不试试波动的覆盖叠加效果？”在我徒劳地又尝试了一刻钟之后，西弗勒斯忽然开口道，“你之前一直在影响物品的波动，或者干脆操纵自己的波动达成某些效果，但你很少采用这种干扰方式。”
我思考了一会儿，慢慢睁大眼睛：“我想我明白你的意思了……可这在某种程度上算是作弊，西弗勒斯，一个真正的变形咒至少要能保持半小时，而你说的那种叠加必须要我本人在场，并且在我离开之后很快就会失效……”
“你以为我指望你施展出一个真正的变形咒吗？”西弗勒斯对我露出一个满是轻蔑的表情，“只要你能在期末考试里过关，我就要感谢梅林了。”
“所以，你怂恿你的学生作弊。”我坐直身体，清了清嗓子，“而我必须牺牲自己的优秀品德来配合你——我要求补偿。”
西弗勒斯瞪了我好一会儿，终于拖着长腔开了口：“你的无耻确实达到了前所未有的高度，安提亚斯——面临留级困境的人是你而不是我，你凭什么觉得我应该给你补偿？”
“……”显然，我刚才把表情做得太正经了，西弗勒斯没能理解这个玩笑。
“难道高贵的瓦拉·安提亚斯打算因为自己被引诱上了一条不那么正直的道路而要对提出建议的人发起责难？”
“西弗勒斯，你真的非常、非常欠缺正常范围内的幽默感……你没听出来我在开玩笑吗？”我无奈地叹气，“如果现在我严肃地和你争辩下去并且获得了最终胜利，你是不是真的打算给我提供某种补偿？”
……
西弗勒斯抿起了嘴，视线微微下垂。我愣了愣，不可置信地看着这种熟悉的代表了他心虚的表情：“你真的这么想？”
……
西弗勒斯转开了头。我惊讶得直抽冷气：“我的天！西弗勒斯，你什么时候变得这么……这么……”
我找不到合适的形容词，正在苦思冥想，西弗勒斯使劲一挥魔杖，放在茶几上的书迎面向我砸来：“既然有了解决方案，现在就开始练习！”
我在书拍到鼻子上之前及时挡下了它，然后捧着书，低下头偷笑起来。
一点不为人知的柔软，少许掩藏起来的善良，连自己都没察觉的正直，还有被揭发时的恼羞成怒……
一别经年，很多事情都改变了，但无论如何，西弗勒斯·斯内普仍然是相遇之初我所认识的那一个。
——那个身上好坏参半，却把所有的傲慢、暴躁、辛辣和偏见都露在外面，把所有优点都用冷硬面具包裹起来的别扭家伙。
*********
严格来说我所采用的方法并非真正的变形术，但通过将我的波动叠加到物品的波动之上，制造出类似变形术效果的微妙差异，这是让我通过期末考试的唯一可行方案。我用了两个月时间来练习这个技能，逐渐从改变颜色精进到改变物品的形状、气味、材质甚至种类（西弗勒斯承担了检验人的职责，我为自己终于能通过他吹毛求疵的品评而兴高采烈）；在此期间，除了和德拉科的关系没有任何进展这一点令人沮丧，我一直享受着平静的校园生活。
——哦，也许不那么平静。
复活节假期过后不久，罗恩住进了医疗部，我在听说这个消息的当天晚上去探望了他。
“安提亚斯！”罗恩在我走进来的时候瞪大了眼睛，看起来有点戒备，“你是不是听说了什么？”
“我听说你受伤了。”我点点头，走到他旁边坐下来，看到他一只手上缠着绷带，“你的手怎么了？”
“呃，它很好……不，我是说它不怎么好，它确实受伤了……”
罗恩面红耳赤，吞吞吐吐，我奇怪地看着他：“到底怎么了？”
“我……我只是被咬了一口。”
“被什么东西咬了？”
罗恩张了张嘴，半天之后说：“狗。”
“狗？”我惊讶地说，“被狗咬需要住院吗？我相信有不少魔药可以在一分钟内治好伤口，至于狂犬病毒……那是麻瓜科学，巫师们似乎没有为此烦恼过——现有的魔药已经具备了疫苗一样的效用，不是吗？”
罗恩无言以对，悄悄把受伤的手挪到被子下面，开始向我询问户外的天气；老实说，随便什么人都能从这种生硬的话题转换里察觉到不对劲（特别是在罗恩的床边就有一扇敞开的窗户，外面的状况一览无遗时），不过我想孩子们总有权利保留一两个秘密，便没有追问下去。
相较而言，布雷斯要圆滑得多，他在真正需要的时候总能随意又巧妙地引开大家的注意力，把谈话带到新的方向上去，有好几次我在事后才发现了这一点。
——也许那孩子有点太鬼精灵了？
仅说话技巧而论，我面前这个笨拙地做着努力，想要找出别的攀谈话题的红头发男孩，才像是十一岁该有的样子。
我和罗恩聊了一会儿之后就告辞离开了。第二天是周日，我和布雷斯在去大厅吃早饭的途中看到很多学生围在学院的计分沙漏前窃窃私语。
“嘿，潘西，那边出了什么事？”
布雷斯随手拉住潘西·帕金森询问，得到了对方不怎么友善的一记冷眼：“开口乱问之前你不会先抬头看吗？还有，别叫我的名字，我跟你可没那么熟悉——”
帕金森轻蔑地瞟了我一眼：“——我跟你们俩都不怎么熟悉，是吧，绿毛先生？”
94信任与秘密
（有时候，事实不等于真相，眼睛会欺骗我们，耳朵会误导我们。）
听到帕金森前半句话的时候，我抬起头看向悬挂在高处的巨大计分沙漏，发现格兰芬多学院沙漏里的红宝石只剩下可怜的几块，沙漏刻度显示这比我上次看到的少了一百多分。
听到帕金森后半句话的时候，我从惊讶里回过神，苦笑起来。
从某种程度上说，德拉科拥有给人取绰号的非凡天分，凡是他领头喊出来的别称，总能在一段时间之后被广泛传播；即使大家不会都学他，对这些名字也耳熟能详，比如斯莱特林的“绿毛”，比如格兰芬多的“疤头”……
“疤头！”
“马尔福！”
说人人到，两个从语气听起来就十分火爆的声音在不远处响起，我和布雷斯一起转过身去，看到德拉科正和哈利对峙，视线在空气中汇聚，几乎迸出霹雳啪啦的火花。
不过他们看起来都不太好——脸色有些苍白，精神不够旺盛，带着睡眠不足的萎靡。
“疤头，一下子让你的学院丢了一百五十分，感觉如何？”德拉科首先开战，一脸幸灾乐祸。
“别忘了你也让斯莱特林丢了至少二十分。”哈利冷冰冰地回答德拉科，眼神却瞟向了周围的人——格兰芬多学生们全都倒吸了一口冷气，不敢置信地看着他，这让哈利有点畏缩。
“二十分而已，我很快就能加回来！�