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哈利的手指攥住了袖口，他和罗恩、赫敏一起颤抖着，被西弗勒斯的气势压得抬不起头来；过了半晌，他仰起脸，用尽量镇静的语调回答：“是的，教授，是我把袜子塞进了烤鸡肚子里，又想办法激怒马尔福，让他把托盘扔回给多比。这件事从头到尾都是我一个人策划的，和安提亚斯没关系，和其他人也没关系。”
“不，教授！”赫敏也开了口，声音发颤，表情凛然，“这个主意是我想的，是我看不惯马尔福虐待家养小精灵——”
“袜子是我的！是我先嘲笑马尔福，是我故意惹怒他！”罗恩也大喊出声，“是我带头打的架，要罚就罚我！”
所有人都目瞪口呆。
西弗勒斯面沉如水，声音冰冷：“很好。看来这件事情至少是三个人合力策划的，恐怕还有更多人参与其中，你们的能力和计谋真是令人惊喜……珀西·韦斯莱先生，请你去通知你们的院长，关于这件事的处理，我需要麦格教授的共同裁定。波特，韦斯莱，格兰杰，你们三个跟我来。其他人立刻回到自己的学院，今天参与斗殴的所有人，我保证你们一个也逃不掉！”
学生们噤若寒蝉，纷纷给西弗勒斯让路，三个被点名的孩子沮丧不安地跟在他身后，向地窖方向走去。
从刚才起就一直沉默的卢修斯忽然出声了。
“斯内普教授，鉴于这场闹剧的真正主角是马尔福家被释放的小精灵，我能否要求亲自处理这件事？”
西弗勒斯停下脚步，看着卢修斯，用一种有些异样的声音回答：“很遗憾，我恐怕不能。这件事牵涉到了在校学生，作为教授，我有义务履行自己的职责——针对学生的任何惩罚都只能由学校方面给出。”
109辩护与处罚
（最可贵的恰恰就是他们孩提时代的坚持，那种对于“正确”的坚持。）
在一群孩子里面，两个高大的成年男人显得如此醒目。他们静静地对视着，我站在一边，紧张得手心都冒汗了。
被释放的家养小精灵属于马尔福家，卢修斯完全有权利要求处理这件事，但西弗勒斯拒绝了他，理由是教师需要维护学生的权益。
这个说法固然站得住脚，我却没想到说出这句话的会是西弗勒斯，因为此刻他不惜得罪老友也要保护的，正是向来被他所厌恶的哈利。
自从进入霍格沃茨，我从来没有问过他为什么唯独对哈利这个孩子表现出那么明显的偏见，因为我知道这多少跟“救世主”的头衔有关。对于一个曾经的食死徒，哈利·波特的存在本身就能刺痛人心，即使不赞同西弗勒斯的做法，我也愿意体谅他的心情；事实上，即便是当年从来无足轻重的我，在刚开始接触哈利的那段时间也免不了产生怪异且复杂的感受。
——我是一个罪人，而站在我面前的男孩正是终止了那些罪恶的人。
……
如果连我都忍不住这么想，西弗勒斯当然也会。
所以哪怕多少次在心里为哈利叫屈，我也不曾开口为他鸣不平。
我承认我是自私的，在西弗勒斯和哈利之间，我选择了以沉默维护前者，并且总在私下里才劝慰哈利。
我想，在某种程度上德拉科说得对，我是个装腔作势的伪君子，这不仅包括我对西弗勒斯不公允的维护，还包括我对待德拉科的态度——我对他付出的关心少于该有的程度，我不像其他长辈那样偏袒他，很多次我尝试亲近他却遭到了拒绝，于是我默认了他对我的疏远而没有继续努力；对他来说，我是个顶着教父头衔的空架子，不值得尊敬和喜爱。
卢修斯在听到西弗勒斯的回答时微微一愣，沉默了一会儿，换上一种彬彬有礼的微笑：“那么，至少我拥有旁观和提出意见的权利，我想这个要求不过分吧？”
西弗勒斯抿起嘴，片刻后点了点头：“当然，你应该在场。”
卢修斯轻轻拍了拍德拉科的肩膀：“这件事交给我处理，德拉科，你回寝室好好休息。”
德拉科还想说什么，卢修斯用颇具威严的眼神看着他，阻止了他即将出口的话；最终德拉科低下头，不甘不愿地离开了。
学生们屏住呼吸，纷纷往不同方向散去，卢修斯看了我一眼：“安提亚斯，我希望你也能陪同我参与这件事的处理过程——总要有个第三方在场，事情才像样。”
“……好。”
我安静地走在一行人的最后，看着卢修斯的背影。我知道他生气了。
真正的第三方其实是西弗勒斯所代表的学校立场，但卢修斯把他看作了站在哈利那边的人，因为他出言维护了自己的学生，而非自己的朋友。
我能理解西弗勒斯的做法，我认为卢修斯也能理解，但我的心情和他的心情当然是不一样的：他才是当事人，而且是利益遭受了损害的当事人，对把责任置于情感之上的老友，他有理由生气，哪怕对方的选择绝不能称之为错误。
卢修斯·马尔福看重感情，但他也看重利益；大部分时间他能将两者妥当地结合起来，我想他很少遇到像今天这样的事——交情最好的老朋友当着众人的面拆了自己的台。
对我来说，失去一个家养小精灵并非值得动怒的事情，因为我本就不把他们视作财产，也从未打算拥有这种财产，但对于自小生长在古老巫师家庭的卢修斯来说，这无疑是很严重的损失——他失去的不仅是一个终生为家庭服务的劳力，还是一个可能带走很多秘密的劳力；西弗勒斯同样了解这一点，但即便如此他也没有让步，这无疑加剧了卢修斯的怒火。
在我和他们相处的全部时间里，我从没见过这两个人吵架不合，我真担心今天他们会破例。
进入魔药办公室后，三个孩子背对壁炉列成一排，卢修斯坐到不久前他还使用过、在那里开怀大笑的沙发上，西弗勒斯默默倚靠着办公桌，双臂交叉抱在胸前。
我犹豫了一会儿，站到和三方都有些距离的魔药架子旁边。
一直悄悄跟在旁边的多比左右看看，退到了靠近我的墙角里。
整个房间充满了静默压抑的气氛，幸好没多久麦格教授就气喘吁吁赶到了，一同前来的还有阿不思。
我不得不说他的出现让我松了一口气——再没有比阿不思·邓布利多更善于处理复杂事件的人了。
阿不思还是和平时一样乐呵呵地向每个人打招呼，坐到卢修斯对面后让三个孩子站在自己身边，然后开始询问整件事情的经过。
赫敏担任了讲述的职责，她巧妙地忽略了多比和他们真正的初次见面（那一次多比是为了警告我小心对待日记本才悄悄来到霍格沃茨，并且碰巧遇上了哈利他们；这件事卢修斯一定不知道），只着重描述多比名义上“第一次出现在霍格沃茨”的情景。
“那时候斯莱特林和拉文克劳的魁地奇比赛刚结束，多比给德拉科·马尔福送上了一份布丁；多比一直用魔法保持布丁的温度，但马尔福还是大声责骂他，说他咒语用得不好，把布丁给毁了……当我们试图阻止的时候，马尔福还用手拧多比来对我们示威！”赫敏有点激动，嗓门也逐渐变大，“邓布利多教授，我读过很多有关家养小精灵的著作，我知道他们终生都在不求回报地为巫师家庭服务，所以我认为他们不该遭受这样的虐待！我——”
“好的，好的，我想我已经充分理解你的心情和观点了，格兰杰小姐。”阿不思抬起手，语气温和地打断了赫敏的话，“你认为家养小精灵多比遭受了不合理的待遇，决定要帮助他，于是在这次比赛后趁着多比给小马尔福先生送食物的机会把袜子放了进去，是吗？”
罗恩急急开口：“教授，那袜子是我的，而且也是我去挑衅了马尔福！如果您要惩罚的话，请——”
“教授，我才是主使人！”哈利也开始嚷嚷，“罗恩和赫敏只是在帮我的忙，实际上，我——”
……
我看着这三个你一言我一语争相为朋友辩护、努力把责任往自己身上揽的孩子，忽然有一点想微笑。
鲁莽冲动、多管闲事、行为失当……有无数的责备可以用到做出这件事情的他们身上，但他们又是这样勇敢无畏、敢抱不平、多情重义，让我不忍心说出太过严厉的话语。
缺乏对事物本质和人际关系的客观认识是每个孩子都具备的特点，他们只会把自己认为正确的观念坚持到底，尽管他们的观念本身就在时刻变化，上一秒还是白昼，下一瞬就可能是黑夜；然而这些目前来说算是缺陷的特点完全可以随时间流逝而被弥补和纠正，当他们长大成人，思想和视角必会渐趋周全，曾经的偏颇也会消失不见，到那时，最可贵的恰恰就是他们孩提时代的坚持，那种对于“正确”的坚持。
所有人都会在成长过程里学到退让和放弃，他们中只有极少数能把“坚持”这样珍贵的品质保存下来。所以，哪怕今天哈利、赫敏和罗恩做出了从大部分人的立场来看都是“错事”的行为，我也愿意为了他们的坚持和对彼此的维护而原谅他们，并且希望在场的所有成年人都这样做。
……
谈话已经发展到阿不思询问多比本人的意愿，得到了多比坚定的“我希望离开马尔福家”的回答；卢修斯愤怒地呵斥多比忘恩负义，阿不思用温和但不失威严的口吻劝阻着他。
我走到沙发旁，轻轻按住卢修斯的肩膀：“哈利、罗恩和赫敏只看到了多比渴望自由、遭到小主人不友善对待的一方面，并因此而冲动行事，这一点确实应该受到指责；但他们还是孩子，他们的行为出自对善良和心目中的正义的坚持，仅此而言，他们应该受到夸奖。”
卢修斯抬头看着我，灰色眼睛里闪动着尚未平息的怒火，我安抚地对他微笑，加重了手臂的力度：“卢修斯，请你相信我无论如何都不可能因为你失去了一个家养小精灵而感到高兴，我也并不认为哈利他们所做的事情是正确的；但我也必须对你坦承我对多比的同情——他是个与众不同的家养小精灵，他渴望自由，希望能通过堂堂正正的工作得到报酬和假期，而这些在马尔福家很难被实现，他的独特在那里得不到认同。我不会断言他的观念就是先进或者叛逆的，但我确实想过帮助他……只是在我采取行动之前，这几个孩子就抢先了，虽然是通过一种非常不合适的方法来达成目的。”
三个孩子不安地挪动着身子，我转头望向他们：“随意插手别人的家庭事务、蓄意破坏巫师和家养小精灵缔结的魔法契约，这是一种很严重的过失，如果卢修斯认真地追究责任，我恐怕你们要承受相当的惩罚；但我不否认我对你们的行为初衷抱有赞赏之心……所以，哈利，罗恩，赫敏，请向卢修斯·马尔福——你们试图帮助的小精灵的主人——致以歉意吧，你们的行为确实让他蒙受了损失，你们必须请求他的原谅。”
三个孩子犹豫着，在阿不思的轻声鼓励下挨个走到卢修斯面前鞠躬道歉；卢修斯面无表情地审视着他们，过了许久才给出一句语气生硬而傲慢的答复：“我无意原谅你们，但安提亚斯是我最好的朋友之一，既然他开口为你们求情，我只好放弃追究你们责任的打算，接受已经发生的一切，尽管我依旧非常不愉快。”
他重新面向阿不思：“而且我希望学校方面能对这三个学生略施薄惩，履行教育机构应有的监管职责。”
“当然，当然……”阿不思微笑着回答，看向一言不发的西弗勒斯和表情严峻的麦格教授，“具体的惩罚措施就交给两位教授来决定，请你们务必公正裁决，不要抱持偏袒之心，我相信这几个孩子已经充分认识到自己的错误了，并且愿意接受一切相应的责罚。”
我觉得阿不思完全用不着补充最后一句。无论是西弗勒斯还是麦格教授，脸色都阴沉得活像外面正在下大雨的天空，这两位从来都不是喜欢袒护学生的教师——哦，我的意思是，至少当对象是格兰芬多小毛头们时，西弗勒斯绝对能做到和麦格教授一样公正严明……或许有过之而无不及？
总之，我相信接下来一段时间三个孩子的日子会很难过，希望他们能吸取这次的教训，再打算行侠仗义时能先找个人商量一下。
要知道，坚持的品质诚然可贵，但认识到自己所坚持的东西的全貌更加重要；孩子们需要逐渐懂得自己认为正确的事物在他人看来未必如此。
……
最终的裁定结果被宣布后，三个孩子垂头丧气地跟着阿不思和麦格教授一起出去了，多比最后对卢修斯鞠了一躬�