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“欧阳公子请节哀，那人应是已经死了。”
族长苍老的声音，再次在欧阳耳畔回响。他依稀看到下山时的自己，手指抚过襟袖，取拿药材从不需秤星的手，那一瞬间是颤抖的。
——在那时候，便已隐隐有所预感了吧。
在外人前伪装的镇定终于剥落，骤然失却的痛苦令欧阳脑中一片空白。他只知道，面前这人亦是当年阻挠他的敌人之一，令他与苦寻千年的半身失之交臂，落到如今魂魄离散的下场。
“……少……少……”尹千觞想唤醒他的理智，无奈锁住喉头的手越收越紧。好在欧阳心神大乱之下忘了用法术，尹千觞才有余地咬牙同他抗衡。
欧阳的力气原不如尹千觞，却胜在一股狠劲，但终是求生的意志战胜了狂乱的杀意。只听一声骨裂，竟是欧阳的手指生生被尹千觞拗断了。
“咳——少恭！”看到欧阳软绵绵垂下的手，尹千觞大骇。前一刻还在挣扎求生的人，丝毫顾不上自己颈间的青淤：“你的手怎么样？痛不痛？”
痛楚使得欧阳清醒了一些，他垂眸看了看绵软若绢的手指，漠然道：“痛什么？同渡魂相比，这算什么痛。”
尹千觞听得稀里糊涂，也无暇纠结这些。见欧阳说着说着，面上狰狞之色又显露出来，尹千觞心一横，索性一个手刀击在对方颈后，将他打昏。而后在他袖袋中翻捡出认得的伤药，尽数敷到受伤的手指上。又折来几根数枝替他绑上，以免伤势更重。
他忙碌既毕，揽着软在肩头的欧阳，心中又是凝重又是痛惜：欧阳定是遇上了极其严重之事，才如此狂躁。好在他虽焦心，却尚未了方寸，打量天色渐晚，心道无论如何也要在天黑之前出了这林子。拿定主意，将欧阳背起便走。
尹千觞对这一带全然陌生，加上顾虑着欧阳，走得并不快。不多时，林子里便全黑了。树影幢幢，望出去四方皆是一模一样，时不时还有妖物出没。
赶跑一只妖兽，扶稳背上快要滑落的欧阳，尹千觞苦笑着想真是自作自受，没了欧阳指路，自己只怕转不出这林子。但相比先前那紧迫冰冷的杀意与对峙，面前这一点辛苦倒也不值什么。
走了无数回头路之后，尹千觞终于绕出了那片林子。看到前方在月光下波光粼粼的湖水，他意识到自己弄错了方向，但已顾不得许多。
幸好前方尚有一点灯火引路，沿着湖畔兜了个大圈子，堪堪走到面前，尹千觞才发现，那竟是处寺庙。
作者有话要说：三苗的来历是真的，祭灵仪式也是有的，但那个外客的风俗和秘法都是杜撰的，请筒子们睁大雪亮的眼睛~
又，工作很爱，速来~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
捌
也不知是不是情急之下出手重了些，欧阳一直未醒。尹千觞忧心不已，送走替他们准备房间的小沙弥，顾不上休息，坐在榻边守着欧阳。
油灯昏黄，衬得寒夜分外凄苦。随着灯影摇晃，尹千觞数度误以为欧阳醒了，结果却只是空欢喜而已。如是数次后，他索性将灯一掌扇灭。
黯夜无月，屋中漆黑如墨。尹千觞静静坐着，只觉得自己的心跳声越来越清晰，有如擂鼓。
虽然明知对方不会有事，却还是忍不住要担忧。
这感觉似曾相识，似乎很早以前，他也曾为件什么事心急如焚。催动着明明已经很快的马匹快一些，再快一些，早一刻赶到那个让他心焦的地点。
——究竟是什么时候呢？
他扶住额头苦苦追忆，曾是一片空白的过去，隐约浮起灰色的淡雾，拼成扭曲的影像。他勉强认了半天，仍不得要领。
当他竭力想看得更清楚些时，床上那人忽然动了。
尹千觞从苦思中惊醒，确认不是幻觉后，他急切地问：“你醒了？”他全副心神都放在这个人身上，将刚才的苦思冥想尽数抛却。
但欧阳却只是一昧发抖，并不说话。
尹千觞心中担忧，重新掌起油灯，才发现欧阳面上又是痛苦，又是隐忍。尹千觞以为他哪里不舒服，伸手一触，发现他已是汗透重衣，嘴唇微颤，声音低不可辨：“冷……”
叫了几声，也不见回应，尹千觞明白，欧阳这是被梦魇住了。不忍心下狠手弄醒他，便找来房中所有的被褥，尽数盖在欧阳身上，但他却还是喊令，甚而蜷缩成一团。
见状，尹千觞迟疑一下，除了外袍，展被上榻，将欧阳抱在怀中，小心翼翼避开他伤到的手。
感受到温暖，欧阳渐渐止住颤抖。尹千觞又趁机将他蜷曲的身体矫成舒展，好令他舒服些。
欧阳不再梦呓，神色也慢慢平和。尹千觞却仍不放心。
欧阳今日所经之事，对他必是一大打击。若不好好劝解，待他醒转之后多半又要狂躁。
但尹千觞并不知道欧阳到底经历了些甚么，只能凭他前后说过的话来猜测。思忖半日，稍稍有了些头绪。又怕自己到时对着欧阳口拙难言，便开始低声练习说辞。
欧阳在做梦。
他骑着一匹烈马疾驰于原野，耳畔风声呼啸，面前浮光掠影，尽是他数千年来的记忆。或是久远之前的残缺，仅余一个侧影；或是近世的完整，从花好月圆到避若蛇蝎，不过刹那之间。
他自认已心硬如铁，看到这些却还是皱眉不喜。他想停下，马却不听指挥。于是他留心探看，想从那些令人厌恶的影像中找到自己唯一的安慰。
——他要的实在不多，一个人的全心全意，便足以偿清历世的黯然收场。
但那许多张面孔，美丽的，平凡的，倾慕的，惊恐的……层层叠叠，堆砌成墙，却没有她，哪里也找不到她。
欧阳的心骤然缩紧。失神之际，他从马背上跌落，冰冷的河水瞬间包裹了他，那寒意一直沁到骨子里。
但一想到她已经不在，自己性命也即将行到尽头。今后那些令人生厌的面孔不会再见，亦不必再经历行同陌路与反目成仇，他非但没感觉到轻松，心底蓦然涌出的寒意反而更胜身上千百倍。
——死？我怎能甘心，我不甘心！于世沉浮，苦苦挣扎，难道就只能有同一个结果？
彻骨的冰寒不紧不慢地压迫着他。就在他快要招架不住、即将溺毙的当口，不知从哪里来的暖意，缕缕不绝，温柔地将他护住。
冰河不知何时消失，惹人心烦的幻象也在黑暗中隐去。最终，欧阳枕着熟悉的气息，方待安心睡去，却有个声音絮絮叨叨，扰得他不得安宁。
——是谁这么不知趣？
他强撑着睁开沉重的眼皮，凝神分辨。原本零若残谱不成调的声音，逐渐有了音准。
“……你说是找那族长请教事情，但我想，那族长再怎么厉害，也总有想不到、不知道的事情吧？你不用将他的话太过当真，事情未必就有那么糟糕……你一时陷入执念，致使迷乱。但也许将这事搁置一段时日，回头再看，能发现新的转机，也未可知。
“况且，你在找什么呢，天下之大，难道就没有可替代的？
“欧阳，我不知道你到底要什么，但我希望你一生安乐。我愿为你……”
尹千觞说着说着，忽然感觉到怀中人一振。他先是一惊，以为欧阳又发抖了，待看到他半睁的双眼，旋即明白过来：“少恭，你醒了？”
“……你可知道，我想杀了你？”
听到这没头没脑的一句，尹千觞一愣：“什么……哦，是了。”
他摸摸脖子上尚未消退的青紫淤痕，不甚在意：“那时你不是心正乱着嘛，现在清醒了就好。”
欧阳回过头来，跳跃的灯光映在眼中，有一种妖异的固执：“若我现在还是想杀你呢？”
尹千觞顿时哑然。
欧阳却步步紧逼：“我想杀你，你不逃？”
“……哈，哈哈，少恭你若真想杀我，就不会这么说了。”尹千觞试图打破这古怪的气氛，但那笑声却连自己都觉得太假。
回应他的，是一双稍嫌冰冷的手，轻轻搭在他脖颈上，慢慢收紧：“你不信？”
尹千觞不自然地笑了一下。他想说少恭你别开玩笑了，赶快躺下好好休息。他想问少恭你怎么了，就算不如意也不要拿我来出气，然后顺势将刚才备下的说辞统统说给他听，不信他听不进去。
但一看到欧阳的眼睛，这些念头便都消散了。
冰冷，固执，隐约的疯狂……还有深深掩藏的请求。
请你……不要离开。
那是尹千觞透过他的杀意，读懂的真讯。这一瞬间，他忽然明白，欧阳并不只是他所看到的那样。不为人知处，他的阴暗或许同他的风采学识一般令人心惊，前者是惊恐，后者是惊艳。
意识到这一点，尹千觞笑意顿失，神情变得凝重。
——说得再动人又有什么用，一旦知道真相，肯定走得比谁都快。短暂的情谊，要之何用？
看到对方蓦然变色，欧阳冷冷想着，双手缓慢但坚定地收紧。
就在这时，却听尹千觞说道：“我信，但我还是要留下。”说着，他替欧阳理顺散乱的发丝，顺便摸摸他的头：“你啊……”看着那么聪明，其实还是个小孩子，用故作凶狠来掩饰内心的不安。
随着他的动作，欧阳身体一僵，旋即冷笑道：“你将我看得比你性命重要？”
尹千觞尚未回答，便听到有人敲门：“两位施主醒了么？请用早膳。”
原来，不知不觉中，天已亮了。
尹千觞轻轻拔开欧阳的手：“小师傅好心，莫让他久等。”
他草草披起外袍，开门接下小沙弥手中的托盘：“多谢小师傅。”
“不用，要是不够我再去伙房取。”
尹千觞客气两句，只听小沙弥又说道：“若是前天的客人不走，你们就有口福了，他虽然眼盲，做出的素菜连我们主持都夸好。他来这里就是特地来取梅花上的雪水回去入菜的，说这里的雪最是纯净，更难得梅林香胜雪海。可惜另一位复姓澹台的客人担心他身体不好，说这边冷，不愿多呆，住了两天便走了。”
寺中除了时常往来的熟客，少有外人，是以这年纪不过十三四岁的小沙弥见了外人显得有些兴奋多话，却正好化解了两人间的紧张。
送走小沙弥，二人慢慢用着早膳。今日难得天气晴好，日暖风和，薰出梅香随风入户。衬着寺中早课的朗朗梵音，分外宁静，隐有出尘之感。
放下粥碗，欧阳道：“我要出去走走。”
尹千觞却说：“等等。”
见欧阳疑惑，他指指他的手：“我弄得乱七八糟的，你精通医道，包扎好了再去做其他事。否则若是残疾了，我可赔不起你一双弹琴的手。”
欧阳没有做声，却依言低头裹伤。尹千觞咬着最后一个馒头，冷不防看见有东西向自己飞来，下意识伸手接住。还未细看，便听到欧阳冷冷的声音：“把脖子弄干净了再出门，免得吓到别人。”说罢起身出门。
尹千觞松开手，掌心赫然是一盒伤药。
作者有话要说：下章有小炒肉~
玖
两人在寺中住了十几日，没人说要走，也没人再提过那天的事。
欧阳又恢复了以往从容温雅的风度，尹千觞则常常消失，暮晚方归，身上残有酒气。两人之间，亦是相处如常，那天的一切，仿佛从没有发生过。
转眼便是除夕。
和尚虽是方外人，却也未能免过节的俗。加上趁着年节前来祭拜供奉的香客，主持额上的皱纹似乎也为此舒展不少。除夕这日，小沙弥提来一只篮子，尽是上好的香果素菜。欧阳问难得没有出去的尹千觞：“今日大节，可要去梅林中小酌一番？”
尹千觞摸摸昨天刚盛满的酒筒，嘿嘿一笑：“果然瞒不过你。”
梅林极大，一路行来，香留襟袖。尹千觞看前面那人在如雪花海中缓步而行，绿萼玉叠，垂枝横波，却不皆及他垂眸一笑。
行至湖畔，欧阳道：“前面有间木屋，倒是干净。却不及在外面来得有趣，千觞以为如何？”
“外间风大，还是进屋吧。”
欧阳也不坚持，