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「谢啦！」莉莉笑着，然後上下看着银绿色的座椅，「唔，这是你变得吗？」
西弗勒斯刚要摇头，她便掏出魔杖对准另一侧的空位，「让我试试……我知道怎麽使用这个咒语，它和让礼物包上的彩带变色一样，不是吗？」
语毕，她喃喃念出咒语，原本银绿的座椅其中一半变回了金红色，旋即在那块空位坐了下来。
「如何？」她把双手伸长放在桌上，笑着询问。
这其实没什麽，西弗勒斯暗想，但他对於女孩──尤其是一位朋友显然宽容许多，他点了下头，把那包拐杖糖推向对方，「不错，要来点吗？」
「谢谢，这好吃极了。」咬住一根拐杖糖，莉莉开心地笑出声，「你想吃些软糖吗？从霍格华兹的厨房拿来的。」她弯腰打开皮箱，从里头拿出一大包糖果，倒在桌子上。
「家养小精灵们一定寂寞极了，几乎所有的学生都回家过节啦！」拐杖糖在她的牙齿间发出轻脆的声响。
「至少教授们都还待在霍格华兹。」西弗勒斯不太确定地皱了下眉头，就算放假，教授们也会轮流驻守霍格华兹吧？
俩人欢快地吃着糖果，谈论了好一会儿家养小精灵，相较於自小就习惯家养小精灵服侍的贵族，生活在麻瓜界的他们对家养小精灵难免多上几分好奇。
「他们可真神奇，能做出许多好吃的。」莉莉伸手把红发拨到耳後，侧过脑袋思考，「不过，我觉得妈妈做得更好吃，爸爸也不错的，每次圣诞节他都会烤火鸡，嗯，虽然就只做这麽一道菜。」
说着说着，她垂下眼睛，长长的睫毛遮挡住翠绿的双眸，显得无精打采，西弗勒斯沉默地等待，他知道莉莉特别撇开葛莱芬多的朋友，约自己坐到另一个包厢，一定是有什麽事发生。
「西弗勒斯，你还记得暑假时和你说的事？喔，那次我表现得好糟，但是我也找不到还有谁能说这些。」她抓了下成发，懊恼地用手托住下巴，略带歉意地看向西弗勒斯。
「不用在意。」明白莉莉指的是暑假时她与姵妮的争执，西弗勒斯平静地放缓语调，「妳在担心妳姐姐？」
「你说我今年圣诞节会不会少一份礼物？姵妮一定讨厌我了。」莉莉叹了好大一口气，低声嘟嚷：「其他人没有这种困扰吧？他们的父母与兄弟姐妹都是巫师，而我不同……为什麽只有我是巫师呢？」
「也有人的父母都是麻瓜。」西弗勒斯挤出了句安慰的话。
「对，拉娜就是，但是她也不懂我的感觉，因为她没有个叫姵妮的姐姐，而且她的家里在很久以前也曾经出过巫师。」莉莉耸耸肩，又扯了下头发，「当我和她说这件事时，她还说──那是姵妮不够优秀，没有成为巫师的资质！天啊！我差点没忍住生拉娜的气。」
暗地牵了下唇角，西弗勒斯倒是认为拉娜说得不错。
「其他人的回答也没好到哪里去，不是──嘿！她在嫉妒妳！或是──这没什麽，不觉得这样更了不起吗？」她挑了颗红色的软糖，用力地咬下，「你知道的，西弗勒斯，姵妮是我姐姐。」
那又如何呢？西弗勒斯想起自己的父亲，这与是谁并没有关系，巫师与麻瓜本身极是最大的分别。
「我说过，妳们不一样，莉莉。」他认真地说道，直直看入女孩茫然的双眼，「妳注定是巫师，所以妳在这里，而姵妮还有其他人不是，所以，他们不在这儿。」
莉莉沉默了半晌，眼底划过一丝失望，「可是，我们是家人啊！总是要在一起，不是吗？就像是你和你的父母───」
「我的母亲是名巫师。」西弗勒斯打断了她的话，声音冷硬，「他──不是。」
「可是你们住在那儿丶住在一起……」莉莉低声说。
「就算如此，但我们仍然是不一样的。」西弗勒斯硬声回答。
「噢，天啊。」莉莉紧紧闭起眼睛，好一会儿才张开，「所以，你认为我会收到姵妮的圣诞节礼物吗？」
她鼓起脸颊，露出带点调皮的灿烂笑容，碧绿的眼睛又闪又亮，直直望向西弗勒斯。
西弗勒斯怔了几秒，皱起眉头，明显困惑於话题转变的迅速，他舔了下嘴唇，迟疑地说：「或许会吧！」
「啊哈！那太棒了，因为我也准备好姵妮的礼物了。」莉莉笑了笑，提高音量，「我也准备好你的了，西弗勒斯，你没忘了我吧？」
「当然。」西弗勒斯点点头。
他仔细端详了莉莉脸上的表情，但上头除了笑容外什麽也没有，於是，西弗勒斯不再多想，继续与对方吃着糖果，愉快聊起圣诞节收到什麽样的礼物。
第四十八章缺席
圣诞节真是棒透了！西弗勒斯无法不这麽想。足以收录成一本百科全书的猫头鹰勤奋地拍打翅膀，准时将圣诞礼物送进蜘蛛尾巷，他与母亲开心而忙碌地动手拉开每一条彩带，不时对礼物发出赞叹，爱琳甚至把每一张包装纸折好，仔细收纳在一只饼乾盒里。
卢修斯的礼物是一瓶消味剂，透明的液体装在六角玻璃瓶内，细长的弯口用白银与金线熔出玫瑰图案，西弗勒斯第一时间拉下嘴角，那乍看之下就像瓶无用的香水，不过在翻转过精巧的玻璃瓶後，透过光照下特殊的紫色偏光，他顺利辨识出高效率的消味剂，能够轻易消除身上或房间的任何味道。
他让乌头送到马尔福庄园的礼物，则是一瓶能迅速减轻疲劳的自制沐浴剂。
罗德送了本多功能魔法笔记簿，杰森直接寄了一年份《癞蛤蟆》收据过来，西弗勒斯各自赠送了生物营养剂与一大包恶作剧糖果。全部送来的礼物最後堆满半个成人高度的衣柜。
其中最有趣的是莉莉的礼物──一双黑兔毛手套，它们是以兔子的型态从礼物盒中蹦出来，西弗勒斯的下巴差点儿没被兔子脑袋撞到，之後更是追在它们身後绕了好几圈，才用笼子抓住它们。而他送给莉莉的礼物是一盏能自动调整亮度的的银火灯，考量对方遵循了葛莱芬多的传统，没少在宵禁後夜游，这能为她照亮道路。
西弗勒斯与母亲俩人待在蜘蛛尾巷共度了称得上美好的假期，托比亚从圣诞节前一天出门，带走了西弗勒斯刚带回的英磅，留下一只空罐子，再也没回来过。
对此，西弗勒斯只是冷淡的看了眼空罐，掏出第二次从古灵阁兑换的英磅填满，仍然会到马尔福庄园或是到那面山坡与莉莉碰面，不同於一般人的父亲，托比亚从来没能带给他一个愉快的圣诞节。
假期结束前倒数第四天，爱琳坐在托比亚平常躺的床铺位置，环住双臂，轻轻地晃动，显得焦躁不安。
「他没有这麽久没回来过。」她朝站在门口的西弗勒斯说道。
「他不会去什麽地方，也许只是这次的钱足够让他开心得久一点。」西弗勒斯语带讽刺的回答，他正准备出门与莉莉碰面，他们约好了要一起到森林里喂养猫头鹰。
「不丶不，我知道的，西弗，他应该要回来了，我知道的。」爱琳摇了摇头，松散的头发垂在两侧遮挡住面颊，让她显得很是憔悴。
「我们都知道──在那些钱花光前，他是不会回来的。」西弗勒斯冷笑了下， 他并不觉得有任何值得担心的地方，托比亚除了酒馆外，只会多走几步到另一条巷的赌坊，几乎不会去其他地方。
最後，他加重了语气强调，「他有足足一百英磅能够好好使用。」
爱琳再次摇了摇头，这次她什麽也没说，面上阴郁的神情沉重地重新垄罩蜘蛛尾巷的家，过去一个礼拜以来的欢乐瞬间荡然无存。这让西弗勒斯无法不感到失望，在以为母亲已经摆脱了父亲的阴影，刚刚度过快乐的圣诞节後，才发现一切从来未曾改变。
与莉莉的碰面没能让他开心一些，因为女孩试图改变他的看法。
「我觉得你和其他人都太强调一些没那麽必要的事情，喔，我是说巫师和麻瓜之间的差别。」莉莉蹲在地上用手指顺着号角枭的羽毛，扭头对西弗勒斯说道，「不觉得我之前就像个傻瓜吗？这不过只是场普通的吵架罢了！你知道吗？姵妮送给了我一份比以往都还要来得棒的礼物！」
「是什麽？」西弗勒斯蹲在一旁看着乌头在雪地跺步，依着莉莉的话语问道，事实上，他并不那麽想知道。
「天啊！我现在想到都还会想尖叫，她亲手织了一件黄色毛衣，棒透了！姵妮以前明明还抱怨织毛衣麻烦得要命。」莉莉哈哈大笑，脸颊与鼻头红通通一片，看起来可爱极了。
「那很好。」西弗勒斯转过头，对莉莉露出微笑。
「所以──西弗勒斯，麻瓜和巫师并没有不一样到无法相处，只不过偶尔有些误会而已。」她耸耸肩，就着蹲下的姿势蹭着脚挪向西弗勒斯，把脸凑近对方，「你也是──会好的！」
「我不懂妳在说什麽。」西弗勒斯定定看了那双碧绿的眼睛三秒，面无表情的扭过头。
「嘿！你知道的，我们在说我们的家人。」莉莉不气馁地又移动到他面前。
「如果妳说的是托比亚的话──他也许现在正待在哪个酒馆。」他压抑着心中涌起的烦闷回答，然而语气仍旧无可避免的冰冷。
「呃……圣诞节丶我说…。。。。」面上闪过几分无措，莉莉开始支吾起来，她显然没有把握能够安慰对方，也许对於西弗勒斯直乎自己父亲的名字，也让她惊讶得不知如何反应。
「他在圣诞节前一天就外出了，到现在还没回来。」西弗勒斯冷着脸说，并不自觉地带上指控的口吻，「母亲和我对此什麽也不知道。」
「你们不担心吗？或许该试着去找你的父亲。」莉莉微微睁大眼睛，小心翼翼地劝说，「也许他有什麽事情……」
「不，我不认为有什麽必要。」西弗勒斯扯了扯嘴角，冷漠的回答。
莉莉皱着眉头，张合着嘴巴尝试想再继续劝说，但西弗勒斯没有给予她足够的时间，飞快地站起身，低垂着脑袋，当她仰起脸时，映在他後脑勺的光线模糊了那张面孔。
「至少我们有一个快乐的圣诞节。」西弗勒斯这麽说。
「喔，好吧。」莉莉回道，她的声音有如树梢的雪花掉落到地面的响声，如此细微，却又让自己吓了一跳，她停止了这个话题。
四天过去，西弗勒斯踩着微融的雪水，提起皮箱踏出家门时，爱琳依然没能盼回托比亚填补他的空床。当他最後一次回头，看见爱琳孤单的身影隐没在那栋破旧的屋子，他悄悄期盼托比亚能够在下一秒从巷口醉醺醺地归来，就算接下来会是一场争吵，而母亲一如以往哭泣。
紧绷着脸穿越吵杂的人群，提着行李踏上特快车後，他便站立在车厢中间，沉着脸望着门口处，脑袋高速地运转，耳畔塞满收音机收不到讯号发出的噪音，一只隐形的手暴躁地扭动旋转钮，试图调整到正确的频率。
当一道铂金色的影子窜入眼里时，西弗勒斯终於成功对上了频道，他朝对方脱口问出：「你有办法找一个人吗？」不过一句话就耗尽了他全身的力气，晕眩的头重脚轻。
「谁？」卢修斯抬起头，讶异地停下脚步，他的另一只脚还停留在车厢外头。
「一个麻瓜，我的父亲。」西弗勒斯回答，声音乾涩无比。
「当然，这并不困难。」卢修斯微微点了下头，阖上敞开的车门，他弯腰从行李箱翻出纸笔，飞快地写下几行字，最後打开鸟笼放出金雕，「我写信请父亲帮忙，如果有消息，他会马上通知我。」
西弗勒斯从来不会羞赧於要求魔药材料，对於物质上的帮助与赠予从来未曾回绝，唯一一项不被允许藉入的是他的家庭，连平日的言谈也得尽可能避免，这无疑是个极稀罕的请求。
卢修斯不着痕迹地打量男孩的苍白的脸色，放缓脚步走近对方，缩短彼此的距离，他放缓面部的肌肉，让表情愈发平和，并注意不让自己的双眼过於紧盯在对方身上，造成压力。
「谢谢你。」西弗勒斯试着弯起嘴角，但只有左侧听话地上翘，形成难看的弧度。
「不用担心，西弗。」卢修斯迈步走到他身边，轻轻搭住他的肩膀，领着他收拾好行李在椅子上坐下。
他考虑着是否拿出皮箱内的黑魔法书籍或点心来放松对方的心情，但是，感受到掌心下的身躯有多麽僵硬後，卢修斯选择了保持沉默。
西弗勒斯低头凝视搁在腿上的两个拳头，默然不语，提出寻人的请求的同时，他如同吞下一大杯人面蝶鳞粉，比尘土要来得细密的粉末填塞了整个咽喉，发痒丶窒息丶难以言语。
一刻钟後，坐在一旁的卢修斯径自翻阅起预言家日报，於是，西弗勒斯轻轻转动了下脖颈，假装出若无其事的远眺窗外飞逝的风景。
他们踩着夜