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功了！”一旁的观众们掌声哗然一片，然而就在两人开始跳起草裙舞时，乐极生悲的事情发生了，金线猛然爆发出一股无形的力量，将两人抛出圈外，紧接着他们的脸上长出了长长的胡子，登时整个大厅爆笑开来。
“哈哈哈哈，其实刚才已经有两个人干过这件蠢事了！”一旁有人幸灾乐祸地开始描述当时的场景，“但是笑话看几遍都嫌不够，不是吗？”
“看吧，哈利，这是行不通的。”赫敏欣慰地松了口气。
但是哈利的目光依旧十分坚定，显然乔治弗雷德的遭遇并没能打击到他：“我说过，我必须变强，你们之前也很支持我的想法。”他指的是这一个月来赫敏为他制定学习计划，罗恩愿意忍受马尔福的挑衅，“我的目标就是这次比赛。”他坦然地道，“什么钱我不在乎，我要的只是一种磨练，如果连三强争霸赛我都过不了，那将来面对伏地魔的时候怎么办？我不认为与伏地魔战斗会比参加比赛更安全。”
“可是你也不必这么急于求成啊！除了三强争霸赛，我们还有更多方法能够提高实力，哈利……”看到哈利已经掏出了写有姓名的羊皮纸，赫敏十分焦急。
“赫敏，你不是说实践是最好的教授吗？”哈利站了起来，他的目光停驻在火焰杯上，“更何况如果霍格沃茨有比我更厉害的学生参赛，火焰杯自然不会选择我。”他稳步向年龄界线走去。
“不过你打算怎么混过那条线，看看乔治他们的样子。”罗恩有些不以为然地用拇指比了比两个老头。哈利没有回答，他有一种强烈的预感，他相信连斯内普都解决不了的问题这条界线同样无能为力。
大厅中的学生们终于有人发现了哈利的行为，他们屏息注视着成年的救世主走向火焰杯，这样的举动又感染了附近的人，接着整个大厅一片连一片安静下来。偶有几声斯莱特林们不屑的冷笑，也因为无人附和最终归于寂静。
哈利跨进了年龄界线，不知是不是他的神经太过紧绷，他似乎感觉自己穿过了一堵无形的墙，他没有过多停顿，抬起手将手中的羊皮纸凑近火焰杯熊熊燃烧的火焰。
“请仔细考虑清楚，”邓布利多深沉的嗓音打破沉默，老人迈着不紧不慢的步伐走进大厅，所有人，包括哈利都停下动作望向他，“一旦被火焰杯选中，任何人都不可能中途退出，魔法契约不会管你的身体年龄究竟是意外还是真实。”老人别有深意地注视着哈利。
哈利却从对方的眼睛中看出了鼓励，他努力使自己的笑容轻松一点，然后转回头专注地望着写有自己姓名的羊皮纸松了手。
燃烧的蓝白色火焰在吞噬了羊皮纸的瞬间变成了红色，一秒后恢复过来——成功了！哈利后退几步，双手拽成了拳。
不知是谁带的头，大厅里的人欢呼起来，尤其是格兰芬多，那劲头就好像哈利已经赢得了比赛。
“哈利？波特！！！”突然一声怒吼打断了人群的雀跃，魔药教授出现在大厅门口，表情异常狰狞。
15、勇士与课程指导
斯内普难以相信自己的不安竟然会演变成现实——哈利波特顶着成人的身体将名字投进了火焰杯！
邓布利多终于老到实力退化了吗？他怎么能让明明才14岁的哈利越过年龄分界线？！还有哈利波特，以为身为救世主就能拥有一切荣耀！为什么没有了小巴蒂，对方还会傻兮兮地去凑这份热闹？！
“冷静，西弗勒斯。”邓布利多拉住了怒火中烧的斯内普，“或许我们应该听听哈利的解释。”老人看向镇定的哈利，“请到我的办公室来一趟，孩子。”他姿态强硬地按下斯内普，示意对方跟上，然后走出众人的视线。
哈利异常安静地跟着两位教授来到校长室。邓布利多让他们都坐下，又有条不紊地拿出些小零食，为所有人满上三杯茶，才注视着哈利开口：“我相信你已经考虑了很久。”
“阿布思！”斯内普根本没有心情坐在这里开茶话会，他现在只想敲开救世主的脑袋看看那里面究竟搭错了几根筋！
“西弗勒斯，如果你无法忍耐，可以先离开，等我和哈利谈完，我再告诉你所有谈话的内容。”邓布利多赢了，斯内普不得不紧抿住唇，继续用不知吓哭过多少小动物的目光狠剜哈利。
哈利似乎已经习惯了斯内普这样的视线，回答依然很流利：“邓布利多教授，之前我一直在学习相关的知识努力变强，可是没有什么实战经验我总觉得缺了什么，我认为三强争霸赛是一次很好的机会……不过我知道霍格沃茨实力强的人还有很多，所以其实我对火焰杯会不会选中我不报什么希望的……”
听到这里，斯内普已经冷静了下来，救世主说得没错，以对方目前的实力的确很难比得过那群七年级的老油条，当初哈利之所以能成为第四位勇士，也完全归功于小巴蒂。对于哈利现在的实力，他真的不屑一顾，但如果火焰杯是依照潜力来挑选勇士的话，恐怕目前的霍格沃茨没有人能抵得过救世主。
在斯内普晃神的时间里，话题已经进展到了另一个方向，哈利显得有些激动地注视着邓布利多：“所以，您能够教我一些战斗经验？”
“不，哈利，我不能。”邓布利多直接回绝，望着哈利沮丧下来的表情，又微笑道，“因为我年纪大了，没办法陪你们这些年轻人做剧烈的运动——让斯内普教授来教你怎么样？”
“什么？！”两个年轻人几乎异口同声，下意识地转向对方。
自最初诧异的对视后，反应应该最激烈的斯内普却保持了沉默，这样的安排对他而言是最好的结果了，把这头鲁莽的格兰芬多狮子拴在自己视线所能及的范围之内显然是必须的，交给任何人都不能使他安心，而且他也不相信除了自己还有谁能压制得住救世主。
“可是……”哈利好像有些不情愿。
“哈利，斯内普教授的实力不容置疑，尤其在魔药学与黑魔法防御术这两方面。”邓布利多推了推眼镜，没有给对方犹豫的机会，“那就这么说定了，你们以后可以商量一下授课时间。好了，你先回去吧哈利，可别错过了万圣节晚宴。”
目送着哈利离开校长室，邓布利多把冒着热气的杯子捧在手心里，放松地靠进沙发中：“我以为你起码会推托一下，西弗勒斯。”斯内普将空洞的目光驻留在面前杯中的液体上，选择了沉默，老人睿智的眼睛染上了一点咄咄逼人，“你打算告诉我什么了吗？我不愿逼你，但是你现在的状态使我无法放心地把哈利交给你。是什么，让你开始正视伏地魔的名号而不再颤抖？”
斯内普明白，这已经是对方最后的底线了，而逐渐偏离的未来令他不能不产生不安，他一个人负担不起那些沉重的后果，他也不曾拥有邓布利多或者伏地魔的决断力，正如伏地魔对他的评价，他是一把刀子，但只有正确的大脑才能使他用在正确的地方——而邓布利多正是这样一个大脑。
斯内普终于下定了决心，他抬起头接触到老人的视线，道：“我需要一个冥想盆。”
当银色的丝线在浅浅的石盆里沉浮，仿佛胸口上的那块巨石也随着记忆抽出，斯内普感觉浑身轻松了很多，就好像把这个沉重的包袱转移了出去，从现在开始，他只需要听命于邓布利多的安排，慢慢地等待他的哈利长大，就足够了……
一直到万圣节晚宴即将开始，邓布利多和斯内普才走出校长室。霍格沃茨的大厅笼罩在一片欢腾又紧张的氛围中，今天的晚宴显得十分漫长。
这是斯内普第二次经历这一届的三强争霸赛了，但与之前的漫不经心不同，他意外地体会到底下学生们的心情——他同样迫切想知道霍格沃茨的勇士是谁。火焰杯蓝白色的光芒晃花了他的眼睛，他却不愿意眨一下眼睑。
德姆斯特朗与布斯巴顿的勇士先后被挑选了出来，接下来将是霍格沃茨。不知是不是他的错觉，他发现火焰杯犹豫了很长一段时间，至少比前两个学院要长得多，然后一张羊皮纸拖着长长的火光疾射而出，邓布利多伸手抓住了它。
全场陷入窒息般的静，所有人的视线都集中到校长苍老的手上，邓布利多眯了眯眼睛，“霍格沃茨的勇士是，”他的声音中气十足异常清晰，“哈利？波特！”
什么？斯内普希望邓布利多能再重复一遍，至少给他一点思考的空间，此时他的大脑一片空白，但格兰芬多们爆发出的巨大欢呼声差点掀翻整个城堡，他们发疯一样拍着桌子跺着脚，紧接着“砰砰”几声脆响，五颜六色的礼花于飘浮的蜡烛上方炸开，溅起的火星有的重新点燃了蜡烛，照亮魔法天花板上倒映的星空。然后，表情显得有些空白的哈利在众人的推挤下走上台。
救世主从教授们之间穿过，麦格既高兴又担忧，她的手需要抬起来才能拍到拥有成年身体的哈利的肩膀，但她依然这样鼓励了这个意外事故下混过年龄界线的年轻人。邓布利多欣慰地点了点头，或许在他心目中哈利就应该是最优秀的那一个。还有弗利维、斯普劳特……
斯内普脸色苍白，他们，没有一个人能够理解他内心的恐慌，没有一个人比他更了解这一届三强争霸赛会是怎样的黑暗，没有一个人……
在哈利与他擦肩而过时，不知是不是意外，救世主的手擦过了他冰冷的手背，一种更像幻觉的温暖久久不散……
“真不寻常！以波特先生的年龄竟然也入选了！”巴格曼跟着一众教授走进房间，还在不停嘀咕着，“火焰杯也不是万能的，哦，邓布利多也不是万能的……”
“哈利，你真的成功了。”克鲁姆高兴地拉过哈利，一旁布斯巴顿的勇士芙蓉？德拉库尔正毫不掩饰地打量这位明明还不到15周岁的救世主——斯内普进来时看到的就是这样一幅场景。
众人就哈利的年龄和最高决策者巴蒂克劳奇交换了看法，最后的结论自然是火焰杯的选择无法更改。哈利必须参加比赛，并且拥有与另两位勇士相同的约束，而第一关将在十一月二十四号举行。
“波特，你的课程从今晚开始。”当一切散伙后，斯内普在邓布利多之前握住了哈利的胳膊，“跟我来。”他以不容置疑的姿态拉着对方大步走出房间。相比他匆忙的脚步，哈利踉跄几步，好一会儿才习惯了他的速度。
“……斯内普教授？”面对魔药教授读不出意义的盯视，哈利不由自主地往炉火边靠，仿佛这样就能更暖和点。
“我不知道这一个多月里你自学了多少，”斯内普抽。出魔杖，“现在，让我们来检测一下……Expelliarmus！（除你武器）”
“砰——”哈利猝不及防之下被他击飞出去，重重砸在身后的墙壁上。
“太弱了。”斯内普冰冷的视线望着艰难地从地上爬起来的救世主，“握紧你的魔杖，波特，”这样的哈利怎么能于伏地魔的攻击下坚持哪怕一分钟？“像个男人一样站起来！”
哈利依然没能从突如其来的战斗中回过神来，花了在斯内普看来已经足以被阿瓦达无数次的时间，才挣扎着举起魔杖对准他，然后下一刻，被等得不耐烦的男人缴掉了武器。
“Expelliarmus！（除你武器）”斯内普不停重复这一个咒语，他盼着对方躲过哪怕一次，但是让他失望了，哈利自倒地起就再也没能站起来。
“停止！”终于，撞翻了椅子、桌子、沙发，让无数卷羊皮纸作业满天飞后，狼狈的哈利忍不住叫道，但回应他的是斯内普的又一个咒语，他本能地一躲，危险的光束击中了桌腿，在他的瞪视下“咔嚓”一声折成了两断，上面的墨水瓶与书本沿着倾斜的桌面砸落，墨汁飞溅，漫天的书页遮蔽了视线。
“Diffindo！（四分五裂）”斯内普的下一道魔法再次击中了哈利的身体。
16、靠近
瞬间的麻木后是难以忍受的疼痛，黑袍被撕裂了几个口子，并且在皮肤上留下道道血痕。“魔杖飞来！”血腥与伤痛刺激了哈利的神经，被压抑的怒气窜上脑门，他抓住魔杖的瞬间就地一滚闪到坍塌的办公桌后，蓦地长身而起，几乎不需要对准，“Expelliarmus！（除你武器）”
“滋啪”斯内普仅仅抬了抬手就挡住了他的攻击，然后两人�