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东方不败敲开门扉，值夜的伙计见是东家的义兄回来了，连忙接过照夜的缰绳，说贺栖城还未睡，正在后面用饭。东方不败不愿多说话，挥挥手打发伙计离开，远远看着屋内一团橙黄灯火，竟觉得从心底一点点暖了起来，脸上不禁露出笑容。
等他推开房门，发觉里面还有旁人在，不由微微一愣。只见贺栖城正捧着一个大碗吃面，对面坐着一人，却是那日跟在赛夫人身后的汉子，名字唤作帖木儿的，也是捧了一大碗面吃得呼呼直响。
贺栖城一抬头，见是东方不败回来，脸上不由露出喜色，急忙放下碗，快步走到东方不败面前，紧紧握住他的手。口中还道：“东方大哥，你怎么这么快就回来了？你脸色不好，可曾用过饭？”
东方不败摇了摇头，又觉得脑袋一阵发紧。
贺栖城忙回头对帖木儿道：“东方大哥还不曾用过饭。帖木儿，你帮他也做一碗面来吧？”
那帖木儿似是还在吃东方不败的飞醋，用鞑靼话嘀咕了一句，却还是匆匆走了出去。贺栖城见东方不败不想说话，心中不由有些担忧。微微一笑，帮东方不败解下披风，又出去打了盆热水进来，帮东方不败仔仔细细擦了把脸，这才把头埋在心上人的颈间深深吸了口气。东方不败远远听到帖木儿的声音，刚想将人推开，贺栖城却轻轻笑了笑，把他拉到桌边坐下。
不一会儿，帖木儿果然端了一碗热腾腾的汤面进来，往东方不败面前一放。端起自己那碗，一呼啦喝了个干净，对贺栖城抱了抱拳道：“我走了。明日再来！”顿了顿，又对东方不败点了点头，道：“东方教主，再会。”却是他在来之前被赛夫人叮嘱过，不得对东方不败失礼。
等帖木儿走得远了，东方不败突然察觉手中多了样东西，低头一看是贺栖城把筷子塞进了他手里。他见那碗面中面条一根根只有六寸，上面铺了满满一层薄牛肉，又撒了不少香葱，下面底汤香气四溢，似乎是羊杂汤，知道这是大同附近赫赫有名的刀削面。经鞑靼人之手做来，倒是多了几分浓郁，让人忍不住食指大动。
他见贺栖城双目中满是担忧，心中不禁一暖，低声道：“你也吃。”小心翼翼将筷子拿好，挑起几根面条吃进嘴里。吃了没几口，胃口渐开，也顾不得开口说话，不多时就把一海碗面连同面汤一起吃个精光。他一抬头发觉贺栖城早已吃完，正微笑看他吃面，不由微微侧过头，低声道：“你怎么这么晚才吃饭？”言语间却有些责备的意思。
贺栖城坦然一笑，摸了摸肚子，叹道：“忙嘛。我想早日把马市的事情做完，等你回来了就可以随时出发。没想到你一天就回来了，那我可是怎么都赶不及啦。”
东方不败指了指外面道：“那个帖木儿怎么跟你在一道？”
贺栖城道：“我和王大人说好了，马市中的店铺摊位汉人鞑靼人各占一半，我不懂鞑靼话，就向赛夫人把帖木儿给借了过来。”
东方不败疑惑道：“他怎么那么听你的话？”
贺栖城微笑道：“他爹几个月前从马背上摔下来，伤得极重，全靠赛夫人源源不断供着人参吊住一条命。我今日去了趟赛氏马场，治好了他爹，他当然对我唯命是从。”
东方不败没想到贺栖城在一日之间竟也做了这许多事，想了想道：“那你还要在这里留几天？”
贺栖城沉吟片刻道：“再有三日足矣。其实章程都已经拟好，不过不亲自看一眼我总是不放心。更何况，我在马市中盘下了几个摊位，也要找老实可靠之人代为经营。”
东方不败点点头：“好。”
贺栖城却站起身走到东方不败身边，捉起他一只手腕，二指搭上脉门。闭目细细探了一会儿，才皱眉道：“东方大哥，你身子虚得厉害，这几日先不要练功，我帮你调养一下。”顿了顿，又喃喃道：“幸好没有受甚么外伤。不行，我这就给你煎药去！好在前头甚么药材都有。”
东方不败见贺栖城要走，连忙拉住他的袖子，过了半响才小声道：“你别走，在这儿陪我一会儿。”
贺栖城皱了皱眉，看出东方不败心境似乎是经过极大的起伏，此时竟显出些从未有过的彷徨无措。他心中担忧已极，脸上却还是满带笑容，从身后搂住东方不败的肩膀，贴在他耳畔低声道：“好。我不走。东方大哥，你闭上眼睛。”
东方不败只觉得被一双温暖手臂紧紧环住，一路上强压下的倦意一股脑卷土重来，双目阖起，倒有些昏昏欲睡。过一会儿，他听贺栖城在耳边道：“你喝一点。”双唇上沾到一些温暖液体。他想也没想，轻轻吸了一口，一股热线从口中一直进到胃里，竟比刚才的热汤面还要暖和。又吸｜吮了几口，顿时倦意更浓，不由放松身体向后靠去，将头枕在贺栖城胸膛上。鼻端都是熟悉的气息，口中喃喃道：“栖城，你说我是不是很冷血无情？”
贺栖城见掌心伤口渐渐愈合，便抽回手掌，又用匕首划了一道，送到东方不败唇边。微笑道：“东方大哥若是想要无情便无情好了，何苦要用过去种种困着自己？你只需对我一人有情就够了。”
东方不败苦笑一下，“胡说！人非草木孰能无情，只是……我却怕看错人，要重蹈……覆辙……”
贺栖城见东方不败已经睡去，连忙用手指擦掉他唇边的血迹，又用帕子胡乱裹好掌心上的伤口，这才抱起东方不败，一步步走到床前。等他将东方不败安置好，又等了片刻，见东方不败暂时不会醒来，便走到前头药铺之中找了几味药，放了一小碗鲜血，和在一起煎成一碗，端回房中。
他见东方不败还在沉睡，便一口口将药含在嘴里渡进东方不败口中。等一碗药喂完，饶是贺栖城也有些受不住了。揉了揉眼睛，强压下睡意，等东方不败发了汗，再去打了一盆热水，解开东方不败的衣衫，用布细细将汗水擦干净，又替他换上干净衣服，这才倒在床上沉沉睡去。
第二日贺栖城同东方不败一直睡到日上三竿才起身。贺栖城见东方不败的面色好了许多，吩咐伙计买了早点回来，又煎了一碗平常的补药给东方不败服下，叮嘱他不要出门见风，这才和帖木儿一块儿去了筹办马市之事。
如此又忙了三日，马市已经筹备得差不多了，东方不败提出可以动身去京城了，贺栖城却一定要他养足七日，说芝人血必须要有七日才能发挥药效，此时绝对不宜骑马跋涉。
东方不败无奈，只好留在屋中调养。倒是帖木儿每次来时，都用异样眼光打量他和贺栖城，让他不禁有些别扭。贺栖城知道后，索性当着帖木儿的面亲了一下东方不败的面颊，霎时间把东方不败惊住不说，那帖木儿更是像见了鬼似的大叫一声。
帖木儿本是直来直往的鞑靼汉子，无奈像是这等事他本来想也没想过，张了张口愣是没问出话来。贺栖城却道：“东方大哥是我的人。”帖木儿呆了半响，一个“哦”字刚刚说到一半，贺栖城又道：“我却也是东方大哥的人。”
这下子帖木儿顿时呆若木鸡，转不过弯来了。他久在赛氏马场，倒也见过几回中原富商在身边养些美貌男童。虽然想不通贺栖城怎么能养了个武林高手在身边，而且年纪不小，但是好在如此一来东方不败自然是不会和赛夫人发生甚么，不由大感放心。哪知贺栖城又补充了一句，登时不明白谁是谁的男宠，一双眼睛瞪得滚圆，一会儿看贺栖城，一会儿看东方不败，不知如何是好。
贺栖城微笑道：“我对东方大哥就如同你对赛夫人一样。”
帖木儿怔怔道：“琪花儿还不愿意让我进她的帐篷。”他这句话不过是有感而发，却把东方不败说得脸上一红。
贺栖城故作神秘道：“那你想不想得到赛夫人的垂青？”
帖木儿连忙点头道：“想！做梦都想！”
贺栖城指了指东方不败道：“那你快求东方大哥教你几招，保证能帮你胜过赛夫人的马鞭。只不过……”
“只不过甚么？”帖木儿登时抓耳挠腮起来，倒像是已经急不可耐。
贺栖城微笑道：“你得对我们说上一句，祝东方教主与贺大少爷，永结同心，白头偕老。”
帖木儿疑惑道：“就这样？”
贺栖城点头道：“就这样。”一面说一面和东方不败站到一起。东方不败本想要走开，却被贺栖城牢牢抓住衣袖不放。
帖木儿想了想，嘀咕一句“这个容易”，双手叉腰，对两人大声喊道：“祝东方教主与贺大少爷，永结同心，白头偕老！”说罢又朝两人看了几眼，像是有所领悟，嘿嘿笑个不停。
东方不败羞赧得无地自容，贺栖城却哈哈大笑起来。
终于到第七日上，贺栖城兴冲冲带东方不败去看新开的马市，帖木儿却已经赶回赛氏马场，要试一试东方不败教他的三招空手入白刃的功夫。
只见那马市门口高高悬挂着一块木牌，上面写了十条铁律，像是不得强买强卖，不得缺斤短两，不得以好充次，不得交易铁器，有违者一律重处等等，落款是总督王崇古。再往里走，道路两边一面是汉人商家，一面是鞑靼人的店铺。此时汉人一面已经开张了一多半，鞑靼商人却还在一点点往里搬货。路上逛马市的行人颇多，却畏惧于王崇古的威名，不敢大声喧哗。再加上有两队官兵不断巡查，虽是市集，却多了几分肃杀气象。
贺栖城解释说两族之间的仇恨未消，为避免和谈之功付诸东流，凡事必须小心谨慎，等过个几年，双方都习惯了互相交换买卖，就不需要这样草木皆兵了。
贺栖城又带东方不败看了他购置的店铺，和掌柜伙计交代好了今后的营生买卖，又去尝了几种鞑靼人的吃食，这才和他一起回了药铺。连夜收拾好行装，第二日一早同总督王崇古告了别，出发向京城而去。
56
56、第五十六回 。。。
等到了京城；距离八月十五已经不足两日。
贺栖城径自领东方不败来到一处院落门口。只见大门上横挂一块匾额；上书“贺府”二字；两边各放一只石兽；龙头、马身、麟脚，似狮非狮；却是龙神第九子貔貅。
贺栖城抬手敲了几下朱漆大门，不一会儿大门打开；出来开门的却是赵大。他一看是贺栖城和东方不败回来，登时欢天喜地将二人迎进门，扯开嗓子招呼起来。东方不败见庭院中的亭台楼阁；设计得竟犹如江南园林一般，只是所用花草树木都是北地所有，倒显得多了几分大气简约。正对大门处还有一方太湖石，矗立在一个小水池中，上有数十个孔洞，其间云雾缭绕，不由暗自惊奇。
不一会儿，只听一个女娃儿声音由远及近过来，却是绿翡听说消息急忙赶了过来。她见了贺栖城，不由眼眶微微发红，直到从东方不败手中接过一包松子糖，才又咯咯咯笑了起来。
贺栖城与下人随意惯了，一帮人不分主仆热热闹闹用了午饭，又随意聊了几句近况，贺栖城才带着东方不败去参观新买的宅邸。东方不败见此处占地颇大，后花园中还有一个莲花池，除房舍外另有一座暖阁，雕栏玉砌，有一小半建在水中，恍若仙境一般，一看就知道造价不菲，心中不由有些疑惑。
贺栖城解释说，这几年他们留在京城的时间应该远胜别处，所以才在这里买下一处宅院，也好住得方便些。这个地方他前年年中就已经看中，原来是一位高官的别院，那人在此养了个宠爱的小妾。只因那小妾是江南人士，所以这里各处的设计都按照江南风格。后来那官员在党争中失利，一场官司拖了一年多，最后丢官发配不说，各处产业也都被冲公发卖。像是此等官家发卖财产，一般人却是买不到的，贺栖城动用了些手段才将这处院落买下，又命赵大、钱二找工匠稍作修葺，去掉了许多花卉草木，改种上松柏杨柳，又不远千里运了一方太湖石过来，几日前才刚刚竣工。
两人沿着荷花池走了几步，贺栖城指着一旁暖阁道：“这里头我让人又加修了地龙，想必到了冬日一定十分暖和。”说罢拉着东方不败走入暖阁。
只见里头临水一面都是双层的高窗，全部打开之后，房间里顿时一片明亮。所有座椅上都包