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拆头上的珠玉发簪，可是却不得要领，只弄了个钗横鬓乱，听见三人推门进来，正急急回转头来看。
胖子一看他这个样子就开始哈哈大笑，胡团练虽未笑出声，但上扬的嘴角却是藏也藏不住。张起灵面色一沉，开始更加努力地去摆弄头上的零碎，看那架势便是拼着三千烦恼丝不要，也要尽快摆脱这种窘境。
吴邪赶紧上前按住他的手，强忍着笑意问道：“小哥，你怎么还不换衣服？”
张起灵停下动作，过了好半晌才轻轻说了一句：“我不会。”
闻言胖子笑得更加夸张，整个人几乎就要滚倒在地。
胡团练也忍不住笑出了声，一面笑一面推门往外走：“我去找个人来帮你换衣服。”
不多时他便带着那名三十岁上下的老鸨走了进来，那老鸨看到张起灵也有些忍俊不禁，眉眼带笑地将他拉起来往屏风后面带。就在张起灵站起身那一刻，吴邪忽然发现有些不对，原本那人与他身高相仿，此时竟然比他矮了许多，就像是整个人被活生生锯掉了一截。
又过了片刻，那老鸨小心翼翼地捧着那套红衣转出屏风，对着胡团练福了一福便出去了。待她一离开，屏风后响起一阵“咯哒咯哒”的声响，不久穿着道褂的张起灵就从里面转了出来，身高已经恢复成原来的样子。
胖子与胡团练双双敛去笑容直勾勾地盯着他，活像看到了什么不可思议的怪物。
吴邪没想那么多，直直走到他面前将他上下打量了一番：“你没受伤吧？”
张起灵看了看他，缓缓摇了摇头。
忽听胖子叹了一声：“哎！缩骨功。胖爷我以前只在说书人讲的唐人传奇里听到过，没想到还真有这门功夫，今天算是开了眼了。”
一旁的胡团练连连点头，看着张起灵的眼神也多了几分探究。
吴邪恍然大悟，不由得也多看了他几眼，却见那人一脸波澜不兴，就像胖子在说的人不是自己一般。
胡团练咳嗽一声，正色道：“张道长，这次有劳你了，刚才那淫贼究竟是怎么个模样，你看清楚了没有。”
张起灵颔首，又说了一句：“我伤了他的手。”
吴邪双眼放光，忙问道：“刚才到底是怎么个情况，小哥你能给我们说说吗？”
张起灵又看了他一眼，慢慢地将之前的情形说了一遍。他说得很简短，但吴邪仍是听得明明白白。
原来就在今日早些时候，那名淫贼不知使什么手段居然突然出现在他房内，待他发现之时已是劲风及体。他反手抓住了砍向自己脖颈之上的手掌，那人一时轻敌之下被他捏碎了左掌指骨。不过这贼子倒是硬气，忍痛借着拳掌交接又硬受了他当胸一拳，借着劲力撞出了窗棂。张起灵本想直接追出去，但因穿了一身女装行动不便，错失了时机，这才被那淫贼逃了。好在他在争斗中扯掉了那人的蒙面，看清了他的相貌。
胡团练抚掌笑道：“好，有这般我就够羞臊那厮了。张道长辛苦，今日我做东，咱们不醉不归。”
自那日抓捕淫贼的事件之后，吴邪、张起灵与胖子又在军营中住了半月。胡团练早已将他们视作自家兄弟，便是当下要走也会拼命挽留，胖子与吴邪本就是来躲麻烦的，自是没有轻易离开的道理，只是那张起灵不知打的什么主意，既不催促吴邪讨暴雨梨花钉，也没有任何要走的打算。吴邪也曾旁敲侧击问起，那人却是一如既往地沉默着一言不发，吴邪便也随他去了。
这些日子吴邪除了在军营中闲逛，与胖子和胡团练闲聊之外，也开始动手拆解那匣暴雨梨花钉，怎料那机关设置得极为精巧，一连钻研了几天都钻研不出拆解的头绪。他先前答应了张起灵要完璧归赵，又不好强行蛮干，只得耐着性子慢慢来。如此一番折腾，半个月过去了却还是进展甚小。
这天吴邪正捧着那黑匣子冥思苦想，忽然听到帐外传来胖子的大嗓门：“这狗官不识好歹，待老子去剁了他，大家清净。”光听这声音就能想象出他暴跳如雷的样子，吴邪有些坐不住了，索性将那匣子收起，掀开帘子走了出去。
出得门来一瞧，只见胖子满面怒色，一张大脸被气得通红，胡团练按着他的肩膀，虽然脸色也不好看，但仍不住劝他冷静些。
吴邪心中好奇，不由问道：“胡大哥，出了什么事？”
胡团练还未答话，胖子已然抢先跳了起来：“小吴，走，哥哥带你为民除害去。”
胡团练阴着脸将他一把拽住，沉声道：“些许小事还难不倒我胡某人，王胖子你别小题大做吓着小吴。”
胖子身子一扭挣脱了他的钳制，怒道：“人善被人欺，马善被人骑，你这样再三忍耐只会让那厮变本加厉。”
“那又如何？他是文官，品级又不如我，再怎样手也伸不进军营。”说着胡团练龇牙一笑，“何况这可是把功劳给我送上门来，若是办好了自然是升官发财，便是办不好也不过受一顿申饬，于我又有何害？再何况当兵吃粮，若不能保卫地方，算得上什么汉子？”
吴邪虽听得云里雾里，却也明白这是又有事找上门了。他初入江湖，对一切事物均感觉新鲜得很，虽是之前在鬼门关走了一遭，毕竟有惊无险。此时听到又有热闹可参与，哪有不兴奋的道理，连忙问道：“这是又有什么案子了？”
胡团练微微苦笑，将事情的前因后果与他说了一遍。原来那婺州知府气量偏狭，这次被胡团练扫了颜面，便想出个损招。他托人打通江南东道按察使的关节，着胡团练清剿一股马匪。这股马匪已在此地盘踞十余年，前后多少人想剿灭都折戟而回。一来这帮马匪行踪不定，无人知道他们来自何处、藏匿何方，再加上这群人一人双骑来去如风，即便被官军咬上也会仗着江南乡兵或捕快坐骑偏少、脚程不及，凭着速度逃到其他路军治下。两边行文交接繁琐，待到移文通行之时，早就走得没了踪影。故而胡团练虽然嘴上说得豪气，心里却没有什么把握，一连数日愁眉不展。
吴邪是初生之犊不畏虎，甫一听完就摩拳擦掌要与胡团练一起参详。胡团练拗不过他，只得把关于那股马匪的公文卷宗一并调了出来，吴邪又拉上了张起灵，四人便聚在中军帐中一起研究起来。
岂料详细研读之下，竟真被他们瞧出许多端倪。那股马匪的活动行迹十分有规律，总不离江南东道，在婺州一带更是活动频繁，且行事之间从不留活口。胖子与胡团练乃是西军出身，深知西北一带有一种盗贼，平日里也如普通农夫一样耕田种地，农闲或欠收时节则化身为匪，打劫周边行商财物，心狠手辣极其凶残。正因为他们要保护自己平日里的良民形象，所以下手时不分男女老幼，一概不留活口。这种匪徒由于身处西边，家中总有马匹，故能来去如风，其中部分祖上更有蛮夷血统。而此次他们的目标惯常以一人双骑的形式出现，深合西北马匪特征。既是这等匪类，胖子和胡团练自有经验和手段对付。
当下四人拟定了计策，先画出那伙人的行动轨迹，再将营中哨长以上的军校聚集起来，扮作一队行商，沿途一个村子一个村子投宿，进行排查。外围派出兵丁把守，只要发现贼人行踪即以火把或响箭为号，来个内外夹攻，定不让马匪走脱。
（瓶邪仙侠）天地洪炉5（下）
主意既定，胡团练自去布置安排不提。胖子看吴邪一脸兴奋跃跃欲试的样子，不由笑道：“这是去打仗，你当是去玩呢？”
被他看穿了心思，吴邪微有些窘，却也坦然道：“这一趟出门淫贼、马匪见了个齐全，真是不虚此行。”
胖子无奈摇头：“你这世家公子真是不谙世事，我看你也别叫吴邪，改名叫天真算了。剿灭马匪哪里是那么轻松简单的事情，我劝你还是不要去，否则看到了什么不该看的吓着了，可别怨事先我没拦着你。”
此时吴邪一心只想着去看热闹，哪里肯依，只是执意要去。
三日后，胡团练那边已经准备妥当，吴邪三人便也乔装收拾一番要与他们同往。可那张起灵死活不愿换下一身道褂，吴邪磨破了嘴皮子也无济于事，最后倒是胖子出来打圆场，说商队里有个同路的道士也是常有的事，不必太过拘泥，若有人问起只说他是卖膏药的即可。
于是一行十数人赶着马车，把军马的标记用毡布遮住，浩浩荡荡往婺州周边的村子去了。
前四天一连投宿了几个村子都相安无事，到第五天太阳快下山时，他们来到一个叫做“榆庄”的小村庄。还未及进入，只在远处这么一瞧，众人便喝了一声彩。
只见那村庄外是大片水田，有一条小河蜿蜒流过，河水在村庄的东侧分为两支绕村而过，到了西侧又并为一线。村子里有数条水路与河流相接，虽有可供人马行走的小路横在水面上，但若要撑船顺水路而行也是十分便当。流水环绕之中是一片江南常见的白墙黑瓦，只是那村庄的外墙极高，几可与州郡的女墙相比。
胖子骑在马上咋舌道：“好一个易守难攻的堡铺，便是摆到西北前线去也不差。”
胡团练回头看了他一眼，面色十分严肃：“若是有马匪恐怕也就在眼前这个庄子里了，众人都警醒着些，小心别着了道儿。”说罢双腿一夹马腹，策马向前走去。
众人听了他的话，也都打起十二分精神，紧跟在胡团练身后。
到得榆庄门前，一名军校上前叩门，不多时便有个农夫打扮的庄汉前来应门，见到他们这一队人马立刻露出警戒的神色，再三盘问他们是做什么的、有什么事。那名军校甚是机灵，连声说是路过的商队，天色已晚前来投宿，直把好话说了一箩筐，那庄汉才开了门放他们进入。
刚进入庄内，那应门的庄汉带了几个伴当就不让他们再往里走，说是要等保正过来。不过片刻功夫，一个看起来四五十岁的汉子便带着几人过来，自称是此地保正，要问问他们来历。胡团练与那些军校早就演练好了，面不改色对答如流。
那保正见问不出什么，便向胡团练拱手道：“最近这周边在闹流寇，我们庄子里老的老小的小，少不得要多个心眼，还望客人莫怪。不知客人能否把车上所载之物让我们查看一番，也好大家放心。”
胡团练哈哈一笑，把手一摆说了声“请便”，那些人立刻一拥而上，在马车上翻看起来。
吴邪冷眼旁观，虽看不出十分蹊跷，却也发觉这些人动作急切，眼中更透出一股贪念。那边厢胖子和胡团练心里明镜一般，暗暗使了个眼色，意思是八九不离十了。
待他们翻看完毕，那保正装模作样告了声罪，将他们领入一处空置的大屋，告诉他们那屋后有灶，可自行举火做饭，又说了几句场面话，便领着人离开了。
胡团练等他们一走远便吩咐道：“众人听好，这伙贼人怕是今夜就要动手，大伙儿这会儿准备好家伙，说不得也要打他们个措手不及。”
得了号令，那些军校纷纷从怀中抽出兵刃。此次为防马匪起疑，他们随身带的都是二指来长的短刀，好在这些军校均是营中精锐，便是空手也能以一敌三。
胡团练又转向吴邪说道：“小吴，这里属你与张道长轻功最好，劳烦你们在外面把守，一旦有什么风吹草动便放出响箭示警。”说着便要将一把短弓交给他。
吴邪摆手笑道：“不必，我自有办法。”
胡团练也不勉强，向他们又拱了拱手，便领着众人走入屋中。
吴邪与张起灵纵身跃上屋顶，尽量伏低了身体。此时天已黑透，可巧又是阴天无月，庄子里除了极远处有一点灯光，可说是伸手不见五指。吴邪满心又是紧张又是兴奋，竟是睡意全无。
二人从亥时趴到子时，却是什么事情也没有发生。张起灵就像是一尊石像，一动不动连呼吸声都不太听得到。吴邪有些耐不住，便没话找话地问他：“小哥小哥，以前你在道观里修行，怕是也没见过马匪吧？”
过了好一会儿，直到吴邪以为他已经睡着的时候，那边才传来一声短促的“嗯”。
见他有了回应，吴邪兴致更高，又问道：“说实话我很是好奇，你到底在哪里修行的？怎么练成这么一身奇妙的功夫？”
黑暗中张起灵转头看了他一眼，一双眸子光亮如星，却是一点情绪也看不出来。
吴邪被他看得有些不安，讪笑道：“对不起，冒犯了……”
张起灵摇了摇头，轻声说道：“你不必知道。”
吴邪一愣，心中不由得有些挫败。虽说张起灵一直沉默寡言，但是这些日子以来相处得还算融洽，他以为就算不能像和胖子与胡团练一样与他称兄道弟，至少也能叫一声朋友，可谁知此人还是那副油盐不进的样子。
想到这里就不想再理他，正要转过头去，忽听那人又说了一句：“等会儿别轻举妄动。”
吴邪再度愣住了，心说这是怎�