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胖子见陈文锦他们走得远了，回转身来对张起灵说道：“小哥，不是我说，你清清白白一个人，又有这样的身手，到哪里不能混口饭吃，何必跟着陈家做些打家劫舍的勾当？”
张起灵看了他一眼，仍是垂首不语。
吴邪心中又何尝不是同样想法，陈家到底是响马出身，这几年在江浙一带干的也不是什么好勾当，张起灵因缘际会被他们从苗疆带来本是无奈，若是继续跟着陈家，就算不落得个被通缉追捕的下场，也说不准哪天就会死于非命。吴邪对他一直印象不坏，更兼有那遭救命之恩，无论如何也想要帮他一把。然而此事不宜操之过急，万一张起灵感念陈家恩惠无意离开，这样一来岂不会让他难做？
想到此他对胖子使了个眼色，说道：“兴许小哥有什么苦衷呢，这事确实是你自作主张了，无论如何总该先问过他的意思。”说罢就转向张起灵问道，“小哥，你怎么想？”
张起灵几不可闻地叹了口气，只说了一句：“无所谓。”
胖子把眼一瞪，高声道：“难道你愿意让他就这样过一辈子？万一以后再有这种事，陈家肯定还不会保他，到时候谁来救他？”
吴邪摇了摇头：“我自然也是想他好的，只是陈家将他带回中原，一路上多有照顾，好歹也算对他有恩。你这样不管不顾让他离开陈家，小哥心里会怎么想？”
“难道为了这些许恩惠，就要让他以命相抵？”
“这……罢了，反正你话都撂下了，我们只有尽力去夺那宝藏，若真能一举让小哥离了陈家也是好事一件。”
两人又争执了几句，张起灵始终坐在那里不置一词，最终也没个结果，只得就此作罢。
眼看到了书信中约定的日子，三人起了个大早离了望县赶往四十里外的那个古村落遗址，一路无话。
待到了地方，早有数路人马在那里安营扎寨，看样子已经等候多日了。胖子眼贼，一眼就看到一队三五为数聚在一起的人，虽然看似是一路的，但互相之间却显得有些疏落，好像谁都不服谁的样子，这些人均是一身短打，与名门正派的打扮大相径庭，想来便是浙东一带的绿林人马了。但见为首的一个相貌狰狞，身披一件短褂还敞着怀，露出一巴掌宽护心毛和一片形状怪异的刺花。
胖子看着看着，忽然“扑哧”一笑，捅了捅吴邪道：“小吴，你看那人胸口纹着什么？”
吴邪仔细看了看，只觉得是一只身形狭长的动物，但手法实在拙劣了些，看不出到底是个什么。
胖子猜他也看不出来，自顾自地笑道：“你看，像不像一条带鱼？”
吴邪闻言也笑了起来，心道胖子果然是个妙人儿，被他这么一说还真有几分像。
日头渐渐越升越高，由于刚下过一场大雨，闷热的天气凉爽了不少，无论是天空、树木还是空气都显得格外清透。约摸到了正午时分，骤变突生，却也不是整个村落沉入地下或是有什么盛放着财物的宝盒突然升起。在一众武林人士的众目睽睽之下，那遗迹的一片断井残垣之中，竟有许多头戴笠帽、身着束腰短衣的人无声无息走了出来，有的到井边汲水，有的挥着斧子砍柴，有的拿了竹篮喂鸡……恰好似一个沉寂多年的村子被某种不知名的力量唤醒了一线生机。
众人呆愣了片刻，忽听得一声暴喝，有人策马扬刀向那村子里冲了过去，对着其中一人举刀便砍，谁知这一刀好似砍入了虚空，不仅那人毫发未伤，就连行动轨迹也没有改变。倒是持刀之人又往前冲了几步，从那“人”身上穿了过去。
“他娘的，是假人！”持刀之人骑在马上暴跳如雷，正是在胸口纹了条带鱼的浙东绿林豪酋。
“假人？！”吴邪一怔，连忙往前走了几步定睛细看。那些村民尽管行动自如、形貌栩栩如生，但仔细看来不难发现乃是制作十分精良的人偶，大约与当年诸葛武侯的“木牛流马”同出一脉。更为奇异的人，那些“人”并不是真实在这里的实体，而是十分逼真的虚像。
不过短短一刻间，在场众人也都看出了端倪，当下便有些举棋不定。有比较熟识的三五成群开始议论纷纷，有独身前来的也开始左顾右盼等待时机。
胖子抻长了脖子看了一会儿，咋舌道：“小吴，你发现了没有，这些人偶好像有些不对劲啊。”
吴邪点了点头，他方才也觉得这些人偶很是奇怪，他们的所有行动都像是被设定好的，从这里走到那里，做完一系列动作之后又折返回来，然后继续重复之前的行为，周而复始，看似毫无意义。究竟是什么人做了这些人偶，它们的实体又在哪里，这样设置到底有什么目的呢？吴邪苦苦思索了半晌，忽地灵光一现。
他的爷爷吴老狗曾留下一份关于机关术的笔记，内中有一段记载与眼前的情景十分符合。说的是如何利用光影变幻将某处的景象投射到别处，如同沙漠中的海市蜃楼，只是要完成这一布局非常麻烦，不仅要选定地点角度，还要充分计算阳光照射的时辰，多一刻少一刻，多一天少一天都不行，可谓是将天时地利运用到了极致。
心中有了计较，吴邪微微一笑：“原来是这么回事。”
胖子大奇：“你看出什么了？”
吴邪但笑不语，向胖子与张起灵招了招手，调转马头向着西南方跑去。胖子与张起灵虽不解其意，但见他成竹在胸，少不得也赶紧拍马赶上。
那群武林人士都是见风使舵惯了的，此时看他们三人调头便走，心中明了必有蹊跷，也纷纷策马追了过去。
百米之外有一座小山坡，吴邪头也不回地纵马跳了上去，站在高处向下俯瞰，又对着阳光思索了约摸一盏茶的光景，再次调转马头向东方走去，胖子与张起灵紧随其后。
三人方走出不远，忽有十二名锦衣青年手持长剑越众而出，绕过走在前面的数十人之后，将其余人等尽数拦住。那名胸口纹着带鱼的浙东绿林豪酋哪里肯就范，骂骂咧咧地招呼手下就要硬冲，锦衣青年齐齐亮剑，十二柄雪亮的剑锋瞬间交织成一片密不透风的剑网，绵绵密密向着这群亡命之徒兜头罩下，顿时惊叫惨呼不绝于耳，浙东路数名绿林好手顷刻间命丧当场。那名豪酋武功略高，虽然保住了性命，但身上横七竖八开了数条口子，血流不止，一时也只剩下拄刀喘息的份儿。
就在众人惊讶之际，却听一人冷笑道：“九州剑盟十二杀阵，待老夫来领教你们的高招。”言毕便有一名灰衣长髯的老者纵身掠起，身形犹如鬼魅般避开长剑锋芒，瞅准两人之间的空隙闪了出去。锦衣青年也不阻拦，只管紧紧盯住阵中之人，丝毫也不放松。
阵外早有五名中年剑客等候在那里，待那老者将要脱出之际立刻拔剑迎上，一片疾风骤雨似的剑光过后，竟又将他堵了回去。
吴邪耳中听得身后杀声阵阵，不由得就要去看，身边张起灵忽然伸手捏住他的肩膀：“莫回头。”
吴邪急道：“后面那些人怎么了？”
一旁的胖子拽了他一把：“管他们做什么？先做自己的事。”
“可是……”
“江湖中杀人人杀，你管不过来的。”
吴邪皱了皱眉头，心知胖子说的是实情，便将那打抱不平的心思暂且按下，继续策马疾驰。
江湖起风云，故园有乾坤，诸葛神机妙，静候有缘人。这笔深藏的宝藏，将再掀起何种武林波澜？且看下回分解。
（瓶邪仙侠）天地洪炉8
八、天地方圆在九宫
一行人往东跑了不足百里，吴邪勒紧缰绳止住脚步，指着前方一片荒地说道：“应该就是这里了，此地设有三处机关，只要将它们一一找出破解，便可让真正的藏物现行……”
话音未落，却听到胖子咳嗽了一声，向他使了个眼色，暗暗指了指身后。
吴邪这才发现有二三十个人一直跟着他们，神色阴晴不定，不知心里打着什么主意，但个个带着兵器，一看就不是好相与的。
正想着，却见其中一名腰悬长剑的男子拍马走来，他大约四十来岁年纪，气质文雅，看上去更像是个读书人。那人走到吴邪身边，冲他抱拳道：“吴小公子，久仰了。敝姓凉，乃是九州剑盟的师爷，那边几位分别是火龙堂的泰叔、青蜂会的李琵琶、洞庭二十四坞的老王，都是江南一带的武林魁首。”
吴邪看他礼数周全，不像是即刻就要动手的样子，便也还礼道：“原来是九州剑盟的凉师爷，不知几位有何见教？”
“岂敢岂敢，看吴小公子胸有成竹，想必开启这宝库就在您反掌之间。适才我九州剑盟十二杀阵已将那些不识趣的人拦在外围，您只管放手去做，不必有后顾之忧。”
胖子冷笑道：“你们既然如此卖力，只管开出条件来，不要再惺惺作态了。”
那凉师爷不恼不怒，又向他拱手道：“这位便是名满幽州的王大侠？果然是个痛快人。我凉某人也不拐弯抹角，开这宝库还需吴小公子多费心力，其中之物也由你们先行挑选。只不过我们这里诸人多少也是出了力的，要分走一份也当在情理之中吧？不知三位意下如何？”
胖子打量了他一番：“凉师爷是有心人，话都说到这份上了，也不能不分你们一份。只不过若是里面的东西不够分，又该怎么办？”
凉师爷哈哈一笑：“那就只有各凭本事，不过大家以武会友，也不必伤了和气。胜者得宝之后，依照里面东西的价值给剩下的几位一份见礼也就罢了。”
胖子哼了一声，将吴邪与张起灵拽到身边，小声说道：“他们人数众多，又个个身手不弱，硬拼对咱们并无好处，不如先应了他，等找到宝物之后再作打算。就算真到了以武夺宝的地步，这些人单打独斗未必能强得过我去，更何况咱们这边还有张小哥，倒也不怕他们。”
吴邪思索片刻，问道：“小哥，陈家小姐有没有吩咐过你要夺到什么东西？”看张起灵摇了摇头，又道，“那便听胖子，你看怎样？”
张起灵抬眼看了看他们，轻轻地“嗯”了一声。
商议已定，胖子又转向凉师爷笑道：“我素日听闻九州剑盟主席是个遮奢汉子，行事光明磊落一言九鼎，今日我们便信你一回。”
凉师爷闻言面露喜色，便从身后指出十几个精悍手下：“你们且听吴小公子调遣。”又向吴邪拱手道，“一切都交予吴小公子，莫说这些手下，便要调动我们几个做事，吴小公子只需支应一声，我等必竭尽所能。”
吴邪点点头，策马绕着那块荒地缓缓走了一圈，暗暗记下几个方位，吩咐九州剑盟的人分别立于他指定的位置，待他下令便同时将剑刺入面前土中三分，然后一齐发力上挑。吴邪所料分毫不差，当几人同时使力下去，只听得一阵机括暗响，面前一片地面尽数向下坍塌，露出一个一人多深的大陷坑来。
众人齐齐走到坑边向下看去，见这陷坑约有二十余步长、十几步宽，里面一字排开跪坐着八个傀儡，勾画雕刻得栩栩如生，也未曾因为时间的流逝而失了颜色。胖子暗自回想，正是当时在幻影中看到的那几个影像，现在仔细数来，那时所见的也正好就是八个，所不同的是这里每个跪坐的傀儡都双臂向前捧着一个漆盒。
凉师爷只看得啧啧称奇：“果然鬼斧神工，若非吴小公子，只怕我们这些人绞尽脑汁也参不透个中玄机。”
站在他身后的那几名江南武林魁首早已按捺不住，摩拳擦掌便要跳下坑去观看宝藏。凉师爷阴着脸将他们拦住：“等等，这宝库虽然开了，未必里面就没有机关陷阱，还是得劳烦吴小公子先走一步，替我们一探究竟。”
胖子一听就恼了：“你这算盘打得倒是不错，既然下面如此凶险，万一我们小吴不小心着了道儿，你们就好摆布我们两个了。”
凉师爷被他抢白得一阵尴尬：“王大侠这说得哪里话来，大家合作全凭诚意，若是如此，我陪吴小公子下去就是了。”
胖子等的便是他这句话：“好，就由你陪小吴下去，若是他少了一根汗毛，上来以后胖爷我唯你是问。”
吴邪倒没有这许多顾虑，站在坑边看了片刻就准备跳下。一旁的张起灵忽然说了一句“小心”，吴邪回头对他笑了一笑，与凉师爷一同纵身跃下陷坑。
众人在坑边看着，见吴邪将那八个盒子与傀儡挨个细细摸索了一遍，凉师爷亦步亦趋跟在他身后，手按剑柄神情警惕。
过了约有一炷香的时间，只听吴邪说道：“没有机关，每个盒子也都不是空的。”
凉师爷长出了一口气：“如此甚好，那么就请吴小公子先选一个。”
吴邪点点头，又绕着那些傀儡走了一圈。八个盒子上分别刻着八卦卦象，除此之外并无其他提示，看来是否能选中最有价值的宝物全凭运气。他回想起当日在严州府齐羽曾给他算的那一卦是坎上巽下的深渊藏珠�