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，一是民族大义，自是没有反对之理。
长兄发了话，吴二白与吴三省也不好多说什么，于是只叮嘱吴邪好自为之，便不再过问了。
至此，张起灵在吴家住了下来。
吴邪夙愿以偿，心中自是欢喜难言，每日里亲自安排张起灵的衣食住行，事事周到，体贴入微，生怕委屈了他。更访遍临安城内大大小小的医馆药铺，寻找名医为张起灵医治腿疾。
奈何天不从人愿，前来看诊的医者十有八九对此束手无策，剩下的那几个虽然开了方子，但也都是以固本培元为主，并不见有何出奇。吴邪虽然焦急，却也明白此非一朝一夕能成之事，除了向临安城外继续查访更高明的医生之外，一时也别无他法。
如是风平浪静地过了三月有余，张起灵的腿疾未见半分起色，却有意想不到的麻烦找上门来。
也不知是何人走漏了风声，张起灵在吴家休养的消息渐渐在江湖中流传开来，那些十年前便与他结怨的绿林好汉们听闻他有恙在身，加之吴家已经退出江湖，便三不五时到府上滋扰生事。然而吴家在临安城中也是名门望族，世代官绅，吴邪此时虽远离朝堂，但毕竟只是丁忧，这些人有所顾忌，也不敢过于无礼，大多连张起灵的面都没有见到，便被吴家的门房挡了回去。为恐张起灵得知此事后心中不安，吴邪也不告诉他，只暗自叮嘱家中仆役不得声张，将那些人小心打发走便是。
不料一波未平一波又起，一日吴邪收到尚在扬州陪伴妻儿的解雨臣书信一封，说是一些曾在万奴王手下吃足了苦头的北方门派得知其义子在吴家安身，已联合起来各自出动几个德高望重的长老，不日便要聚众南下。
这一来吴邪也有些为难，解雨臣提到的这些门派中多有名门正派，其中不少也有名流宿老因万奴王殒命，不仅双方仇恨难以消弭，对于这些人，就算是官府也多有几分敬意，更不能敷衍了事。
仓促间吴邪想不出善了之法，不得已只能决定带着张起灵一走了之。只是那人警觉得很，若是一时不查说走了嘴，被他知道了前因后果，恐怕就难以再将人留在身边了。思来想去，也只有寻名医为他医治腿疾这一个由头。
于是这日晚间用过了饭，吴邪便对张起灵道：“小哥，这几个月临安的医生咱们都瞧遍了，汤药丸药吃了不少，可你这病总也不见起色。不如咱们到外面去走走，一则可去他处寻访名医，二则也可陪你散散心，整日里闷在家里都憋坏了。”
张起灵并未答话，只是沉默地看着他。
见他没有反对，吴邪顿时松了口气，笑道：“我这就去禀明父母长辈，让王盟收拾些行李，咱们明日一早就动身。”
张起灵微微颔首，轻轻“嗯”了一声。
吴邪心下一宽，一面转身欲出门去见父母，一面暗自盘算，此事该如何向父母交代，出门时又该如何防着那些绿林道上的豪客。还没走上几步，忽听人问道：“这次来的人，连吴通判的官威也压不住了么？”
此时吴邪心中千头万绪，一时也未及细想，脱口而出：“这些德高望重的江湖宿老不比官府……”话未说完，已然明白了大半，连忙回转头去看张起灵。
只见那人一双墨黑的眼眸直勾勾地盯着他，虽是一言不发，却自有一股不怒自威的气势，令得吴邪倍感压力。
“小哥，我……”
他话音未落，却听张起灵淡淡说道：“我走。”
“不行！”吴邪大惊失色，慌忙出声拦阻，话已出口才惊觉过于生硬，赶紧放缓了语气说道，“那些人也未必就是来寻你……”语毕，自己也觉得不信，又道，“吴家也未必就怕了这些人，只是多一事不如少一事，咱们且去游山玩水，这些人过几天觉得无趣了，自然也就散了。”
张起灵摇头道：“如此终不是了局。”
个中道理吴邪又何尝不明白？这些人便是今日走了，他日难保不会再来，只要万奴王一脉尚存，双方仇怨便一日难了。吴家已退出江湖，家中除了吴三省也没有其他江湖中人，实在不适合再沾染这些江湖恩怨。只是道理虽然明了，于情之一字上却实难割舍。吴家的难处历历在目，张起灵却比吴家更难上几分。如今他已回不去东夏国，中原虽大却也无他安身立命之所，这一个半生都活在前人恩怨中的人，没有故乡，不知归宿，究竟还能走到哪里去呢？
二人相顾无言，彼此都深知对方心中不舍，可又无论如何想不到万全之策。
半晌，却是张起灵说道：“我自有去处，你不必担心。”
“你要去哪里？”
意料之中地没有回答。
吴邪思索片刻，似有所觉，苦笑道：“你要去张家楼，是也不是？”
“……”
“一日为师终生为父，勋先生埋骨张家楼，你定要为他服丧守灵。再者说，张家楼地处偏僻，位置十分隐秘，确是个退隐归农的好所在。”
张起灵静静地看着他，仍旧是一言不发，却也没有否认。
吴邪略缓了缓，又继续说道：“事到如今我也拦不住你，但若要让我从此丢开手去娶妻生子怕也不能够，不如……”他顿了顿，仿佛在转念之间做了个重大的决定，“不如，我与你一同去。”
“不可。”张起灵断然拒绝，“你还有父母家人。”
吴邪摇了摇头，却是笑了：“你想到哪儿去了？难道你还想在那里过一辈子不成？便是你肯我也不肯。不过是暂避一阵子，等风头过了咱们再回来。你现在腿脚不便，张家楼又被毁去一半，打理起来也不容易，总要有人照顾你饮食起居。”
张起灵双眉微蹙，看样子还是不甚赞同。
吴邪却不理他，径自说道：“你也别忙着走，等我明日与父母长辈商议过了再作打算。如今你腿疾未愈，论起轻功来恐怕还是我更胜一筹，所以晚间睡得安稳些，莫让我大半夜再飞檐走壁。”
见他心意已决，张起灵也有些无奈，只得长叹一声，算是应允。
一夜无话。第二日一早，吴邪便起身去父母及二位叔叔处请安，言谈中说起要与张起灵同往张家楼暂避之事，吴一穷夫妇尚未表态，倒是吴三省先坐不住了。
“大侄子，吴家十年前便宣布退出江湖，我和老二又花了许多心思，直到最近这几年才安生了些。你这一去，少不得又要与那些人遭遇，如若一言不合起了冲突，或是他们执意要寻张起灵的晦气，不是等同于一脚又踏回江湖风波了么？再者说，你这一去定然又不知何时回来，大哥与大嫂年事渐高无人照料，你又于心何安？依我的主意，你也不要忙着走，且好好地纳一房侍妾，一则为吴家开枝散叶，二则你不在家时，也可替你侍奉父母，尽人子之道。”
这一席话说得在情在理，饶是吴邪平日里伶牙俐齿，一时也难以言对。正在他绞尽脑汁想另辟蹊径的时候，却不曾想平时对他极为严厉的父亲，此时却帮了他一个大忙。
只听吴一穷缓缓说道：“小邪性格出跳，当年老二老三要他出去做官，我本是不同意的，希望他在家多做几年养性的功夫。只是家中老小皆劝我，我也耐不得烦，心想少年时多受几分磨砺也没什么不好，便答允了。倒不曾想他官声不错，前些年东夏国侵袭太原府，母亲老妻不知骂了老二老三几遍，都认为他们把小邪推进火坑。我心中虽然忧虑，却也以此为傲，心想纵使性命难保，碧血丹心也足耀史册，我吴家便是因此断了后也能流芳千古，复有何恨？而后靠着朝廷救援得时、结交的朋友得力，不仅逃得性命，还救下了北方万千生灵。此后朝廷又要用兵西南，家中众人都劝我修书让小邪不应。我传家之宝不过‘诚心正意’而已，若为一己安危而陷国家危亡于不顾，何不当时就仗着武功从太原城逃走？故而我修书一封，以坚小邪之心。虽说西南艰险犹胜太原，但为难避险非是君子之道，能平安太原解围已是托天之幸，若真在西南出事，也已多活半年有余，又有何不可？之后靠着小邪江湖中的朋友帮衬，使我父子还有见面之日，已是望外。小邪这一路行来，能全国家之义，耀祖宗门楣，多仗知己好友襄助，今日朋友有难，弃之不顾也不是我吴家的家风。此事再如何也比不得两国交兵这般凶险，男儿长成自当远足万里，家中我兄弟三人和老妻身体还算康健，自是料理得开，你此去只管放心，我想不过三五年，待风波过去，再做长远打算不妨。”
话说到这里，吴夫人早已潸然泪下，吴二白与吴三省听了他们大哥所言，也都默然不语。
吴邪心中更是百感交集，十年前他为躲避长辈说教离家远行，遇上张起灵和胖子，从此一脚踏入江湖，惹出多少故事，那时他心中最惧的便是家中严父。如今他又要离家，不曾想一直严厉有加的老父却也是最体谅他难处的一个。官场上的那些奉承，军营中的那些臣服，都比不上父亲的这一席话。
已过而立之年的吴邪，在他这位严厉古板的父亲心中，终是长大了。
勉强压抑住已汹涌至眼眶的泪意，吴邪一撩衣摆跪了下来，俯下身去郑重叩首，触地有声：“孩儿不孝……”
吴夫人再忍不住，几步抢上前将他扶起：“你这是做什么？不过三五年光景便回来了，又不是一去不返？”说着她擦了擦腮边泪水，又道，“那深山老林里缺衣少食的，你们多置办些东西再走？你那姓张的朋友腿脚不便，也要多备些御寒的衣物。”
吴邪握住母亲双手，心中愧疚之情顿生，却又无法明说，只得一一应承了，又安慰了吴夫人好一阵子，这才躬身退了出来。
不想才刚走到中庭，便听见身后有人连声唤他，回头一看，却是吴二白。
他似是心事重重，眼见得吴邪停住脚步，走到近前叫了一声“二叔”也不说话，只是盯着他看。
这吴二白原本是六扇门的总捕头，一双利眼不知看过多少江洋大盗、亡命凶徒，坊间传言不管是再如何硬气的犯人，被他这一双眼多看上片刻也会腿软。此刻被他这样盯着，吴邪只觉得心中一紧，后背发凉，不知又要生出何种变故。
吴二白看了他半晌，开口道：“你与那张家的小子……”
他欲言又止，吴邪却硬生生吓出一头冷汗，暗道他这二叔心细如发，又最擅察言观色，莫不是被他看出了什么端倪？
不料吴二白叹了口气，却是话锋一转：“也罢，现如今你也大了，连大哥都不再说你，我再多说也是无益。只有一句，你千万记得，切勿做出令祖宗蒙羞的事来。”
吴邪如遭雷击，顷刻间脑中一片空白，但事已至此，已容不得他再犹豫，只得咬了咬牙，垂首道：“我省得。”
吴二白点点头，又道：“你祖父生前多有交代，遇到张家后人必要善待，你此去定要好好照料张起灵，也算是替九门还他张家一份人情了。”
闻言吴邪心头一宽，明白这是二叔已经不予计较的意思，也忙应了。
吴二白再度叹息一声，想要说些什么又摇了摇头，转身离开。
直到他的身影消失在视线里，吴邪才恍然惊觉，过去在他心目中精明强干的二叔也已是两鬓霜白，家中的诸位长辈，在饱经十年风雨磨砺之后，如今俱已老了。
次日清晨，天光还未大亮，吴邪便将张起灵扶上马车，自己则跨上一匹西域龙驹，就要启程出发了。
两人才走出数步，忽听得背后有人叫嚷着跑了出来，回首看去，却是王盟抱了一个包袱，跑得气喘吁吁面红耳赤。
待跑到吴邪身边，王盟将包袱塞进他怀里，喘息着说道：“这是夫人亲手给少爷做的冬衣，说是半月前就开始做了，本来还有三两日才能完工，因少爷今日出门，所以昨夜一宿未睡才赶着做好了，让我给您送来。”
吴邪接过包袱，免不了又是心中一酸，又不好在王盟面前表现出来，只得点头道：“少歇你也该出发去扬州了，路上莫贪景色，此去扬州虽路途不远，我和张少爷不过二人一马，轻便得很，你却要押解车队，不可让我久等。况且离解家家主长女周岁时日也近，莫误了日子。”他见王盟开口还要再说什么，唯恐听多了伤情，忙摆手道，“我们到扬州还要相见，有什么事那时再说吧。”
语毕便喝令车夫启程，自身也跟在车边，就此行远了。
这正是：
日暮鸟归巢，客投废庙前。
相识渐零替，谁与话当年？
天地似洪炉，煅却悲与欢，
唯留赤子心，吟啸寰宇间。
（全文完）