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阿克图卢斯微不可见地笑了笑，然后和他握了握手。
“你一会儿去哪个包厢？我知道，”斯拉格霍恩大大咧咧地说，“你当然不会错过世界杯，上学的时候你可是狂热爱好者……”
他们寒暄着，柳克丽霞朝比利和汤姆走过来，她在看见赫托克的时候明显顿了一下：“嗨，斯塔布斯，里德尔，还有这位——”
“既然想不起我的名字你就不用和我打招呼。”赫托克面色生硬地拉着艾伦退了两步，压低声不让斯拉格霍恩听见，“我们又不是斯莱特林的。”
“你们当然不是，只是礼仪这么要求我这么和人见面而已。”柳克丽霞不以为意地说，她随即转向比利，在假期的时候她似乎没有在学校那么阴郁了，“我就知道你会来，而且你的贴身监管人一定得跟着你。”她瞥了一眼汤姆，拖长了声音，“不过——这可有点儿矛盾了，是不是？”
“他不是我的监管人。”比利飞快地看了一眼汤姆，好在后者看上去似乎并不在意，“呃……其实他挺喜欢魁地奇的。”
这回汤姆冷冷淡淡地哼了一声。
“随便吧。”比利尴尬地摸了摸鼻子，他觉得自己的感冒似乎好一点儿了，“你们在哪个包厢，柳克丽霞？”
“布莱克。”
“好吧——布莱克。”
“总之我不想和你们坐在一起。”柳克丽霞皱了皱眉，她凑近比利，朝赫托克扬了扬下巴，“当然，斯塔布斯，我不是说你。那个小个子——他穿的袜子不是同一双，有一只居然带着夸张的褐红色波点。这太可怕了。”
比利回头看了一眼，赫托克的左脚脚踝处的袜子果然有一大块红色的图案。一个正常的格兰芬多还不至于有这么奇特的审美，那根本不是什么褐红色波点——比利把眼睛使劲闭上又睁开，拽了拽汤姆的袖口。
“赌一个南瓜馅饼，”他小声说，“赫托克很快就会发现事情不太好了。”
“等到他发现了，我们就把药给他。”汤姆懒洋洋地笑着，飞快地扬了一下手。比利注意到解药的银色小瓶子在他手心里闪闪发光。
对于斯拉格霍恩来说，魁地奇世界杯决不单纯是一场比赛，而是他与故旧应酬的盛宴。吉祥物表演刚刚结束，他就已经离开自己的包厢，不知所去了。
场上的喧哗声到了这个间隙稍稍有所平息，比利刚刚兴奋地过了头，现在觉得又有些头晕脑胀。他小心翼翼地偷觑着身旁汤姆的神色，却不想正好和汤姆瞥过来的目光相遇了。好在这位难伺候的老爷并没露出什么不耐烦的神色，只是不以为然地撇了撇嘴，挑眉做出一句口型：“你真觉得这东西好看？”
比利咳嗽了两声，算是回答他。
场上不知为什么，突然又出现了一阵欢呼，好像是讲解员的某句话造成了轰动效果。
“其实——这——并不是——真正的——‘世界杯’——”在极度嘈杂的欢呼声中，比利不得不声嘶力竭地扯着嗓子，以确保汤姆能够听清，“你一定发现了，小组角逐名单里大部分是欧洲和北美的国家，没有中东和远东的。”
汤姆露出一个夸张的假笑，比利摸了摸鼻子，明白了。汤姆大概根本没看过什么小组角逐名单——他当然不会去看。
然而赫托克却回应了他，当然没什么好气，反而有些像蓄意挑衅：“你可真是魁地奇通。那么为什么——为什么他们没有参加？”
比利还没出声，汤姆却先嗤笑了一声：“猜也猜到了：因为他们不大乐意骑扫帚。比如在伊拉克，大部分人习惯乘坐飞毯；而在中国，一些巫师热衷于直立在剑上飞行，更杰出者甚至根本不用借助工具。”
“听上去简直不像是真的。”赫托克不以为然地说，“这未免也太夸大其词了。”
“还有例外，”比利补充道，“据说在日本，人们并不喜欢飞行。他们有种很奇特的娱乐活动，就是两个人只穿内裤，面对面站着，尝试用咒语把对方又快又狠地击倒。”
一阵欢呼猛地爆发出来，像潮水席卷了整个赛场。赫托克扬起眉毛扯着嗓子：“你——怎么——知道？”
这次汤姆又抢先了比利一步，他像是再也受不了这种对话似的，不耐烦地撇了撇嘴：“你从来都不读书的么？”他讥诮而短促地笑了一声，“——除了那本《魔法药剂与药水》。”
比利毫不怀疑赫托克绝对想向汤姆把他所知道的恶咒都扔过去，或者干脆扔了魔杖，直接扑上去揍一顿这个眼神冷冰冰的讨厌鬼。但赫托克的注意力不得不转移了——就在下一刻，威尔士队出场了。
随着一声哨响，比赛正式开始。
顷刻之间，比利和赫托克就忘记了各自的嫌隙，扑在包厢边上，挥舞着拳头，叫喊声一致得像是事前商量好了口号。不时有骑着扫帚的人影嗖嗖地从看台上方掠过，在鬼飞球和游走球的角逐中引爆了一浪高过一浪的欢呼。艾伦沉稳地坐在座位上，只是偶尔在看到紧张时紧一紧拳头；而汤姆则抱着手臂，看一会儿比赛，看一会儿和赫托克一起跳着脚喝彩的比利，黑眼睛缓缓眨动着。
“比分差距开始拉开了。”一个小时后，那两个折腾累了的人坐回了座位，赫托克气喘吁吁地说，“不过结果还不好说。”
“到现在还没看见金色飞贼呢。”比利摸了摸鼻子，不甘心地说，“刚下过雨，现在又变得雾蒙蒙的了。”
“是啊，你看，梅甘和辛普迪一直在场边晃悠，悠闲得让人焦急……不过别太担心，应该问题不大……”
“《魁地奇周刊》报道了半个夏天，塞尔维亚进入决赛爆了冷。科尔多可高兴坏了，一比十五的赔率，他赚了个盆满钵满……”比利打了个大喷嚏，从他的斜后方像变戏法儿似的立即递过来一块儿手帕，“谢……谢谢，汤姆……”
汤姆微微一笑：“不客气。”
话音刚落，纳吉尼“嗖”一下从手帕里探出头来，恶作剧似的昂头对比利吐着信子。比利果然被吓了一跳，接下来应有的几个喷嚏都忘了打，而坐在比利身边的赫托克则连呼吸都骤然停住了。
观众席像被安了定时按钮似的，欢呼声间隔一会儿就有规律地爆发出来，赫托克的惊叫声夹杂其中，一点儿也不引人注意。比利百分之百确定这是一场里德尔式的恶作剧——那个家伙终于找到这场魁地奇比赛的乐趣了。他无奈而声嘶力竭地向赫托克解释着：“她不咬人……我是说，那是个意外……你可以让她缠在你手腕上试试，真的，她不会再咬人了……”
回应他的是更惨烈的尖叫，因为纳吉尼真的试探着爬上了赫托克的手腕。
然而就在这时——比赫托克的惨叫还突然——不断在场边徘徊的威尔士找球手梅甘像是发现了什么，猛地向场地西北方向俯冲了过去。全场沸腾了！就连一直沉默的艾伦也霍地站起身来；比利扑向包厢栏杆边，如果不是汤姆揪住他，他一定会一头栽下看台；而赫托克则开始挥舞着拳头高喊着梅甘的名字，全然忽略了已经盘绕上他胳膊的纳吉尼。
结果他们全都失望了——
三个小时过去了，在梅甘第数不清多少次突然俯冲而一无所获之后，辛普迪已经懒得关注他的动向，而自顾自地盘旋在全场最上空了。这面看台上的叹息都变得有气无力起来，而塞尔维亚观众的嘘哨声则越来越尖锐。
和筋疲力尽的比利与赫托克不同，汤姆还是那么神采奕奕，他的嘲讽也还是那么干脆：“或许他实在是在扫帚上呆困了，需要不时俯冲下来，在冷风里清醒清醒。”
比利的嗓子早已哑了，他和赫托克根本无力反驳汤姆，只能一致寄希望于艾伦。然而那个沉默的拉文克劳男生思索了一会儿，简短地下了结论：“确实值得怀疑。”
于是比利他们什么也说不出来了。
巨大的灯塔从场地四周升起来了，昏昧夜色中蓦地腾起一片通明，那些骑着扫帚的人影在空中掠过，在这样的光亮里似乎更快了。但在这个年代他们毕竟骑得是雷鸣300，观众们还用不上减速望远镜。塞尔维亚队进球了，他们的啦啦队在场边开始起舞，又有三四个火柱在他们周围拔地而起。这场巫师界的盛会越来越趋近一场迷幻的狂欢。
比利坐到了汤姆身边，竟然觉得困倦起来。这种困倦就像是头朝下跌入了冥想盆，或者是有什么咒语正缓缓把灵魂与意志从你的身体抽离。那些喧哗和场上的光影都悬浮起来，飘荡得越来越远，只有他紧挨着的、撑住他头颈的汤姆的肩膀才稍稍像是真实。
15一个特殊的游走球
“我睡着了？”比利瞠目结舌地问。
“就睡着了一小会儿。”
“……在梅甘抓住飞贼的那一小会儿？”
“如果你说的飞贼是一个金色小球似的玩意儿，”汤姆抱着手臂说，“那么就是在那会儿。而且比赛似乎在那之后就结束了。”
“……是啊。”比利沮丧至极地说，“而且看得出来，是刚刚结束。”
场上的欢呼浪潮还没有过去，获胜的队员们盘旋着拥抱在一起，刚缓缓降落在地面，就被一大群疯狂的人潮簇拥住了。
“我们最好赶紧回去。”汤姆皱着眉头说，“斯拉格霍恩来叮嘱过一次。狂欢活动会持续整晚，输了的球迷会表现得很疯狂，而赢了呢，会比他们更疯狂。”
比利答应了一声，颓然站起来，揉着鼻子打了个哈欠：“带好纳吉尼，回去吧。”
他话刚说完，却突然觉的有什么事情不大对劲。
比利抬起头看汤姆，却吃惊地发现汤姆那双深黑色的瞳孔猛地缩小了。比利瞬间意识到究竟是什么事情不对了，他一下子清醒过来，脱口而出：“纳吉尼！”
纳吉尼刚刚在赫托克身上——而赫托克呢？
比利和汤姆对视一眼，高个儿的黑发男孩儿目光闪烁，脸色铁青，他一字一顿地说道：“他跟在狂欢人群里，走了。”
狂热的人群就像狂飙猛进的浪潮，一路高嚷欢呼。那些平日里最绅士有礼的巫师也都变得像个疯子，各式各样五彩斑斓的焰火魔咒从长短不一的魔杖头高高喷向天空。
比利和汤姆被裹挟在熙熙攘攘的人潮中央，完全身不由己。比利出了一身汗，四周人群情绪高涨，唯有他和汤姆心急如焚。他探头努力向周围望去，然而视线被一些高个子的成年巫师挡得严严实实。
汤姆死死抓着比利的手，厉声道：“无论如何，别松开我！”
“我当然知道！”比利一阵头痛，他觉得这次的重感冒简直顽固得令人伤心。前面的人群突然散乱地分散开来，那些嘈杂的脚步就像奔跑在他脑神经上的巨怪，“梅林的三角裤！前面又来了一拨人！”
他话音刚落就被挤得一个趔趄，汤姆紧紧拉着他，两人一起向旁边躲闪。迎面逆流狂奔过来的人冲散了这一群队伍，一个穿着夸张格子吊脚裤和橘色长筒袜、看上去是在拙劣地模仿麻瓜穿着的大个子男人突然就跑到了比利面前，抓起他的一只手乱摇：“令人骄傲的威尔士队！塞尔维亚一败涂地！多美妙的一场比赛——会被载入魁地奇史的！庆祝啊！该死的梅林！兄弟！欢呼啊！威尔士队万岁！”
比利瞪大眼睛看着这个满身酒气的男人，一只手腕被他摇得生疼，另一只手则被汤姆紧紧攥着，也好不到哪里去。汤姆低头看着比利，那双黑眼睛飞快地眨着，意思再明显不过了——快顺着他说威尔士队万岁！
当然，不用他提醒，比利也知道面对这样一个狂热的醉鬼该说些什么。他们在原地停滞不前，后面不断有推推挤挤的人群发出不满的怒吼声，比利被推搡得几乎难以站稳，他晕头涨脑地沙哑着嗓子大声说：“威尔士队万岁！”
那男人哈哈大笑起来，朝空中挥舞着拳头意味不明地高喊了一句什么，一簇烟火猛地从他的魔杖里冲出来，就像一条盘旋的火龙，呼啸着向远方飞去。
这一举动在人群中如同点着了炸药桶的导火索！所有人都开始狂呼乱吼起来——巫师们的笑声、口哨声、破口大骂和欢呼万岁声四处并起，前后蜂拥的陌生人群变得越来越狂躁，一切都变得越来越让人心惊胆战。
比利浑浑噩噩地被汤姆拉着在人缝中艰难穿梭，不知过了多久，他们才脱离了乱七八糟的人群。他环顾四周，发现他和汤姆置身在一片树林的边缘。突然，比利觉得一阵晕眩袭来，深吸了一口气，不得不痛苦地蹲下来。
汤姆向他俯身，快而急切地问：“你怎么样？”
“不大好。