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“我想，认真追究起来这故事会有些长，”欧文慢慢地说，他再也不能控制地咧开嘴微笑了，而柳克丽霞正从那个雕饰华丽的壁炉前一步一步向他走来，“但我这里恰好有点儿菠萝蜜饯，我想它们会让我的讲述变得不那么无聊——”
柳克丽霞的嘴唇在微微颤抖了，欧文连忙大步朝她走近。他本来想伸手给她一个大大的拥抱，然而身后有两道目光就像灼烧咒一样黏着在他背上。他干咳了两声，把那个彩色的盒子从长袍口袋里掏了出来：“快来看看梅林的神迹：有人难得好心地准备了这个——简直比火龙和蝎狮一起跳舞还罕见。嘿，柳蒂，我真有点儿想念我们一起看魁地奇赛的时候——”
——没有让欧文把话说完，柳克丽霞突然紧紧抱住了他！欧文能感觉到她那些浓密卷曲的长发堆在他的脖颈里，她的肩膀颤抖着，分明是在微微抽泣。
从壁炉上那面华丽的镀金镜子里，欧文毫不费力地就能看到他身后那两个男人各自有些难看的脸色，然而——管他们的呢，他再不犹豫，也紧紧地揽住了柳克丽霞的肩膀：“好了，老伙计——”
“……看在梅林的份上，”有些哽咽的阴郁声音在他肩膀上说，“行行好，别这么叫我。哦，比利·斯塔布斯，感谢梅林……他找到你了……”
“——是，没错……感谢梅林，”欧文安抚地抚了抚她的长发——尽管这几乎有些肆无忌惮了，“见到你真好。抱歉，我没有在摩金夫人长袍店就认出你来……”
汤姆在欧文身后冷哼了一声，阿布拉克萨斯有生以来从没站得这么笔直过。
然而这真是希望渺茫——这间屋子里的两个斯莱特林已经失去自制了，剩下的两个对此看上去也并没有什么卓有成效的解决办法。
一切只能等那两个人平静下来再说——梅林保佑，总算他们引以为傲的特质让这件事并没有耽搁太久。
73一场温馨的谈话
装潢考究的豪华起居室里；高高的大理石柱支撑起拱形隔断。汤姆和阿布拉克萨斯在壁炉边的雕花扶手椅上烤着火；欧文与柳克丽霞并肩坐在宽大的沙发上。华丽的壁炉里火焰毫不疲倦地燃烧着；从菱形花纹的窗户望出去，能看到黑沉沉的夜色里隐隐约约落下的大片雪花。
——谈话很快分成了两拨。
“这一点儿也不奇怪；让他们说去吧。”看了一眼在壁炉那边低声交谈的汤姆和阿布拉克萨斯；柳克丽霞不以为意地转回目光；“从学生时代开始，他们就有数不清的秘密。”
欧文短促地轻笑一声：“似乎在他们看来，我和你也一样。”
“在毕业后的这些年里只有他们有秘密未免太不公平了；”柳克丽霞哼了一声说，她的眼圈还微微泛着红；然而那种高傲而阴郁的神气又回来了，“这也是我格外想念你的原因——除此之外没有别的。”
“当然，”欧文心知肚明地笑了笑，“当然。”
柳克丽霞叫来了家养小精灵管家克里斯，这个马尔福家殷勤的老仆人很快端来了一些利口酒。“不用点心和咖啡了，”柳克丽霞说，她瞥了一眼身边圆桌上欧文拿来的那个彩色盒子，终于还是淡淡地笑了笑，“谢谢，克里斯。”
小精灵鞠了一躬，然后“啵”地一声消失了。
汤姆和阿布拉克萨斯的说话声极低，他们的侧脸映着噼啪燃烧的炉火，都显得极为苍白，而火焰燃烧的噼啪声完全盖住了他们的声音。那两个男人一个沉静而若有所思，另一个则郑重地紧蹙眉头。只有在抬眼朝沙发方向看去时，他们才会露出几乎微不可见的相似笑容。
而在这一边，欧文差不多已经把那离奇魔法事故大致给柳克丽霞讲完了。当然，他依旧隐瞒了他来自未来的部分。
“我没想到你会这么快相信，”欧文摸了摸鼻子，然后对自己的脸做了个手势，“你看，毕竟我和以前长得完全不同——”
柳克丽霞沉吟了好一会儿：“别犯傻了，”她说，“刚刚进来的时候，他用那样的语气说‘有一个人’，整张脸上的表情都和平时不大一样。如果他不是里德尔，恐怕早就飞起来了。还有他看着你时的眼神，我有多少年没见到他用那种目光看一个人了——梅林，这还有什么可猜不出来的？”
“谢谢——我注意到，你还是管他叫里德尔？”欧文赶紧截住她，同时岔开话题。他觉得自己的耳朵“噌”地燃烧起来。毫无疑问柳克丽霞早就看透了他和汤姆的关系，但这和她这么毫不遮掩、直截了当地把这件事说出来是两码事。欧文的目光情不自禁地朝壁炉那边飘过去，汤姆也正好朝他看来。
是你自己要来的——那双黑眼睛幸灾乐祸地说。
算了——欧文无可奈何地转回目光。
“有些少年时代的事在我看来永远不会改变。不然在和你一起聊天的时候我还应该叫他什么？”柳克丽霞不为所动地说，“——大人？黑魔王？还是——”她冷冷地嗤笑一声，但欧文明白她还是善意的，“你的那一位？”
“……这么多年不见，”欧文的嘴角抽了一下，他干涩地挤出话来，“柳蒂，你还真是一点儿都没变……”
“你错了。”柳克丽霞平静地说，“客观来讲，我是越变越刻薄了。你知道——”她突然抬起眼瞥了一眼雕花扶手椅里懒散地立肘撑着下颌的阿布拉克萨斯，后者不知道为什么，立刻直了直身子，“有一个这样的丈夫，我必须强硬起来。他别想毁了卢修斯。”
“……”
这真是一段令人舒适的好时光。周五的晚上，和老朋友坐在温暖的房间里叙叙旧，燃烧的壁炉发出一种独特的香味，喝一点儿令人微醺的甜酒，窗外的大雪还在飘飘忽忽地下着。唯一的缺陷是菠萝蜜饯似乎太腻了，但对于爱吃甜食的柳克丽霞来说却似乎恰到好处。
就在欧文刚要把他杯子里的酒喝空的时候，柳克丽霞却突然把杯子放下了：“……你有没有见过，”她像是略略迟疑了一下，然而最终还是轻声说了出来，“那个本杰明？”
欧文怔了一下，然而他还是相当淡定地把那最后一口酒精饮料咽了下去。好在壁炉前和沙发间的两拨对话并行不误，现在并没有人朝这边看来。
“当然见过。”他小声回答，自嘲地笑了笑，“他有段时间还是助教呢。你——柳蒂，你知道他是什么人？”
“不知道。”柳克丽霞诚实地回答，她皱起眉，“抱歉让你失望了，比利，但毕竟这个社会可不是当年的霍格沃茨，没有任何情报使我得知那个人的身份。”她不动声色地朝汤姆扬了扬下颌，“他没有告诉你？”
“没有。但我算是得到了一个总会被告知的承诺。”欧文沉声说，“你知道——”他也忍不住朝壁炉前飞快张望了一眼，“有些事情他很少让我知道——从小就是这样。我知道我错过了很多，毫无疑问他近期应该有个大计划——”他长出了一口气，苦笑道，“但很明显他不打算告诉我。多问无益，我只能自己尽力去猜。”
“但恐怕你猜不出来。就像是个迷……那个人突然出现，”柳克丽霞说，她拂了拂耳边乌黑浓密的头发，“那时候我刚刚结婚，他把所有原来认识你的人都吓了一跳，太像了——简直就像是照着你的样子造出来的。但很快就没人敢说什么了……老实说，冷眼旁观的人一定会发现整个魔法界都越来越像个谜团……”
欧文心里“咯噔”响了一声，然而他什么也没说。
“……现在的局势很不好，你也看到了，因为血统问题整个巫师界几乎分裂成水火不容的两大阵营。还有一部分混血主义者打着伪调和旗号在中间斡旋，其实是想分一杯羹。你知道我并不是一个狂热的纯血论者，但不得不说，要维护纯血利益并不容易，”柳克丽霞压低声音说，“分歧和争端不是一朝一夕造成的——”
“我知道，”欧文接下她的话来，他轻轻长出了一口气，“——我知道。纯血人数在减少，更多的新鲜血液需要更新，麻瓜出身的巫师理应得到承认和适当维护——诚然这是必然趋势，但对相当一部分贵族家庭来说，血统的稀释和混杂是不能容忍的背叛。积弊良久，到了快要爆发的时候……”
他放在膝盖上的拳头默默捏紧了，这样的忧心忡忡已经默默折磨了他多个晚上——事态会发展成什么样，未来又是怎样的走向？几十年后的魔法界看似终于和解，其实却也只是达到了微妙的平衡，连这种平衡甚至都不得不历经血战——欧文似乎理应比任何人都更加清楚，然而他也比任何人都更加困惑。
“所以，”欧文沉默良久，终于继续说了下去，“我决定先放弃探寻关于本杰明的谜底。毕竟摆在我们眼前的是别的更重要的事。”
“你相信终有一天会知道答案？”柳克丽霞轻笑了一声，食指慢慢摩挲着她手里精美的酒杯，“要知道‘你的那一位’——”她特意地加了重音，“一贯可是把三缄其口当作美德。”
“——我选择相信。”坐得太久了，欧文在沙发上直了直腰，他漫不经心似地回应了柳克丽霞，“说到习惯三缄其口，我们这些人又有谁不是呢？就像他从没有对我说过那句话——”他顿了顿，意味不明地微笑道，“当然，公平起见，我也没有对他说过——但毫无疑问，我们清楚地知道对方的心意……我想这就够了。”
柳克丽霞抬起眉，她飞快地眨着眼，静默地看了欧文好一会儿。
“——当然，谁说不是呢。好了，”她停了一会儿，突然微笑起来。像是故意地，柳克丽霞朝壁炉那边举了举杯，然后重新转向欧文，“我想你现在应该朝那边看一眼了——明显地，有人在找寻你的目光呢。”
欧文无奈地看了她一眼，想也不想他就能从自己耳朵上的热度上判断出来，它们一定又发红了。他真的照柳克丽霞所说的做了，也真的对上了汤姆那双幽深的眼睛。只是一瞬间而已，心照不宣地，他们又同时错开了目光，然而欧文放在膝盖上的拳头却微微舒展开了。
“得了，”柳克丽霞轻弹杯子的声音才把欧文的注意力拉了回来，她优雅地坐直身子，显得相当愉快，“你现在可是在和我说话，专心点儿，我们可以换个轻松一些的话题。”
欧文迟疑地看着她，心里突然升腾起一股不祥的预感——
“——我得跟你谈谈卢修斯。”柳克丽霞毫不犹豫地说，她意味深长地微笑着，“如果我没记错，他应该和你住在一起，是不是？”
“……”
下了一整天的大雪终于停了。
寒风依旧瑟瑟，然而月光映雪，夜空显得格外明朗。轻而易举地就能看到，在深蓝色的天幕上，明亮的启明星熠熠生辉。
一个穿着黑色旅行斗篷的高个子男人沿着宽阔的砾石道，从一栋气派的宅邸里走出来。四周再没有别的身影，没有风雪声，深夜一片静谧。这个男人就像个走在虚空里的幽灵，他的步伐迈得不徐不疾，踏在雪上只发出一点轻微的咯吱声。
这个男人拐进一个隐蔽的窄巷。月光照在他苍白的脸上，让他英俊的五官显得难得地柔和。他的左手隐藏在斗篷里，右手漫不经心地捻着他斗篷领口的一颗银扣。突然地，他对着身边完全透明的空气轻声说：“我并没有听见你对柳克丽霞说了什么。”
这静寂的夜被打破了。
在这黑发男人的身边响起一个小小的声音——然而那里分明只有一丛杂乱的荆棘——如果真的有人在那里说话，那么这个人听上去像是相当无奈：“……如果你不提起，汤姆，我反而会毫不怀疑这一点的。不过我可以假装没听见你刚才那句话。”
极细微地，那个黑发男人笑了笑。他抬起头望向天边，然后微微动了动他藏斗篷里的左手。
那个滑稽的小声音又响起来了，那个透明人好像嘟嘟囔囔地说了一句话：“我没想松手，只是手心出汗了……你在看什么？”
“没什么。”顿了顿，“我们该走了。抓紧我。”
“求你看在梅林的份上，我真的可以——”
“我不会再说第二遍。”
“……好吧，如果你坚持。”那个声音真的有些咬牙切齿了，“……这真是我的荣幸……”
夜里好像有什么东西簌簌响着，大概是雪从树枝上落下来的声音。空气一定微微颤动了一下，不然那个高个子男人不可能就这样莫名其妙地消失，突然隐没在看不见的虚无里。
这一晚，雪后