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第三天，京城里四处张榜，凡是参加过童试的人，于一个月后，全都重考！以前考的功名统统做废……
考生们有人欢喜有人愁，有人高呼圣明有人怨气冲天，但不管怎么说，还是一头扎进书本里出不来了，只希望借着这一个月的时间临时抱抱佛脚，让自己考的时候考个好成绩。
只有柳子丹还是一如既往地淡定，该干嘛干嘛，完全不把重试放在心上，就连贾代儒都替他捏着一把汗，生怕上回只是运气好，这一回再考，考个名落孙山。
贾宝玉不知道发什么疯，东凑西凑凑了一万多两银子，揣上就下了江南，贾政使出吃奶的劲都没拉住：“该死的小畜生，岂不知‘父母在，不远行’？你才多大就想下江南？万一路上出点事儿怎么办？你对得起生你养你的父母双亲吗？你对得起整日把你捧在手心里的老祖母吗？你要真出点什么事，你老爷我百年后连个摔盆的人都没了！”
可不管他怎么跳脚喝骂，那远去的船还是没有停留，贾宝玉站在船头深深地作了一个揖：“总被父母护在怀里的雏鸟，什么时候才能振翅高飞？不如让宝玉自己去经历风雨，博击长空，等回巢之时，一定能替父母撑起一片天空。”
贾政听得老泪纵横：“该死的小畜生，你要振翅高飞，总得等羽翼丰满了啊！你还不到十五岁，你还是个孩子啊！”
等到了十五岁就晚了，过不了两年就要抄家灭门，你们连个藏风避雨的地方都没有！我总得做两手准备，要是真能撑住贾府，我就步入朝堂，振兴家业，万一皇帝真铁了心跟咱家过不去，好歹有你们个容身之地啊！
“请父亲转告母亲和祖母，不孝子孙宝玉，就算是为了她们，也一定会平安回来的！勿念！”
看着那船消失在水的尽头，贾政哭得肝肠寸断，他甚至狠狠地责备自己，是不是自己逼他逼得太紧，或者是对他寄予的希望太多，所以才让小小年纪的他不顾安危，独自闯江南……
他不忍心让自己失望，就去拿自己的命拼！
荣国府里，贾母和王夫人抱在一起痛哭失声，林黛玉也捂着胸口摇摇欲坠，宝钗看她不好，急忙走过去把她抱在怀里：“好妹妹，你可千万不要胡思乱想，弄坏了身子，宝兄弟的一片苦心岂不是白费了？”
黛玉伏在她的肩头，哽咽失声。
贾赦贾政和贾链齐齐跪在一旁不敢吭声，邢夫人和王熙凤一人扶着贾母一人扶着王夫人，劝了半天才让两人给冷静下来。
贾母靠在坐榻上直抹泪：“都是他父亲逼得，逼得我的宝玉在家里都呆不安宁，你还不赶紧派人把他给我追回来……”
贾政伏身跪下，说道：“儿子亲自去追都没追回来，再派谁去也是枉然，现在要紧的，是赶紧选派几个功夫好的赶过去保护他……”
王夫人一听追不回来，只觉得眼前天昏地暗，一下子哭倒在李纨怀里：“我的宝玉，只要你回来，你干多少荒唐事我都不管了……我统共就剩下这么一个孽障了，他要是有个什么意外，岂不是要绝我？”
“……林妹妹！”宝钗只觉得怀里的身子一软，立时发出一声惊叫，低头一看，林黛玉已经晕过去了。
“玉儿！”贾母也是惊叫一声，指着王熙凤一连声地叫道：“还不快扶进屋时去，还不快去找大夫……”
“好好好，我马上去！”王熙凤赶紧出去叫人喊大夫来，又急忙转回屋里，见贾母两眼无神，旁边一屋子人在围着劝。
“老祖宗，您可别着急，我看八成是林妹妹身子弱，急晕过去的，让她休息一会儿就会好的，您缓缓神，缓缓神……”
贾母这才回过神来，一下子哭出声来：“我的两个玉儿啊，不省心的玉儿……”
正在屋里乱成一团之时，雪雁拿着一封信走了进来，见这阵仗吓得缩在一边不敢吭声，还是王熙凤眼尖，一眼就看到她，问道：“这回子找到这儿来可有什么要紧的事？”
“袭人姐姐给了一封信，说是二爷留的，本来该过午就送来的，结果她一忙给耽误了，让赶紧给了姑娘……”
鸳鸯引着雪雁去了里屋，黛玉已经慢慢转醒，雪雁急忙把信递给她：“姑娘，二爷的信！”
“快拿来我瞧瞧！”黛玉挣扎着坐了起来，急忙接过信，打开一看，上面只写着短短一行字：妹知我心，万万保重，替我在老祖宗跟前尽孝！
短短一行字，比什么灵丹妙药都管用，她惶惑心一下子就定了下来。
在紫鹃的搀扶下，来到外间，坐到贾母的身边，将信交给贾母，贾母看过，又是心酸又是欢喜，一把将黛玉搂在怀里，长长地叹了口气。
第二天一大早，贾琏和薛蟠带着几十个精挑细选的护卫追人去了。
下江南的快船上，一个清秀俊雅的男人坐在船舱里摆弄小茶几上的茶具，说道：“我说，宝二爷，咱们走的是不是太仓促了？”
“还好吧，只是去江南置些产业，最多一年半载就能回去，倒是你，真打算留在江南替我打理？”
柳子墨笑笑：“不相信我？还是不放心我？”
贾宝玉头疼：“我在想，该怎么跟蒋青交待……”
皇帝说，我胃疼
京城童试考完，皇帝歪打正着，还真有人泄题了，前二十名除了柳子丹没换，其他的一个重复的人都没有，看着榜上第一名工工正正地写着“柳子丹”三个大字，皇帝除了胃疼还是胃疼。
除了盼望着此人能在考举人的时候名落孙山外，就只求着莘莘学子们争点气，风头全被一个戏子给抢了去，实在是丢人。
但他又着实对这个戏子很好奇，觉得此人是个人才，不愿意用非常手段掐了他的应考之路，所以，……他老人家接着胃疼去！
贾代儒这回买的鞭炮比上一次还要多，霹雳啪啦放了足足半个时辰，倒是一点都不嫌烧钱。
贾政是个惜才之人，听到宗学里有这么个人才，也是大感惊奇，特意问了是谁家亲戚，结果被告知，是宝二爷的朋友，可能是家里比较穷，请不起先生，所以才到咱学里附学。
一听自己儿子还能交到这种有出息的朋友，大感脸上增光，立马派人拿了一百两银子给贾代儒，八十两当作给学里的奖赏，余下的二十两留着给柳子丹置买东西，儿子现在不在京城，自己这个当爹的就把这个朋友替他照顾好这个朋友。
如果他知道这个朋友就是当日的戏子的话，不知道会不会气得厥过去……
柳子丹一从学里回家，就看到门口的大槐树底下拴着一匹马，再看门前的石墩子上垂头丧气地坐着一个人，见他回来，立马两眼放光：“子丹，你哥呢？”
这段时间又是太妃过寿，又是王爷生辰，忙得足足两个月，好容易有时间了，他连午饭都没吃就快马加鞭就赶了过来，结果却被下人拒之门外，说大爷二爷不在家，他要有事请留言……虽然也做好了被拒之门外的准备，但是没见着面就被拒之门外，搁谁谁也不干，于是，他在门口等了足足三个时辰。
十一月的风可不暖和呀，纵然穿着狐裘披风，还是被冻得腿脚发麻。
“蒋大哥，你还是忘了他向前看吧，这不是明摆着自己给自己找罪受么？”柳子丹现在看见他就头疼，小时候发生过什么事他不记得，只知道自打去年这个人见了自己哥哥后，那就像狗皮膏药似的粘在身上甩不下来了，而哥哥每次见到他，都能恨得哭上半宿。
不是他狠心，见到痴情郎见死不救，实在是没法救，他哥不是不通情理的人，能让他恨上十年的人，不是杀父之仇夺妻之恨也差不了多少！
蒋青一脸苦色：“你说的倒是容易，能忘我早忘了，还死皮赖脸缠着他做什么，这不是忘不掉么！”
柳子丹无奈，只得请他进门，一个清秀的小厮上了两盏茶就退下了，顺便问问他晚上想吃什么，好让厨房准备。
然后，一本正经地告诉他：“二爷，大爷走的时候说了，每天必须得有一道荤的。”
您爱吃素不要紧，您吃素我们下人也不能吃肉才是正经啊！
柳子丹嘴角一抽，这句话这家伙每天晚上都要请示一遍，一个月来从不间断，也亏了他为嫌烦，揉揉泛疼的额角，说道：“以后你们爱做啥做啥，不用请示了，真的，你们做什么我吃什么！……哦，对了，多准备两个酒菜，晚上留蒋大爷吃饭……”
小厮两眼笑得弯弯，心说我要的就是你这句话，高高兴兴地应了一声，退下了。
“你哥哥他干什么去了？”蒋青知道，柳子墨肯定不在家，要不然柳子丹能让他进门才怪！
柳子丹端起茶杯吹了吹上面的浮沫，喝了一口茶润了润喉，才说道：“下江南了！”
“什么？”蒋青像被踩着尾巴的猫似的一下子跳了起来，嗓门高的差点把房上的瓦片给震下来，“下、江、南？”
柳子丹点点头，很郑重地重复了一遍：“没错，下江南了，都走了一个多月了……”
蒋青咚地一声跌坐回椅子上，欲哭无泪地看着柳子丹：“……一，一个多月？你为什么不早告诉我？”
柳子丹秀眉一挑：“我凭什么要告诉你！就凭你往日给的我那些钱？那是我亲哥，我能为了你给的那两子儿出卖他？”
蒋青气得牙根疼：“你收钱的时候怎么不说那是你亲哥！我还是你表哥呢！”
“打住打住，”柳子丹急忙说道，“小人自打记事起就无亲无故只有一个哥哥相依为命，您是王府里的长府官，咱可高攀不起！”
“他什么时候回来？”蒋青气得直咬牙，人都走了一个多月你都不肯通知我一声？我一千两银子连个消息都买不到？你个吃人不吐骨头的混蛋！
柳子丹看了看被打击得快要发狂的蒋青，考虑要不要实话实说。
他哥临走的时候说啥？
“子丹，我去江南可能一两年内回不来，你记得照顾好自己，好好读书，将来考外大功名，重振柳家，懂么？”
一两年啊，可不是一两个月，指不定下次回来就是自己考举人的时候了……
“你可别告诉我，他短时间之内回不来……”蒋青见他不说话，升起一股不好的预感，柳子墨不会去江南不回来了吧……
柳子丹诚实地点点头。
连饭都没吃，蒋青就骑马回家去了，寒风打在脸上疼如刀割，呼呼地直往脖子里灌，他压了压头上的皮帽子，把狐裘又往身上裹了裹，却仍然觉得浑身冰冷。
天上下起了雪粒，不一会儿就变成了纷纷扬扬的大雪，铺得大地一片苍白，他勒紧缰绳，放慢了马的速度。
恍惚间，似乎看到雪地里，一个六七岁的小男孩儿背着一个小娃，一步一滑地朝他走来，一张小脸冻得通红，瘦弱的身体摇摇欲坠，似乎每走一步，就要拼尽浑身的力气，他穿着一身破旧的衣服，胸前挂着一块大大的木牌，上面写着四个字：卖身为奴……
就在快要走到他跟前的时候，咚地一声，一头栽倒在他的马前。
蒋青的心一阵刺痛，他好像看到了当年的柳子墨，在全家被杀之后，背着自己年幼的弟弟，把自己卖了出去。
他把两个孩子抱上马背，脱下自己的狐裘把他们给裹了起来……
回到王府，直奔水溶书房：“最近要是有下江南的差使，王爷可不要忘了我！”
“跑得了和尚跑不了庙，着什么急？”水溶显然也窝着火，本来以为那天跟贾宝玉已经讲和了，想着他生辰的时候他怎么着也得前来道贺吧？结果可好，不声不响，下江南了！
重重地打了一个喷嚏，蒋青觉得自己可能是发烧了，也是，吹了那么久的冷风，又把衣服脱给别人，不着凉才怪，拱拱手，还是赶紧造退吧，顺便请了几天病假。
“青哥哥，救命啊……”孩子惊惧地嚎啕大哭，他不停地拍着门板，哭得上气不接下气：“你救救我，你救救我！”
“青哥哥救我，不要让他们把我抓走，不要让他们把我抓走……”
蒋青的脑子里乱成一团，一会儿是柳子墨小的时候，一会儿是柳子墨现在的模样，他们都冷冷地看着他，对他说着同样的话：蒋青，我恨你！我恨你！我恨你……
“子墨！”蒋青噌地一下子坐了起来，窗外北风呼啸，吹得窗户啪啪作响，屋里烛光摇晃，坐钟上的指针指向了半夜子时，哪时有柳子墨的影子……
他深深地呼了口气，手掌抚向了胸口，那里还在隐隐作痛，身上的力气像是被抽干了似的，一下子歪倒在床上。
曹爷，自作孽不可活啊