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的自说自话，句句锥心，让康少霆如坐针毡。再见眼前这女子地遭遇，如牲口一般由人侮辱，他开始联想颜开晨失踪那段时日，不知是否也这么熬过来。然而想到王擎宇的意图，他既想救出颜开晨，又不甘愿受人威胁，只得压低嗓门反问：“你究竟想干什么，摊开来说吧！”
“哎呀，我可申明，这丫头可是我规规矩矩买来地。既然她现在没了影，又不能替我赚钱，我当然希望可以反手卖个好价钱！”
“你要多少？”
“军长你肯定出得起。”王擎宇一脸笑意，将何滟揽得更紧，“所谓英雄难过美人关，难得军长中意，自然少不得花费一笔。也不多，我要从今往后所有货物往来由我小金堂一手包办，而且无需通关处检阅。你也放心，走的货品无非是民用、药品之类，每月分成自然不会少了你这份。如何？况且现今政府花销也大，公家那点零头哪里够使，大家互惠互利，才是长久之计嘛！”
“原来你早就算计好了。胃口还真是不小！”康少霆冷眼看着，真想不管不顾将他送进大狱。偏被他抓住的弱点，又确确实实令自己无法撒手不理。为一个女人徇私舞弊，康少霆如何甘心！可他更清楚王擎宇这人，什么下流手段使不出来。巡捕房里屈打成招的，同样也是有去无回。满腔的正义感与个人私情互相斗争，一刻消停不了，让他更加烦 乱。
王擎宇是猜着他地心思，继续煽风点火道：“其
场有几处不黑地？那些作威作福的祸首们，又有几个 们勾搭成奸，欺上瞒下地。风气如此。你又何必强作清流。摆个什么架子！只要你肯应予，我现在就下楼跟巡捕们走一遭。不怕告诉你，我要是执意不去，保管没一个人能拉得住我。毕竟小金堂可不是那些小帮 派，闹点动静也足够你们头疼好一阵子！我进去不过一两日便可出来，颜开晨就不同了。即便不死，只怕在牢里呆着也只剩半条命。”见康少霆闷不吭声，王擎宇干脆说：“这样吧。我先去巡捕房，你若考虑好了直接让人捎句话，我再将真契约双手奉还。不过。可别让我等太久。”他瞅了眼康少霆，一笑而去。康少霆寞然看着一地纸花，其中一片留着‘开晨’二字，犹如咒语，牵动心魂。
躲在密室观看这一幕地萧云成，忽然偏过头。望了颜开晨许久，感慨道：“真看不出。这康少霆傻乎乎的，对你倒很痴心。”
“确实傻，不过这才叫人情味。你们是不懂的。”颜开晨谈兴索 然。本来她和萧云成赶来，是怕康少霆万一不中套，他们好临时再行它法。不想。康少霆竟如此配合。
萧云成对于她的措辞并不理论。只顾吩咐：“你现在可以依计进行第二步，还不去准备一下？”
“还需要准备？我们不是一直在演戏吗？”颜开晨眨着眼，笑意深沉。
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小金堂堂主被逮的消息。转瞬间传遍大街小巷，甚嚣尘上。谈及擒获要犯的康军长，没有不竖拇指夸赞的。只有康少霆自己清楚，这次又打了败仗。回到军部，那些要命又烦人的恭维话让他片刻都坐不住，换了便服托词离开。
走出来才发觉，他竟没了可去的地方。东大街就在眼前，也说好时常会陪在她身边，即便如此，今天他还是想独自一人。走走极少经过的街道，望一望经常忽略地风景，看看每张陌生的脸孔流露出的各式神 情。然而走马观花的结局，只会更加应证他的孤寂。
乏了，他坐在废弃的砖瓦上，无意听见墙后似乎有夫子在说教。透过敝开地门扉，他看到十来名幼童蹲坐在地，课桌是一块旧木板，一排三个人。负手来回的是名年过花甲地老先生，洗得发白的灰马褂似乎略大了些，显得空空荡荡的，仿佛穿梭在孩子间的仅仅是件衣裳。老先生拈着胡子，默默评估孩子们书写的好坏，忽然拎起一位学生地稿纸，频频点头。而那张发黄地纸片正中，写的是个‘忠’字。或许孩子们并不能参悟这大字背后包含的深意，它不过是先生对他们日后地一点寄望。
忆起初次上学堂，先生教他的第一句话：忠孝仁义礼智信。那时先生说：国人一生切不可忘的，便是此七字。当年他不过一知半解，大了以后只顾推崇洋学。今天乍见这个字，想到已过世的老师，记起曾经慷慨激昂，豪言壮语的少年时；现在的他，人是成熟了，却反而缺失了许多。
待到孩童们忽地一哄而散，康少霆方觉察原是下起了雨。不一会 儿，雨势变大，北边卷来的寒气冷得人浑身哆嗦。他就近躲在一户门檐下，露出的半边身子仍是被雨淋得湿透。偏这时，一把油伞越过头顶，替他遮住了雨水。这张再熟悉不过的面容，本不该出现这里，正因为出乎意料，才令康少霆既诧异又忍不住惊喜。
“开晨，你怎么知道我在这？”康少霆最想避的，其实正是她。颜开晨用帕子擦拭他脸上的水渍，轻描淡写道：“我也不知道为什么，可我们偏偏就是会遇上。这不，”她抬起手，摇了摇几个油纸包，“特意去司门口买曹祥泰的绿豆糕，结果就撞到了。”
“你身子才好些，别走远路。赶紧回去吧。”康少霆将她的手轻轻放下，也借此避开那些他会令自己动摇的亲昵动作。并非存心疏远她，只是想努力在公与私之间，划一道明显的界限。他不能为了她一人，作出有违良知的错事。王擎宇能利用他一次，就必定会有更多的下一次，轻重之分他还懂得。可是颜开晨忽然出现眼前，无论是巧合还是其它，那一霎他的心里确确实实是喜悦的。
“开晨。你先回去吧。”他再次拒绝好意。想对自己狠一点。颜开晨见状，心底也掠过一丝凉意。虽然先前希望他能学得决绝一些，不要太轻易妥协，但真见他动摇了，自己又不是个滋味。这么一来，于公于私她都得让计划继续下去。或许面对感情，人就该自私一些，无欲无求的下场，她不是领略过么？现在，她也耍起性子。丢开伞陪他浸在雨 里。康少霆大惊失色，慌忙去捡伞，扭头冲她大吼：“你太胡闹了！万一伤口恶化怎么办！你还要不要命了！”说完要把伞给她打上。
颜开晨干脆走到马路边，同样理直气壮：“你不也特意在淋雨嘛！难道你就是铜皮铁骨，不会生病了？！既然你都不爱惜自己地身子，我为什么还要保住性命！你要骂我任性只管骂。甚至可以一走了之不再理我！但不要让我看见你这么折腾自己！虽然我不知道你每天都遇到什么样地事情，也恨不能为你分忧反而只会拖累你。尽管你总说别在意，可我不想一辈子当个废人让你操心！看见你什么都憋心里不说出来的模 样，你是不会难受，但我会！”
“开晨！我现在真的很烦，你能不能别再闹了！”康少霆眼眶一 热。有些感情终究压抑不住。他纵身冲过去拉住她。很受不了她自暴自弃的样子。也怕自己真会为了她，放弃最后一点原则。可
意识到，当颜开晨猛然抱住他。将脸抵在他胸膛放声 刻，便已经迟了。他康少霆确实为了一个女人，背叛了自己。
秋季最后的一场雨，或许埋葬的远不止一个季节，一段曾经。那些淅淅沥沥的雨水，也让等待变得异常亢长而寒冷。杜怀壁望了一眼壁 钟，已经是夜间八点。从下午等到现在，烛台对面的那张座位，依旧空着。开始她还以为是佣人交代不清楚，没有告诉少霆自己在旋宫等他。拨了几通电话过去，才知他根本没有回家。但怕他万一找来，她就这么一直等到现在。服务生再次上来续水，她盖住了杯，让人推来蛋糕。早已等候多时的奶油蛋糕，终于登场。没有热闹地庆生会，杜怀壁默默插上一圈黄色蜡烛，点燃其中一根，自己吹熄。然后拿起叉子一口一口将蛋糕挖进嘴里，慢慢咽下去。舌尖蓦然触及一股咸味，让她重新抬起了头。她望向垂手一旁的服务生，指责道：“这蛋糕是怎么做的？怎么只有咸味？”
服务生一愣，随即埋下头，“对不起小姐，混着眼泪的食物，是吃不出其它滋味的。”
杜怀璧下意识一摸脸，不禁失笑：“抱歉，实在不好意思。”原来这剂调味料，是她的泪。眼泪，又怎么会甜。
可是康少霆啊，我还是要感谢你。
因为你让我知道蛋糕，不只有甜味。它也可以，是咸地。
康少霆回到家已经是第二天早上，听吴妈说怀璧昨天下午在旋宫等到晚上才回来，他才想到昨天是她的生日，怪不得让他早些回。可眼下又没有礼物补上，只得先回房抚慰她一番。不想才进门，就见她立在窗边，明知道他回来也故作不知。他拥过去，一再赔礼，谎称昨晚跟旧同僚饯行，所以耽搁了。杜怀璧也不理论，冷着脸弹开身，唤小惠进房把她夜里收拾好地行李拿到车上，她回头看着一头雾水的康少霆，说： “二妈病了，我要回娘家住段时日。”“那我陪你去一趟。”康少霆跟过去，不想她一拦，“不用了，你事情这么忙，犯不着为这点小事操 心。我回去会带你问候一声的。”
康少霆觉得她的话也有道理，便答应了。杜怀璧顿觉心里泛酸，等到现在，无非是想有他陪，可结果还是她一个人收场。女人的口是心 非，男人总以为是真话。同为女人，康夫人就明白得多。她乍见杜怀璧下了楼，忙唤到跟前，笑着说：“怀璧，吃点东西吧。等会我陪你一起去。亲家身子不好，我也该去探望一下。”“妈，您身上也不大安康，还是别奔波地好。”杜怀璧即便有再大地委屈，在婆婆面前还是一脸笑意。康夫人正是喜欢她识大体，所以将自己陪嫁的一对红玉手镯，送给了她。杜怀璧万般推却，知道这玉镯子是婆婆很喜爱的，奈何康夫人执意拉住她地手，硬是将镯子套了上去，羡慕的咂嘴：“哎，果然还是你们年轻人戴着好看。我这老妈妈的手，不配这光润的东西，保养得再 好，年龄始终摆在这里，跟你一比就相形见拙。你要再推却，我可不高兴了。”
杜怀璧含笑的点头，婆婆的疼爱是她在康家的另一股支持，所以无论她和少霆有多不愉快，都不能在婆婆面前表露出来。她摸着镯子，忽然听到婆婆长叹一声，“看着这镯子，一下就想到以前的旧事。那时候你公公到处打战，家里全靠我一个人料理，连少霆出生的时候他都不在身边。有一回土匪作乱，幸亏我发现及时，抱着少霆躲在水缸里，才躲过一劫。后来好容易过上点安稳的日子，不想你公公领了个女人回来，还怀有身孕。所以说咱们女人，一生都在为男人操心，受尽委屈。但无论怎么变都好，首先得把自己的位置坐稳了，才能图其他。”康夫人看杜怀璧听得入神，笑道：“这都是我老人家一时的闲话，别把你听闷 了。”杜怀璧极不是滋味，只得尴尬的摇头：“我只是想不到爸年轻 时，也让您这么费神。后来，那个女人和孩子怎么样了？”
“谁管这些。”康夫人很干脆的回答，声音平静得毫无情绪。杜怀璧不禁发怵，在康夫人脸上看不出一丝怨恨的影子，哪怕丁点对于那个女人的憎恶都没有，她只是像往常一般边看报纸，边品茶。
用过早饭，康夫人让杜怀璧先上车，又命人叫过康少霆，悄声嘱咐他：“你父亲昨晚受了风寒，头疼的老毛病又犯了，你最好别惹他不自在。外面怎么折腾都行，别为些来历不明的女人把家里闹得不安生。有个少 就够了，你就别跟着搀合！这才新婚多久，真是不像话！”康少霆闻言只得点头，已知母亲肯定是问过王副官，自己无从狡辩。
他回身去看父亲，说了些近日发生的要事。或许因为病着，父亲不似以往那般热衷政事，只有一句没一句的听着，直到听他说上面要求加大剿共匪的力度，父亲才开了口：“东北都要全境沦陷了，还只顾窝里斗。只要他们不在咱们眼皮底下闹出大事，睁眼闭眼便算。倘若武汉又出几件日本商人被谋害的，你也只管不理。那些都不是好东西，全是鬼子的眼线。死一个，少一个！”
“我哪里会不知道，您就好生养病吧。”康少霆复加宽慰，便退了出去。正准备回军部，却接到王副官的一通电话，这才知道在他离开东大院后，颜开晨竟遭人绑架。而干下这等事的，唯有小金堂。
薛云烬儿时番外（上）
薛云烬最后一次见到母亲。飘着雪的季节，母亲决绝 缩进男人的车里扬长而去。当时年幼的他手掌小得可笑，即便嚎啕大哭也无法抓牢母亲的衣角。在他还不懂从字面理解何谓遗弃，他便被母亲丢在了这间孤儿院。
他望着渐渐关闭的大门，拼命哭喊，打闹不休，最终被神情冷峻的院长一把抱住。这个中年男人的臂弯强壮有力，夹得他快透不过气。那张永远都不曾舒展过