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这幅作品毫无疑问应该是第一名，即便他并不具备有过强的商业色彩；但任何一个有感情的人都应该喜欢它。他庆幸自己不用在实力相近的作品中做出更艰难的抉择，这时候隔壁的几名评审突然争吵起来，愈大的声响打断了他的思绪。
“怎么了？”
“在争吵，显而易见，因为……”他的助手做出无法解释的姿势，指了指那边，“你应该去看看，简直棒极了……”
争吵的是插画组的评审们。马尔科并不是专科出身，但他相信自己具有水准以上的鉴赏力。他看到了争论的第二幅作品，有人认为它应该列入第一批次，有的人反对。
他还记得自己当时的感觉，心脏像被猛地捏了一下，有什么从手指的指尖烧起，烧到大脑的每一根神经；他甚至向后退了一步。
他记得有人问他意见；“我不知道。”当时他这么说；但后来的总投票里，他将自己的一票投给了另一幅作品。
“真可惜，如果插画类也能夺冠的话，他就是创意类和插画类的双料冠军了……这在广告节史上也很少见呢，可以说是天才吧？”他的助手看着他说，似乎在掂量着他的神情，“我懂、我懂，不被称为天才也挺好的，毕竟是年轻人，要留余地……”
“……两个都是他的作品吗？”
“当然，你不知道吗？好像叫波特卡斯——喏，波特卡斯？D？艾斯，有落款呢。”
姓不一样。他记得自己舒了口气，然后像个白痴一样偷偷调出过投稿人的档案……没错，他早就认识他。但他不打算告诉他。
马尔科觉得自己就是个骗子。在这样想的时候，他被电脑的震屏惊醒过来。那个捏着他心脏的人把文件传过来了；还附带那充满活力好像永远不会老化的
声音：
“怎么了？睡着了吗？”
怎么办，他简直永远不能想象他变老，变成和自己一样的无趣大叔，变成不温不火不会灼人的存在。
“啊……啊。”
“这可不行，你熬不过一整晚的，年纪大了所以精力不够了吗？”
“滚蛋吧你。”
“我可是很擅长熬夜的。应该说，越到晚上越有精神、灵感勃发……”
“那只是你生物钟错乱而已。”
对方笑起来。“也对，每天按点上班简直就是要我的命。我必须在一点钟以前上床，然后瞪着眼睛数天花板上的纹路。”他顿了顿，似乎显得有些紧张，“你要的东西我做好一些了，先看看？行的话……”
“我来看看，”马尔科立刻进入工作状态，他突然想起什么，“等等，艾斯，我们一直没挂电话？”
“啊。”
两人都后知后觉地愣在那儿，接着大笑起来。
“明明可以换成语聊？既然都挂线的话。”
“不要，会卡机子，让我分神。”
“那就这样？”
“就这样。”罪魁毫无自省，甚至悠然地说，“我会让萨奇把话费单拿去你那报销的。”
白胡子应该还不差这点儿钱，马尔科心想，他们只会揪着你为什么半夜打电话的小辫子，好在我的固话号码还在客户名单上。
“喂，马尔科。”过了一阵子，他听到对方叫他，声音有点不自信的犹豫，“我听说TCNS之前一直由你直接负责。”
“没错，我带了这个客户好几年……后来想脱手都脱不掉，一直赖着。”
“如果，我这次做的让你觉得可以，”艾斯顿了顿，“下一次，可以帮我看看我做的TCNS的提报吗？”
马尔科一愣。“你还在做TCNS的东西？”他听萨奇和维斯塔说过，这个案子已经不在艾斯手上了。
“如果你说成稿的话，已经提交过了；最后提到对方那边的还是你的思路为主，”艾斯忿忿地说，“即使他们又重新让几个人做了一遍。……我知道我之前做的简直一塌糊涂，但这一次不会了，我认真的思考过——”
马尔科觉得自己简直快忍不住笑了：“思考？你之前都不思考就开始工作的吗？”
“大部分凭感觉。”对方回答的毫无悬念。
“你也许可以换一点别的课题，老实说，我觉得维斯塔给你TCNS的案子就是要先给你一个下马威——他不喜欢所有的实习生和新人，也许你哪句话刚好触到了他霉头。这个案子不适合初学者，抱歉我这么说，当然我也有我的私心，但我希望你从更容易入手的部分来，从基础做起。”
“这些我当然也会做。”艾斯的声音听起来闷闷的，马尔科想象着他抿着嘴唇的样子，“但我还是会做TCNS的东西，有一天他们
会采用我的。哪里跌倒就要在哪里爬起来，我不会逃。”
时钟的分秒在不知不觉中跨过了象征新一天来临的刻度，马尔科打开艾斯传来的文件。他不得不说，这家伙的成长与吸收快的惊人：他就像是一块海绵，将所有能够得到的水分全部攮入怀中。他本身基础扎实，与半道出家的自己简直不能同日而语；无论是透视还是色彩，构图还是排版，都有着一种天生的优越感。如果他键盘下的作品有生命的话，那一定是一只色彩斑斓的巨兽，有着高昂的角和鬃毛，足够飞跃的翅膀，以及守卫领地的啮齿。如果那是人的话，一定是精灵般的歌唱家，你把话筒递到他唇畔，他就会以极为惬意自然又毫无痕迹的吐息高歌一曲。
马尔科不自觉地拍了一下桌子。这一次不仅比TCNS的那次好上许多，而且他看见了灵性与商业的气息。不再是板着艺术面孔的艺术品，它们在精美中透着一些糙劣却又喜人的痕迹。创作者开始懂得在大海报的秀稿上用四分之一的空间去摆一个看起来很傻的吉祥物，只为了一个与产品有关的冷笑话台词，同样的手法也用在了画册的内页上——这是讨人喜欢的小心思，虽然会使干净的画面显得有些拖沓和累赘，但反倒更吸引眼球，就像那些装饰宝石戒指的纸花，以及一块印刷不过关套色不准的小卡片，上面写着“I LOVE YOU”，粗糙的惊喜。
“你——你怎么想到的？这个看起来蠢极了的吉祥物？”
对方的回复停顿了一下，马尔科想他听见了故作清醒的声音，也许那家伙已经不小心睡着了。
“……不好么？我以为你会喜欢……”
“事实上我很喜欢；虽然傻得冒烟。”
“那不就行了。如果真决定用的话我会再画仔细一点儿的，现在这只是个大概。”
这个“大概”已经令人惊奇了，马尔科想。对方的呼吸声从扩音里传来，显得有些紧张。
“你喜欢吗？……不，我应该说，能用吗？……”
“非常喜欢。这是个惊喜。”马尔科说，他不掩饰自己对他的赞赏，“这比之前萨奇给我的那一稿要好很多，虽然粗糙了点，但你已经开始上道了，小子。”
电话机里传来一声钝响，一定是那小子敲了桌子，马尔科微笑着把话接下去：“别这么激动，我还没赞美完呢。你要听吗？构图和设计感都无话可说，你的老师和母校都会为你骄傲的。我该怎么说——不愧是去年的大学生广告节的大赏得主？”
“我听得够多了，马尔科，——我想问，我还缺点什么？一定还缺不少，可我必须知道。”
“那也的确太多了……经验，理解，概括性，圆滑，以及……一点儿爱。”马尔科说，他
免不得带了点说教的官腔，“还有，最重要的，当然你已经开始做了：忘掉自己是艺术工作者的身份，认清我们是广告人。市侩的、唯利是图、拿钱卖命、替别人说话的——广告人。”
“简直是黑社会！”
两人都笑起来。
“剩下的物料贴图一会儿就给你。”艾斯说。
“不用那么着急。”马尔科说，到天亮还有很长一段时间，他突然觉得这样的时光很不错。
但艾斯就像一辆跑不停的火车，似乎不到燃料耗尽不会停下来：“马上就给你。”他信誓旦旦。
数G的大文件还没接收完毕，马尔科先听到了电话那头的鼾声。也许现在正应该为这深夜的长话挂上句号，但他在拿起听筒的时候又想到在隔壁大楼里酣睡的家伙，电话的忙音不知道吵不吵得醒他？犹豫着又放下了，打开那些文件，头一次顺着艾斯的思路敲打着键盘，让他的作品与灵光主导着整个提报的话语权，最后完成并组合了所有的解说文案。
电话仍然通着，细不可闻的呼吸声在逐渐安静的夜里回荡。马尔科站到窗边，他再望了一会隔岸的灯光，突然记起自己应该做什么。我为什么要站在这儿？看见……也分很多种。
现在是情人节次日的凌晨四点，街头空荡荡的并没有人在为真情守夜，廉价的爱意却塞满了每一间快捷酒店的窗台。如果你也像白胡子广告公司那个敬业的守卫一样这个点钟一边看令人血脉贲张的小电影一边尽责地暖起身子监视四周的话，那你就一定能看见一个披着大衣的男人从凯因金融中心大步流星地走出来，跨过在这个时段空无一人的金融区街道，寒风钻着他空荡荡的脖颈，令他搓着双手，也许是在为别的什么工作上的事担忧而显得焦躁，他走到白胡子广告公司的大楼下，并轻车熟路地找到了保卫室的所在，敲着岗警的窗子。
“抱歉……”你会听见他这么说，并递给你一支上好的烟，熟稔地凑上火机。火光映着他因岁月而显得粗糙的脸庞，有尚未打理的胡茬和青黑色的眼袋，证明他一定是加班到这个时间；他显得有些疲惫，心事重重，却又躁动难安。
“虽然这个时间了……但我有点急事，要去十七层创意中心。我是爱德华？马尔科。”他掏出自己的名片。
你一定会这么回答：“很抱歉，先生。请您看看挂钟，现在并不是探访时间……”
“马尔科先生！”你身后的警卫领班叫起来。
花费了一些功夫，但马尔科抵达了这边的河岸。灯光大亮，但这并不影响某个家伙睡得酣然；他的呼吸像是轻涛拍岸，吹得桌上的便签微微颤动。马尔科替他挂上话机听筒，关上电脑，甚至取下他手
指间夹着的铅笔。指间有厚重的老茧，细密的眼睫颤动着，下面一定正盖着一个光怪陆离的梦，防止它掀开盖子跑出来。
地上散了一地的稿纸，马尔科认命地捡起来：有一部分画着十几种吉祥物的设定，最终选定的那个画了很大的红圈将它圈住；另一部分上面是满满的排版样式，空白处他用问号感叹号和简短的词组表现创作中的疑惑与选择。他捡起最后一张，刚想看看这家伙又涂画了什么，却突然愣住了，纸张反射的白炽像是隔断了他思考的回路，所见之处只剩下耀然的光色。
没有方案草图，没有形象示意，没有案例推演。寥寥几笔画着他的脸，凸嘴唇和肿眼泡，性感的胡茬和喉结。但还有比这更浪漫的事，他发现画中的自己长了一双翅膀，火焰似的翅膀点燃了所有空白的画面，简直要透过灰白的笔触烧进眼里。
“……艾斯……”
他的艺术家睡得很沉，完全没有想要醒来的意思。
马尔科觉得他的脸颊有点儿发烧；这一定是因为他头一次打算做偷窃的事。
作者有话要说：广告行业流传着一句俗语：
“遇到一个肯陪你加班到天亮的人，你就嫁了吧……”（别信）
另，本文仍然延续OP原作中对于姓名的设定（姓在前，名在后）
第九话：谁把翅膀偷走了
空气的温度不对劲儿，湿度也太低；刻意关闭的办公区灯和酣睡中的呼吸声都很不自然，至于那个毯子，就更可疑了。萨奇一踏进办公区就发现这一切，他惊叹于自己的敏锐。从这些不难推断出有人在这热腾腾的情人节、冷冰冰的大楼里，勤奋地加了一夜的班。
当然，在凌晨五点的公司电梯里遇到一碰见他就面露愠色的客户大人，这才是决定性证据。虽然在奔赴办公室的途中相熟的警卫就已经预报过了“异常天象”的可能性，但他明显错误地估算了暴风雨的预警等级。马尔科生气的时候就会变成台风眼，他不动声色，三里地外都跟着遭殃。
“我一看到短信、放着暖被窝不就没命地赶过来了么！我够意思了兄弟！”萨奇指着自己的腕表，“这才几点！”
马尔科耷着眼皮看他，不说话。
“好吧！我知道你肯定熬了一夜……是我的错！你说吧，怎么赔你说了算！”他把脖子一梗，一副任人宰割的样子；看对方显然不吃这一套，就又软下来、装着点讨饶的声音在那儿求情：“你看，我也不是闲着的……兄弟我一把年纪了还没人愿意收这问题可大着呢，实在不行难道你肯凑合一下？”
两人的角力伴随着电梯长时间不能关闭的警示音，对方干脆利落一脚将他送出�