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“放羊的活交给俩娃？”林康福咂巴着嘴，微微蹙眉，一旁的二嫂连氏笑脸逢迎地侍奉着。
“爹，大嫂只是让霞儿和然儿历练一下，左不过带出去十几只羊。”连氏一边为二老布菜，一边说着。
“恩。”听了连氏的话老爷子想了想，不再开口。一边的崔氏却叹气，瞧了眼自家大儿子：“永山，我说这羊就别弄了，家里得了两只羊羔已经很好，农家还是以好好种地为主，搞那个副业可别累坏身子。”崔氏自然心疼儿子，家里的农活，主要由着几个男人照看着，又不是极缺钱，养个羊也不容易。不是刘氏撺掇，也不会一养就是几年。
“娘，那可不成，永山可喜欢这活了。”刘氏一听急忙说着，然后含沙射影地叹气：“要不是家里男丁不多，又何苦天天让娘担心着。”
“你看看，就属你这小嘴儿厉害。”崔氏笑着，也没在答话。
“左不过总有些吃白饭的。干得少分得多。”林秋儿在一旁嘟囔着。倒是堂姐林夏儿坐在连氏身边脸色不悦：“吃饭就吃饭，一家子总唧唧歪歪什么。好容易回来住一阵子，只听某些人嘴里跟放了粪似的。”
“夏儿，你给我老实的。”连氏赶紧扯着她，眼神带着警告，这大闺女前年嫁了村里的小伙，两家住得不远，倒是经常回家省亲，性子好强正义，心气儿也高。更看不得那些所谓的规矩门面，不是相中了人家方家的小伙，断然不会嫁在老姑林玉眉前面，反正嫁也嫁了。除了还未生娃，倒是管家的本事学了不少，经常在林家和方家来回撺掇，管这管那。
第十五章 这羊不对！
林夏儿堵着气，吃饭也不得消停，长辈们相互说几句也就算了，哪有小辈儿说话的份。再说这事儿她看得明白，清然和清霞确实挨了不少欺负，都是一家子人，怎么专门抓着三叔家的敲打。这看不见也没法管，看见了难免忍不住说几句。
“说起家里哪些个白吃饭的，大家心里都有数！”林夏儿瞪了眼林秋儿，有些不喜欢。平时见她倒是很少闯祸，可是一肚子坏水，说话尖酸刻薄，当着大小姐养着似的，十指不沾阳春水。跟老姑基本上一个德行，但是老姑顶多最坏，人好吃懒做些，还干不出什么太过分的事儿。可是秋儿这么小就啥都明白，做事儿一点不留情面。
坐上的老爷子和崔氏很少管家里这些吵吵闹闹的小事儿，只要别太出格，他们倒是乐得清闲。崔氏是个和善的主，却有着自己的算盘，管家就得懂得权衡利弊，有时候这些个事情的错对，不用刻意去管，慢慢的也就自个儿显露出来。同时给小辈们都提个醒，别相互的做事太过。
“好了，让你跟着学管家，这都嫁人了，嘴还没个把门的。”连氏一向温和，喜欢左右逢源，哪知生了个这么心直口快眼里揉不进沙子的闺女，心下也是一急。不知道大嫂一家会作何感想。好端端地管什么老三家的事儿……
“娘，我不是在学着管家？秋儿那话儿什么意思，这饭桌上长辈们闲聊，哪有小辈跟着接话的道理？”林夏儿冷笑：“再说，那养羊的活，可是大伯母家的副业，作何三叔家要管。这好处没见着，埋怨倒是不少的，三婶儿家就不用干活了？三叔出了远门，三婶儿这家里地里可是也没少忙活。话说回来我看着清然和清霞倒是乖觉，这第一次放羊不是放得挺好。我不是向着这俩小妹，在坐这些小的，哪个去放过羊？！”
听着林夏儿的话，刘氏脸色极为不悦，又不得跟小辈一般见识，惹爹娘不痛快。林夏儿这话说的确实在理儿，但是极为可恶。上次就因为林清然的事情，被连消带打地去了一半管家的权力，这会子老二家的倒好，当娘的溜须着老的，除了自家的事情一概三不管。当闺女的得势张狂，还摆起谱来，教训起她们家。都嫁人了，还没事儿闲的往家里跑。
张氏脸色尴尬，又不知道该说什么好，这些小辈们的事情，大嫂都没开口，她更不敢。林清然在桌下扯着妹妹的手，垂着头掩饰着眼中的不屑，一边小口吃着，一边朝着张氏的怀里缩了缩，一副害怕的模样。
心想着这堂姐林夏儿倒是不错，性子极为爽快，正义感强。居然能为她们孤儿寡母的说上几句话。
气氛有些尴尬，林秋儿的脸上火辣辣的热，低着头一副不满的模样。“姐，娘不高兴了……”坐在林夏儿左侧的是连氏的二女儿林冬儿，她穿着朴素干净，看上去人小小的，模样极为怜人。这个林冬儿因在冬日出生加上连氏又受了寒，从小有些体弱多病。这会子觉着吵，便拉了拉林夏儿。
“是是，这又不是了不得的大事。一会儿吃饱了都去干活，别让长辈们担心，让爷奶心烦。”说话得是坐在大伯母身边清然的二堂嫂李氏，一副汲汲营营的模样，一看就是大伯母刘氏的跟班。“吃你的饭，有你什么事！”一声冷哼从另一侧传来，夹杂着不悦。清然看去，眼下了然，这是大伯母的二儿子林孝文，要不是猛地出声，真容易叫人忽视了这对儿夫妻。过分低调了。
林清然淡定地吃饱了，这才慢吞吞地放下碗筷，慢慢站了起，转眼间眼中带着泪光：“爷奶，大伯母，二伯母，堂姐……今儿这事是然儿不对，下次再也不敢惹大伯母和秋儿妹妹生气了，以后放羊，一定掐准了时辰，再不会耽误爷奶吃饭。”
“哼，偏生有些人爱可软柿子捏。”林夏儿继续出声，看不惯大伯母一家不是一天两天。
林清然心中带笑，转过身子，扯着清霞，两人跪在爷奶面前：“爷奶，然儿知道自己和霞儿没法跟秋儿堂妹比，今儿得罪了秋儿堂妹，我俩在这给大伯母一家陪个不是，希望秋儿妹妹大人不计小人过，原谅我俩。”
说着转身朝着大伯母秋儿的方向欲跪。
见刘氏一家没吭声，理所当然地受着。
林康福吼道：“还反了呢！”
吸了口气，紧皱着眉头：“做小妹的让姐跪！？”老爷子啪地将筷子摔在桌子上。崔氏赶紧叫张氏拉起清然和清霞。“一家子好好吃饭，别扯些没用的。”
刘氏见老爷子生气，崔氏又发了话，内心气急。伸手掐了下秋儿，声音烦躁地开口：“还不快给你然姐赔不是！”在爷奶面前，表面功夫一定要做到。心里却对这阵子的事情一直郁闷愤恨，恨不得给林清然几个巴掌。
林秋儿这下子算是绷不住了，站起身子就呜呜地哭出来：“我才不跟她认错儿。”说着小跑出大厅，刘氏一急瞧了眼爹娘，只得坐下运气。
“没吃饱的继续吃！”林康福皱眉起身，扯着老伴崔氏朝着里屋歇息。众人也纷纷离开，留下刘氏，张氏，连氏，还有清然的二堂嫂李氏，林玉眉等一起收拾碗筷。
“三嫂，我还有几个花样没选，眼看就要定日子了，我带二嫂去选选。”她扯着连氏，看着一边忙活的张氏道。
“去吧，去吧，定亲可是大事……”张氏一边收拾一边说着，这饭好不容易算是吃完了。“大嫂，你事情多这里都交给我吧。”张氏知刘氏最近不痛快，看她更像看仇人一样，于是放低姿态率先开口。
“哼……”刘氏意味深长地看了眼张氏，这才口气不善地对自己的儿媳妇李氏道：“还不快走！留下来绣花？”
待人走干净，清然和清霞才从外面冒头笑眯眯的看着娘亲，一边小心翼翼地帮着张氏将盘子碟子洗好，放到木盆里，拿着帘布遮住。
“娘亲，我和姐给你带了两个果子回来，一会儿咱们回屋吃。”林清霞扯着张氏的手，抬头观察着她的表情。
张氏勉强笑了笑，摸了摸两个闺女的头。待三人回到自己的陋屋，皆是有些筋疲力尽。
“然儿，以后在饭桌上不要随便讲话。”她不是责备，是有些心疼，今儿个这些话落在大嫂一家哪里不定就变成什么味儿了。
“娘我知道了。”嘴上说着，心里却不这么想，要改变被欺负的命运就要改变之前的生活方式和态度。
是夜，忙碌了一天的上谷村开始安静下来，林氏一家人也各自在屋里歇息，盘算着各自的小日子。
陋屋里张氏坐在炕头歇息，清然、清霞乖巧地挨着她坐。林清然看着张氏的手，握在手里道：“娘，明儿个然儿跟你一起下地干活。”
“姐，就你那小劲儿可别到时候晕倒了。”清霞在一旁欣赏着自己的花布鞋嘲笑着清然。
“你个小蹄子，别混说！”清然笑着，支起木板窗子坐在炕上望着上谷村的夜色。这会子本该安静的，却有稀稀疏疏的声音传来，她有些纳闷，转过身仔细听着：“娘，你看是不是有脚步声？”
张氏闻言放下手头儿的活张望，三人皆是好奇。没等细听脚步声，只听得大伯母刘氏在院子里一边哭一边叫着：“我这羊不对啊！我的羊啊！”
第十六章 栽赃
林清然心猛地一跳，自然地合上窗子，看了眼一旁正在莫名其妙之中的张氏：“娘，大伯母刚刚说羊？羊咋了？”她微微蹙眉，心下不安。
“姐，今儿晨午是咱俩去放羊的，这晚上就扯着嗓子在大院里喊羊羊的，给谁听呢？”林清霞有点不高兴，破马张飞地预备冲出屋子。小手拿着地上的草鞋狠劲儿往白嫩的脚丫上蹬着。
“霞儿你别冒冒失失的。”张氏瞧了眼两个女娃：“这事儿要是跟咱家没关系，你俩都不许出去。”那刘氏是什么样的人，张氏最清楚不过，她的基本原则就是惹不起，就得躲得起。
林清然面无表情也跟着清霞踩上鞋子，找了个外套才仔细地听着屋外的动静。
“我的羊啊！我到底是做了什么虐啊！好端端的竟然出了这样的事情！这咋跟着上头交代啊。”院子里，刘氏坐在地上蹬着腿，捶着地，嚎啕大哭地喊着。
一会儿的功夫，林家各屋的人都陆续走了出来。“大嫂你这是做啥子？别吵了爹娘休息。”连氏披着外衣身后跟着林夏儿还有林永海，三人离得近，走上前去看着刘氏歇斯底里的模样，有些纳闷，这好好的又是闹哪出？
“大伯母，你这干啥呢？先起来！”林夏儿微微皱眉，伸手去拽刘氏。
“不用你管！你们一家也没安什么好心，帮着老三那几口子气我。”林康福和崔氏没到刘氏对着连氏一家丝毫不客气。
“娘……娘，羊没了爹会想办法的。”林秋儿不知道做什么去了，这才急匆匆地跑来，抱着刘氏眼中含泪。
“秋儿啊，娘没脸活了啊，好心当成驴肝肺，养了那么久的羊羔好不容易得了两只现在……呜呜。”刘氏埋首在林秋儿怀里呜呜大哭着，说出的话断断续续。
“娘，大伯母咋了？”连氏的三子林孝杰本已经睡了，却发现外面闹腾的紧，于是迷迷糊糊地跟了出来，就看到刘氏一副要死要活的模样。
正待不知该如何处理之间，远处急促的脚步声传来，林玉眉搀着崔氏紧跟在老爷子林康福身后从大堂房方向走来，长辈一到，刘氏的哭声小了许多。坐在地上抹着眼泪，黑灯瞎火的倒是看不出是真哭还是假嚎。
“这大晚上的闹什么闹！”林康福看着自己的儿媳坐在地上，脸色立刻就显得难看起来。
崔氏叹气：“快起来，有什么事儿跟娘说说，这样闹个啥？”崔氏向着连氏使个眼色，连氏不得不上前扶住刘氏。“大嫂快起来吧，爹娘都过来了。”
刘氏轻轻推开连氏，朝着崔氏就跪：“娘，你可得给咱家做主啊。今儿个然儿和霞儿去放羊，谁知回来少了一只羊羔不说，其余的几只羊都蔫蔫的，站也站不稳，还连连打着喷嚏。”
“有这事？”崔氏没什么表情：“行了，快起吧。别让小辈看着笑话。”在崔氏眼里从大面来讲，她还是很中意这个儿媳妇的。崔氏自己是好性儿，总要有个人能张罗持家。
“老三一家没来？”林康福皱眉，手里拿着个烟袋子，挽着裤腿，朝着老三屋走去：“问个明白到底咋回事？两个小的能折腾出啥事？”男人有点不耐烦，这一天天的没个消停。
……
“娘，爷奶他们来了。”林清然细听着，然后转身皱眉，对着妹妹和张氏挥挥手，想要置身事外怕是不能了。
张氏想了想：“你俩躺下，娘出去看看。”话音刚落，急促的敲门声传来，这特么哪里是敲门简直是在砸门了。
“老三媳妇你出来！开门！”刘氏气势汹汹地敲着门，只听门口几个女人在讲话：“不是做了亏心事躲起来了吧。”林玉眉讽刺道，眼中带着不屑。
张氏理了理衣服，拢了下头发这