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那个护士坐到了尽头的椅子上去了，Sherlock的担架椅旁就只剩下John和Lestrade两个人。Sherlock看上去很不安，或许是因为伤痛引发的，或许是刚才在221就产生的某种微妙气氛延续到了救护车里。Lestrade突然想起这应该是John得知Sherlock还活着后的第一次独处。自己至少还有Mycroft的解释做了铺垫和缓和，可John却是直接眼睁睁地看着Sherlock出现，而之后他们还说不上话，要经历那么一大串惊险和乱糟糟的情况才得以相聚。想到刚才Sherlock差点再一次死在John的面前，Lestrade就觉得胸口直发闷。他忍不住朝John看去，对方依然还陷在对Sherlock伤势和安危的紧张中，攥着Sherlock手腕的手从上了救护车就没有再松开。Lestrade叹息着把头扭向了窗外。
救护车内的安静持续了好长一段时间，只有连接在Sherlock身上显示生命体征的心电仪发出温和而规律的声响。Lestrade考虑着让救护车停下来他可以借口离开的可能性，John和Sherlock一定有很多话要说，可他竟然都想不起他为什么会跟着一起钻进这辆救护车。
大概又过去了几分钟，Lestrade忍不住想回头看看两人的处境，可刚对上Sherlock的眼睛他就后悔了。那个眼神他太熟悉了，就像是守着树桩终于等到了兔子的欣喜，或许这个比喻不太恰当，但显而易见，Sherlock就等着他撞上来的机会。
“你想知道我为什么找你去。”Sherlock迅速开口，Lestrade继续扭过头装没看见的计划彻底失败。他转而直视着Sherlock，干脆好心给他机会解脱自己的窘境。
“首先并没有…太多人选；多一个人质…互相…嗯…能，更有效应对压力与恐惧。而假使你们出了事，至少你苏格兰场警长的身、身份足够令他的受到重视…更方便我触及更多的线索——”
“好好好，”Lestrade忍不住抬手打断他，疼痛直观地展现在Sherlock每一次呼吸和讲话的间隙里，他看在眼里都难受，“你的理由很充分，我明白、很明白。”
“我不确定你能活着出来，”Sherlock执拗地简直像是在自虐，“没——计后果。”
“我知道，他也是这么说的，”Lestrade指了指车门，K正被关在后面那辆车里的笼子里。“现在我又确定了一次，所以怎样？你想说明什么？证明你是无情冷血的？不，Sherlock，你跟我都知道那不是真的。不不，别急着反驳，虽然这听起来有点矫情，但直到今早我得知了你当初那么做的真正原因——不是像媒体编造的那样畏罪自杀，而其实是为了保护我们几个人的命的时候，我真的庆幸自己没有怀疑过你。你说不确定找我去见John的结果，我相信，但你也说了没别的办法不是吗？而且更重要的一点，我又不是你想逼就能听话的，John也是我的朋友。”
“我还需要有人帮忙…”Sherlock咬牙说完最后的理由，好像那远比承受疼痛重要的多。“抬走他，或者我。”
Lestrade无奈地摇了摇头，他骗过脸，却迎上了John迟疑的目光：“你刚才说什么？什么真正的原因？”
是了，John甚至还没来得及知道所有的实情。
“我想Sherlock可以亲自告诉你，” Lestrade看向Sherlock，后者正倔强地绷着脸，“他跳下去的真正原因。我是说，等他好起来，John；你有权知道一切。”
“Mycroft他根本——”
“闭嘴。”John转头对Sherlock说，没有任何责斥的意味，甚至像是一句平淡的问候。但它像句咒语似的让Sherlock住了口。
“现在不是你解释的时候，等你好了我们再谈。”John说着，低头检查Sherlock的手指以确保血液循环通畅。
Lestrade默默半转过身再次拿背冲着他俩。说真的，他再如何高兴老朋友的归来，也不代表他甘愿冒险当目睹Sherlock难得陷入被动的观众，而后再被他记仇找机会报复。他需要做些更重要的事情，比如思索一下躺在后面那辆救护车里那几具尸体的身份。
他琢磨着等会回到警局的部署，一边随意地掀起窗帘张望，而后他有了一点新发现。
“我记得这车是开往圣皇家医院？”Lestrade摸向重新回到他手里的配枪，扭过头对John说，“我想司机记错路了。”
作者有话要说：
☆、可疑
Lestrade看到领路的黑车依旧在前，而那辆关着K的货车也依然不动声色地尾随其后，如果这从头到尾都是场预谋，情形将变得很难对付。
Lestrade走到车厢和驾驶舱之间的隔断，掀开帘子朝里看，没法看清司机的脸，因为那人的整个脑袋都隐藏在墨绿色的连身帽中，而车玻璃前的后视镜恰好看不到任何反射角度。
这一切都太可疑了。
救护车正在减速慢下来，John能感觉得到。他紧盯着着对面那个从头至尾都冷静得可疑的护士，手指在枪柄上用力握紧。Lestrade的手机在这时响了，他看着他迟疑地接起电话，而紧绷的姿势渐渐松懈了下来，“…。。现在？”lestrade撞上了john的目光，表情里包含着疑惑和不确定，但不是全然的紧张令人担忧，“我不明白但——嗯…嗯…好吧…”
救护车停稳了，Lestrade已经挂了电话。他将枪收回到皮套对John说：“我得下去一趟，又看了Sherlock一眼，“你哥。”
John迟疑了一下点点头，心中有疑问，但那个稍后再说。
意外的是那个“护士”跟着Lestrade一起走向了车厢门口，先一步跳下了车，而Lestrade在离开前不放心地看身后两人，“我马上就回来，”他最后叮嘱道，“你们小心。”
车厢门打开又唰地关上，John迅速靠近窗口朝外望，看着Lestrade走进了前面那辆黑色的车，他能透过后视镜看到后面那辆加长型的货车，而救护车此刻正被前后夹堵在一丛绿树掩映的狭窄小道上。
John深吸一口气，转身看向Sherlock，还未能放下的心立刻又揪紧了：“感觉不舒服？”
Sherlock皱着眉，额头上的细汗黏湿了发缕。他轻微地摇了摇头没出声，觉得恶心，胸口尖锐的疼痛已经开始化成一片滞涩的粘稠慢慢充斥进他的大脑，令他像被压进氧气不不足的水底一样发闷难受，更糟糕地是这令他没法足够清醒理智地评估自己此刻的状况。但他能从John紧张的反应知道，自己的脸色看上去一定相当难看。
这证明了他之前对自己的估算过于乐观了，Sherlock讨厌估算失误。同样的，他还讨厌被束缚。
翻腾的焦虑感令他只有用力绷紧才能克制住发火的冲动，他将头狠狠抵在墙上，咬牙瞪着对面墙壁，直到手背上传来持续而轻柔的力道，他才反应过来自己在做什么——
固定在右臂和胸前的布带扭曲变形，而John的手正在阻止他继续试图将它扯掉的举动。
“我知道那有点疼，但你得忍着，” John的声音里饱含担忧，但语气仍在传递安抚的力量“你明白你得这样做，所以尽量保持别动好吗？”
Sherlock急促地呼吸了两下，转过头对上John的眼睛。而救护车就突然之间启动，速度之快令John差点往前栽倒。他忙探到窗口，看到救护车已经驶出小道来到一个岔路，几乎没怎么减速，就和另一辆几乎一模一样的救护车迎头擦身而过，而后飞速驶上了大路。
“那辆领路的车不见了！”John低声说，在发现车尾的那辆大车还跟着后，他回到Sherlock身边蹲好，拨打Lestrade的电话。
连接通的忙音都没能听到。John深吸口气，再次握紧了他的枪。
他盯着那道隔断，一阵热血升腾后的眩晕正袭过大脑，他有一个主意，冲进驾驶舱制服住司机，然后把车开到任何他更熟悉的方去。他不知道那个司机是否容易对付而会否还有同伙出现，但他有胆量，他还有枪…
直到Sherlock有如呓语的声音扯回他的意识，“停下…”Sherlock说，露出布带的手攀住了John的袖口揪紧，John下意识地回握：“Sherlock？”
“我说停，”Sherlock艰难地吞咽了一下，“我们暂时…安全。”
“什么意思？你知道我们是去哪？”
“不是你…猜想的那样…”几乎是气音。
John凑近sherlock，以减轻他发声造成的痛苦，而他们之间的距离那么近，近到能看见对方瞳孔里自己的倒影：“我不确定…”
Sherlock的反应是突然的，他拿走了John手里的枪，将枪托重重磕在了墙壁上，在John来得及阻止他继续对自己的伤不管不顾之前，他嘶哑地喊道：“Anthea！”
John还在惶然间，救护车再次减下速来拉，这回他听到引擎熄火的声音。没有时间多想，John推了一把Sherlock的轮椅让它能抵住墙壁，自己转身半蹲在担架椅前，手伸到轮椅底端拨开了固定纽，取而代之地，John用整个后背抵住轮椅来将它固定在那儿，枪已经回到他的手里，他张开另一只手臂撑在隔挡墙上，像展翼的大鸟一样将Sherlock护在他身躯之后。
车厢门被打开了，一个逆着光的身影出现在那，John的食指就位在了扳机上。
“Doctor Watson？”女人的声音。
那个人影走近前来，摘下了帽子，John得以看清了她隐藏在那之下的脸。
如果下一次还有机会再见到这个女人，John想，他发誓再也不会上那辆黑车了。
“都已经准备好了，”那个女人，Mycroft的心腹，现在或许该称之为Anthea，微笑着说，“我们该开始了。”
※ ※ ※
John坐在位于西郊的一栋相当隐蔽的居所的二楼，看着不知何时已经换装的Anthea像变魔法似的端来了一杯茶，而后坐进了对面的木椅。
“说真的，我并不欣赏你们这样的做法，”John先她一步开口，在那杯茶被放到自己手边时他甚至没有道谢，他的确气得够呛。“你大可以告诉一声你们的安排，说到底，把头伸进车厢里喊一句到底有多难？那会让汽车失灵还是交通瘫痪？！还是真的故弄玄虚就是你们奉行的铁律和习惯？”
“是为了安全起见，Doctor Watson。”
“但我完全看不到这样做的必要性，”John摇着头，这见鬼的蠢话。“我刚才差点就朝你开枪。”
“可是你没有。”Anthea淡然地说，好像根本没有因为John毫不掩饰的火气而不悦。
而John却被点燃了，“你根本就不知道！不要好像说得你能掌控一切！噢向上帝发誓我会该死地朝你开出每一枪只要你再晚那么一步！几分钟前我就那么做了！而你们到底想怎么样？！Mycroft到底见鬼的是怎么想的？！”
“我们只是为了确保万无一失，Doctor Watson。你也知道为了防范某些不法之徒的行动，我们在你的住处附近安插了人手。而在今天暴露之前，他们已经在贝克街蛰伏了三个月，我们无法确知他们到底准备到了怎样程度。那个神秘人的出现和Holmes先生的回归，几乎成为他们行动的号令，而很显然现在躺在221B地板上的，并不是全部。”
John喘着粗气握紧拳头，而Anthea在他脸上并没有看到一丝惊讶的神色。“去医院目标太大了，”她继续说，“很容易想象那里将被媒体围得水泄不通，Holmes先生的回归无疑将是一个爆炸新闻，而那个神秘人只会让这情状变得更加糟糕。眼下虽然并不是澄清的好时机，但对于前者来说那仍然是在可以掌控的范围内，而后者…一旦官方发现并开始重视这个人的存在，事情只会变得更加复杂。我希望你能明白， Doctor Watson，那个人不适合再出现在公共场合，鉴于他的背景还不十分清楚，而又和Holmes先生有着无法忽略的关系。”
“你在告诉我身为官方的一员Mycroft却在试图不惹官方的注意？”John颇具讽刺意味地点着头，“所以客串了一把劫匪招呼也不打就把我们拉到这儿来。”
“不，Doctor Watson；这次行动和Holmes先生无关，请你谨记这一点。”
作者有话要说：
☆、抽丝
“不，Doctor Watson；这次行动和Holmes先生无关，请你谨记这一