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贾赦一路南下，虽没有大张旗鼓，可也没有刻意掩饰行藏。他是奉旨南下办差，鬼鬼祟祟地掩饰行踪就有些难看了。所以，他们一行人抵达扬州的时候，仍然惊动了江苏地面上的大小官员。还没等下船呢，码头岸上就已经等着许多官员了。为首的一人，正是贾赦的妹夫扬州知府林如海。
从这个安排上来看，江南的官员们也是用了心思的。林如海的官职虽不高，可他跟贾家是姻亲，又是扬州地方的最高官员，由他来领衔迎接，既不会显得江苏官员太过巴结，也不会让贾赦感到受冷遇。说到底，江南官员对赦大王爷的感情，那是相当复杂。
原本是个即将没落世家的老纨绔，既没有本事又没有实权，根本不值得他们仰视。可人家忽然之间就走了狗屎运，一跃成为炙手可热的异姓郡王，这让他们情何以堪啊。这些人在地方上兢兢业业几十年，不如人家在关键时刻的救驾有功，让人怎么能不羡慕嫉妒恨呢。
“下官林海拜见中荣郡王。”林如海快步迎上来，当先行了大礼，腰才弯到一半便被贾赦托住，便顺势站直了拱手，笑呵呵地道：“如海见过大舅兄。”他这也是试探，看看这位发达起来的大舅兄有没有飘起来。现在看来，虽然品味一如既往的土豪，但人还是站在地上的。
林如海跟贾赦寒暄，目光却绕着他随行的人打了几个转儿。皇上不在宫中，似乎协同中荣郡王暗中南下的消息已经传来，他自然好好看一看。林如海当年也是探花出身，自然是面过圣的，大眼一扫便放下心来。唯有那文士有些可疑，但看他与贾赦相处应不会是皇上。
此事老皇帝早有准备，他自己跟着贾赦下江南，但又另安排了一队人，由李清带着走另一条路，以求达到混人耳目的目的。单从林如海的反应来看，算是目的达成。老皇帝心中满意，抬眼去看贾恩侯，却见这货正对着林如海笑得见牙不见眼，一点没注意到人家的打量，恨不得踹他一脚。
“大舅兄，这位是？”回到林府分宾主落座之后，林如海才不经意似的问道。这文士看上去五十上下，貌似跟贾赦关系亲近，两人间的一些小动作看着很亲密。就比如现在，贾赦被他拽了拽袖子，就将自己的杯子递给他。这样的互动显然不一般，让林如海确信这文士绝不是皇帝陛下。
赦大王爷就要到嘴的凉茶被抢了，心里正觉得委屈，听见林如海问就没好气地说：“这是琏儿的座师，李华李兄。他听说我要到江南来公干，死皮赖脸地非要跟来，说是没见识过江南的烟雨繁华，定要跟来体验一番，如海不用理他。”说完，他又后悔了，待会儿被找后账怎么办？
老皇帝朝着林如海洒然地笑笑，然后颇有深意地瞥了贾赦一眼，“林大人不必在意，我不过是跟着王爷混口饭吃，顺便陪着来看看江南的风景。”说归说，他没忘了给这个得意忘形的贾恩侯一点小教训，脚尖在不太平的‘地面’上狠狠地捻了捻，捻得赦大王爷直咬牙。
林如海的眼挺尖，两人这点私底下的小动作他看的一清二楚，心下更加认定这人不可能是皇上。皇上什么样，那是多威严沉稳，怎么可能做出这种类似闹小脾气的动作。而且，他总觉得这两个人之间不寻常，有鉴于如今南风大盛的风气……林探花顺利地想歪了。
“如海，我这次南下是有差事的，为的就是江南的盐税。不过你也知道我是个什么样子，那就不是个办正事的料子，差事如果不能顺利解决，那我也没什么好办法，就剩下些打打杀杀的手段了。你在江南为官多年，地面熟人脉也广，你给我出出主意呗。”贾赦的话漫不经心，却透着杀气。
不管是林如海自己的认知，还是从夫人贾敏那里了解到的，大舅兄贾赦都是个好糊弄的人。可这番话一出来，林如海就有些挠头了。贾赦的意思他明白，是让他牵头给盐商们通通气，好让贾赦能顺利地交差。面子工程做好了，日后的事情他不管，这样你好我好大家好。
同时人家也说得明白，若是有那不给他郡王面子的刺儿头也好说，是打是杀就看人家的心情了。就听贾赦这话说得底气十足，能看出人家有多得圣宠，手里的权力有多大，有多不介意在江南搅风搅雨。林如海是个传统文人，可对能说出这样混话的大舅哥，那是相当羡慕啊。
从内心来讲，林如海是真不想沾盐税上的事情，那就是个捅不得的马蜂窝，谁沾上都是一身骚。可贾赦的话已经说出来了，就不容他推却，一双眼丝毫不错地盯着他。自家这个妹夫他还是了解的，虽说是个读书人，可绝不是什么清正自守的主儿，肚子里的花花肠子不比谁少呢。
“小弟能帮上忙的事，自然是义不容辞，请大舅兄放心。”林如海也不推辞，笑着应下来，“两淮盐运使王大人和两淮巡盐御史张大人，前几日还跟我提起，求我引荐一番，希望能拜见荣郡王呢。不如今日大舅兄就好生歇息一番，明日小弟再摆宴为你接风，顺便介绍几位朋友。”
贾赦与老皇帝对视一眼，才点头拍了拍林如海肩膀，“如此也好，那我就拜托如海了。我也许久没见过妹妹了，还有那个小外甥女，听琏儿说叫黛玉是吗？走，快带我看看去。”边说边拉着林如海风风火火地往后头走，留下老皇帝一个在那儿瞪着他胆敢落跑的背影。
方才那一脚可疼得不轻，赦大王爷暂时没胆跟老皇帝独处。他就说嘛，什么供他差遣都是空话，这不才一句话说得不对，就遭了毒脚。
作者有话要说：
章节目录 第五七回见大哥贾敏再抱屈欢送宴凌乱林如海
林黛玉今年已经快四岁了；仍是一副见人便笑的小模样，精灵剔透十分惹人疼爱。所以；即便林如海前年又添了个儿子；也没减了他对嫡女的宠爱。而且他觉得儿子就是这个宝贝女儿带来的；不然为什么那么多年都没孩子，可女儿一降生；儿子也就跟着来了呢。
贾赦早从贾琏口中听说过；对林黛玉也挺喜欢，送出了厚重的礼物；还亲手抱了抱她。贾敏自打生了黛玉之后；身子就时好时坏的，等有姨娘生了庶子之后，心情郁结之身子就益发弱了。即便林如海对她一如既往，甚至还好过往昔，贾敏依然日益阴沉病弱起来，连女儿也不怎么顾得上。
如今看到身为郡王的大哥，贾敏才觉得自家满腹的委屈有了倾诉的地方。也不管在家时兄妹俩其实没那么要好，抱着贾赦便是一场痛苦，哭得赦大王爷和林如海都尴尬不已。尤其是林如海，简直就不知道说什么好。媳妇抱着娘家大哥哭成这样，说明啥？还不就是他对媳妇不好，让媳妇委屈了。
看着怀里哭得畅快的妹妹，贾赦的眉角直抽。想当年，贾敏还没出嫁的时候，兄妹俩的感情就相当一般，什么时候好到能抱头痛哭的地步了？记得那时候，贾敏总有时间同老二谈论诗词什么的，可跟他这个大哥没什么共同语言。两兄妹见了面，问声好之后就找不到话说了。
而且，她当着妹夫的面哭成这样，这是吃了妹夫多少苦头啊，让林如海情何以堪？偷眼看看妹夫僵硬的脸色，简直都不知道说她什么好。你又不打算跟林如海和离，这么明着不给他面子，日后还不是自己吃亏，何必呢？可这到底是多年不见的妹妹，也不能无情地推开，赦大王爷为难了。
“如海，这就是你的不是了。”贾赦眼珠子转转，扭过头去瞪林如海，数落道：“妹妹自嫁了你之后，离家多年不得亲近家人，你看看她这副思念亲人的样子，你就不心疼？你虽然是地方任上，可也不是没有假期的，不要嫌路途遥远，也该多带妹妹回京去才是。”
听了贾赦的头句话，林如海的脸色很有些不好。他自认对贾敏相当不错，可贾敏却屡在贾家人面前摆出副委屈的模样，给他上眼药，这让林如海相当不痛快。他知道贾敏心中郁结些什么，不就是子嗣问题么，不就是儿子不是从她肠子里爬出来的么？可她自己生不出来，难道还要他绝后？
方才，他以为贾赦这大舅子不问缘由地就怨他，心里就憋着火。可听到后面才知道，这大舅兄是个明白人啊。林如海投过感激的一眼，顺着贾赦的话往下说，“大舅兄说的是，都是如海的不是，没有体贴敏儿的思亲之情，日后有机会必会多带敏儿回京探望岳母。”
有个这么识趣的妹夫，赦大王爷表示很欣慰，借着拍林如海肩膀的动作，顺势将哭愣了的贾敏塞进他怀里。谁的媳妇谁抱走，别乱投怀送抱。贾赦又跟这夫妻俩话了两句家常，便表示自己一路行来十分疲惫，需要好生歇息一番。林如海忙又亲自送他到客院，吩咐人好生伺候后才离开。
“吁……”好容易送走了妹夫，贾赦抹了抹额头上的虚汗。这读书人实在难缠，一言一行都别有意味，害得他说一句话都要思量再三，生怕一不谨慎就露出些什么来。只是，还没等他松口气，就又想起来，林如海是躲了，可还有位更难缠的老皇帝在呢。赦大王爷瞬间有了流泪的冲动。
即便再不情愿，人还是要面对现实的。谁知，等他磨磨蹭蹭地到了老皇帝屋里，人家只是冷冷淡淡地瞥他一眼，说声“坐吧”就再没有下文了。老皇帝悠然自得地翻阅着手中的资料，贾赦却在他对面如坐针毡。这是要留到最后算总账呢，还是在酝酿什么大风暴啊？？？
“明日林海为你接风，我就不参与了。他既然要介绍那些盐道官员与你，你与他们结交便是，不要怕收钱。拿出你吃喝玩乐的本事，也让他们见识见识京城老纨绔的风范。”老皇帝好半晌才看完那一叠子资料，抬头乜斜了贾赦一眼，忽皱眉道：“身上的脂粉味难闻得很，快洗了去。”
听到可以随意收拿卡要的口谕，贾赦简直心花怒放，即便这笔银子到最后落不到自己手上，可也能过把瘾不是。而且吃喝玩乐什么的，花样不要太多哦，他贾恩侯可是专业纨绔出身。不过，他身上怎么会有脂粉味？贾赦狐疑地抬起袖子嗅了嗅，瞪大一双圆眼，根本什么味道都没嘛。
老皇帝也不说话，只睨着他笑笑，就转身去跟密探们议事了。身为皇上，他绝对不是一个人，早在出京之前，密探们就已经撒出来了。现在，已经到了汇报成绩的时候，就等着找个一网打尽的机会了。至于这个愣头愣脑的贾恩侯……就让他继续木愣下去吧。
赦大王爷接下来在江南的日子，那简直就是纸醉金迷、放浪形骸、风流恣肆、欲罢不能……收钱收到手抽筋，儿子再也不用担心我败家了。差不多整个江南官场、商场都知道了，中荣郡王是个好说话的，只要有银子有面子让他能交差，这位爷什么都不管，也什么都敢答应。
一转眼就是半个多月，贾赦这天又接了不少帖子，又一股脑抱给老皇帝去汇报。老皇帝随意翻了翻便扫到了一边，目光挑剔地上下打量了贾赦几眼，“恩侯这些日子过得可好？听说，连秦淮河畔的花中魁首也对你慕名而来，有没有让恩侯你乐而忘返啊？”
这人啊，若是疯玩久了，就容易把心玩儿野了。贾赦现在的状态，就介于野与不野之间。不过，老皇帝的一句话，让他瞬间清醒，使劲扑棱着脑袋表忠心，“怎么可能？皇上，微臣一直遵从您的吩咐，吸引着那起子混账的视线，不敢有丝毫懈怠啊。”赦大王爷这话说得斩钉截铁。
老皇帝不过是看贾赦太过轻松，反倒是他在忙个不停，心理不平衡之下敲打他一下。不过越想越生气，明明他才是皇帝，是给人派差事的人，怎么到了贾恩侯的头上，全都反过来了？老皇帝从来都不是会委屈自己的人，心里有气就必须要发出来，于是……
即便知道撅着嘴有碍形象，赦大王爷也顾不上了。任谁被敲着脑袋一顿骂，心情也愉快不起来。而且他总觉着，皇上骂他就跟骂儿子似的，他不想有个不比自己大几岁的爹。。。可是他又不敢抗议，只能让自己的嘴越撅越高，一直高到老皇帝也忍不住看着他笑起来。
“行了，我又没用什么力气，看你委屈得跟个小孩儿似的。明明是你的差事，朕都替你干了，说你两句你还不高兴了？”老皇帝觉得好笑，跟哄儿子似的还伸手替他揉了揉，“事情已经查得差不多了，这些帖子也不必再理会。这两日你安生在家呆着，朕还等着你再给朕张牙舞爪一回呢，好好养精蓄锐去。”
那差事还不是你派的，赦大王爷嘴上不敢说，只敢在心里嘟囔。明知道他是个没啥本事的，还派给他些不能胜任的差事，到最后还不是得自己操劳，简直�