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娘”面前而告终。看着儿子悻悻地瞪着得意洋洋的小蛇吞饼干，里德尔再也忍不住，捂着嘴笑疼了肚子。
这位口味奇特的“小姑娘”是在小汤姆和父亲相认后的第二天被“发现”的，当时父子俩正在花园里享用香喷喷的下午茶——英式红茶、牛奶以及大厨密制的杏仁小甜饼。显然这可爱的甜点做得过于成功了，以至某个午睡刚醒的“小姑娘”晕头转向地就在众人惊骇的目光下，从男孩的袖子里猛扑出来，矢志不渝地扑向香味诱人杏仁饼。
鲜艳的色彩，尖锐的头形，虽然体形很小，但这的确是一条剧毒的蛇类。
具有丰富野生动物常识，对主人忠诚，应变极快又有决断力的莫里管家，猛地拨开离小蛇最近的里德尔少爷，拿起茶点盘子就往那条显然走错地方的可怜动物身上拍去。
“不！”小汤姆在同一时刻尖声大叫，口中咝咝响着，脸色比管家先生手上的瓷盘更惨白。
莫里管家一愕，高举的手瞬间被牢牢抓住。
“别紧张，只是一条小蛇。”里德尔抽出管家手中的“凶器”，向男孩那边努努嘴，“看来这位‘不速之客’是汤姆的小宠物呢！”
盘下余生的小蛇飞蹿向小汤姆，哆嗦着盘在男孩的手中，小小的眼珠瞪着大人们，咝咝吐信。小汤姆手捧着小花蛇，直直地望着父亲，惨白的唇和长长的弯睫毛轻颤着，和他的小宠物一样惊恐不安。
“莫里，没事了，你先下去吧！”里德尔打发走若有所思的管家，笑着向儿子招招手，“嗨！儿子，不向我介绍一下你的小伙伴吗？”
小汤姆一楞，有些不敢置信，神情恍惚地走向父亲，发出疑惑的咝咝声。
“噢，对不起，儿子，恐怕我听不懂‘你们的’语言。”里德尔拥住儿子，看着孩子手中的小蛇遗憾地摇摇头。
小汤姆脸色又是一白，低声问：“你，你不害怕吗？”这一次他记得让自己说英语。
“害怕什么？”里德尔奇怪地看看儿子，又看看那条两根手指就能捏断的小蛇，他舔舔舌头，有点怀念美好的椒盐蛇段、凉拌脆皮、三鲜蛇肉羹……憧憬的眼神成功地让小花蛇又打了个哆嗦。
“我是说，我会说蛇语……”小汤姆的语调低沉，越来越轻。
里德尔又好气又好笑地给了儿子脑门一个“瓜蹦”：“小笨瓜！想什么呢？！不管是这条小花绳子，还是你比我多会一种‘外语’的事实，都没什么可怕的。”
“真的？！”小汤姆语气昂扬，眼神中仿佛被瞬间注入了生机，急急地追问，“你真的不怕？他们，他们原来都说，和蛇说话的是‘魔鬼’！他们……”
“嘘……”里德尔把手指竖在唇前，语气坚定，万分严肃地告知他的儿子，“相信我，儿子，他们那纯粹是妒嫉！要熟练掌握一门‘外语’是需要相当的语言天赋的！”想当年“她”那可悲的英语四级考了三次都没过啊！三次！要不是“主神”在这种小细节上的偶尔慈悲，消除了所有任务者的语言障碍，可以想见以他本身的语言能力，这命运会更加悲摧多少倍。
愕然之后是释然，平静下来的小汤姆高兴地将他的小朋友介绍给一点都不害怕的父亲。这条小花蛇是一位“小姑娘”，汤姆是在孤儿院外的小树林里捡到她的，当男孩发现自己能听懂“小姑娘”伤心的哭诉时，就把这位可怜的迷路女士当作了自己唯一的朋友，并且为她取了一个好听的名字——纳吉尼。
纳吉尼！
听到这个名字，里德尔确实晕了一下，他作为容青华在“哈利波特7”的最后战局中，曾见识过那位终极魔王伏地魔的宠物——纳吉尼，那可是一条足有四五米长的凶恶巨蟒啊！如果这条小花绳子就是那条巨蟒的话，里德尔默默算了下时间，嗯，短短几十年就能长成那个样子，这位女士胃口不错啊！
从那天起，里德尔家里就多了一条作为小少爷宠物的小花蛇。这位娇气的小姑娘爱睡觉，爱玩水，爱盘在小汤姆的手腕上装手链，但是她最爱的还是大厨的杏仁小甜饼，并因此与小汤姆每天都要开展一场“友爱”的饼干争夺战。
……
傍晚时分，车队经过长途跋涉终于停在了里德尔庄园大门口。
“维迪，维迪！醒醒，我们到了。”里德尔轻声在儿子耳边呼唤，已经有些睡意朦胧的男孩迷糊地晃了晃脑袋，终于记起了自己的新“昵称”。
他睁开眼，给了父亲一个迷蒙的微笑，转眼望向暮色中的“家”。
正文 成长的烦恼
里德尔庄园里多了一位小小少爷的事，就像是池塘中被投入了一颗小石子，并没有激起大的浪花，平静的水面上只微微泛起涟漪，渐渐平息。
里德尔老爷对孩子的出身抱怨了好一阵子，但他更愤怒的是儿子那段莫名其妙的婚姻史，就算那个胆敢拐骗里德尔家少爷的下贱女人已经死去，却还是给家族留下了一个不光彩的标点——即使那是一个“婚生子”。但是近年来已经完全主管家族财政大权的儿子既然已经承认了这个继承人，里德尔老爷除了口头上愤愤几声，也没有什么其他可做的了。因此，他对这个孩子采取了完全无视的态度——与其关心这个不知所谓的“孙子”，还不如关心关心自己那匹新买的可爱纯血小马呢！
里德尔夫人难得地在一件事上与先生有同样的立场和观点，在她看来与其头痛而为难地向贵族夫人们解释来历不明的继承人，还不如就当这件事情没有发生过，也许她如此的“容忍”，能让“孝顺”的儿子多开一张支票来安慰安慰母亲受伤的心灵？
得益于管家的严格管理和里德尔庄园令人眼红的丰厚薪酬，仆人们对于突然多了一位小小的主人，也只是私下里悄悄交换一阵眼色，再没有多的闲言碎语敢于在庄园里流传，甚至连仆人们的孩子都被一一告诫，不准谈论任何关于汤姆小少爷的有关话题，要谨记的，就是庄园里多了一位主人。
小汤姆就像是一颗强韧的植株，虽然在贫瘠的劣土被迫忍耐压抑，一但被移植到水土丰润的沃土中，就仿佛复苏一般开始泼辣地绽放自己的生命力，而父亲里德尔绝无保留的爱就如同最好的养分，滋养着他尽情舒枝展叶，努力茁壮成长。
短短的几个月，小汤姆蹿高了一大截，脸色变得红润而有光泽，眼神中偶而也会冒出符合他年龄的孩子气，虽然除了面对父亲和纳吉妮之外，男孩在绝大多数时刻的表情是疏离而骄傲。在最初的日子里，里德尔庄园的小小主人几乎一刻也不愿离开他的父亲，面对着陌生的地方，陌生的人群，他就像一只幼雏戒备而不安地紧跟在父亲身后。里德尔完全能够理解这种不安与惶恐，他推掉一切应酬，微笑着包容着孩子的不安，每一晚都紧抱着他的维迪，哼唱着摇篮曲入睡。
小汤姆在父亲的关爱下，非常迅速地进入了自己的角色，甚至比里德尔预计的更快。在进入里德尔庄园的第一个周末，小巫师就最大程度地善用了自己的力量和地位，在仆人们的孩子中确立了不可动摇的至高地位。
“……我的父亲是这个庄园的主人，我是他唯一的儿子，我也比你们更有力量，你们必须对我恭敬、忠诚，或者选择滚出里德尔庄园。”
当里德尔偶然撞见这一幕时，小汤姆正微仰着小下巴，站在花园台阶上发表这番宣言，小小男孩的对面是七八个大大小小的仆人们的孩子。所有的孩子都衣衫不整——包括占据了主导地位的汤姆小少爷，几个大点的孩子鼻青脸肿，衣服头发上都是草屑，脸上愤愤却又沮丧郁闷，最小的那个孩子甚至拖着鼻涕，眼泪汪汪。显然小汤姆已经通过对自己的“合理”展示，取得了里德尔庄园孩子群的“合法”领导地位。
里德尔所能做的，就是摸摸鼻子叹口气，默默地悄悄走开，深沉地思考着，这孩子如此“强大”的性格到底是在孤儿院里被迫养成的，还是命运指导下的魔王天性萌发？反正他是绝对不会承认自己身上有这种隐性的“恶霸”强势基因。嗯，加强教育，迫在眉睫啊！
晚餐时，慈爱的父亲婉转地向儿子提出，某些神赐的力量还是尽量避免在普通人面前展示，免得引起不必要的恐慌。瞪着儿子乌溜溜水汪汪的无辜大眼睛，里德尔无奈地叹口气，拿出了“六年教育计划”——自从小家伙渐渐开始融入庄园的生活，展现出强势的本性以来，他叹气的次数比前半辈子加起来都要多。
里德尔并不打算在儿子十一岁之前让他去普通孩子的学校上学，儿子早熟而有些阴郁的性格、郡立小学的教育素质、战争的阴影……
这些都是他做这个决定的因素，而最重要的一点就是——一个小巫师在十一岁之后必然会进入巫师学校学习，他们父子已经经历了太长久的分离，里德尔非常珍惜与孩子在这麻瓜世界短暂而安宁的相聚。至于未来，里德尔以熊熊燃烧的父爱向“主神”保证，绝对不会让自家的儿子走上那条“自残切片”的白痴魔王之路！
所以说，孩子的幼教非常重要！斗志昂扬的父亲为了自家儿子制定了一系列的成才计划，文学、音乐、经济、政治、礼仪……一切为了培养德才兼备的二十世纪巫师界大好青年而努力！
里德尔并不打算让孩子的每一分精力都消耗在各种学习上，二十一世纪中国儿童对各类补习班的苦大仇深，足以证明这种填鸭式精英教育的不人道性，他想给维迪的是充分而自由的养料，而不是用知识把孩子掩埋。
小汤姆也没有辜负父亲的期望，小小的孩子对各类知识有着天然的极大热情，他就像一棵干渴的幼苗，竭力舒展开所有的根系，将浇灌的水份养料一滴不漏地吸收到自己的体内，转化成生长的能量。对一个五岁的孩子来说，小汤姆所表现的狂热求知欲和天才的理解力，让里德尔先生请来的十几位各科家庭教师都极为吃惊，这是一个真正的天才儿童。
家庭教师们的一致赞誉让里德尔先生暗喜在心，又有了那么一点儿心虚和惆怅，可爱的宝贝儿子太过天才早熟，想必“崇拜父亲、认为父亲什么都是对的”这样美好的日子也不会太长了，但愿天才儿子的叛逆期不要太早到来啊！
一年的时光匆匆而过，小汤姆在里德尔庄园如鱼得水，完全确立了自己小小主人的地位。里德尔庄园里的每一位仆人或是他们的孩子，在提起里德尔少爷时是恭谨而敬爱的，而提起他们小小的主人时则是拘谨而带着惶恐——汤姆小少爷在这一年中因为体内的魔力暴动，又造成了几次“小小的”神秘骚乱。冷漠骄傲的性格，强大的天赋才能，甚至那条作为宠物而存在的毒蛇，这些都让庄园里的人们对于天才的小主人“畏”大于敬。
里德尔有时会担忧孩子的“交际”问题，毕竟能与小汤姆玩到一起的同龄孩子实在太少了，几乎就等于零。那些仆人们的孩子都已经成为了汤姆老大的恭谨下属，无一例外。或者是因为父母的警告，或者因为汤姆的威胁，或是屈服于玩具和糖果的引诱……
小汤姆对父亲的忧心忡忡嗤之以鼻，总是抬着小小的下巴骄傲地说：“我不需要朋友和什么无聊的‘交际’，我已经有你了！”
儿子窝心的话语让当父亲的又是欣慰又是无奈，但当汤姆开始上《领导艺术》与《君主论》的课程后，里德尔更是非常无力地发现，那些庄园里幼小的“祖国的花朵们”都不幸地成为了小汤姆的最佳实验材料，用以实践在政治理论课上学到的知识。
不得不说，小汤姆的“天赋异禀”在学习这门掌控人心的艺术时，简直发挥得淋漓尽致，打击、拉拢、分化、引诱、威胁……这些手段不久就被他运用得出神入化，让里德尔瞠目结舌，难以想像在小小的孩童世界里居然还能让儿子搞出这么多花样。当父亲的深深叹息，他是不是该为儿子放弃了纯粹的暴力道路，而进化至开始用“艺术”的方式领导下属而欣慰呢？！
与儿子的身体同样茁壮成长的，还有他体内的魔力。
几次魔力暴动引起的里德尔庄园“骚乱”事件，都被里德尔铁腕加红包压了下去，他严令仆从们禁止谈论一切有关事宜，但存在的隐患并不会因为人们将它咽在了肚子里而消失。对于这种“神秘力量”给儿子带来的骄傲、烦恼和巨大压力，里德尔看在眼里，暗自愁在心底。他本身是个地道的麻瓜，既无法从理论上解释或是疏导这股力量，更没有能够引导魔法力量的手段。如果完全放任不管，强大的魔法暴