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使其遂天伦之愿，亦大伤天和之事。故启奏太上皇，皇太后，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。于是太上皇，皇太后大喜，深赞当今至孝纯仁，体天格物。因此二位老圣人又下旨意，说椒房眷属入宫，未免有国体仪制，母女尚不能惬怀。竟大开方便之恩，特降谕诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情，天伦中之至性。”
贾宝玉心里咯噔一下，既期待又犯愁，盼的是终于能见到元春一面了，愁的是这一省亲还不知道家里要闹腾成什么样子。次日是正常休沐的日子，贾宝玉头天下了课就带上茗烟匆匆赶了回去。荣宁二府都洋溢着欢乐的气氛，连大门上的小厮都挺直了腰杆，贾宝玉看得连连叹气。
依次给诸位长辈请过了安，贾母笑着问他：“你可听说了？你大姐姐快要家里来了，往日你常念叨的，到了日子，请个假回来罢。”贾宝玉欠身应了，又往自己屋里转了一圈，人还是那些人，倒也不见有什么不妥，抚慰了袭、晴等人几句，看看天色料着贾珠该从衙门里回来了，说了一句：“我去看看大哥哥。”寻贾珠去了。
贾兰正领着弟弟给贾珠请安呢，见贾宝玉来，兄弟两个不免又行了一回礼。贾宝玉耳听得贾珠道：“去寻你们母亲去，我有话要与你们二叔说。”看着小兄弟两个领命而去，贾宝玉笑道：“日子过得真快，兰儿都这么大了呢。”贾珠指了张椅子叫贾宝玉坐下，开口问道：“都知道了？”贾宝玉点点头：“家里上下都传遍了，不用打听都知道，只是有句话在老太太、老爷、太太跟前不好说——这未必是好事。我倒宁愿大姐姐能从宫里出来，一家人好好过日子。”
出乎贾宝玉的意料，一般都是赞同他看法的贾珠却把沉着脸：“胡说！这是什么混账话？！你也不算算大妹妹如今已经有多大了？从宫里出来了要怎么说亲？！她今年有二十好几了，又不是早经定亲出来就有婆家，年纪大了结不了好亲事，勉强出了门子也是受罪。大妹妹入宫的第三年上，我就望着她索性留在宫里——出来怕也要受罪！”
贾宝玉听得一怔，屈指一算，元春只比贾珠小两岁，贾珠的小女儿都出落成个粉嫩小萝莉了。贾宝玉道：“只怕大姐姐如今到了这个地步，更是进退不得了。早知如此，当初就该想想法子避开入选。”贾珠道：“那时圣上初登大宝，真有废疾也就罢了，好好的姑娘敢托辞不应么？只能奉旨了，大妹妹入宫、晋封，都是咱们做不了主的事儿，唯有相机而动了，”言罢又低声道，“可惜大妹妹现在仍无所出，深宫之中实无可排解寂寞者。”
贾宝玉也随着感叹：“哪怕得个公主也好。”贾珠道：“终要有个儿子，日后……”贾宝玉诧异地抬头：“如今宫中情势已定，何苦作出头的椽子？如今大姐姐在里头怕是已经树大招风了呢。”大哥，咱家不能折腾啊？还这儿招风呢，这荣宁二府自己就像个筛子，它已经是千疮百孔两面儿漏风了啊！旦凡有点儿风吹草动都架不住。
贾珠也回以诧异的口吻：“大妹妹看着是风头挺盛，然则皇后乃圣上原配，且太子威德日隆，即便有一二露脸的地方，也不至是‘出头的椽子’吧？若能得了龙子，日后也可奉养出宫，便是家里人想相见，也便宜些。你怎么说这些莫名其妙的话了？”
贾宝玉这才松了一口气——大哥哥也不想当个戏曲中的样板国舅啊。笑道：“不过是觉得不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。白为大姐姐操心罢了。”心下却暗道惭愧，自己以小心之心度君子之腹了，贾珠也只是个希望妹妹能过得舒心、有自己的骨肉的哥哥。枉自己居然以为他是想让元春生个儿子再作政治投资呢。
贾珠道：“大妹妹再强，也强不过皇后去，东宫稳固，天下之福。”贾宝玉会意，大树底下好乘凉。两兄弟相对一笑，又说起省亲的事来。贾珠道：“家里要破土，各种事务皆忙，你我两个各有差使脱不开身帮忙，便各安本份，别裹乱也就是了。”贾宝玉听到有工程，不免心惊：“家里还有地方动工程么？又是谁管这一样差使？这里头可有门道呢。”在贾宝玉的观念里，工程与回扣那就是磁铁的两极——密不可分，这回还不知道要用贾府的银子便宜了谁去。
贾珠也皱眉：“我听说是把两府的花园一带并起来，图样子也快有了，下回你回家就能见了。管事的是两府的爷们，我听琏儿说了，都是自家人，能帮衬也就帮衬了。说到这个，前儿太太还与我说，要给你屋里放个人呢，你倒是看中了哪个？”贾宝玉道：“我屋里的人尽够了，且这三两年又不常住的。”贾珠一听，便知他会错了意。原来，王夫人见贾宝玉临去翰林院前把屋里的事情托与袭人，想起贾宝玉如今内闱无人照看，就想给贾宝玉收一通房，略探了贾母、贾政的口风后便问贾珠是否知道贾宝玉有什么想法，又让贾珠先不要与贾宝玉提，等贾宝玉再大些再说。然贾珠毕竟与贾宝玉是亲兄弟，更兼自己也有一点好奇，兄弟之间的悄悄话儿也不免透了些风声，让弟弟先心中有数，若是有什么想法，他也好从中代为转圜，弄个皆大欢喜才好。
贾宝玉道：“眼下事情这么多，我且不忙呢。”倒不是说他是多么正人君子，某种功能也都具备了，有色的想法也有了，他顾虑的是其他的事情——这年头妾也不是随便纳的，妾的出身等条件是一方面，最主要的是，纳妾最好要在娶妻之后，要老婆点头才好看，否则于自己的名声也有损。现在说的虽是通房，不会打了未来老婆的脸，却有另一样难处——自己又不常在家，各种事情就不好处置。
贾珠本想着弟弟年纪不大，倒真是不急，不过是好奇发问而已，此时也不过一笑了之。正说：“好到饭点了，老太太那里怕要开饭了，我与你一同去请安。”贾宝玉抬眼看了一下时辰钟：“真是到点了，今儿也不见人来寻，可是奇怪。”一时李纨也收拾妥当，先往贾母处侍奉。贾珠与贾宝玉结伴随后而行。
到了贾母正房，四下鸦雀无声，地下正跪着个婆子。贾宝玉抬头一看，贾母脸色阴沉，屋里众人也都不敢吭声，便是王熙凤也皱着眉头扯帕子。两人请过安，往一边坐着，贾宝玉拿眼一挑，见迎春尚无动静，探春、惜春早看到他了，惜春拿指头戳戳探春。探春作了个口型：“林。”
贾宝玉心里“咯噔”一下。
虽有爱女侍奉，林如海终究是扛不过了，因自觉不起，便趁着清醒打发人来往京中，望贾母能看顾外孙女。贾宝玉于此节记得不清楚了，只叹林妹妹命苦。贾母等却是发愁——接林黛玉是件大事，然而元春省亲更是大事！事关贾敏一脉，贾母不发话，底下真没谁敢先开口。犹豫了半天，还是王夫人先开口着一个嬷嬷带林家来的人先下去休息，而后对贾母道：“这跟头先接外甥女不同，那时林姑爷尚在，那头打发了人奉着姑娘来了，咱们打发几个奴才去接也使得。这回姑苏那里没有长辈安排，咱们须得出个能说话的主子才好。”贾母长吁了一口气：“是这么回事。只是叫谁去呢？”众人一点，贾政、贾珠、贾宝玉有正经的职衔，不能离京，贾琏是荣国府里督办省亲之事的实际执行者，贾赦年老且不喜走动。宁府的血缘又隔得远。
贾母道：“这事我再想一想，先开饭罢。”
贾宝玉夜里翻来覆去地睡不好，一时担心元春在宫中不好过，一时又怕荣国府盛极而衰，一时又想着林妹妹这回怕又要回来了——只是不知道自家是不是依旧贪污了她的私房钱。第二天，也没听到贾母具体的人事安排，贾宝玉又打包回去上课了。
满腹愁绪地应付完了功课，一面闷头在空地上瞎转悠，一面在心里把元春和黛玉的事情来回想了无数遍，最终只有一个办法——分家。然而目前这个提案似乎不太可能通过……
“呯——”就说了，走路的时候不能只看自己的鞋尖，看，撞人了吧？而且，似乎撞了个不太好惹的人？
过渡章节黛玉归来
徒忻据说是来请教功课的，掌院学士自是不好怠慢了他，先谦虚一阵，说是唐学士学问十足，您跟着他学问只有好的没有差的，我这是班门弄斧了。徒忻更要做足好学状，不着痕迹地小捧了冯学士一回，让冯学士觉得不有问必答实在对不起这位好学的小王爷。
当下两人先就功课问题进行了一些讨论，徒忻道：“阁下与唐师傅是同年，想是彼此熟知的，师傅道你与他各有所长，今日这题目恰是阁下所专精，不免要多请教些。”冯学士忙问是何题，又细细解释了一回，徒忻听得认真，又就不甚了解的地方再细问一回，得了满意的答案之后又与冯学士闲话了一回，顺便又夸了冯学士一句：“有师傅与阁下这样的良师，实在是福份啊。”冯学士道：“教学相长而已，能有聪颖好学的学生也未尝不是做老师的福份呢。”
徒忻就说，掌院学士手下教的都是全国读书人中的尖子，更是了不得。一来二去，就把庶吉士们给八卦了一遍。徒忻似乎对这个话题越说越感兴趣，干脆就提出来要略看一眼这些庶吉士。冯学士肚子里转了一回主意，决定明天在皇帝面前夸夸他家十六弟好学，然而眼下却不好硬阻着徒忻的，只含糊道：“非是臣拦着，只是这规矩上——”翰林院不是谁想探就探的、一招呼就来的，传到皇帝耳朵里，冯某人与徒忻怕都讨不着好。
徒忻脸上淡淡的：“因先前见过贾宝玉，觉得今科人才济济，有些好奇罢了。规矩么——我在宫外延请他们才招眼呢！ ”冯学士心里抹了一把汗，想着今天庶吉士里似乎没有请假的，应该都在，不至于让人觉得纪律不好，也就答应了——由冯学士本人亲自陪同。
庶吉士们上完了课，各有各的活动，按规定是得呆在驻地里老老实实复习功课的，然而凡是政策，必得执行的人用心才成。这群未来有资格拜相的人是少有人十分针对着严责他们的，免不了有各式同乡一类的人物相邀小聚或是以同乡会一类的名义送些银子拉关系聚饮，便是庶吉士之间也不免有些饭局茶会。所幸还有三年后的散馆压在头上，这些未来宰相们才没有过份腐化堕落，依旧要抽出不少时间来温习功课。
冯学士引着徒忻往驻地走，正撞上在院子里打转的贾宝玉。徒忻自是认得他的，看着贾宝玉低头练腿劲儿只觉得有意思，摆手不令周围的人叫贾宝玉。不料贾宝玉这真是在瞎打转的脚下走的路没谱，加上心里正想着事儿一头就撞到了徒忻。冯学士一看，少不得为他遮掩，抢在徒忻开口之前就喝道：“满地乱转，成何体统？还不见过王爷？”贾宝玉匆忙向二位见过礼，又向徒忻请罪。徒忻反不在意地挥了挥手，因平日见贾宝玉都是作肃然老成状，今日看他露出些少年人的样子来反觉有趣，也便不去计较他的“冲撞”了。冯学士又赞徒忻“礼贤下士”，而后转头请徒忻一道“四下走走”。
徒忻心里好笑，冯学士也是油滑，愣不愿意担上个穿针引线为自己引见翰林的名声啊！当下也不点破，只故作来请教学问又偶遇故人，最后顺便走走“不小心”见到了大半翰林。
贾宝玉混在队伍里，越发觉得奇怪，这位爷今天来是专职聊天的么？要说能在这里混的都是一时俊彦，至少八股作得极好，徒忻固然有些学问，然而他是无须写八股的，说的不过是些诗词歌赋、前人典故、风土人情……而这些同学平日所能见到的最大的官也就是冯学士了，唐学士十天半个月也见不上一面，遑论其他显贵了，见到徒忻便不免紧张，少有恃才而不把这少爷皇弟放在眼里的。就是不紧张的，也暂时猜不透他的心思拿捏着不好表现。各人都是习过礼仪的，心里度着用词，一时倒也和谐友好。直到饭点，徒忻方才告辞，留下庶吉士们各各猜测。冯学士把徒忻送出大门，长出了一口气。
次日就有消息灵通人士从冯学士身边伺候的人那里打听到徒忻是来向冯学士请教功课，顺便来看望大家的。贾宝玉不免私下嘀咕，请教完了功课附带参观庶吉士？前一半内容放在徒忻身上倒也合适，只是后一半内容似乎是他十八弟的作风啊。一时半会儿想不通便不去想了，转又想起家中一摊乱事，第三日上索性向冯学士求个假，道是祖母年高，请求回家探望，住一晚就回，决不耽误功课。冯学士知道他家里近日事多，亦知贾母确是高寿，便卖了贾府一个人情。
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