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元春倒是看出点儿端倪，情知这表妹就快要变成弟妹了。元春对这门亲事当然没有不满，只是心里隐隐担心，大太太瞧着似是不太喜欢？新媳妇不得婆婆喜欢，这日子要怎么过？王夫人与王子腾夫人却并不担心，邢夫人虽担着婆婆的名关，却不是贾琏生母，王夫人更是觉出贾琏对邢夫人不过是面子上的事儿罢了。且只要王家不倒，王子腾仕途顺利，谁也不能小看了王熙凤去。
王夫人上房里，王子腾夫人道：“不是我夸口，三岁看到老，凤哥儿向来是个伶俐的。”王夫人也笑道：“这是自然。”
“只有一件，新女婿现是白身？只恐喜事上不太好看。”
王夫人略一寻思：“嫂子何必担心？将来少不了凤哥儿一套凤冠霞帔，”见王子腾夫人尚有犹豫，又添了一句，“老太太必不会亏待了凤哥儿的。”
“你说的我都知道，只有一条，这琏哥儿如今似不大向学？姑太太，说句放肆的话，哪怕是装个样子呢？”下半句话王子腾夫人就没有明说——哪怕你就是装作个上进青年的样子，也好让人说王家挑女婿不是随便的，是要看人才而不光是看着人家门第不坏、看到个纨绔就上赶着结亲的。虽然是联姻，是势利，可面子上还是要做得珠联璧合，让人说不出错儿来。
王夫人会意，情知娘家人想必也不是自己说什么他们就信什么的，必是私下打听过贾琏，知道贾琏并不喜读书，显得不够上进，只靠祖上余荫。王夫人想到这里就道：“我与老太太略提一下就是了。横竖凤哥儿还小，总要过了十五岁，才好过门儿。”
“既如此，我便回去准备嫁妆了。”
“且不急，总要先到老太太跟前把婚事砸得瓷实了，你那头儿再备嫁妆才好看。”
“今天我把凤哥儿带来，已是有些不妥了，断没有刚从你们老太太房里出来又折回去立逼着定亲的道理，倒显得王家的女孩儿没人要似的了。”
王夫人笑道：“这是自然，我这几日先敲敲边鼓，看看老太太的意思，过了年，我须得带着珠儿他们三个过府去拜年，到时候请老太太允了，让琏儿送我们去。”
贾母听了王夫人委婉的说法，心里也有打算，贾琏这个孙子她是知道的，聪明也是有的，只不走正道儿。俗话说得好，成家立业，男子要是没点儿资本，总是要让人瞧不起的，贾琏虽是荣府子孙，自己也有一点资历才行，也好不让王家人小瞧了去。
王熙凤的家世自是没得挑了，人也不坏，又是亲上加亲、知根知底，贾母又暗中打量了几家姑娘，总觉不如熙凤，心里已是把王熙凤看作准孙媳妇了。贾母又把贾赦叫过来，问他的意思。贾赦对儿女本不是太上心，既是贾母说了，且王家他又是知道了，自然没有什么好反对的。
贾母见状，便与贾赦商量着要他督促贾琏尽快弄一个功名：“凤哥儿还有一、两年才及笄，趁这个功夫让琏儿好生进学，总要弄个功名，这婚事才能好看。你这个做父亲的，总要多上上心。”
贾赦应了，回去之后把贾琏拎过来训了一通。贾琏口上就了，实则不乐读书，贾赦也拿他无法，贾赦自己都是个死宅，也懒得时时盯着儿子，想来想去，王家不就是要女婿有个出身、看着体面么？干脆，给贾琏捐个功名得了！贾赦为了一次把贾琏的事儿搞定，好继续宅着，终于行动了起来。趁着年节顶着荣国府的名头四处一活动，也有看着他父祖面子的，便允了给贾琏捐一个同知的官，年后兑银子。
贾赦忙贾琏婚事尚且觉得累，邢夫人还要在他耳朵边上念叨两句：“恐新媳妇与二太太过于亲近。”、“王家势力不小，凤哥儿瞧着不像个和软人，恐与琏儿淘气。”一类的话，贾赦心里过了一个过儿，觉得王熙凤娘家正兴旺着，正好做一助力，且贾赦还是比较相信贾母的眼光，又觉邢夫人毕竟是小家子出身，不晓得这中间的利害，反对邢夫人道：“我看王家家教就不坏，且老太太都看过了的人，必是不差的，做姑娘与做媳妇本就不一样，这点儿不算毛病。依我说，倒是爽利点儿的好，否则何以掌家？就是有一、二不足，多教教也就是了。”
邢夫人见大势已成，只得作罢。
贾母见贾琏身份已经有了，一面命邢夫人、王夫人等准备聘礼，一面央了忠靖侯家去京营节度使府上做冰人。两家本就互相有意，此事自是一说即合。又着人合了八字，并不相冲撞，一桩婚事就这么定了下来。连放定的事情，两边都预备好了。只等着贾琏的同知任命正式下来，而王熙凤过了十五岁，就给两人完婚。有了这么一件事情，荣国府今年就不是全心扑在过年上了，毕竟哪年都有正旦，可琏二爷娶亲，这辈子估计也就这么一回了……
雷电劈下脑袋清明
这年的春节，因为有了贾琏这件事情，非但年节略微不那么重要了一点儿，更被忽视的还是元春的生日。本来嘛，一个人的生日如果与重大节日混在一起，是很容易被忽略的。元春的生日是大年初一，本来是全家团圆庆新年的日子，就算是要给她庆生，也是添在过庆新年的宴席里。不像别人，是单以自己的名义热闹一番的。自己家人或许还记得，稍远一点的亲戚说不定忙着过年就把这一茬给忘了。就是自己家里，除开过年外尚有两件大事，一件自然是贾琏定亲，虽然还没到娶亲的时候，可大家心里总是存了这件事儿，能匀出来想着元春一个不算重要的生日的心思就少了。另一件也是生日，却是冥诞，乃是荣国府太祖太爷荣国公贾源的生日，这位是荣国府的开府祖宗、富贵源头，每回总是要记得祭一祭的。有了这位太爷在，元春的生日更要再往后放一放了。
这一年的新年，元春的生日较往年还要更不那么重要一点。元春生日的正日子之前，贾母、王夫人等各赏下东西来，其余长辈也有赐物，此时荣宁二府的兄弟姐妹亲眷等人口还算少，三春姐妹只有一个还是幼儿的迎春，宝姐姐、林妹妹还不知道在地图的哪个角落里猫着……看起来有些凄凉。所幸者，贾珠尚存，新婚夫妇倒是给元春准备了较不错的礼物，也是答谢这个小姑子没有为难李纨这个嫂子且颇有帮衬的谢礼。除此之外，并没有人把元春的生日给单拎出来说事儿。
贾宝玉有些不忿，论血缘，元春与他更亲近，论相处，元春是他的启蒙老师，论感情，贾宝玉更喜欢元春一些。然而现在不是他任性的时候，虽然年纪小是个不错的挡箭牌，却不能老是仗着这一点闹事，那样容易招人厌。贾宝玉寻思着自己应该向元春表明立场，为她准备礼物，顺便也要让大家再多注意一下元春。想想一个小女孩儿，从小到大这生日都是在别人的光彩下过的，实在是有点凄惨。
贾宝玉虽然年纪小，但是从出生到现在，得到的各种东西也不少，年节时各位太太、小姐来看他，脑袋不是白摸的、脸不是白掐的、那块玉也是要收门票钱的——宝玉颇得了不少金银项圈、手脚镯、金银锁、金银锞子一类东西，算来真是一笔不小的财富。然而不幸他还是个豆丁，这些财富即使挂在他的名下也不归他支配，统统交由李嬷嬷收着了。宝玉再小也是个“爷”，自有自己的“房”，他的私房钱别人没理由拿去，便交由他名下的奴才妥为收管。
宝玉并不直接向李嬷嬷要东西——才一周岁半的孩子，又没人在他面前提起过，他应该是不懂这些的——他先到贾母跟前磨蹭着。果然，没几日王夫人就来回过年的事儿：“给南、北两王府的年礼，并给与咱们家交好的几家的年礼都备下了。”说着就把单子给奉上了。
王夫人管家差不多有个十年了，这些事情自然是妥当，连贾母的脾性都摸得差不多了，备下的东西自是合贾母的意的。贾母扫了一眼单子就合上了：“我也上了年纪了，眼都快花了，你瞧着办就是了。”
王夫人应下了，又道：“太祖太爷冥寿的一应东西都已备下，已打发人到家庙里命开始颂经点灯了。”
贾母又一点头。宝玉逮着了空儿就问：“太太，什么是冥寿啊？”
王夫人本要告退去吩咐事儿的，经此一问便停下了，慈爱地看着宝玉：“就是太祖太爷的寿辰，因太祖太爷已老去，故称作冥寿。”贾宝玉没再问“冥”字的意思，乖乖地点点头，表示自己明白了。他不过是借王夫人的回答要引出元春的生日而已。
“就是生日的意思了？”
贾母与王夫人俱笑道：“正是。”贾母还摸着宝玉的头，对宝玉的聪敏很满意的样子。
宝玉续道：“原来太祖太爷跟大姐姐的生日是一天呀！”
贾母道：“对了，就是这样，”又对王夫人道，“大丫头的生日，你记得给她热闹一点儿，她也大了，不能跟往年似的混过了。”
王夫人当然愿意自己的女儿体面，也应了。
宝玉歪着头：“哦，那大姐姐的生日，宝玉要不要送寿礼的？”
“咱们宝玉知道要送寿礼了？”贾母偏头，含笑看着宝玉。
贾宝玉认真地点头，努力地扮嫩：“东府老爷寿辰的时候，我看大姐姐送礼物的，我要送，大姐姐说我还小，不用操心，咳咳，@％@￥……＇靠！一次说话太多，嘴巴说得酸了，舌头有点儿打卷儿，话也开始含糊了，还差点被自己的口水呛着＇”顿一顿，努力说得慢一点，把下面的话说顺溜，“大姐姐让李嬷嬷给我备下了。现在过了好长时间了，我可算长大了吧？我也能送了吧？”
贾母与王夫人绷不住了，方才是含笑，现在就是大笑了，王夫人拍着圈椅的扶手，贾母也没计较她‘失仪’。贾母自己也扑楞着贾宝玉的脑袋：“是是是，东府大爷生日在九月，到如今过了三个月了，你也算长大了，知道给你大姐姐送礼了。”一语未毕，满屋子的婆子丫头也跟着笑了，只笑得含蓄些，捂着嘴。
贾宝玉红了脸，扮嫩是个苦差事，模仿小孩子说话不算太难，难的是当别人取笑的时候你还要模仿一下小孩子无知听不懂时的反映，不能因为说话幼稚自己先不好意思。贾宝玉立时拉着贾母的袖子：“你们笑我，必是有什么不对劲儿的地方儿！”说完一扭头。
贾母止住了笑，底下人也强忍住了。贾母道：“我和你母亲是高兴你长大了啊，高兴了当然要笑。”
贾宝玉低着头狠抽了两下嘴角，抬起头继续扮嫩，为了大姐，老子忍了！“大姐姐给东府大老爷送的是针线活儿，可是宝玉不会做针线……要怎么送大姐姐东西？”
得，你们继续笑吧！果然，大家不负宝玉所望地又笑了一回。贾宝玉觉得自己的脸上快红透了，险些扮不下去决定装死了。贾母到底心疼他：“你或写个字儿或背段书，你大姐姐就喜欢了。”
贾宝玉撇撇嘴，显得有些委屈的样子。王夫人就逗他：“你舅母和你凤姐姐来的时候不是给过你项圈儿镯子么？宝玉看哪个好看，送给大姐姐好不好？”
终于说到正题了，贾宝玉精神大振：“好！”又问，“东西在哪里呀？”
李嬷嬷连忙上前：“回老太太、太太、二爷，先前各家太太们给的东西，俱已收好，都是有数儿的。舅太太给的东西也在，过时就请二爷挑去。”说到最后也带上了笑音。贾母王夫人听她最后一句说的，显是在打趣宝玉，也都跟着笑了。
贾母道：“既这么着，且拿出来让宝玉选，看他要给他大姐姐送什么东西吧？”李嬷嬷知道贾母这是在逗宝玉，便凑趣儿要去搬东西来。王夫人这时也不走了，一齐等着看宝玉玩儿。
贾宝玉有点儿奇怪，在他的认知里，贾府从上到下揩油水的人可不少，迎春的嬷嬷都能拿主子的首饰去当了赌钱，还要反咬一口说是自己补贴主子，为何到了李嬷嬷这里事情就不一样了。
须知宝玉是在贾母跟前的，他的东西贾母心里也有个数儿。且宝玉又不是迎春，他头上还有个元春一并养在贾母跟前，元春不是迎春那样懦弱，寻常人也不敢在她面前作耗。而宝玉极得贾母等人喜欢，又有几个奴才会不长眼的在他身上生事？且李嬷嬷人也算不得坏，对宝玉也还忠心，贾府此时规矩也还没太败坏。
不一时李嬷嬷带着几个婆子丫头搬着四只箱子过来了，打开箱子，李嬷嬷一一念叨着：“这一包是小史侯夫人给的，这一匣是舅太太给的，这一匣是姑太太从南边儿着人送过来的……”
一一打开，都看着宝玉挑东西。贾宝玉真是晃花了眼，他两辈子加起来也没见过这么多的东西。上辈子他升斗