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“她爱怎么折腾就怎么折腾好了…反正最终落不到好的，苦果还得她自己吞。”想起那个有些骇人的四皇子，霓裳已经开始好心的为君虹裳默哀。
主仆三人从廊下走过，嬉笑声渐渐地远去。蹲守在屋顶上的夜枭听得很入神，连有人靠近都没发现。
“怎么，你也对那小丫头有兴趣？可别怪我没事先提醒你，她不是你该招惹的。”裴峰的突然出现，令夜枭后背一阵发凉。
“左护法。”夜枭听到身后的声音，整个身子都僵住了。他没想到，自己的一言一行，都在主子的掌握之中，心里生出一丝的后怕来。
主子是赐予他生命的人，是他一辈子都要效忠的对象。他这一生，都不可能脱离风雨楼，除非主子不要他了。
“夜枭，你要知道自己到底在做些什么。”裴峰没有将话说的很明白，但他确信夜枭是懂得其中的道理的。
一个杀手，不该有这样的情绪。
冲动，是作为杀手最大的败笔。
“属下知错。”夜枭有些苦涩的低下头去，不敢有任何的反驳。
左右护法都是主子身边最得力的，这个左护法又与主子形影不离，武功更是高的惊人。而他，却只是一个杀人的工具，一个没有灵魂的工具。
看到夜枭那愈发冷凝的面孔，裴峰只能好言相劝。“以后，你会知道我这么做，也是为了你好。她，不是你能肖想的。”
言尽于此，裴峰也不再跟他废话，瞬间便又隐藏了起来。
夜枭眼神有些受伤，不过很快就振作起来。他双手染过太多的鲜血，的确不配站在她那么美好的人身边。不过即使如此，他还是决定默默地守护着他心中的美好。刚才她似乎在为某些人烦恼，他绝对不会袖手旁观。
转眼间，屋顶上只剩下呜咽的北风刮过，留下一丝清冷。
除夕这一日，整个侯府都喜气洋洋的。府里上上下下都充满了吉祥喜庆，老夫人还下了令，府里的所有奴才都有赏赐，故而宅院里到处可见明媚的笑容。
霓裳换了一身新做的衣裳，披了件毛茸茸的大氅便去福安堂陪老夫人说话了。管氏也带着两个圆溜溜胖乎乎的儿子，一帮奶娘过来了。一家人热热闹闹的围坐在一起，说说笑笑之间，就到了晌午。
侯爷从宫里回来，身上落了一层薄薄的雪花。刚进了屋子，就有丫鬟体贴的帮她取下外面的斗篷，换上了厚厚的兔绒大氅。
“老爷总算是回来了，老夫人都问了好几回了呢。”景嬷嬷是个会说话的，脸上的笑容更是情真意切。
侯爷先是给老夫人请了安，这才在一旁的软榻上坐下，抱起其中的一个胖小子逗弄着。古人是有规矩的，当父亲的不能抱自己的儿子，只能逗弄孙子。可是侯爷却没将这些规矩放在眼里，依旧将两个小家伙宠的无法无天，有时候甚至还亲自把屎把尿的。
老夫人起初也有些怨言，可是两个孙子的确是太过可爱，她都爱不释手，也就睁一只眼闭一只眼了。
“宫里可还安宁？瑶妃娘娘可有什么示下？”老夫人也是个做母亲的，关心的自然是儿子的前途。
管府与君府乃姻亲，瑶妃乃侯夫人嫡亲的姐姐，这层关系若不好好的利用一下，怎么都说不过去。
侯爷心情似乎不错，大致的说了些宫里的事情。皇后娘娘身子愈发的不好了，太医都有些束手无策。皇帝也听闻了鬼医的大名，可惜人家神出鬼没的，根本就找不到人，也只有干瞪眼的份儿。
太后她老人家据说也感染了风寒，呆在长寿宫养病，连皇家的宴会都没有出席。一向春风得意的德贵妃近来也诸事不顺，据说是为四皇子府里的事情给闹的，整个人也看起来憔悴了不少。
如今最为得意的，要属淑贵妃了。不但揽过了德贵妃协理六宫的权力，二皇子又得了皇上的青睐，经常带在身边帮着打理政务，就连太子也没能有这份殊荣啊。于是朝堂上也开始变得人心惶惶，对这个一向不爱政事的二皇子有了期待。
至于瑶妃娘娘和九皇子，依旧是老样子。皇上对瑶妃的宠爱依旧不减，可她还是冷冰冰的，也不与其他妃嫔往来。九皇子长高了不少，过了年就满十岁了，正是活泼好动的年纪，也经常逗得皇上龙颜开怀。
宫里的争斗从未停止过，那些新晋的妃子，自然是不安分的。只可惜，在德贵妃等一干有权势的妃子面前，她们的那些伎俩都是不够看的。
说了很多，侯爷面色还算是如常，老夫人却隐隐的担心起来。想到上回拒绝了二皇子的提亲，她就有些不安。“柏儿…如今二皇子得了皇上的宠爱，你说他会不会嫉恨咱们，对咱们侯府下手啊？”
因为屋子里都是自己人，老夫人才敢这般明目张胆的将心里话说出来。
侯爷先是一愣，继而笑道：“母亲多虑了…二皇子虽然一时得宠，但也不敢乱来的。太子殿下和四皇子可都不是好惹的，他们巴不得他出点儿什么差错，好拿捏住他的把柄呢。在这个风尖浪口上，他不会对侯府怎么样的。”
老夫人听了侯爷的话，这才稍稍安心。但她还是觉得，霓裳若是嫁给二皇子，也是一门不错的亲事。“二皇子虽说不是嫡出的，但好歹有淑贵妃这样一个有权势的母妃，将来封个王爷，也是指日可待。霓儿若是有这个福气嫁给他，也是光耀门庭的好事…”
霓裳与侯爷交换了一个眼神，嘟着嘴娇嗔道：“祖母不疼霓儿了，这么早就想着把孙女嫁出去…”
老夫人眼神复杂的望着这个孙女，一时之间竟然不知道如何开口了。
侯爷见老夫人还想着攀龙附凤，忍不住将话挑明了。“母亲，如今的朝堂风云变幻，皇子们夺嫡的野心也都渐渐地露了出来，形势尚未明朗之前就开始站队，未免太不实际了。虽说宫里还有瑶妃娘娘和九皇子，可到底不是姓君的。二皇子虽然出色，但一非嫡子，而非长子，将来若要是…也名不正言不顺。更何况，太子和四皇子的势力依旧强大，他们也不会坐视不理，看着他出头的。为了侯府的安宁，还是再看看吧…”
老夫人心里咯噔一下，似乎被侯爷的话给吓着了。
管氏也是胆战心惊的，有些手足无措。侯爷的话，的确在理。长乐侯府可不比那些历史悠久的世家大族，根本入不了那些权贵的眼。皇子们的争斗，侯府还真的没必要掺和进去。管大学士也叮嘱过她，说凡事要谨慎小心，不要与皇家走得太近。就算是瑶妃那边，也一直是若即若离的态度，就算为了能够给自己留个活路。
“是啊，母亲。瑶妃娘娘这般态度，也是不想牵连了母家。霓儿左右还有两年才及笄，找婆家的事还是早呢。”
管氏这个儿媳妇，老夫人一直都是不冷不热的。谈不上喜欢，也谈不上厌恶。当初，她是心里有些埋怨，觉得儿子太过偏宠媳妇了，又没给侯府生下个儿子来，自然是冷淡了。不过看在她主动给儿子纳了通房，又生了霓裳这个宝贝孙女的份儿上，她也就不多做计较了。如今给她添了两个孙子，夫妻俩之间的事儿，她也就睁一只眼闭一只眼了。
“霓儿也不算小了，教习嬷嬷也该请回来了。上回因为其他事情耽搁了，以后还得重新学起来。开过年，擎儿和熙儿也都要周岁了。等办过周岁礼，管氏你也该重新掌家了，也好让霓儿能空出来些时日多学些东西。”老夫人呷了口茶，郑重地说道。
管氏笑着应了一声，她也怕霓裳身子吃不消。毕竟还是个孩子，正是长身子的时候，可不能累坏了。“媳妇知道。”
午膳过后，霓裳回梨香院想要眯了一会儿。屋子里熏着淡淡香味的熏香，加上炭火烧的旺，不一会儿就泛起了困意。这一睡，就睡到了酉时。
“小姐，您可算醒了。外面的雪停了，太阳出来了…”浅绿从门外进来，扶着她起身，笑容满面的说道。
霓裳洗漱过后，顿时精神百倍。“院子里的梅花都开了吧，正好可去采摘一些风干。”
浅绿和初荷笑着取来了斗篷给霓裳披上，又拿了几个口径较大的器皿，打算用来装花瓣用。
主仆三人转到后花园里，穿梭在一排排开的灿烂的梅树下，伴着花香一路嬉笑着，好不快活。隐藏在某处的身影放肆丝毫感受不到外界的寒冷，依旧只穿着薄薄的衣衫，除了呼吸之外，几乎感觉不到他的存在。
“呀，小姐，那里飞来一只鸽子。”初荷眼尖的看到了些什么，于是咋咋呼呼的叫了起来。
霓裳追着那鸽子的方向而去，示意初荷不要声张。
鸽子“咕咕”的叫了两声，便在一处假山上停了下来。那灰色的腿脚上，还绑着一封书信。霓裳轻轻地走过去，小心翼翼的将鸽子捉住，将书信取了下来。
书信上简洁明了的写着几个苍劲有力的大字，一看就是男子的手笔。
“亥时一刻一线天。”霓裳轻轻地呢喃着，对这个信息有些不解。只是在没有确认这信是给谁的情况之下，她也不好急着下判断。
“初荷、浅绿，这件事不许向任何人透露半句，知道么？”为了不引起骚乱，霓裳打算按兵不动，打算等到夜里看看情况再说。
直到霓裳主仆三人消失在回廊尽头，假山后面的身影这才微微动了动，神情莫名的紧张。他什么大风大浪没见过？可是刚才鸽子停下来的那一刻，他屏气凝神了好久，许久没有这般的小心谨慎了。
轻轻地吐出一口气，他很快就恢复如常。“灰灰，麻烦你以后机灵着点儿。不然，下一次保不齐就被人煮成了鸽子汤了。”
京城的除夕夜据说挺热闹的，霓裳原本打算向老夫人告了假出去溜达溜达的，可是还没来得及说出口，就听丫鬟婆子们私底下议论，说管府出事了。霓裳立马赶到福安堂，想要打听出点儿具体的情况。
“祖母，舅父家到底出了什么事？”霓裳急匆匆的进了屋子，规矩的行了礼之后，便迫不及待的开口问道。
管氏也接到了消息，也是一脸火急火燎的，看来也是急的。“老夫人，您说这大过年的，怎么就除了这样的事了。开春之后，英姐儿可就要出阁了呀。”
霓裳是越听越糊涂，不由得开口问道：“母亲，到底是怎么了？”
管氏叹了一声，道：“说来，这事也太奇怪了。两家明明都已经定好了迎娶的日子，刘府突然说要退婚，你说这不是让英姐儿没脸活下去吗？英姐儿也是个傻的，竟然一时想不开，居然…”
管府是管氏的娘家，她自然是不能坐视不理。
霓裳有些诧异，那位未来表姐夫，可是舅舅千挑万选出来的佳婿人选。地位不算高，却是右相的堂侄，又在朝廷担任户部侍郎一职，也算是年轻有为。不太起眼，但也不是无名之辈。表姐虽然是下嫁，但起码可以安稳的度过下半生。
霓裳对这位沅英表姐没多少的感情，只知道她是个很传统的大家闺秀。容貌秀丽端庄得体，话不是很多，待人和气，任何事情都是一板一眼规规矩矩的。看起来，有些像木偶，但这样的女子在古代比比皆是。不过，她还是比较喜欢有人情味活泼好动的沅舒表姐，有个性多了。
“可知道是何原因要退婚？舅父会答应么？”霓裳所问的，正是老夫人想要了解的。
管氏拿起帕子按了按眼角，这才娓娓道来。“管府那边传来的消息，说是刘府公子先前曾经订过一门亲事，只是女方失去音信数年，一直不曾联络过。前不久，那位姑娘突然找上门来，说是双亲死在了疫病当中，只剩下她孤身一人，实在是活不下去了，才想起还有这么一门亲事，还带来了当初双方交换的信物。”
停顿了片刻，管氏才接着说道：“刘家不想背负背信弃义的骂名，也不敢委屈了沅英，这才登门退了亲事。只是此事对沅英那孩子打击甚大，她与那刘家公子也算得上青梅竹马，可惜有缘无分…”
霓裳听得一惊一乍的，觉得沅英表姐也太可怜了。都已经绣好了嫁妆，对未来也充满了期待，突然冒出一个女人来，夺走了她心心念念的一切，的确是不好想。“表姐真的很无辜…当初谈婚论嫁的时候，怎么就没提起过此事？”
以舅舅的精明，不可能不调查清楚吧？
“你舅舅原本也是考虑过这方面的原因，只是那女方离开京城好多年了，一直下落不明。两家订亲的消息传出，也不见有人找上门来。于是你舅舅以为事情已经成为定局，便也没放在心上。哪曾想，那姑娘偏偏就在这节骨眼儿上找上门来了。”管氏说起这事的时候，也是一脸的唏嘘。
霓裳觉得此事透着一股古怪，表�