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杏儿柳儿对视一眼，点点头。柳儿咕哝道：“小姐下了决心叫我们去认字儿直说好了，变着法子吓唬我们。”
青篱自得一笑，对着这几人道：“你们的分工就先么定了，都说说该添哪些人进来，又该添几人？”
这几人在一起商议了一番。红姨道：“按小姐说的，前院添两个小厮，里院厨房里添两个人，一个厨娘，一个打杂的。本来小姐身边不用再添人的，可小姐若是叫她们三人去认字儿，估摸着还需添一个近人侍候的，两个在院里打扫的。一共需添七人。”
七人已是极精减了。青篱点点头，“明日张贵便去找人牙子问问，看可有合适的——我身边再添的人，须得认字，若是一时找不到，暂时不添也不打紧。”
张贵点点头应了。
议完这些事儿，心里又是一阵的轻松，叫她们自去歇着，自己也回屋睡了一大觉。
醒来时，屋内已微微发暗，问了柳儿时辰，说是已到申时未刻，一面起身一面问道：“杨镖头可是回来了？”
柳儿摇摇头，青篱眉着微皱，杨岿海莫不是碰到什么事儿了？也不知那岳行文与他说了什么，自从京城出来。一路上，他寸步不离自己的左右，就连到了长丰县也是如此。刚到的第二日，她便说过让杨岿海回京的话，被他左一句恩公说，又一句恩公说给挡了回来。
今日来不及回来当面告诉她一声便去了庐州，可见，若是有真发生了什么事儿，事情定然极为紧急呢。
坐着思量了一番，也想不出个所以然来，只好暂时抛开。带着柳儿杏儿一起去了偏房——岳行文叫人托运来的大箱子就放在这里。她着实有些好奇，那人究竟托运了什么给她。
当这三人将这些箱子一一打开，青篱忍不住撇撇嘴，还当是什么宝贝呢，这些也值得巴巴的从京里运过来？
杏儿笑着指向那装着一条大棉被的箱子道：“岳先生也真是的，这笔墨纸砚人参燕窝布匹衣服胭脂水粉从京里托运来倒也罢了，怎的还巴巴托运来一条棉被来？这寡素的青色也不是小姐这般年纪用的，还有这针线，不知哪里找的针线娘子，做得这般歪歪扭扭的，就是奴婢这等不喜做针线的，都做得比这要好上百倍。”
青篱暗瞪她一眼，敢笑话本小姐的针线手艺，你这个丫头不想活了？！
将目光转向那一箱子书籍，最最上面放着的正是那岳行文嘴里天天日日不离口的《女训》《女戒》，青篱心中微叹，都这么久了，那人早该知自己是个不受这些东西约束的，还乐此不疲的用这些东西威胁她。现如今还巴巴的从京里托运这么两本书来，真真是不知道他心中是怎么想的。
想着想着又笑了，这一箱子书，除了上面的两本，下面的倒对她极有用处，方才她粗略翻了一下，大多是农事方面的书籍，还有几本类似于前世的《徐霞客游记》之类的，另有几本是关于户籍律法方面的。
思量一番，抬起头来，朝着柳儿笑道：“柳儿近日可有什么状子要写与岳先生？本小姐今儿为你执笔，若是杨镖头回京，就让他捎回过去。”
柳儿悄悄的撇了撇嘴儿：“小姐只须如今日这般主动的，每十日写一封报平安的信给岳先生，哪里还轮得到奴婢们干这吃力不讨好的差事儿？”
青篱环视这十口大箱子，眼里热热的，强压了下去，笑道：“就听我的柳儿。”
柳儿大喜过望，有心赞两句岳先生的用心良苦。又怕自家小姐犯别扭，只好笑着连连点头。
当下杏儿与柳儿二人便磨墨的磨墨，铺纸的铺纸的，青篱被二人过于慇勤的动作弄得脸上略微有些不自在，便赶了她出去。
离开京城一个月又十天，只字未写与那人，就连在路上，偶尔丫头们提到他，她也是装作一副十分不喜的样子。她知道丫头们怪她心狠，或者以为她在闹别扭，但愿他能知道——近乡情更怯，念极难落笔罢。
但是那十口大箱子却让她突然觉得自己太矫情——是她一门心思要选这样的道路离开苏府的，那人说过，要离府也不止这一条道儿，那话里的暗示她听懂了，却装作听不懂，想必他也知道她是装着不懂的。
罢了，有些事儿，他与她之间似乎从来无须说透言明的。
这么想着，便面带微笑的落了笔，将自京城出发到长丰县城的一路风光，以及如何买宅子，如何搬家，如何招下人等，事无钜细，一一书写下来，直到杏儿前来提醒用晚饭，发现屋内不知何时已掌灯。而自己竟然写了这么厚厚的一沓纸，放了笔，活动一下早已酸痛而不自知的手腕，将那沓纸数了数，居然有三十张之多。又看最后几张纸的字迹略有些潦草，撇撇嘴，那人的回信中，定然又有嫌弃她的字难看的话。
正文 第九章 河滩荒地（一）
第九章 河滩荒地（一）
前一日晚上，一直等亥时三刻。也没等到杨岿海回来。第二日一早，刚一醒来，便听柳儿说杨镖头已经回来了。
连忙梳洗穿戴，一出屋门便看见杨岿海立在南厅的门前儿。见杨岿海面色微沉，本就有些严肃的面膛，此刻显得愈发肃穆。
见她过来，面带愧色沉声道：“李小姐，杨某今日回来是向李小姐辞行的。昨日接到镖局来信，由山海镖局运向丁吉牙的一批货物被劫，押镖的兄弟们生死不明，总镖头命在下前往查看究竟……。”
青篱本就想与他说，这边诸事已然安定，请他早早回去。听他这样说，连忙叫张贵与红姨备马备干粮，见杨岿海仍然是一脸色的愧色，便与他扯了几句闲话儿，听说他要前去的丁吉牙是位于东南边陲与番邦相邻的小城，心中微动，便试着道：“杨镖头若是方便，可否替我寻些我们这里不常见的农作物种来？”
杨岿海道：“这有何难，原来杨某也曾替恩公寻过一些罕见的草药种子。”
青篱了然。原来岳行文口中的朋友便是这人，当下含笑谢过。
送走杨岿海，接下来的几天里，这主仆几人一边张罗着招下人，一边儿将院里的东西归置一番。
府里最终新添的这七个人都是以帮工的身份招进来的，原来她是想找人牙婆子，倒是福伯提了醒，这丁香巷子有几个年岁正合适的小子和丫头，还有前几日来帮忙李婶子厨艺也不错，人也踏实。不若从街坊四邻里请些人来帮忙，一来不用安排住处，二来人又知跟儿知底的，倒比从人牙婆子手中买来的要强些。
青篱想想也是，暗地里笑自己在苏府呆傻了，竟然一门心思的想要买人。这样最好，她一向不喜欢人多，这样一来，这些人白日里来干活儿，晚上各自归家，自家的小院子里还清净不少呢。
人定下的第二日，先前儿在院门前碰到的那个精明的妇人，人人都叫她来旺嫂子，找了上门，缠着红姨要讨一个差事儿给她闺女，好在红姨早有准备，便将小姐身边侍候的人需得认字，若是找不到认字的。小姐宁可不要的话说了一遍，她才悻悻的去了。
诸事安定，青篱便找了张贵来，将要买田地的事儿与他说了，让他去打听一下田价以及有无田地出售的信息：“要挑大块的田儿打听，若是有现成的庄子出售就更好。”
张贵虽然跟着小姐身边的日子不长，但也知道她是个极有主意的，听了她的话，便知道主意已定，便问道：“小姐想买水田还是旱田？田是只要上等田还是不掬等级？”
青篱想了想道：“水田旱田皆可，田的等级不掬。当然若是有大块的上等田出售再好不过。只一样，须得是大块儿的田才行。”
张贵见小姐一直强调要大块儿田，便又问道：“小姐说的大块儿田，须得多大？”
青篱起了身子，低头转了几个圈儿：“按我心中所想的，至少千亩以上才算得大块儿。只是怕你一时下找不到这样的……一百亩也使得罢。你先去打听打听，若有了合适的，到时我与你一道去看看。”
张贵又问了有无其它要求，便急急忙出门去了。他一出门便径直去了位于西市的李记牙行。
李牙侩因最近生意少，正在后院歇息，听到小伙计来叫。连忙赶到前面儿去。
听了张贵的来意，眉头微微皱起，“张爷，若说小块儿的田，我手里倒有几宗，这么大块的却是没有。”
张贵道：“你再找人打探打探。”
李牙侩笑道：“张爷，这哪里有生意往外推的。我做这行也有二十年了，这长丰县里头，有头有脸的人家里，谁家里有多少田，都在哪里，收成如何，都在我这脑袋里装着呢。哪家要卖田，只要一露出口风来，我就知道了。——大块的田一时下还真没有。”
想了想又笑道：“若说没有，也不完全是。咱们这长丰县城里有一位薛老爷，前两年这薛府的家业在县城里头，除了平西侯府与沈府，也能排上第三了。不过，自打两年前薛老爷死了以后，薛家少爷好赌，没两年便把家业败得差不多了，前些天您看的那座平西王府后面宅子便是他家的——那宅子是除了薛家祖宅之外，薛家在外面唯一的产业了……只有家里这田契，被薛老夫人死死的把在手里，他一时下动不得。若是薛少爷能动这田契，我倒也可以去找薛少爷打听打听。”
张贵道：“你现在说这些无用。若是要等薛府卖田，那要等到什么时候？”
李牙侩赔笑道：“要不然先买几小块田地，先种着。等着那薛府一有卖田打算，我一定第一个通知张爷。”
张贵叹了一口气：“我家小姐一再交待，田的等级不掬，旱涝皆可，只一样，须得大大的才行。照我们家小姐心中所想，至少一千亩才算上得，现如今你这里连一百亩、五十亩的整块儿田没有也就罢了，剩下的都是三五亩一块儿的，你叫我怎么回小姐？算了，我再去别家牙行看看。”
李牙侩连声的道：“张爷，您就是去了别的牙行，他们说的肯定跟我说的也一样。咱们干这行的，这些事儿都通着气儿呢。”
张贵不理会他的话，抬脚出了李记牙行，刚行了不几步，便听见李牙侩的叫声，李牙侩三步并作两步的跑到他眼前儿，笑着道：“方才听到张爷到‘旱涝皆可’四个字，我倒突然想起一个地方来，走，张爷，咱们去茶楼。边喝茶边说。”
张贵与李牙侩进了一旁的茶楼，两人要了一壶茶，几样点心，坐定后，李牙侩便将他刚才想到的地方与张贵详细的说了。
原来这李牙侩所说的地方，指的城东门外五十里处的淇河边上紧临河滩的一大片荒地。
李牙侩道：“那一大片荒地，少说也有上万亩，正好合了你家小姐要大块儿田的要求。不过，张爷，那地块儿虽说大，但是荒了很久。若不是您说的那话。我也想不起这个地方来，也不敢把这片河滩荒地介绍给您。”
张贵眉头紧皱，他虽是京城的小户人家出身，可也没接触过这种地的行当，这河滩荒地到底妥不妥，一时心里也没了主意，思了一会儿，便道：“你再将那荒地的情况与我说详细了，我回去说于小姐，好叫她定夺。”
李牙侩听了，连忙叫小二拿了纸笔，一边讲解一边将那荒地的位置地形都做了大致的标识，递给张贵，张贵将纸揣了，也不停留，便告辞了。
出了茶楼，张贵又分别去了县城里另外两家牙行，都说只有小块的田，大块的没有，也有一家牙行提到了薛家的事儿。张贵见打探不出什么新的消息，便回去了。
回到府里头，将找地的情形详细的回了小姐，又将那纸拿出来，把这河滩荒地的事儿说了。
青篱眉头微微皱起，今天的结果，她原先倒也有心理准备，单是买地还好说，但是买大块儿、整块儿的，确实是需要凑机会，碰运气。
将那纸拿着手中，详细的看了看，嗯，临着淇河，将来若是耕种，浇水不成问题，而且面积极大，也留有足够的发展空间。只是不知道实际的地形地势如何，即是荒地，又是荒到何种的程度？
看了半天，指着纸上乌黑的一块儿问道：“这是什么？”
张贵看了看，笑道：“李牙侩说是个没名字的土山包。”
青篱心里暗笑，单从名上听来，有山有水的，倒也是个好地方，若是块儿良亩，该多好啊。一面又在心里寻思着哪些作物适合在河滩地耕种，想了一会儿，便放弃了，朝着张贵道：“即如此，明日我们先去看看再做打算。”
红姨几人刚才在一旁听着，插不上话，见张贵出去，连连围了上来：“小姐，你可是真要买那荒地？”
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