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第十六章 种菜
开荒的头几日，青篱日日带着几个人去看一回。张贵与李大郎指挥得的极有度，不过三四日的功夫，那一大片荒地便火耕了一大半儿。火耕快，接下来的犁地耙地却极费工夫。
原先安排去订制的排耙等工具也按时做好了，小李庄小赵庄的村民第一次见东西，都有些摸不着头脑，李大郎之前因与李小姐交谈过，略知道这东西的用处，便亲自演试了一番，几趟耙下来，不但比常用的□平整地块的效果要好得多，那些埋在土里的草根还真的被耙到表面不少，耙一遍便叫妇人与小孩在面捡一遍，然后再耙，再捡，周而复始，直到耙出的草根少了，才算是好了。
青篱见李大郎立在耙上，时而掂脚，时而下压，动作娴熟。又一人挥着鞭子赶牛，觉得有趣儿，便想起前世耙地时，除了直耙之外，还经常走八字耙，她虽然不知道这样的做比起直耙来，有什么好处，但是那走八字耙过的地，满眼望去，耙过的新鲜泥土，如行云流水一般充满了美感。
便将这走八耙地与张贵和李大郎二说了，这二人一听，连忙去现场试验一番。张贵是农活新手，动作僵硬而且脚下用力不匀，耙出来的地本就坑洼不平，走出来的八字更是歪七扭八的。而李大郎几趟下来，倒是走出几个极完美的八字，在冬日蓝天下，空旷的田野上似是一副整齐优美的画卷。
青篱惊喜的望着眼前的情景，那记忆深处的童年单纯美好的记忆齐齐涌了上来。
李大郎一连走了好几个八字，才停下，嘿嘿笑道：“这么耙出来的不但好看，刚才没耙出的草根，这么斜着一耙，又出来了不少。”
小可与小乐二人是专门负责招呼妇人与孩子捡草根的，听他这么一说，手一挥。原先立在一旁等着的人，呼啦啦都涌到地里面去，一只只或大或小的脚印，印在刚刚耙好的新鲜泥土上，为这副画卷又添了几分的生气。
青篱拿起铁耙子，在松软的泥土上翻了几下，表面的草根虽然少了不少，但下面仍然有不少的草根，这究竟是再重新犁一回，还是人手发一根铁耙子，开始纯手工作业？
前者虽然省些时间功夫，但是没有后者清理得干净，后者倒是最大限度的清除埋在下面的草根，可是速度却极慢，这么一大片荒地，天知道要多少时日才能清理完。
心思转了几转，最后仍然决定选用后者，今年能清理出来多少便是多少，清理不出来的地块儿，到了下次翻地时再接着清理罢。
将这想法与张贵和李大郎二人说了，张贵问道：“小姐可想好了哪块儿地要种什么？这样我们也好安排哪块地先清。哪块地儿后清。”
李大郎也道：“张管家说的对，要我说，靠近土山的那一块儿就不适合种庄稼，那块地太沙，地势也高，水浇不上去。”
青篱想了想，笑道：“这个我一时倒还没有细想过。你们还是先这么干着，等这第一遍干完了，咱们再商议。”
又问了问他们的进度，得知大约还需二十五天左右这片荒地才能初步开完，便笑道：“接连来了几天，看你们指挥有度，我x后便就不来给你添乱了，这里你们若是忙不开，从这些村民中挑几个有威望能干的，替你们管一下也使得，到时候知会柳儿一声便是。”
这二人应了，青篱又笑着嘱咐小可和小乐两人几句，便回去了。
回去的路上，想起与岳行文离别那日说过的话，稻子，麦子，果树，鸡鸭牛羊等等。微微一笑，按照自己那时的想法，这荒地上种什么，倒是有了大致的方向。
刚回到府里，合儿便回说，原来去订制的铜管已经做好了。铁匠铺的王掌柜亲自送来，在这里等了半晌，等不到人，便又先回去了。
青篱笑着向柳儿道：“看来日后你这个女帐房先生是不能跟着我天天往外跑了，现在家里的事儿离了你可是不行的。”
柳儿抿嘴一笑，拉了合儿去验看那些铜管。青篱刚去了厨房，见李婶子正在忙活着，桌案上是备着的午饭，青篱扫了一眼，这几些天天如此，白菜萝卜蘑菇干豆角干木耳之类的。好吧，虽然她不怎么挑食，但是天天吃这些确实也够腻味的。
正好荒地的事儿也初步理顺了，后院那温室的墙体也干得差不多了，就趁今天有空儿，就先把这菜种上。
用过午饭，叫了杏儿与合儿跟着，三人便晃悠着出了家门。正午时分天气还不算太冷，一路上碰上几个相熟的街坊，笑呵呵的打过招呼，直奔西市而去。
长丰县主要的平民集市就在那条油坊街上，那条街道的东段被当地人称为东市，主要卖些观赏的花鸟虫鱼。小玩艺，小摆件；西段被称为西市，则是以菜肉粮为主，许多干菜店酱菜店都在西市。
先前儿已经跟李婶子打听过了，哪里有卖菜种子，到了西市便直奔那家杂货店而去。
店掌柜是个三十岁左右的妇人，见这个时节还有人来买菜种子，微微诧异，但是上门的买卖哪里有不做的道理，将店里常卖的种子都拿了出来。青篱也不期望这里有什么稀罕品种，挑了几样常见的。如大葱，蕹菜——也就是前世所熟知的空心菜，韭菜，芹菜、辣椒和豆角等常见的蔬菜种子。从杂货店出来，青篱只觉得这些菜品种太少，脑子又开动起来。
想了半晌，决定回去再建一间不透光的温室，种上蘑菇香菇和木耳——至于菌丝，她想的办法是去野生蘑菇多生长之地，弄些原土回来，但愿里面有她要菌丝。
想到这儿，又想到前世的野菜来，旁的倒还罢了，有两样菜却是她极爱的，一个是荠菜，一个是马齿菜，这些等回去问问街坊邻居家的菜园中有没有就可以了。
回到家中，她便差了杏儿与合儿、红姨三人先去邻居家问问，不多时，保胜家的大嗓门便在自家的院子里面响起。
青篱连忙转出后院，保胜家的手里提着一个竹篮子，站在那里大声笑道：“李家妹子，听说你想吃马齿菜和荠菜，马齿菜这会子哪里有啊。荠菜我家菜园子里头长了些，我叫大丫头全给你挖来了。就是现在天冷了，长得小。”
青篱将篮子接过来，朝篮子里看去，里面的荠菜叶片微微发红，凡是经过霜打的荠菜都是这个颜色。便笑着谢过，又问道：“保胜婶子，你家菜园子里原先可长过马齿菜？”
保胜家的笑道：“那草命贱着呢，谁家菜园子里头没长过？难除根哦！”
青篱便笑着说：“那呆会叫杨大娘和吴大娘到你家菜园子里挖些土可使得？”指了指后院道：“我在后面弄了一个小棚子，里面生着火，冬天里没事，又想吃点新鲜的。到你家弄些土来，兴许里面带着马齿菜种子呢。”
保胜家的摇摇头笑道：“你们这些有钱人家的小姐呀，家里的活计不用自己干。整日想些新鲜的点子。”说着朝杨吴二位大娘笑道：“老杨家的老吴家的，你们这会就去吧，我家大丫头在家里呢。”
见那二人去了，保胜家的凑近青篱道：“李家妹子，听说，你在东城门外小李庄那里买了一大片荒地？”
这事儿原本也无须保密，再者就想保密也保不住不是？便笑着问道：“保胜婶子从哪里听说的？”
保胜家的道：“我一个远房的堂姐就嫁在小李庄，昨天她进城，到我家坐了坐，说是一位姓李的十三四岁的小姐买了那块荒地，我一猜就是你。”
保胜家的又问那诸如开荒地需要不少钱罢，将来那地要不要佃出去之类的话，青篱含糊的回了一通。
因着这两样野菜，青篱便又想起一个新鲜的菜来，那就是枸杞头，也称作甜菜芽，是枸杞的嫩牙。原先她是不识得这个菜的，因在她的家乡，这枸杞多长在荒沟和坟头，小时候她以为是不吉利的东西，长大了才知道这是好东西。这枸杞的嫩芽用来做蒸菜，或者清炒都极好吃。在城里她倒吃不得多，不过每年春天回老家，总要在墙角寻几颗鲜嫩水灵的，将嫩芽采了，叫妈妈做了，吃个过瘾。
因家里仅有的几个男子都去了荒地，这种菜的事儿便只有剩下的一些人亲自上阵，好在杨大娘、吴大娘还有厨房里的孙大娘都是做惯粗活的，翻地的事儿就交给她们做。青篱带着丫头们跟在后面用铁耙子做些平整的活计。
一连忙话了两天，才把那温室里的地翻完平整好。这个温室建得并不大，两面各宽约三米，长约四十米，两边儿合起来大约是三分半的地。
南侧那一面儿种了辣椒、芹菜、空心菜、韭菜，北侧这一面儿铺些从各家菜园里寻来的土，又种下蒜、大葱和枸杞子。
杏儿等人与她一样，没做过多少重活，直到菜种下这日，体力都已到了极限，青篱看着她们东倒西歪的模样，连连放她们回去休息。
菜种下后，浇水成了难事，这宅子里倒是有一口深井，用的依然是老式的木□辘打水的方式，平时做饭用水不多倒也罢了，可若是用这个打水浇菜，那可真的能累死人呢。
由菜地的浇水，又想到那片荒地的浇水，虽然临着淇河不缺水，可是尚还不知淇河的水位如何，若是能自然引流就再好不过了。想到这里又有些怪自己的疏忽大意，怎么没想到去看一看淇河的水位呢？
坐着思量了一会儿，又淡然一笑，罢了，反正荒地已开到这份儿上了，只能是走一步说了一步了。
便又把精力专注眼前的菜地取水上来。若是打一口农村家用的小压水井，想来定是比那木□辘取水的方式便宜许多。可是那农村的压水井，她只用过，知道它的样子，从来没有仔细研究过它的结构，只知道利用活塞运动的原理，使井中产生吸力将地下水吸上来的，其它的一概不知。
但是她却知道这水井打起来并不复杂，记得小时候，婶婶搬新家，请人打水井，不过一上午就打好了。
想了半晌，又从脑海中挖出一些细节来，比如，这压水井最重要的部位，当属与压杆相连着的铁棍上的那层厚皮塞子，那皮塞子若是密封性能好，水井便不容易漏水，放在那里几天不用，再次去压，照样立马出水，若是塞子密封性不好，出水少不说，放只一会儿那水就全漏进去了，需要重新引水。
零零碎碎的将所需的部件想得差不多了，却仍然想不出究竟该怎么样安装。试着在纸上画了一张又一张图纸，终究不得其法，便扔了笔。感叹道，若是找到一位精通此道的人该多好？
省时省力的压水井造不出，只好用最笨最原始的办法浇水了。三分菜地用了足足两天才浇完。
这下主仆几人更是累到极点。杏儿有气无力的瘫在椅子上道：“小姐，浇这一回水就要我的命了，我宁可冬天只吃那几样菜，也不想再干这样的活儿了。”
青篱揉着酸痛的胳膊，苦恼道：“若是能找一位能工巧匠，打了口压水井来，咱们也不用这么累了。若真是找不到人，我看这菜也就种这一茬儿了。”
柳儿在一旁道：“小姐说的压水井，我们连见都没见过。更别提这长丰县的人了，不若写信问问岳先生，看看他认不认得这样的人？”
青篱暗暗撇撇嘴，柳儿这丫头真当那人什么都懂，什么人都认得么？真真是哪里来的信心？
不过略想了一下，这事倒还真得上些心，提早打探做做准备总没错。这菜地还是小事儿，单说种地须得防着大旱，这压水井和前世的用电抽水灌溉相比起来，效率差得太远，但是总归也是一个解决办法的，总比没有强。
这么想着便点点头。上次托杨镖头稍给他的信儿这会应该到了，想来再过不几天，回信也该送到了，到时就写信问问他罢，成与不成，总得试试再说。
正文 第十七章 京城来信
第十七章 京城来信
杏儿柳儿合儿三人自菜地整完之后，便顺从她的安排，每日上午，去附近的私塾里学认字。因为这三人上私塾的事儿，还颇费了一番周折，那私塾先生是个老顽固，因她们是丫头的身份，不肯让她们入学，青篱便将她三人的卖身契当着老顽固的面儿扯个了粉碎，结果那老头儿还是不同意，说这三人年纪大了，怕到了学里，引得略大的小子动心思，虽然这话没明说，但是话里话外就是个意思，把青篱气得火冒三丈。
直叫着要请一个教书先生到家里给她们三人上课，过了没几天儿，听说那个老顽固旧疾复发，上不成课了，新来的先生是个看起来一团和气的中年人，青篱便又去了一趟，那教书先生听说是为了家里的下人来求学，对她甚是恭敬，一句多余�