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卓青本来是给林海打扇的，见天海楼的伙计抢了自己的活儿，他不想着躲懒，又加上旅途劳累腹中饥饿，这火气就窜上来了，哼声道：“你们家不是开酒楼的么，做什么不去整治饭食？有本事再开出个三楼来呀，如今我们爷还饿着，单只一口水顶什么用？”
卓蓝也帮腔道：“就是就是，光献殷勤不干正事！”
林海脸色一沉，正准备骂这两人不晓事理，从外边走进一人笑道：
“原来我这天海楼的伙计殷勤了也是错事！正不知犯了哪一家的规矩，到让个下人来教训了！”
这人三十岁左右的年纪，身材修长，面如冠玉，目似朗星，端的是玉树临风之姿。饶是林海见过了徒景之那样的美人，对着这个男人也要赞一声俊俏。
大堂里，坐堂的掌柜赶忙迎上来，躬身谄笑道：“薛大爷，您来了！”却原来是江南有名的皇商、金陵薛家的家长薛勋来了。
薛勋本是应甄宝泉之邀前来赴宴，这殷勤待客的招数本是天海楼的一大特色，向来极得顾客称赞，却不料今日还没进门就听到个小厮挑拨，火气上来也不管这小厮的主子还没开头，就先抢白了几句。他本就不是个省事的人，加上两年前自接了内务府大宗差事，薛家买卖越做越大，即使在扬州这等官商云集之地也是数得上名号的尊贵人物，脾气上来了自是不管不顾。
林海却也恼了，他也是旅途劳顿，跟着朱轼出来本是想尝尝扬州饭食，却没料到还没吃到饭先吃到戗话。虽然性子平和，但林海毕竟是侯府出身，他又是自幼众星捧月长起来的，即使和那些寒门儒生来往时表现得谦和，并不代表他没脾气。本来还想骂卓青、卓蓝两句，被薛勋一抢白，立时调转枪头，心道你既然看到是下人在说，就该知道主人也在这里，还不知主人家是个什么态度、还没发话呢，怎么就先替人教训起来了？我家的人我还没说话呢，你上赶着教训什么！
林海“哼”了一声，推开挡在身前的卓青和一个小伙计，对着薛勋缓缓道：“家中下人无状，他们自是不会迎客，也只好做些打扇奉茶的活计。我家从不养无用之人，如今被贵伙计抢了活去，他们自是怕本家发卖，日后衣食无着，方才有此言语。若是对贵宝地有了冲撞，还望海涵。”
掌柜听了如此刻薄的言语，一口气没倒上来呛到了自己，连连咳嗽。薛勋闻言更是皱眉，林海方才被小厮和酒楼伙计围着，薛勋并没看到，这时对着林海上下打量了一番，见林海头上戴着一顶玉冠，用根青木色的簪子固定，身上仅着一袭青衫，腰间除了一块玉佩别无他物。薛勋从商多年，上上下下各色人等见过不少，眼界自然高，他见林海衣饰虽样式简单，却无不是上上之物，只那顶玉冠和青木簪，就是他见过的送到宫里的东西也不过如此了。
薛勋本是个精明人物，要不然也不会在这水深人更深的扬州城里排上名号，听到林海的话，便知惹到了这清贵少年。但许是这两年太过顺风顺水，让薛勋不再像早年间那样善于隐忍，他转念一想，管你是何人，在这扬州城里，还没有我摆不平的事呢！
冷笑一声，正要接话，却听楼上一人高声道：“公子慎言！”
原来松烟虽惯会爱惜身体，能躲懒时便躲懒，却是个极有眼色的，早在薛勋初一开口之时，便上楼去找朱先生，却不料和石墨撞了个满头包。
朱轼抢下楼来，对着林海微微摇头，林海回身一揖，叫了声“先生”，自知既然朱轼出头，自己乐得不管，便后退一步，好将战场让与朱轼。薛勋不认识林海，对朱轼却是识得的。在扬州，朱轼就代表着安平侯府，这几年安平侯府的产业，多由朱轼出面，只不过安平侯府原先只做茶园，近些年才涉足车马制造、琉璃摆件之业，虽然比不得薛家涉业广泛，却也不能小觑。
加上那宝泉兄别看身材圆滚滚，行动却极灵便，他紧随朱轼之后也下得楼来，见林海与薛勋对上了，赶忙笑道：
“哎呀，这可是大水冲了龙王庙——”
他先对薛勋道，“这位想是安平侯府的小公子了，薛兄日前不是还问起那弹簧么？正是这位公子的发明，万万不可怠慢啊。”
又对着林海深揖，道：“林公子请了，在下甄应德，小号宝泉，见过林公子。”
减震弹簧是林海当日与徒景之闲谈时提出的事物，因这东西虽小，却用处多多，自林海坐了一次徒景之让人不惜工本做出的加了弹簧的马车后，便思量着如何推而广之。偏弹簧这等事物，东西小涉及的原理却多，徒景之不怕浪费，哪怕一百个里能成一个他也不在乎，反正能成的那一个最先紧着他用就是了。林海却不能不在乎，他既然要推广，就不能只想着自己用就够，和朱轼商量过许久，还是由朱轼出面，向林谨知要了一间工料铺。
林海自己没什么行动力，但胜在理论足够，便由他提出各种原理，与那些师傅们相互印证，在顺便又制成了原始机床、模具之后，终于在一年前量化了弹簧的生产。这更让林海不敢小觑古人了，他本来还有些穿越者的优越感，但越和那些工匠来往，越觉得世间藏龙卧虎，很多时候，自己只是稍加提点，这些人竟能举一反三，虽则理论上不足，但实际动手能力却比他这个博士要强得多了。
弹簧既然投产，便首先安装在林家自己的车马上。而林海在给徒兄的信中，稍微提了几句试验次数过多导致投入太大被林谨知训斥了两次之外，更多地则是炫耀自己终于成功了。他却不知徒兄惯会从只言片语中想出很多别的意思来，司徒偃接到信，不去看他满篇的自得，偏就看出林家财力也有不足，很快便让甄应德出面找上安平侯府，谈好了和甄家所管的官府作坊的合作事宜。
朱轼一向能够代表安平侯府，以前安平侯府与甄家只有茶叶交易，不想甄家消息如此之快，竟知道了自家研制出了车马上的新玩意儿。他本来打起十二分精神，要与甄应德周旋一番，看看对方的意图，莫不是要仗着甄家的权势欺压林家，想抢走这独门生意不成？
却不料甄应德提出的条件极其优厚，官方出原料，只以底料钱卖给林家作坊，待林家作坊制成产品后，官方再以三倍的价钱收购，而且应承底料钱一时也不必全付，只付个十分之二三即可，且林家作坊如果赶工不及，官府也愿派工帮忙，一并只算到林家的产品里就是。
天上掉馅饼的事情并没有砸晕朱轼和林谨知，但他们揣摩半天，也只能查到甄家确乎是得了上意的，至于为何如此优厚，不得而知。
甄应德出身江南甄家的本家，他的曾祖母和母亲，自先帝到今上，连出了两代皇帝的两位保姆，在大夏绝无仅有。加上甄应德幼时便入宫伴读，各项事务中站队极准，由此深得司徒偃信任，各种或明面或暗地里的事情交给他办了不少。司徒偃派他与安平侯府做这弹簧车马的买卖，根本就是给林家贴钱的行为，但因为实在不是什么大买卖，甄应德也只以为是圣上南巡时想起了林家列侯数代始终安稳，稍稍恩赏一下，却不知这行为并非帝王心术，纯是徒兄要补贴如海弟罢了。
薛勋和甄应德相交莫逆，生意上往来更是多，薛家早就是皇商，两年前圣上南巡，甄家接驾之时从薛家周转了不少银两，两家自此更是好上加好。薛勋自知道了林家揽走了官府驿站车马生意后，便百般探问，甄应德自不敢说是今上点名要林家承办，只推说林家小公子发明此物，自己从好友朱轼那里知道后觉得甚好，因此便与他家合作就是了。
薛勋心中不忿，他薛家本来也有类似作坊，早想从中分一杯羹，没想到甄家转手就将这生意送到安平侯府门上。想他薛家，祖上追随太祖开国，受封紫薇舍人，后来虽做了皇商，到底也没被人小觑过。到自己这一辈，已经攒下了偌大家业，自己成亲之后，又和京里的国公府攀上了亲戚。反观林家，再是列侯，听说到林家小公子这一辈也没了承袭的名分，待林谨知不在时，若自己不出息，就成了平头百姓，凭什么和自己争？
今日又被林海言语戗到，虽然甄应德出了面，自己不好不给面子，但这杠，他算是扛上了！
10海客（修）
作者有话要说：2月23日修：甄应德应该不知道林海在司徒偃心里的地位，所以修了他的心理活动……
第十章海客
宝泉？看身材还真像一枚景德通宝，圆得销魂。林海见了甄应德甄宝泉的“英姿”，心里腹诽道。
有了甄应德的插话，加上随后林海被迎上三楼的雅间，石墨、松烟并卓青、卓蓝等几个小厮也有人招呼。有了饭菜吃，人的火气也容易消散，于是一场风波便似消弭。
进得雅间，林海发现早有两人守在桌前了——
金发碧眼，鼻高眼凹，虽然穿着儒服，却是两个洋人！
大夏并不禁海，除了泉州、广州、宁波、杭州、登州等沿海大港外，姑苏、扬州这等重要的商业重镇上外国商人并不是稀罕物，但多为或黑或褐的南洋商人，或是矮小精明的倭商高丽商，或是包裹头巾的天方商人。大夏商人本身最多的是去到南洋，偶有那不畏艰险的，也就到天方为止。虽然知道南洋和天方商人从大夏采购的货物大多转卖到遥远的泰西，但可能是路途太过遥远的缘故，大夏人很少去泰西，在大夏，真正的泰西人也并不多见。
前世林海无论是学习生涯还是后来从事的工作，都多与外国人打交道，就连外语也学了不止一门，自来到大夏，日日都是四书五经，抬眼皆是黑发黑眼，时日一久，都快忘了外边的世界是什么样子了。
没想到在这扬州天海楼里，林海又一次见到了西洋人。
见朱轼和林海都有些惊诧，甄应德和薛勋相视一笑，两人皆是面有得色。甄应德对朱轼道：“丹瑞兄，这两位是泰西之国法兰西的贵客，一位是诺——诺——”看来是没有记住洋人拗口的名字，只得回身看向那两个洋人。
其中一个略高胖些的四十来岁的洋人道：“诺依曼，大人，我的名字是诺依曼。”居然是字正腔圆的官话！他指着身旁略矮小些的同伴，向朱轼和林海介绍道：“这位我的同伴，他叫若翰。”那个若翰笑了笑，向他们一揖，只道：“各位好。”比之诺依曼，言语很是生硬。
见这两个法兰西人竟用中土之礼，朱轼带着林海也赶紧还礼。如此宾主落座，甄应德先向林海赔酒，谢过天海楼伙计叨扰林海之罪，林海只道自己年纪尚小不会饮酒，只以茶代酒，今日之事本来也不是什么大事，在林海这里也就此揭过了。
待酒过三巡，朱轼与薛勋也开始热络起来后，甄应德轻咳一声，道：“丹瑞兄，兄弟这次一来是为兄和林小公子接风，二来嘛，却是有桩大买卖要和丹瑞兄，”他看了眼林海，又加上“还有林小公子，一起谋划谋划。”
林海还则罢了，朱轼却是一时间脑子里转了好些念头——姑苏林氏的茶叶有很大一部分都通过天方商人转卖到泰西，是以朱轼对泰西也是知道的，虽然第一次见到活的泰西人颇有惊诧，但也没到震住自己的地步。他想的是，甄应德去年才跑上门来送上一笔大生意，今年怎么又想起来了，还扯上了薛家？
说到底，林家虽然四代列侯，却终究吃亏在子弟太少，更没有在几代皇帝面前挂上过号。景德八年时，林谨知的父亲过世，他能够多袭一代爵位，说来也是靠了那年景德帝平权臣亲政后，是江南大臣中第一个上表称圣的缘故。当日江南众臣多有阿附权臣的，加上各家多有千丝万缕的联系，到京里传来权臣伏诛的消息后还在观望，只有林家没有什么拖累，林谨知自家只做纯臣，他见景德帝年纪轻轻就如此杀伐决断，必不是个好相与的，便第一个上表，引得司徒偃龙心大悦，就此加恩。
但这种恩宠也就是过眼烟云，此后林谨知并没有入朝，加上司徒偃日理万机，这些许小事根本不会在心里留下什么。
如今过了这许多年，怎么突然又被想起来了呢？朱轼转眼看了看自己埋头吃菜的弟子，心道肯定是你闯的祸。林海的小心思当日都倒给了朱轼，朱轼阅历广泛，听到林海对徒兄的形容，慢慢将人和朝中贵人一一核对，待到重阳日林海接到书信之后，看着徒兄和如海弟信件往来不断，却直到一年前甄应德找上门来才有了猜测。
看林海，也不知这个弟子是真不知还是装不懂，但林海这两年越发让他看不透了，不光能想到弹簧、琉璃