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然后他们又让拉尔夫去叫嘉雅下楼来接受讯问。
“我啊！最近已成了十足的懒女人。”嘉雅过了十五分钟才下楼，她一面在大椅子上坐下，一面继续说：“有什么事？一早就把我叫来。”
夏洛克像是半开玩笑半带恭敬的说：
“在告诉你我们来此的理由之前，有一件事想请问你——麦切医生昨天晚上是何时离开的？”
“11点15分。”嘉雅的眼中明显地表现出挑战的敌意，慢慢地回答着。华生吃惊地看着这一幕，他不知道夏洛克是如何看出麦切昨晚来过，但更惊讶为什么医生会在昨晚偷偷地来见嘉雅。
“谢谢。我们来这里的原因是因为令堂和艾菲两人都被下了毒。”
88、次日12：00 。。。
“母亲和艾菲都被下了毒？”
嘉雅好像只听懂夏洛克一半的话似的，愣在那儿无意义地重复着那句话。并用冰冷如石头般的眼神，一直盯着夏洛克，身子是一动也不动。过了一会儿，她慢慢地将视线投向华生，说道：“我想我应该听从你的劝告——我应该离开这儿——最近，这儿的气氛真是越来越恐怖了。”她勉强装出一个微笑，继续说：“今天中午，我就出发前往我的同学家里。”第一次，她露出沮丧的表情。
“能够作这种决定，可真是聪明。”夏洛克表示自己的意见。“在我们还没有查清楚事情真相之前，请不要回来。”
嘉雅用讽刺的眼光看着夏洛克。 “我可不打算永远在外面流浪啊！”然后，又接着说：“母亲和艾菲都死啦？”
“令堂死了，艾菲获救。”夏洛克说。
“这样啊！”嘉雅脸上的线条，每一条都明显地呈现出轻视与不屑。“看起来她的抵抗力太强了。那么，梗在她和戴维森家财产之间的障碍，就只有我啦！”
“令妹现今处在危急万分的情况里。”华生不满嘉雅的这番话，于是带着责备的语气说，“若不是医生救得快，你现在已是财产的唯一继承人了。”
嘉雅对于他的话，显出充分的不满，于是她干脆不客气地说道：“其实，这也没什么好奇怪的。若是我存心要财产的话，艾菲恐怕早就不能活到现在了，我可以向你保证。”
华生张嘴想要回答，她已经从椅子上站起来说：“我要去准备行李了。”
嘉雅离开后，雷斯垂德用疑惑的神情看着夏洛克。“现在该怎么办？就这样让她离去吗？整个戴维森家中唯一没碰到危险的就剩她了。”
华生明白雷斯垂德的意思。同样地他对于嘉雅是否就这样地离去，心中也有疑问。一时间，大家都沉默起来。
不久，华生打破沉默，说道：“若是勉强让她留在这儿，危险性一定是很高的，万一有意外发生的话……”
雷斯垂德站起来说。“那我就派便衣刑警去保护她好了，派两名精练的干员在她出门之后，立即展开保护行动。”
大约又等了五分钟之后，他们得到了法医准确的诊断结果。
戴维森夫人是在凌晨1点至2点之间死的。在12点左右服下番柯硷。是与苏打水一起喝下去的，杯子里发现有结晶状的反应。
得知这个准确消息后，夏洛克对雷斯垂德说：“在解剖戴维森夫人尸体的时候，请法医特别注意脚部筋肉的萎缩情形。”
最后他们进入艾菲的房间。艾菲还不知道母亲已死的消息，坐在桌前，用手托着腮，眺望窗外的景色。
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她乍见华生三人进来，吓了一大跳，张大眼睛看着他们，惊惧的表情就像看到什么怪物似的。华生明白她会有这么过度的反应，也实在是因为经历了太多的恐怖事件所造成的。
华生先对她说了许多能帮助她镇静下来的话之后，将话题转到有关咖啡的方面去。
“要让你再去想昨天所发生的事，确实是很残忍的事，但是，因为你的说明对这件案子将会有很大的帮助，所以请你回想也是不得已的。——因为我们要确定是谁将毒药放在你的咖啡里。”
她听了全身震了一下，但没有回答。
“在你喝那杯咖啡前，有没有人进了你的房间？”华生继续问。
“没有任何人。”
雷斯垂德此时闷不住了开口问道：“你是立刻将咖啡喝下去的吗？”
“没有——没有立刻。我去洗澡……”
雷斯垂德听她这么说，露出一副无技可施的模样，说道：“这么说来，是有人趁艾菲洗澡的时候，将毒药放在咖啡里喽！”
“真对不起。”艾菲说了这句话，似乎是觉得雷斯垂德的话里对她有谴责的意味。
“艾菲，这不是你的错啊！”夏洛克安慰她说。“我们还是言归正传好了——你那时有没有看见嘉雅的小狗呢？”
“没有，难道小狗和我有什么关系吗？”
“幸亏是那只小狗，才救了你一命。”
夏洛克在那儿将拉尔夫发现的紧急状况，说明了一遍。艾菲露出惊怒万分又难以置信的表情，不发一言。
“洗澡之后，就马上喝咖啡了吧？”夏洛克又在问她。
“是的。”
“有没有觉得有怪味道？”
“没有啊！没有什么不对劲的地方，因为母亲喜欢不放糖的咖啡。”
“后来是怎么一回事？”
“我自己也搞不清楚。只觉得喝下后突然感觉很怪，头变得很重，热热地想睡觉。皮肤觉得很痛，而且手脚都有麻痹的感觉，因为实在太想睡觉了就往床上躺去——所记得就只有这些了。”
经过了短时间的沉默后夏洛克走近艾菲，对她说：“艾菲，我们有一个不好的消息要告诉你，请保持镇定——你母亲在昨晚死了。”
艾菲听了被吓得几乎动弹不得。不久，她用绝望的表情看着夏洛克说：
“死了？是怎么死的呢？”
“服了过量的毒药——番柯硷所造成的。”
“这么说的话……是自杀吗？”
她的问题让在场的人都大吃一惊。因为从未有人想过有“自杀”的可能。夏洛克在短暂的踌躇之后，摇摇头说：“我们不这么认为。因为会对你下毒的人必定也会对令堂下毒。”
夏
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洛克的回答简直要让艾菲崩溃了。她脸色变得铁青，睁着一双恐怖的大眼睛，就像此刻在接受酷刑一般。不久，她深深地吐了一口气。
“啊！下次又会发生什么事呢？我——我真怕——”
“不会再发生什么事情了。”夏洛克重新加强语气说。“任何事情都没有。我们已派人24小时负责你的安全。而嘉雅已在今天下午启程离开，会在同学家里停留一段时间。”
“我也想跟她去。”她悲伤地说道。
“没有必要。”华生开口。“你还是留下来比较安全。护士可以照顾你的日常起居，有专人24小时保护你的安全。还有拉尔夫及厨娘也在家。”他站起来，安慰似的拍拍艾菲的肩说：“已经没有人可以再害你了。”
他们说完话下楼时，正巧看到麦切医生过来。
“这到底是怎么一回事啊！”医生快步走近高声说：“嘉雅打电话给我告诉我有关戴维森夫人的事情。”他用冷峻地眼光看着华生，平日的优雅仪态，现在都不见了。“为什么不通知我？”
雷斯垂德平静地回答说：“因为不想让你太过于操心。”
麦切眼中闪闪发光。“那么，现在是强迫禁止我和嘉雅见面喽！”他冷冷地说：“可否麻烦转告嘉雅今天离开这儿？拜托了。”
雷斯垂德往旁边让了让，也是用冷冰冰地语气说：“并没有人限制你见她，你可以自己告诉她。”
麦切冷淡地点个头后就上二楼去了。
“他相当生气哦！”华生笑着说。
“什么呀！华生，那是担心——喔！强烈的担心呢！”夏洛克更正华生的话。“有时你真不该自诩自己是某些方面的老手。”
嘉雅收拾好行礼就出发了。原有的家人，目前只剩下艾菲、拉尔夫及厨娘三人。雷斯垂德对周围情况特别加以注意。增加警力严密监视。
作者有话要说：收藏此文章
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89、20：00 。。。
戴维森老太太的死亡，晚报上对于警方办事不力造成案情呈现胶着状态，给与强烈的指责。雷斯垂德对新闻界公布戴维森夫人的死因是“大量服用兴奋剂——番柯硷所造成”——记者对于这一番说明，虽是完整地纪录下来，可是还是在说明之中插入一些故意杀人的巧合暗示。因而使得读者对于事情的真相，产生怀疑的态度。至于艾菲被人下毒的消息则被严密封锁着。但是想要隐瞒这种事情，在人类这种病态的猜疑心中是无法奏效的。
华生对于种种的努力却没有发生效果，沮丧得不得了。他做为侦探接下的这个案子，如今变成了一个越引人注目的大麻烦，内心也是非常慌乱。再转头看夏洛克，他正装模作样地摆一副失魂落魄的样子！
相比案子，华生虽然极力否认，他实则更为夏洛克的态度而感到烦忧。特别是在那样的事情发生了之后，夏洛克没有再对他提出过要求。这简直是太违反常理了。食髓知味，没有人能抗拒体验过之后被燃起的热情。可是夏洛克却像一个能在赤道屹立不倒的冰川。最让华生烦恼的猜想是——也许夏洛克不喜欢这种感觉。这种未能吸引住对方的失败感，让华生愤怒更感到羞耻。
华生再次想到了自己实际是为夏洛克做出了巨大的让步和牺牲，却得到这样的‘下场’。极为愤愤不平，甚至有些失去理智，他不由自主地想真的征服夏洛克来证明自己，这种愿望，让他如同变了一个人。
“夏洛克，我们的晚餐可以去街角新开的那间酒吧去吃。”他首先展开浪漫的攻势。夏洛克却不置可否。
“你是说戴维森夫人的死，让你想用一顿美妙的晚餐来庆祝吗？”夏洛克竟对他略带讥讽。
似乎选在案子最让人心焦时，进行浪漫计划很不合时宜。不过华生却发现自己无法顾及这些，对夏洛克的疑惑更加让他坐立难安。
可是晚上，雷斯垂德又来拜访。希望能从夏洛克这里得到什么希望。在听不到任何意见时，雷斯垂德说：
“我猜测杀人凶手是多人！为了搜出手枪及毒药，必须仔细地搜查家里。——就像大小房间啦、床上床下及卷起地毯敲下面的地板，注意响声有无异状等等——那个故布疑阵的凶手，在我们找到枪及毒药之后，他就无法遁形了——若是我们在托尼及卢克被射杀后，立即将家中所有人逮捕并加以拷问的话，社会大众必然会因这个凶手而骚动。我们绝对不能有片刻的疏忽，免得瞬间又再度发生凶案。”
华生点了点头说：“平常的搜查方法已经没有效果了，凶手对于戴维森家里的情形相当了解——我仍怀疑是家中成员。”
89、20：00 。。。
夏洛克接着开口说：“这是一个相当巧妙的智慧型犯罪。凶手的计划天衣无缝。为了达到目的，任何东西甚至连生命都可以牺牲。对付这样的特异犯罪，普通的方法是没有办法解决的。”
“家中成员……”雷斯垂德重复这句话，看得出来，此刻他在脑海中思索些什么。“但是，现在剩下的家人也没几个，而且由证据来看凶手企图杀害全部的人。”又不太高兴说，“我觉得保镖倒是有可能，我们应该将侦察重点放在他们身上。至于厨娘。”雷斯垂德继续说。“则是不值得怀疑的人。她没有那个本事可以杀人。”
“拉尔夫在戴维森家工作了很多年了。若是他打算将戴维森家人全部除去的话，也不必等这么久才动手。”华生露出一丝困惑的表情，接着说：“但是，我总觉得他有些奇怪。似乎知道戴维森家一些不足为外人道的秘密。”
“华生的这番话，确实有道理。”夏洛克接口说。“保镖年纪比较大了，而戴维森家的数件命案，实在都显示出凶手是攻击力及自信心很强的人。这绝对是年轻人干的——一个富有野心及冒险心的年轻人——为了达到目的，不惜任何代价。拉尔夫绝对不可能是凶手。”
听完夏洛克说的话，华生转头问雷斯垂德：“派人监视嘉雅了？”
“当然，由最好的警员。”雷斯垂德带着得意的微笑接着说：“在他们的监视之下，任嘉雅长了翅膀也难飞。”
“麦切呢？怎么处理？”夏洛克若无其事地缓缓开口问道。
只见雷斯垂德带着更得�