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“麦切呢？怎么处理？”夏洛克若无其事地缓缓开口问道。
只见雷斯垂德带着更得意的表情说。“自从卢克被射杀之后，我就派人一直跟踪他啦！”
夏洛克用赞叹的神情看着雷斯垂德。“我真是对你佩服极了！”
“假如戴维森夫人是伪装中风呢？假设她用枪杀了三个子女，准备毒药要给剩下的两个女儿服用。吗啡是给最小的女儿，那么另外就是……”雷斯垂德说到这里，暂停下来，意味深长地看着大家。
“我明白你的意思。”华生说。“戴维森夫人没想到我们居然救了艾菲。想要解决艾菲的心愿失败了，于是只好自己眼下番柯硷？这样子的解释很合理吗？”华生轻轻敲着桌子说。
夏洛克用冷静却显得无精打采地样子回答说：“我可以告诉你，戴维森夫人也许是可以不在乎杀人，但是，她绝对不是会自杀的人。”
雷斯垂德接了个电话后说：“我们不用在这一点上争论了。刚才法医打电话报告戴维森夫人的解剖情形。他说戴维森夫人的脚部肌肉组织已完全萎缩。也就是说，我们不必再为夫人的行走问题大费周章了。”
大家乍听
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到这个消息，都惊讶万分，华生更是吃惊得站起来。“那——那——，艾菲在夜里看到的那个人是谁？”
“啊！”夏洛克压抑自已逐渐高涨地兴奋情绪急促地说道。“这点若是能够明白的话，事情真相就可以大白了。夜里，坐在书房内阅读的那个人，就是关键人物。”
“可是，艾菲坚决地说那个人就是戴维森夫人啊！”华生提出异说。
雷斯垂德掏出手机，皱着眉头说：“还有一点，夏洛克，别忘了艾菲捡到过一张图。”
“但是，自从卢克被射杀后，那张图就不见了！”华生说。
夏洛克提出意见：“光注意枝枝节节的地方，是没有办法破案的。现在要确定的是艾菲在半夜见到的人，究竟是谁？这才是我们现在极需调查的重点。”
之后雷斯垂德请他们到俱乐部里吃过晚饭，约在八点半的时候，一同前往戴维森家。到达的时候，艾菲和厨娘正在客厅。
夏洛克微笑着对艾菲打招呼说：
“艾菲，我们又来打扰你啦！现在你是我们唯一能信任的人了。”他觉察到艾菲似乎安心不少，又继续说：“我们来这儿，是想请教你一些问题……”
艾菲睁大眼睛看着他们，没有说话只是静待他们发言。
“依照你的说法，你说你看到过戴维森夫人的影子？”
“确实是看过。”
夏洛克摇摇头。“那个人绝对不是戴维森夫人。因为她双脚连动都不能动，更别提走路了。”
“那么——这可真奇怪呀！”艾菲用充满疑惑的语气说。“你是怎么知道母亲不能走路的呢？你一定弄错了。我相信我眼睛所看到的。”艾菲义正辞严地为自己辩护着，夏洛克又再度摇了摇头。
“今天法医已为戴维森夫人做了详细的检查。他说，夫人已经有好多年都不能走动了。”
“啊！”艾菲惊呼了一声。
“我们希望你能将那天晚上所发生的事仔细地回想一次。一些非常琐碎的事情也不要疏忽，这些可以证明你看错了。”夏洛克说。
“怎么可能呢？我站在很近的距离呀！”
“你在那天晚上，是否曾经做过有关戴维森夫人的梦呢？”
艾菲全身轻微地震了一下，踌躇着说：“我自己也不知道。不过，梦见母亲是常常的事情——确实是恐怖，令人毛骨悚然的梦——自从有人潜入我房间之后，就开始了……”
这时候突然有了一个小小的意外。大家都在专心寻问艾菲那晚所发生的事，忘记还有厨娘在同一房间里。突然听到身后传来嘤嘤的哭泣声，华生很本能地转头去看看到底怎么回事。只见到厨娘用黯淡的眼神看着
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他们说：“被谁看到都无所谓了！大概看到的是我吧。”
“别胡说。”艾菲斥责她说；“那不是你。”
夏洛克很讶异地看着厨娘。“你曾穿过夫人的衣服吗？”
“没有。”艾菲替她回答。
“那么，是否有过在夜深人静时潜入书房读书的经历呢？”夏洛克继续追问。
厨娘只是哭丧着脸，很不高兴似的保持沉默。
夏洛克此刻在脸上浮现出像开玩笑的安慰性微笑及快活的语调，对艾菲说：“你以往的恐惧，到如今可以说是已经结束了。那晚在大厅看的那个人，是因为你每晚都做恶梦，脑海中想的都是母亲，所以才会发生这种事。从今以后，你可安心了！”
离开后。华生在车上说道：“艾菲看到的那到底是谁呢？”
夏洛克悠悠地叹了一口气之后说：“若是能回答这问题，故事就可以结束了。”
当天晚上，一直到入睡前，两个人都各自谈了些无关紧要的话题，无非是天南地北的闲聊着。后来，华生终于沉不住气了，他说：“我们总该谈谈那件事吧，夏洛克！我已不顾是否尴尬……”
夏洛克像是敷衍他似的，摆摆手说：“唉！你是说你还想继续谈案子的事吗？辛苦了这么久，今天该轻松一下了，我们来下盘棋如何？”
夏洛克越是表现出无所谓的态度，华生越是急得有如热锅上的蚂蚁。
两人于是展开棋赛。华生虽然尽力要使自己平静下来，但是他没办法气定神闲地坐下来。就在他连输数盘之后，开口说：“好啦！好啦！我承认技不如你，这样总可以了吧！现在是不是可以谈谈了？”
夏洛克慢条斯拿过他的手提电脑，说道：
“你真是为案子太尽心了。我已将戴维森家所发生过的事，依照日期的先后详细地写了下来。主要事件全部都包括在内。”
一面将电脑递给华生一面继续接着说。
“真相就在我列的这张表格里面。发生的事实组合成这张表，而这张表中所详列的各项，可以帮助我们知道犯人究竟是谁。”
华生愣了一下，接过电脑，一言不发地细阅起来。
电脑上面列着如下内容。他立即想到这些被夏洛克注意到的细节就会是破案的关键。
夏洛克的表格记载的内容如下。
关于案子的一般事实：
1．戴维森家充满了相互憎恶的气氛。
2．戴维森夫人是一个爱发牢骚、好挑剔的中风病人，使全家笼罩在一片愁云惨雾中。
3．5名子女——二女二男及一名养女——他们没有手足的感情，反而相互的讨厌、怨恨。
4．厨娘——在许多
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年前就认识了戴维森老先生，遗书上记载着这点，但是厨娘拒绝对过去的事加以任何的说明。
5．依照戴维森老先生的遗书上的规定，家人若没有在戴维森家住满25年的话，则丧失了继承权。但艾菲是唯一的例外，因为她不具有戴维森家的血统。还有，遗书上并提到由戴维森夫人管理所有的财产及一切事宜。
6．戴维森夫人遗书上记载5名子女均享有同等的财产。若有谁死亡，剩下的子女可以再平均分配财产。若5名子女均死亡的话，由子女后代继承。
7．戴维森家中成员房间位置是这样的：阿普里尔和卢克的房间在最外侧相对；托尼和艾菲的房间在中间相对；嘉雅和戴维森夫人的房间则在最里面相对。每个房间之间均隔开无法彼此相通，但艾菲和戴维森夫人的房间则例外，这两个房间不仅可彼此相通而且有出口到同一阳台上。
8．戴维森夫人掌管戴维森先生书房的钥匙。书房中有关犯罪记录的书籍，收集得相当完备。
9．关于戴维森先生过去在外国的一些可疑、暧昧的传闻不少。
第一个命案：
10．阿普里尔在晚上11点30分，遭人由正面近距离射杀。
11．艾菲亦是在非常近的距离内从背后遭人射杀，目前已恢复。
12。在床上发现阿普里尔的时候，她的脸上呈现恐怖惊悸的表情。
13．发现艾菲是倒在化妆台前的床上。
14．房间内的灯都是亮的。
15．在二声枪响之间，有3分钟以上的停顿。
16。麦切医生在30分钟以内到达。
17。除了麦切的足迹之外，另外发现了一双脚印。但无法判别是否同一人。
18。足迹在犯案前30分钟内就有了。
19．均是由三二口径的手枪射击。
20。托尼说遗失了一把三二口径的手枪。
21．戴维森夫人听到艾菲房间传来枪声及艾菲倒地的声音，却没有听见脚步声及关房门声。
22．拉尔夫听到第二声枪响时，正在楼梯中央，他没看见有人在大厅也没听到声音。
23．艾菲隔壁房间的卢克没听到枪声。
24．卢克暗示托尼另有许多内幕没有说出来。
25．托尼与嘉雅之间，似有许多秘密。
26．嘉雅亦是与托尼一样反对有强盗的说法，但是又拒绝说明何以如此认为。只是强调凶手一定在戴维森家人当中。
27。艾菲在相当黑暗的房间中，感到似乎有极恐怖的东西，于是醒来。
28．嘉雅曾经指出射杀阿普里尔的人是艾菲。又说是她从托尼房中偷走枪。
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29．由麦切的言行态度上，可看得出来他与嘉雅之间有着不寻常的亲密关系。
30．艾菲曾率直地对麦切表现好感。
第二个命案。
31．托尼在非常接近的距离内被射杀，武器是一把三二口径的手枪。
32。他的表情亦明显地表现出恐怖及惊悸。
33．嘉雅听到枪声立刻叫拉尔夫。
34．嘉雅在枪响之后侧身倾听那扇门的动静，结果什么声音也没听见。
35．托尼屋内的灯是亮着的。凶手进来时，托尼正在看电脑。
36．地面上发现两组清晰的脚印，是在犯案前30分钟内印上的。
37．艾菲预感托尼的死亡。当告知托尼死亡的消息时，正确判断托尼死亡方式与阿普里尔一样。告诉她凶手是外人时，她表现相当安心的样子。
38．卢克在听到枪声前30分钟。听到大厅有声音及关门的声音。
39。艾菲听了卢克的话之后，立即说她听见关门声。
40．很明显地艾菲知道一些事，而且有问题。
41．厨娘对于有人要加害艾菲表示不安。又似乎知道凶手非杀阿普里尔及托尼的理由。
42．讯问卢克的结果，他觉得凶手一定是自己家里的人。
43。卢克认为麦切是凶手。
44．戴维森夫人要求终止搜查行动。
第三个命案：
45．卢克在接到艾菲打的电话后，约在5分钟内，遭人以三二口径的手枪射中前额而死。
46．卢克却没有像阿普里尔及托尼那般露出惊恐的表情。
47．尸体在古式壁炉前。
48．艾菲将卢克的那张图遗失。
49．尽管房门是开着的，但是在二楼的人都没有听见枪声，反而是在楼下厨房的拉尔夫清清楚楚地听到枪响。
50．麦切在那天早晨曾前来拜访嘉雅。而嘉雅在卢克被射杀之际，正在浴室里给小狗洗澡。
51．艾菲的房里发现从阳台进来的足迹，阳台的门是半开的。
52．从阳台到地面发现有一组脚印。
53．脚印可能是在当天印上去的。
54．嘉雅拒绝离开家。
55．与脚印相符的鞋套被发现放在洗涤橱中。上次为了搜出手枪，检查这儿时却没看见。
56．在洗涤橱中发现鞋套的当天夜里，鞋套又不见了。
第四个命案：
57．在不到12个小时的时间里，艾菲及戴维森夫人双双被下了毒——艾菲是服下吗啡而戴维森夫人是服下番柯硷。
58．艾菲由于急救得快没有发生危险。
59．麦切在艾
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菲被下毒之前就已离去。
60．艾菲是由于嘉雅的小狗在对她叫，才被拉尔夫发现。
61．在艾菲每日习惯必喝的咖啡中加入吗啡。
62．护士在给艾菲送咖啡的时候，艾菲不在房间里，咖啡放在桌上有几分钟的时间之后，她才回来。
63。艾菲及护士在咖啡被下毒之前，均没有在大厅见嘉雅的小狗。
64．在艾菲被下毒的第二天早晨，戴维森夫人因服番柯硷致死。
65。服下番柯硷的时间在夜里11时以后。
66。。嘉雅说麦切那天夜里来拜访过她，于10时45分离去。
67．在柠檬苏打水中放入番柯硷。戴维森夫人若没有别人帮助，绝对不可能喝下番柯硷。
68．嘉雅决定离开家前往同学那里。
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