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他走过房间溜出门，在身后关上房门，留他清醒着面对一室寂静。
斯内普只在安静的房间直挺挺地坐了片刻，耳边是雷鸣般的心跳声。他在睡梦中被惊醒，从一间呆了两个多星期的房间里匆忙赶出来。他完全不知所措。
深呼吸了几次，拿出镇定的技巧，斯内普的脑子清醒了一些，可以观察下他的新环境。这是一间空气清新的大房间，至少比波特的房间大两倍。墙壁漆成怡人的深蓝色。看起来像是新刷的，斯内普突然想知道是不是波特自己刷的……这个月早前他有从男孩的手上闻到松节油和油漆的味道，松垮垮的褪色的蓝色牛仔裤上也有同样颜色的油漆斑点。
大尺寸的床配上厚厚的床垫占据了一整面墙，上面搭着一条松松软软的蓝灰色条纹被子。三扇大窗户飘动着同样材质的窗帘，两扇窗子可以眺望后院，一扇通向房子的一侧。厚厚的、灰色斑点的地毯覆盖了硬木地板的大部分。窗子之间的角落里安放着一把大的皮质安乐椅。
床头是一个高大厚重的核桃木橱柜，上面安放着一台大电视，配齐了音响播放器和游戏机。橱柜左侧紧接着一排一排的架子，塞满了电影和游戏的碟片。
波特把笼子放在两扇窗户之间一张宽大的核桃木书桌上。书桌前有一张办公室风格的靠垫椅，椅背上搭着意见看来很昂贵的皮夹克。左侧靠墙处是横条形的第二个橱柜，上有一面镜子。橱柜右边，五排架子直达天花板。架子、两个床头柜，书桌，和橱柜上堆满了东西：大收录机、音乐碟片、手提电脑游戏、手提式CD播放器、手表、镶框的图片、杂志和各种小饰品堆得到处都是。斯内普的小笼子挤在书桌上一堆课本和其他书之间，这些书看上去摸都没摸过。精致的台灯，高高的落地等，床头柜上一边一盏灯，确保夜幕落下，房间也仍然有充足的照明。
床右侧的对面墙上有一扇门，通往一间高可容人的衣帽间，里面堆满了衣服。瞅了一眼衣服的尺码，斯内普立刻知道了波特被迫穿着谁的旧衣服。
墙上几乎每一英寸都贴满了麻瓜的招贴画、图片，以及拼着“斯梅廷中学”的校旗。
斯内普缓缓地吐出一口气，坐到了笼子底部。好吧，现在他知道两个孩子是否待遇相同了。
黄昏之后，波特唤醒了他，声音低沉而柔和。“嗨，斯巴达克斯。”
斯内普慢慢地站起来。房间里光线暗淡，他惊讶地发现他竟然睡着了——这个奢侈豪华的房间让他感觉很不舒服，好像随时都会有人进来抓住他。
但来的只是波特，黄昏中苍白得像鬼。
“抱歉我没能早点来接你，斯巴达克斯，”男孩喃喃地说，“来，我们回房间去。”他拿起笼子，小心而安静地退出房间，走过过道，回到楼梯顶端他自己的房间里。
过分挑剔是成年斯内普的天性，可是回到了这个狭窄、简陋的小房间里却奇特地让他感到由衷的安慰。
波特将仓鼠笼子放在他快要散架的小书桌上，伸出手想把斯内普拿出来。蝙蝠没等他动手就自己走出来了，这让男孩微笑了一下。
“是啊，我也很高兴这个下午终于过去了。”他告诉蝙蝠。魔药大师注意到，他的声音有一点嘶哑。
斯内普回到了大笼子里，转过身仔细地打量着波特。
除了面颊上两团高高的红晕，男孩的面容象粉笔一样惨白。红红的、水汽盈盈的眼睛下面有黑眼圈，但脸上没有哭过的痕迹。他的下嘴唇看来有些粗糙，像是出于焦虑而被牙齿咬过。
波特长长地叹息一声，坐在书桌前的椅子上，向后靠。他立即绷直了身体，牙关紧咬，屏住了呼吸，畏缩地迅速坐直了。他身体前移，手肘靠在膝盖上，双手捧着脸。
大约过了五分钟，男孩又站起来，给蝙蝠一个扭曲的笑容。
“你有一些食物和水，斯巴达克斯，我睡了之后，你随便做什么吧。”波特温和地说，“今天我受够了。”
他上了床，超大的T恤微微滑落，露出肩头。斯内普看见他苍白的皮肤上有一道粗粗的暗红色鞭痕。
【第九章】
第九章
哈利坐在后院里，他在剪草，急需休息一下。天气微凉，天空晦暗而多云，身上的汗水慢慢干了，让他浑身发冷。突然，太阳穿过云层，带来惊人的暖意。他脱去衬衫，让又冷又湿的皮肤暴露在怡人的阳光下。刚开始他觉得棒极了……暖意很快上升。太快了……他的背象突然着了火，有如烧红的烙铁炙烤着他的皮肉。他震惊地朝下看，看见立足处地面上的雪。他想如果把雪抹上他灼热的皮肤会有多舒服，于是他立刻俯下身，在白雪覆盖的草地上滚起雪来——
——只带来一声痛呼，床上粗糙的毯子接触到了他伤痕累累的皮肉。
哈利立刻完全清醒了，迅速坐了起来。他穿着衣服就在床罩上睡着了。扫了一眼架子上修好的闹钟，现在是凌晨2：24。他渴望地看了一眼床头柜上的水杯，但水杯是空的——他一小时前喝光了。他不想为了一点水冒险吵醒姨父，所以宁愿口渴。
哈利叹了口气，站起来。背上火烧火燎地疼，皮肤紧绷，仿佛他睡着的时候浑身皮肤都收缩了。他向衣柜走去，走得很慢，以免让他僵硬的肌肉和饱受虐待的身体更加疼痛。他小心地脱下牛仔裤，穿上一条褪色的蓝色睡裤。然后，非常非常轻柔地脱下了T恤。他没有去拿他的睡衣，因为一想到穿旧的薄棉布接触他后背的感觉，都让他受不了。
衣柜一扇门的内侧有一面有些歪斜的镜子，但哈利没有费神转过去检查弗农姨父给他造成的伤害。他可以看到一道粗粗的红色鞭痕从左肩延伸到锁骨，另外几道鞭痕斜斜地掠过他的身体，遍布在肋骨处。他凭经验知道，从后颈到手腕，鞭痕在他的后背纵横交错，留下多处淤青。但大部分都是暗红色的鞭痕，高高肿起，在床头灯黯淡的光线下投下阴影。他以前看过，不想再看。
他听到一阵近乎疯狂的抓挠声从身后传来。
哈利转过身。斯巴达克斯看起来非常焦虑不安；沿着哈利在海德薇笼子里装的铁丝网上爬来爬去。
“你怎么了”哈利好奇地问蝙蝠。
他走近笼子。让他惊讶的是，蝙蝠掉到报纸上，抬起头，用异常疑惑的眼神看着他——
我能为你做什么？有任何我能做的事吗？它仿佛是在说。
哈利久久地看着这动物，思考着。接着连他自己都没意识到，他突然打开了笼子的门，伸手把斯巴达克斯拿了出来。他把蝙蝠放到床上，安置在枕边。然后他侧躺着，面对着蝙蝠。
有那么一刻蝙蝠看起来惊呆了。哈利确信他想逃走。接着似乎有某种本能告诉他放松，他呆在床单上，一眨不眨地回应着哈利的注视。
过了一会儿，哈利说话了。
“有时候我在想，”他慢慢地开始说，“如果人们知道……这个，他们会怎么看我。”他朝这个房间、整间屋子挥挥手。“我是说，我的真实生活。我从没告诉过他们。”
他安静了片刻。
“我想赫敏有时会怀疑”，他最后接下去说。“前年我回家前她看到了我的魔药装备，问了些问题……也显得非常怀疑。”
哈利微笑，带着疼痛的微笑，这笑容让他的心也疼起来。“罗恩没什么头绪。完全没有怀疑。”
他转过眼睛又看着墙，沉默了很久，似乎忘了还有只蝙蝠。当他再度说话时仿佛只是自言自语，而不是对斯巴达克斯讲话，他的声音更加安静了。
“我想知道邓布利多是不是怀疑过。他知道我在这儿日子不好过，他说过，在去年末。”
又是一阵长长的停顿。
“不过我相信他不知道姨父打我。”哈利继续说，艰难地吞咽了一下，“除非……他什么都知道。”
再次顿住。这次停顿得最久。接着，
“也许……也许他认为我需要这个。”现在他的声音已经是耳语，他看着墙，觉得他甚至没法当着蝙蝠的面承认这一点。他又吞咽了一下。“或者，也许……也许他觉得我……我活该。有时……有时我也觉得是我活该。”
长期养成的习惯使哈利强行压下这些想法带来的痛苦，牢牢收紧不再多想。他把思绪转到他的监护人身上。
“他……我的姨父，我是说……会生气因为我不叫也不哭。”他空洞地告诉斯巴达克斯。他的目光变得冷硬，声音也同样如此。“我不想给他这种满足感。”
然后他叹息，手指压住鼻梁。“但就算我想，我也哭不出来，斯巴达克斯。这真的很好笑……小时候，我挨罚是因为我哭泣……哼哼唧唧，哼哼唧唧，他们这么说。说他们得给我一些哭泣的理由。而现在他发狂是因为我不哭。”
把手从脸上放下，哈利看着蝙蝠的眼睛。
“我一点也不哭了，斯巴达克斯。从我很小的时候起。在上霍格沃兹之前很久，我就不再哭了。我没法哭。”绿眼睛闭上片刻，又再次睁开。“有两次，我想，……我差点哭了。第一次是邓布利多告诉我妈妈是怎么为了救我而死的。还有，塞德里克死的时候……呃，韦斯莱夫人抱住我……之前从没有人这样抱过我。”他的声音低成耳语。
“不管怎么说，”哈利继续说，“我想我那时还是能哭的。不管怎样，我当时想哭的。可有些东西……赫敏，我想……让我分心了。我有点高兴。罗恩在看着……呃，我不想当着他的面哭。或者斯基特那个女人，她伪装成一只甲虫好偷听。真希望赫敏把她捏死，那个偷偷摸摸的小人……至少别让她把这些写到《预言家日报》上去！”
哈利叹息，再一次陷入沉默，接着说：“我甚至没为西里斯哭过。”
没有多想，他做了一件经常对海德薇做的事：他伸出手，开始轻柔地挠挠蝙蝠的后脑勺，然后一直抚摸到它的背。它开始僵住了，有那么一刻哈利以为他对这只野生动物做得太过了——它会又咬他，要么就想逃走，至少也会挪动一下。接着它看来下定决心忍耐他的碰触，因为它慢慢放松了。哈利很开心。安慰这只小兽也安慰着他，让他感到更加……更加积极，在目前这样可怕的失控的局势下。如果他能给一个小生灵一点点微小的帮助和关心，他当然就不会觉得那么无能为力，即使只是一只猫头鹰……啊，这一次是只受伤的蝙蝠？
哈利温柔地抚摸着斯巴达克斯，很久很久。
“我希望我能够，”他最后低声说，“哭泣，我是说。我有一个结……在这里。”他指着他的胃。
蝙蝠沉默。
过了几分钟，哈利叹了口气，站起身来，把蝙蝠送回笼子。
“无论如何，”他说，回到床上，面朝着床垫躺下，放松身体，“这一次结束了，我就只有一个暑假了。然后我会成年，离开女贞路，为了大家好。如果我能活那么久的话。”
斯内普看着那个麻瓜混蛋给自己外甥造成的伤害，他克制不住逐渐上升的愤怒。男孩的后背几乎没有一块完好的肌肤——几道鞭痕甚至抽到了他的上臂。有好几处被皮带抽出血来。
斯内普想……做一些事情……可他被关在笼子里，口不能言，无能为力。就算他能够，他也不确定自己该怎么做，除了灭掉那个麻瓜、治愈男孩之外。男孩把他拿出笼子放到床上的时候，他很震惊，短暂地考虑了一下当场就变形。然而，保持终身的警觉以及不许情绪控制行动的习惯起了作用……直觉告诉他保持一动不动，他照做了。
波特开始抚摸他的时候，斯内普差点爬开。他不喜欢被人触摸。在他还是小孩子的时候，他母亲是唯一充满爱意地抚摸过他的人，他不习惯被别人这样触摸。读书的时候，甚至莉莉的拥抱——尽管弥足珍贵也渴望拥有——也让他感觉茫然。他那么爱邓布利多，可当老巫师偶尔把手放在他的手臂或肩头时，他还是禁不住有些僵硬。他知道，就是因为这个原因，敏锐的老巫师很少这么做。
然而，最后他还是强迫自己维持不动，因为这样的重复举动看来能安慰到这男孩。斯内普不得不承认，这也没有他原来想的那么……令人厌恶。
尽管不想承认，但听到波特说从没有人抱过他安慰过他时，他的心在绞痛。毕竟，斯内普小时候母亲曾抱过他。她在他上霍格沃兹二年级时去世，但他的确知道被一双安慰的手臂拥抱是什么感觉，而波特看来从不知道。斯内普知道，他不能象自己被父亲惩罚过后母亲安慰他那样，安慰那男孩，那么，也许允许男孩从抚摸蝙蝠中寻找到安慰，是他唯一能做的了。（这就对了，乖乖地做哈利的小宠物吧^^）
波特渐渐睡着了，斯内普小心