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娘去世，也有三年了。
想自己少年时便行走江湖，四方游历，一心念着大丈夫自当胸怀天下，四海为家。有时在外待得久了，竟数月不返。娘也不提，只是在每次返乡时都看见娘在门前的老槐树下张望，远远望见展昭，便急急折回家去。到了家展昭才发现展忠正忙前忙后收拾，娘亲自从厨房端了饭菜出来，看见他只淡淡一句：回来啦。语气平淡，眼里的喜悦和面上的光彩却遮掩不住。往往在家待不了多长时日又得出门，跟娘道别时只见娘目光一黯，但转瞬间神色又鲜亮起来，说堂堂男儿自当成就一番伟业，出门见见世面，终是好的。
有次离家，走了将近一里地，展昭发现忘带东西，待转身回家拿时，发现娘仍站那颗老槐树下，痴痴盯了自己离开的方向，一动不动。展昭定定站着，随即转身大步离去，死咬了牙关，硬是没让眼泪掉下来。
也曾想过舍了这番雄心壮志，平平静静守了娘亲直至终老，但终究不能。男儿志在千里，头顶濯濯青天，脚踏泱泱大地，身无双翼却心比鸿鹄。本就应盘旋于九天之上，又岂能屈困于斗室之中？
娘懂，所以娘从不挽留。“你啊，就像娘手里的风筝，放风筝的人，总是希望它飞得又高又远。不管你飞到哪儿，拴住你的那根细线，总是握在娘的手里。娘把这线拽紧了，就丢不了你。”所以风筝离开，飞得越来越高，越来越远，直到最后飞出她的生命。
浪顺风波来，人随星辰去。如今在展昭眼前，这水，这山，这漫江卷潮，这遍野红霞，都是不曾更改的罢？
他忽然想起那个华灯初上的夜晚，月圆江平，风轻霜凝，一身白衣的男子持剑而立，年轻飞扬的生命忽的一个腾空，就这么翩翩然御风而来。
展昭抬手，唤来一叶小舟，摆渡的中年汉子摇着橹靠了岸。展昭一跳上了船，船家侧过眼打量他几下，问道：“客倌哪里去？”展昭看向天边，斜阳红得他心中一暖，他答道：“陷空岛。”
白日里展白二人遇上的两名青衫少年是对落难兄弟，长兄夏珩之，幺弟夏重之。展昭看当时事有蹊跷，出手阻拦夏重之伤人，后与白玉堂将自己的坐骑赠给夏氏兄弟，助他们速速离开。
白玉堂对跟随自己多年的“兄弟”依依不舍，他将马缰交给夏珩之前拍了拍白马脖子，念叨着要记着回家的道；展昭倒无甚关紧，因为他接下来得走水路，马儿再不能跟着他了。
夏氏兄弟自然是万分感激，报了自家名号便与展白二人作别，跨马绝尘而去。白玉堂要赶回陷空岛，也匆匆与展昭告别，乘船往芦花荡去了。展昭估量了天数，决定过得几个时辰再上陷空岛，因此送走白玉堂后仍回到酒肆，打算凑凑“热闹”，顺便消磨时光。
不出展昭所料，待得他从渡口回到酒肆，老掌柜和店小二早已没了人影，酒肆里桌椅条凳摆放得整整齐齐，全无挣扎动乱的迹象，门边马栓上的两匹死马消失无踪。展昭绕至酒肆屋后，果见柴房中铺着几垛青草，上前一摸，仍是清凉舒滑脆韧如丝，应该是清晨刚刚采回来的。屋里屋外仔仔细细搜了一遍，未见任何异物。
展昭此时已可断定，下毒之人正是酒肆中的老掌柜与店小二，至于当中缘由，自己不得而知。
此时忽听得不远处大道上马蹄声响，展昭出外一看，只见官道上疾驰来十数骑，为首几人身着青衫，与夏氏兄弟竟是同种打扮，胯下马匹膘肥体壮高大威猛，蹄声得得，声如擂鼓。为首几骑来至酒肆前停住，骑手一拉缰绳将坐骑自两边分开，立时从两路人马中猛的冲出两骑，骑手身着黄衫，气势如潮向展昭迎面压来。
展昭定睛看去，心中暗吃一惊：“怎会是他？！”原来那两名黄衫骑手当中一人，正是展昭在镇江山神庙外遇上的黄衫青年。青年看到展昭，冲他淡淡一笑，转过眼便再不搭理，摆出一副与展昭从未谋面的样子来。另一名黄衫人向展昭拱手致意，却端坐马背之上，并不下马，他问道：“敢问兄台可曾见两名骑乘白马身着青衫的少年打此路过？”语态谦和有礼。
展昭料想这些人定是追赶那夏氏兄弟而来，他正要开口说未曾见过，却见一旁那黄衫青年冲他缓缓点头示意，展昭心念一转，答道：“见过，方才朝大路上直往南边去了。”黄衫青年微微一笑，又转开了眼睛。
开口询问展昭的黄衫人闻言大喜，转头对那青年说道：“齐兄，我就说那俩小子必定走这条道，现下好啦，等咱们赶到盛泽，袁大人就把他俩直接给咱们送过来了！”姓齐的青年拱手笑道：“向兄深谋远略，料事如神，小弟佩服！”
向姓青年哈哈大笑，朗声道：“兄弟们，走！”马鞭狠狠一抽，胯下骏马撒蹄奔了起来，其余人等皆自追将上去。
展昭静静驻留原地，虽仍不清楚事情的来龙去脉，但电光火石间他已发现，自己和白玉堂好心办了坏事。按那向姓青年所言，原来他们已在前方埋伏了人马，算准天数，只等夏氏兄弟前去。那老掌柜和店小二下毒杀死夏氏兄弟的马匹，恰恰是一番好心，正是为拖延时日另做打算，阻止二人自投罗网，谁想偏偏出现了两个以马相赠的路人？
“这下可糟了……”展昭苦笑。此时忽有一件物什破空而来，展昭伸手一接，是一块绸布。他抬头向前方望去，只见那齐姓青年骑马立于官道拐弯处，朝他遥遥一个拱手，反身催马过了弯道，蹄声渐远，直至无声。
展昭打开绸布，里面包着一根女子的发钗，其上珠花令展昭眼熟——邱离儿！展昭一震，再看那绸布上赫然几个大字，墨迹未干，笔力遒劲，刚直豪迈：“欲见此人，五日后盛泽恭候大驾。”
展昭看罢皱起了眉头，颇觉这齐姓青年有些古怪。他方才暗示自己说出夏氏兄弟的真正去向，是因为姓向的早已料到夏氏兄弟会打此经过，若自己说不曾见过，反而引起那人疑心，只怕自己也要牵扯进这怪圈子里；可既然姓向的早能料到夏氏兄弟去向，又为何要多此一举询问自己这个“毫不相干”的路人？这齐姓青年与邱姑娘有何瓜葛？还有，那不知名的老掌柜和店小二究竟是何方人物？他们如何得知那向姓青年的计策，又为何要出手相助夏氏兄弟二人？这一切与半年前西山一事又有何瓜葛？
思来想去不得结果，展昭干脆将之搁置一旁，如今对他而言，最令他头疼的地方不在这里。
“陷空岛啊……”他向江阴河看去。
此时离酒肆不远处的树丛中，一老一少正激烈争吵。
“老头子，早跟你说直接把他四个撂倒就好，你偏偏不让，害我费那么大番功夫！”
“笨小子！头壳坏啦？你以为我是神仙，谁能料到这两个家伙早不来晚不来，挑准了时辰这时候来，当我乐意？！再说，撂倒他四个，说得轻巧，难道你看不出那两个家伙都是练家子幺？”
“人老就是不中用，绕那么大一圈子，照样还得我出马，直接砍晕这两小子。混蛋，好心当成驴肝肺，敢拿剑刺我？踹死你个兔崽子！”
“住手！你这是作甚？”一个算盘砸过去。
“哎哟！老头子你还真打啊？”
“闭嘴！没上没下的小子，说几次了？要叫‘师父’！”算盘再砸一次。
“喂，这两小子怎么办？”
“你看着办！”
“真的？”
“……你要去哪里？”
“丢河里去。”
“……蠢材！”算盘……又砸一次。
子时，正是夜深人静。月明星稀，夜风微凉，吹得夜色也带了寒意。隐隐听得不远处涛声阵阵，是芦花荡的江水随波轻轻翻涌，一声接着一声，直把人心牵引了去，随那一江春水起起伏伏。
展昭此时正立于卢家庄大门外，浑身湿透，等待守门的家丁回话。
两个时辰前他来到陷空岛，五鼠独霸一方，卢家庄并不难找。到了卢家庄大门前，他称要见五爷白玉堂，家丁跑去传话，这一传就传了两个时辰。展昭自然知道这“闭门羹”不过是个开端，他倒也不恼，站在门外静静等候。此时他不禁佩服自己多年磨练而出的耐力，哪怕此时也是一样的心平气和。
站的时间久了，他开始神游天外，由于不愿让大脑空白，他开始杂乱无章地回忆。他想起开封府掌厨的高大娘，想起遇杰村儿时的玩伴四喜子，想起初闯江湖时看到一对夫妻打情骂俏，妻子佯怒大叫非礼，于是他上前把笑得很贼的丈夫揍了个鼻青脸肿，最后被那人妻子哭闹着要拉去衙门见官……总而言之，在不算长的两个时辰内，展昭对自己二十余年的生命做了一个跨越性的回顾与总结，得出一个精悍有力的结论：好管闲事，没事找事，事无好事。
他苦笑，大脑停顿片刻，接着想。于是他想起了初入官府，想起金銮面圣，想起耀武楼献艺。至今展昭仍不清楚，当自己身着红色官袍，第一次让双膝跪在汉白玉的台阶下，心中想的是什么呢？
实在想不起来，因此展昭跳过，接着想。水滴顺着他的发丝滴下来，滑过面颊，滴落在前襟上，于是他想起了自己湿淋淋的原因。
自己乘的小船眼看就要到岛边，船家漫不经心地问他：“不知客倌上陷空岛，所为何事啊？”展昭想了想，答道：“私事。”船家看他一眼，低下头继续摇橹，碎碎念道：“这几日陷空岛可不太平啊，客倌这时候上岛，不是凑乱子幺？”展昭不说话，侧耳倾听江水奔流波浪翻滚。船家继续碎碎念，仿佛自言自语：“你说这人图个什么？这世道图个什么？不就图个太平日子。这安安稳稳的日子不过，昨儿惹一双，今儿惹一党，真真吃饱了撑的。不过呢，这日子总是要过的，麻烦来了，是福不是祸，是祸躲不过，只好担待着它，是不？”
展昭原本没放什么心在这船家身上，可一听此话心中忽的一惊，抬头向船家望去，只见他摘了草帽，亮出两个眼珠儿来，在月光映照下阴惨惨地闪烁着。这船家嘿嘿笑道：“展昭，你这只御猫想上我家陷空岛，得靠自己本事，四爷我恕不担待了！”说着他一个翻身纵入江中，银亮的水花哗啦啦扑腾一阵便再无动静。
翻江鼠蒋平！
展昭苦笑：没想地儿还没到，人倒先和自己对上了。低头去看那船，船底不知何时跑出来碗大一个窟窿，咕咕向外涌着水。展昭向前看去，岸就在不远处，只是看这距离，光凭自己的轻功，没法子上岸。展昭不急，只是疑惑：他竟知道我不懂水么？
无奈之下展昭只好死马当活马医，两脚一并，竭力去堵那窟窿，一手捞过桨橹来，拼命划水。小船不断前进也不断下沉，终于水漫至展昭脖颈，展昭运足内力双手在水上往后猛力一击，身子向前蹿了一大截，离岸仅有丈余，水位变浅，展昭挣扎着爬上了岸。
此时展昭立于卢家庄大门前，忽觉蒋平并无谋害之意，否则他为何不在河中央将自己丢下水去？如此一想，展昭努力让自己对蒋平心怀感激。
可惜他并非没脾气的老好人，当一阵猛似一阵的夜风吹得他越来越清醒时，他问自己：如果是那个白玉堂，他此时会如何？几乎是不假思索的，展昭给出答案：等都不等，直接跃墙闯进去。
“该是时候了罢。”看看天边的月牙儿，展昭足一点地，身轻如燕悄无声息翻过了卢家庄的高墙。
进得庄内，展昭意外发现庄中无人巡夜，偌大一个宅子黑灯瞎火静谧无声。这下展昭犯了难：这么多的老鼠洞，锦毛鼠住哪一个？
展昭并未困惑太久，恰巧有两个家丁走了过来，展昭忙躲至假山后，家丁边走边嘀咕：“五爷就是毛病多，这么晚了还嚷着要喝莲子羹，你这跟班倒真真辛苦的紧。”“可不是，五爷一喊，我褥子还没捂热乎呢，忙不迭爬起来给他熬了一碗，这不，还得给他端去。”
展昭闻言一喜：真是踏颇铁鞋无觅处，得来全不费功夫。当下放轻脚步，跟着那送莲子羹的家丁东拐西绕，约莫走了半柱香时分，才见那家丁停在一间厢房门口，推门进屋。展昭料想此处就是白玉堂居所，便躲在回廊廊柱后，待得那家丁出来走得远了，才蹑手蹑脚走上前，伸手便想推门而入。
可这手刚伸出去，展昭愣了神，回神方骂自己怎的如此猥琐。他此番前来乃是光明正大，白玉堂拒远客于门外，那是他礼数不周，自己此时不过要见他一见，何必遮遮掩掩弄得梁上君子一般？
暗啐一口，展昭挺起胸膛，将房门“啪”的一声推开，说时迟那时快，展昭推门声一响，原本漆黑一片的厢房霎时光芒大盛。展昭一惊，但他料想白玉堂必定有所准备，随即定下心神，跨步走进屋内。他环视四周，正厅内空无一人，桌椅物事摆放得井井有条，厅正中悬挂一块匾额，金漆黑底，上书“聚义厅”三个大字。展昭心想：“这五鼠在江湖上自称‘五义’，‘聚义厅’三字应悬挂于正厅作迎客之用，怎的放在了白玉堂房里？”
展昭