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“喂，”白玉堂忽然开口，身子一动不动。“那日你究竟如何从地道里出来的？”展昭一愣，旋即明白他是在问半年前的旧事。
半年前展昭追着白玉堂跳入石床的机关内，黑暗中被一人打晕，待得他清醒过来，已身在山脚下的一户农家里。农户告诉他，是一位老者将他送来，那人给了农户点银钱，叫他照顾展昭。老者还留给展昭一个包裹，展昭打开看时，里面有书信两封，和着些散碎银俩。当中一封上写着“少侠亲启”，展昭估摸这“少侠”指的是自己，于是将信打开，信中老者告知他白玉堂已为人所救，叫他安心，并请他将另外一封书信交给东京开封府尹包拯包大人，说此事十万火急，需得小心谨慎。
无巧不成书，展昭与那包拯曾有过救命的交情，他认为既是搭救自己之人所托，自当尽心竭力。于是他即刻动身先赶回老家常州，收拾包裹行李便启程直往东京而去。到了汴梁，展昭将信件交给包拯便要离开，谁知包拯声称此信内容影响重大，需得展昭从旁协助方能展开调查，百般挽留将展昭“诓”进了开封府。后来包拯对信的内容只字不提，但平日里大大小小的案件都请展昭出手相助，时间一长，展昭敬服包拯为官清廉，看到为平治一方，包拯鞠躬尽瘁任劳任怨，心中一股“匹夫之责”油然而生，因此后来包拯劝说展昭入官府，展昭犹豫的时间并不长。
其实，说展昭是被包拯骗成了御前四品带刀护卫，并不过分。
展昭将往事回忆一遍，老老实实对白玉堂说：“当日有人救了我，但不知那人是谁。”
白玉堂转身看向他，眼神冰冷，手中握着两柄长剑。他举起其中一柄，对展昭说道：“这柄剑，是当日你我落入江阴河中遗失，四哥替我从河底捞上来的。”他拔剑出鞘，爱惜地抚摸剑身，忽地指尖凝力，嗑噌一声长剑从中断为两截。“我白玉堂对朋友，向来光明磊落肝胆相照，只可惜有眼无珠，上了你这卑鄙小人的当，错把敌人当友人！”语毕他猛的抬头，怒视展昭，“如今你还有什么话说？”
展昭直视白玉堂，两眼澄澈如水：“白兄，展某如今无话好说。日前欺瞒真实身份，并无其它，只不愿失去你这个朋友而已，只可惜现下看来，展某不过白费功夫罢了。白兄，你断剑，我流血，方才受你一刀，这份情谊展某今日就算还给你。”说着展昭朝白玉堂拱手：“在下开封府御前四品带刀护卫展昭，幸会！”
白玉堂凝视展昭良久，半晌方冷冷一笑，也拱手道：“爷爷是松江陷空岛锦毛鼠白玉堂，远客来访，恕我接待不周，幸会！”话音刚落，展昭眼前白光一闪，白玉堂剑已出鞘，剑身剑鞘皆是通体银白，正是锦毛鼠爱剑“画影”。白玉堂手腕一抬，画影遥遥直指展昭：“展昭，出剑！”
展昭并不出剑，他看向白玉堂：“白兄，你我此番比试，为公为私？”白玉堂道：“自然为私！我要叫江湖好汉们都看看，堂堂御猫也不过尔尔。你放心，爷爷我绝不杀人灭口，等我赢了你，你向我下跪求饶，我就放你回去做你的狗官！”展昭笑道：“要是我赢了呢？”白玉堂道：“白日做梦。哼，要是你赢了，三宝完璧归赵，爷爷我跟你回开封府，要杀要剐绝无怨言！”
“君子一言？”
“驷马难追！”
“好！”展昭从衣裳下摆撕下一块布来，草草包扎了右肩的伤口，之后横剑于胸前，说句“得罪”，缓缓将巨阙抽出。
二人一动不动，屏息静气，长剑紧握于手，密切关注对方举止。四下里静寂无声，不远处芦花轻摇，突的江边哗啦一个浪打来，电光火石中二人同时出手，噌噌噌噌瞬间便已接了四招，双剑交接处带起一串火花。双剑分开，二人心中皆是一赞：“好身手！”紧接着丝毫不作停顿重又攻上。
白玉堂剑走轻灵，进如乌龙翻江赤凤破雾，气凝神聚见缝插针，穿花一叶腾浪三舟；退如银蛇回洞狡兔归窟，小心谨慎以退为进，燕山飞雪晓陇残云。展昭则刚柔并济，刚似峰峦拔地异军突起，无孔不入步步为营，气摇五岳力撼九州；柔似软草平莎姣黄半吐，环环相扣反守为攻，击水惊鸿染柳东风。
如此你来我往斗了上百回合，二人身形交错剑光纠缠，分不清彼此。白玉堂越战越勇，出招狠辣不留余地；展昭平心静气，剑剑紧逼不露空门。又斗了三四十个回合，白玉堂略感焦躁，他此番与展昭对战，每招都用了十成气力，此时已觉气息稍有不稳；反观展昭却是面色如常从容不迫。从展昭的出剑的力道白玉堂已察觉对方内力比自己深厚，若是拖延下去，只怕自己耐力不足无法支撑，因此他招式突变，矮身斜行而前，长剑直击横削迅捷无比，一剑快似一剑，剑光过处风声呼呼作响。
如白玉堂所料，展昭看出白玉堂内力不及自己，因此有条不紊稳扎稳打，目的在于拖延时间等白玉堂耗用内力；而此时白玉堂突然变招，意图速战速决，展昭不慌不忙见招拆招，避开白玉堂锋芒，不与他剑锋相交，而是击其软肋攻其破绽，逼白玉堂回剑自保。
白玉堂见展昭剑剑回避不直面相击，专攻自己漏洞，心下大怒，大喝一声，手腕一抖，画影舞出星光点点，剑气如网将展昭罩住。展昭腾身一跃，凌空一剑斜刺下来，破了白玉堂的剑网。白玉堂怒极，也一跃而起，翻身一剑刺向展昭，展昭上身朝下一倒避过那致命一剑，手中巨阙随即向上一挑，又是一招“孤雁回头”将白玉堂震开。
二人斗至此时已可明显看出，白玉堂逐渐走了下风。高手过招，切忌心浮气躁，可惜白玉堂一心求胜，眼见处于劣势，更是心有不甘，越发急躁。展昭则沉稳慎重，将白玉堂的焦急一一看在眼里，每剑出手都是直攻其破绽，让白玉堂仅余招架之功而无还手之力。时间一长，白玉堂内力耗损气息紊乱，他心一横，长剑斜劈直斫向展昭刺去，展昭回剑击其软肋，没想白玉堂这次非但不避，来势越发猛烈，竟使出了不要命的杀招，直直向展昭剑锋撞来，大有与展昭同归于尽的意味。
展昭一惊，随即撤身收剑，同时步法变换身形转移，移至白玉堂左侧。画影与展昭擦身而过，割破了展昭左臂，展昭运剑如飞，剑尖疾点白玉堂巨椎、肩贞、志堂三处大穴，白玉堂顿感手脚酸软乏力，画影镗锒一声掉落于地，他自己则浑身麻痹，被展昭轻轻一推便倒在了沙地上。
此时东方天空已露出鱼肚白，晨雾初降，芦花荡风平浪静，眼看太阳就要破云而出。
展昭蹲下身，看着怒瞪自己的白玉堂，牵起嘴角：“白老鼠，我赢了。”
日头已过晌午，阳光正暖，和曛春风一吹，带着酒醺般的气息，倒吹得人起了春困，忍不住打起呵欠来。看着姹紫嫣红春色满园，生机勃勃，守门的家丁伸一个懒腰，顿觉通体舒畅，闲情逸致一股脑儿涌上心头，难得舒坦。正情不自禁感叹鸟语花香春光无限好时，聚义厅里猛的一声大吼把这份好心情吓得无影无踪。
我的几位爷，又怎么了？
敢情近几日这陷空岛触了霉头？主子们个个没好脸色，动不动就发火撒气，倒闹得下人们个个胆战心惊，生怕一个不小心就被拉去当了出气筒。家丁心下暗自嘀咕，缩头缩脑看进厅堂里，只见徐三爷满面怒色，双手紧握成拳，正气呼呼的拿眼瞪了蒋四爷，大有冲上前将其抽筋剥皮之势。蒋四爷倒像没事人似的，仍自悠悠捧了茶，细细品尝，末了还不忘大赞一句：“好茶！”
这……演的又是哪一遭？
徐庆此时只觉气堵。不久前方得知五弟不仅愿意交还三宝，还要与那展昭一同上东京。笑话！这件事一传出去，江湖上岂不人人皆知堂堂锦毛鼠向那只御猫认了下风，这不自己给自己抹黑啊！陷空岛五鼠的面子要往哪搁？他本就为五弟这个决定气得够呛，没想三位大哥竟一声不吭地默认了，连一句反对都没有。五弟这一进开封，鞭笞之刑牢狱之灾岂能躲过？万一那皇帝老儿一时兴起，只怕非剥了五弟这一身鼠皮不可！他去东京，不是明摆着的羊入虎口？身为兄弟的，怎能眼睁睁看他往火坑里跳？
为此徐庆与其余三鼠吵的不可开交，方才蒋平冷冷一句：“三哥倒是兄弟义重手足情深，怎么咱们几个就是狼心狗肺了么？说过多少遍了，祸是五弟自己闯的，路也是他自个儿选的，咱哥几个劝有用吗？皇帝老子都不急，太监在这里着急做甚？”这句话彻底激怒了徐庆，只见他脸红脖子粗地狠狠瞪着蒋平，拍案而起：“蒋老四！拐着弯儿骂人呢你，还把不把我这个三哥放在眼里了！？”
见徐庆发难，韩彰忙出来调停：“老三你这是何苦？四弟无心随口说说罢了，做什么这般斤斤计较，为这鸡毛蒜皮小事伤了自家兄弟和气？”说着又回头埋怨蒋平：“你也是！看着三弟在气头上，那张嘴就不能少说几句？还嫌事儿不够多幺？”徐庆怒色稍解，蒋平喝口茶，咂咂嘴：“我说的原也没错。五弟技不如人，斗不过那展昭，咱们就得甘拜下风，愿赌服输。再说，五弟的性子是说一不二，他既然答应了展昭，那就不能不讲信用，咱‘五鼠’这个‘义’字可不是空口无凭的。”
一直不吭声的卢方叹道：“就任他去吧，开封府包拯是个好官，他自有定夺。”
第八章：休尽痴情枉流锦，岂将无缘作有缘
展昭一出松江便南下直往盛泽而去，白玉堂不解：“汴梁明明在北边，你往南走作甚？脑壳坏了么？”展昭并不搭理他，目视前方，只顾催马前行。白玉堂冷哼一声，手中缰绳一紧勒停了马。展昭见白玉堂突然停下，也停住马匹，转身问道：“怎么了？”白玉堂道：“爷爷我答应和你去东京，可没答应和你去其它鬼地方。”展昭想了想，笑道：“白兄说的也有道理，那你不妨先留在松江，等展某回来再作打算。”说着一扬马鞭，头也不回便疾驰而去。
白玉堂倒是没料到展昭走得如此干脆，他目瞪口呆，愣在原地看展昭渐行渐远，不由得心头火起，怒道：“瘟猫！吃准爷爷我走不了么？鬼才在乖乖呆在松江等你回来！”接着狠狠一夹马肚子，扬鞭追赶展昭。“你不让我去，爷爷我偏要去！我倒要看看，臭猫私底下做些什么见不得人的勾当！”
长鞭及处，风起花摇叶落。青山葱郁衣衫招展，白玉堂策马奔驰，眼中惟余展昭湛蓝身影。他倒是从未曾想过，自己这样追他，为的是什么？而这一追下去，又还将追多久？
“你从不曾等过我。”
“你需要我等么？”
展昭赶了一日一夜的路，途中丝毫不作休息，终于在第四日清晨赶至盛泽，比齐姓青年约定之日早了一日。白玉堂虽不知展昭葫芦里卖的什么药，但他不愿居于人后，在盛泽城外追上了展昭。
“不是叫你留在松江么，你追来作甚？”二人进了城，展昭一边张望着寻一家客栈安顿马匹，一边问跟着的白玉堂。白玉堂斜瞟他一眼：“你叫我等我就等？爷爷我是什么人，凭什么听你这只臭猫的？”展昭也不理会，找间傍街的客栈进去。小二上前招呼，展昭道：“咱们住店，要两间房。”小二面有难色：“客倌，这几日人多，小店人满，没客房啦。”
白玉堂讥笑道：“哈哈，展昭，别人知道你这只瘟猫要来，连地方都不愿腾给你，今晚就等着睡大街吧！”展昭瞅他一眼，转身便要去其它客栈，小二上前拦住：“客倌，您去别的地儿也没用，镇上的客栈全满客，没地儿。”展昭疑惑道：“小二，你们盛泽地方不大，怎的人反倒挺多？”小二正要答话，掌柜的却凑上来问展昭：“请问客倌可是松江来的客人幺？”
展昭心下一凛，不动声色道：“在下正是自松江而来。”掌柜大喜道：“哎呀呀，可等着您了！您放心，小店早为您备了上房一间，就等您来！”掌柜正要招呼小二带展昭进房，展昭忙道：“掌柜的，这究竟是怎么回事？在下并未在你这儿订过房。”掌柜笑道：“客倌，房是您的一位朋友三日前给您订好的，他说您一身蓝衫，自松江而来，小的一眼就认出来啦。”展昭道：“一身蓝衫自松江而来之人不少，怎的就一定是在下？”掌柜道：“您的朋友说您最晚明日会到，咱们这儿近几日都没有松江来的客人，不是您还会是谁？”
白玉堂见展昭神色有异，打趣道：“展昭，你该不会是来见老相好的吧？人家可是特意订好了房等着你，没想你看起来正正经经，却原来是道貌岸然的伪君子，艳福不浅啊！”展昭不理他，问那掌柜：“那人可曾说他姓甚名谁？”掌柜道：“是位年轻公子，姓齐。”
不出所料，果然是他！
展昭不禁沉吟：这会是个圈套么？
白玉堂�