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白玉堂这一瞪在展昭眼里却是别有一番意味，看上去似怒非怒待恼不恼，再加上那人躲避自己视线时微赧的神色，当真有趣的紧。
“原来如此。”袁守敬露出一副恍然大悟的表情，“展大人寻友未果，真真叫人遗憾。可既然展大人担心白玉堂落跑，为何昨夜放松了警惕，叫白玉堂逃到支扈牌坊？”
“呸！谁逃了？”白玉堂闻言啐了一口，“就他那点三脚猫功夫，爷爷我要走要留，不过一个念头而已，你当他拦得住我幺？”
“放肆！”袁守敬一拍惊堂木，“白玉堂，本官在与展大人谈话，哪里有你插嘴的余地？”
白玉堂冷冷一笑，刚要开口却见展昭一记眼刀射来，这次是七分警告三分关怀，可就是这三分关怀叫白玉堂不甘地闭上了嘴。
展昭舒口气，收回眼来，看向袁守敬：“袁大人，昨夜的确是展某疏于职守太过大意，才叫白玉堂趁展某睡着时逃了出去，展某惭愧。”
“哈哈，展大人不必自责，人非圣贤孰能无过？反正这白玉堂也没叫他跑了去。”袁守敬摸摸下颌稀疏的鼠须，眯起眼睛，“可无论如何，展大人你还是没有证据来证明白玉堂与孟府一案没有丝毫牵连。”
“展某手中的确没有实据，可……”展昭顿了顿，“袁大人也没有白玉堂必与孟府一案有牵连的证据吧。”
袁守敬的笑意有一瞬间僵在了脸上，他收回摸胡子的手，换去抚摸黑色的惊堂木。
“展大人……”袁守敬似笑非笑，“……所言甚是啊。”
惊堂木狠狠在桌上一拍，袁守敬面色冰冷：“来人！将白玉堂押入大牢，留待日后再审！”
是夜，皓月当空，松江知府大院内寂静如常，风平浪静。
红烛滴泪，火焰散发晕黄的光，跳跃着映照屋内一室安逸。
烛光模糊勾勒着奋笔疾书的青年轮廓，挺秀的眉，深邃清亮的眼，一览无余。
此时响起敲门声，青年抬头，迅速将桌上纸笔收拾得不留痕迹。
“进来罢。”
门一开，露出一张棱角分明的脸。那人进屋，对青年拱手：“展大人。”
展昭起身回礼，拉那人坐在桌旁，为他倒上茶水。
“展大人，卑职已照大人吩咐将那名姑娘带至松江。为防万一，卑职擅作主张将那位姑娘带进自己家中，交由贱内照看。”
展昭闻言大喜，一拍那人肩膀：“霍兄弟，难为你如此上心，辛苦你啦！”
霍少恩腼腆一笑：“举手之劳而已，谈不上什么辛苦。只是不知这位姑娘与展大人……呃，究竟是何种……？”话说到这里，霍少恩结结巴巴说不下去了。
在恒福客栈见到展昭口中所托之人时，实在叫霍少恩有些吃惊：没想竟是一名年轻貌美的女子。不知展大人为何要带她同行，莫非是……相好的不成？可素来听闻展大人洁身自好，从不与女子有何牵扯，难道是路上相遇一见倾心，要带她回开封府？可若是如此，又为何要避人耳目？
看出霍少恩在胡思乱想，展昭不置可否，只道：“今后还得麻烦霍兄弟多加关照那位姑娘，好好护她周全，还望不要走露半点风声才是。”
霍少恩闻言面色一整，语气坚定答道：“展大人尽管放心，有我霍少恩在，管保少不了那位姑娘一根头发！”
展昭冲他一抱拳，感激道：“多谢霍兄弟！”接着又问他：“牢里可有什么动静？”
“展大人是说那白玉堂？”提起白玉堂，霍少恩有些踌躇。“他是没什么动静，可……”
“怎样？”展昭微皱起眉，口气中带着些许自己也未察觉的焦躁。
“袁大人一口咬定白玉堂纵火行凶，可白玉堂坚决否认，所以袁大人下令狱官……”说到这里霍少恩有些遮掩。
展昭却瞬间明白过来：“袁大人对白玉堂动刑了？”
三天后袁守敬终于同意让展昭去大牢内见白玉堂。
展昭没有猜错，白玉堂倨傲的态度举止、袁守敬本身的险恶用心，叫白玉堂吃了一番苦头。
可无论再怎样有所准备，当展昭随同霍少恩来到知府大牢，展露在眼前的那一幕仍旧让他震惊。
这是白玉堂？
刑架上鲜红浸透的破烂衣衫，凌乱的黑发，垂死般苍白僵硬的身躯上纵横交错的血痕触目惊心。
这是那个总昂着头，鲜衣怒马，一笑目空天下的白玉堂？
一瞬间展昭呼吸凝滞，双拳紧握。
“放他下来。”
展昭语气平和，宁静无波，眼睛移向一旁光着膀子执鞭而立的狱吏。
那双眼明明是温润的，仿佛毫无怒意，只隐隐暗含了些许无奈般的责怪，叫人忐忑的心也安静下来了。
狱吏义正词严：“知府大人吩咐过，除非白玉堂认罪，否则继续行刑。”
“……严刑逼供么？”展昭淡淡一笑，那笑也是温润的，仿佛恍然大悟，他再次看那狱吏。
“放他下来。”一样的话语，一样的笑容与温润，可潮水般的寒意就那么透了出来，几乎蔓延散开，却在放肆之前被主人巧妙一收，淡而无形地散去。
离展昭最近的霍少恩被这若有若无的寒气震得一惊，他忙对那狱吏开口：“没听到展大人吩咐么？还不快把白玉堂从刑架上放下来！”
那狱吏疑惑地看向霍捕头，仍是迟疑着不愿去开锁。就在他迟疑的这当儿，身边仿佛响起一道闪电，雪亮亮的剑光自他耳边斜斜掠过，冰寒剑气擦过他的脸，似乎下一秒便要扑向他的脖颈。
狱吏吓得闭上眼睛，只听呛啷啷几声，几粒火星子溅到了他身上，烫得他一缩身子张开了眼。
他不知道展昭的动作如此之快，不愈分秒，白玉堂的手铐脚镣都已断开，白玉堂倒了下去，砸进展昭怀里。
低头一探白玉堂脉息，展昭眉头紧皱，扶起白玉堂就要往外走。
霍少恩拦住了他：“展大人，你不能带走白玉堂！他如今……”
“霍兄弟，”展昭一笑，“你要说的展某自然明白，你放心，展某自有分寸。”
“展大人的分寸莫不是私放嫌犯，知法犯法？”袁守敬的声音幽幽响起。幽暗的大牢内瞬间灯火通明，十数名手持火把腰悬长刀的衙役从牢门口窜了进来，袁守敬缓缓踱着官步进入牢内，蚕豆眼似笑非笑盯着展昭。“展大人莫不是一时间昏了脑子，硬要为难本官？”
“袁大人此言差矣，”展昭微笑，“展某如此做，正是不想叫大人难做。”
“哦？”袁守敬露出感兴趣的神色来，“展大人且说来听听。”
“袁大人，白玉堂乃朝廷钦犯，当今圣上亲自下旨缉拿，圣旨官印上写得明明白白：生擒锦毛鼠。他犯了开封府的案子，自当交由开封府处置，你如今私自对他用刑，万一有个差池，叫展某如何向皇上与包大人交代？”
“可他连杀我四名衙役，罪证确凿。杀人偿命理所当然，若不对他定罪，展大人又叫本官如何对死者的家属、松江百姓交代？”
“袁大人放心，这四条人命展某自然会替白玉堂记下，到了开封府，包大人明察秋毫，定会还大人一个公道。”
“展大人这是在用开封府压制本官？”袁守敬面色一冷。
“展某岂敢？”展昭仍是一派温和，“展某不过实话实说，好让袁大人知晓个中利害罢了。”
袁守敬瞪着展昭，忽的冷笑起来：“个中利害？这一层倒还不用展大人来点化。不过你身为御前四品，如今竟敢不经本官允许私放杀人凶手，视国法刑律于无物，光凭这点，就足够本官参你一本！”
展昭置若罔闻，问他：“展某如今可否带白玉堂离开？若耽搁了圣上限定的时日，只怕大家都脱不了干系。”
袁守敬大笑：“这个展大人自可放心，我早将白玉堂杀人行凶咆哮公堂之事快马加鞭呈奏于皇上，相信不日圣旨即可下达，那白玉堂早死晚死都一个样。还有……”袁守敬眯起眼睛，“展大人包庇私助朝廷钦犯，公然与白玉堂称兄道弟一事，本官也已奏明，只等圣上金口玉言，到时再处置你，也不为迟。”
“来人！”袁守敬一喝，“将白玉堂放回刑架，继续行刑！至于展大人，还请回房歇息，准备接圣旨吧。”
眼见衙役们一拥而上，展昭护紧白玉堂后退几步，噌一声拔出巨阙指向来者，喝道：“退后！”衙役一震，顿时止了步子。
“展昭！你好大胆子！”袁守敬大怒，对衙役说：“给我上，两个都抓起来！”眼看霍少恩等人仍是一动不动，他怒喝：“你们都死了不成？这个人是包庇朝廷钦犯、纵火杀人的帮凶，皇上也要下旨缉拿，不是你们口中的‘展大人’！”
有了知府大人这句话，原本畏惧展昭身份的一干人等全大了胆子，举刀便向展昭冲去。展昭神色如常，可心里已转个数个弯道，他不愿与官府衙役动手，一旦动手，就会给袁守敬抓住更大把柄，到时圣上面前不好交代不说，也会让包大人难为；可若是就此妥协放手，那白玉堂只怕凶多吉少。
越想越乱，眼见刀光霍霍向自己劈来，他握紧了手中巨阙。
呛啷一声，刀剑相接，展昭眼前一暗，却是有人挡在了自己身前。紧接着是几声惨呼，四周的衙役被逼散开。
来人身形修长，黑衣蒙面，他转身，展昭看到了他仅露在面纱外的一双眼睛。那双眼墨如点漆光华流转，展昭还来不及诧异，臂中一空，白玉堂已被那人一把抢过，扛在肩上就往外冲。
展昭持剑追了上去，黑衣人身法灵活剑术高超，将围攻上来的衙役杀得东倒西歪，硬是杀出一条路来，冲出牢门。
展昭紧随其后，他倒是不介意白玉堂被带走，但他介意的是带走白玉堂的是何人。见那黑衣人跃上屋顶，一个腾身，展昭身形如燕，轻飘飘落在黑衣人前方，挡住他去路。
眼见前路被阻，黑衣人却毫不在意，脚步不停，直冲展昭而来。展昭持剑而上，剑尖一抖，向黑衣人面门刺去。黑衣人一剑挡开，内劲深厚，震得展昭虎口一麻，攻势一滞。
此时黑衣人逼近展昭身侧，一掌打中他胸口，展昭气血混乱，脚下一滑，直直从屋顶上摔了下去。
霍少恩带着衙役追出来时，看到的就是这一幕。
“展大人！”霍少恩赶忙上前将展昭扶起，展昭挣扎着还要去追，可茫茫夜色下，早已不见那黑衣人踪迹。
袁守敬惊魂未定地在一群衙役簇拥下追出来，霍少恩上前禀报白玉堂已被人劫走，袁守敬面色立时变做灰白。
“愣著作甚！还不给我追！”袁守敬身子发颤，硬扮作底气十足的样子，“封锁松江各地关口，下通缉令，捉拿白玉堂与那劫牢之人！”
过半晌他心神稍安，转头去看霍少恩搀扶着的展昭，见展昭面色苍白，唇边留有血丝，不由心下畅快，冷笑道：“把他押入大牢，本官倒要仔细问问，他与那劫牢之人是不是同党！”
霍少恩急了：“大人，展大人与那黑衣人怎可能是同党？大人难道没看见展大人身受重伤么？若是押进牢里那么一番折腾，万一真出了什么好歹，开封府和朝廷怪罪下来可就不好办了。”
袁守敬心内对展昭其实也颇加忌讳，毕竟他是包拯手下，又是仁宗当前红人，真要惹出什么祸端，只怕自己也担当不起。略一沉吟，只得作罢。霍少恩连忙扶展昭回去歇息，要帮他找大夫，展昭却婉言谢绝，霍少恩夹在展昭与袁守敬之间，身份尴尬，也说不得什么，只好嘱咐下人细加关照，自己先行离开。
“白玉堂被人救走了？”
语调平和无波，音色清朗干净，端的好听。可如此动听的嗓音，在袁守敬耳里，全化作了风雨欲来，他打了个寒颤。
“袁大人，你不是再三和我保证，不出七日，定逼白玉堂交出那件宝贝，可三日不到，你竟连人也弄丢了。我如此辛苦将他二人送上门来，岂不白费？”
屋内烛火瞬间摇曳起来，忽明忽暗。
袁守敬满头冷汗，叩首道：“此事是属下一时不察疏忽了，属下甘愿受罚，还请左使海涵，给属下一个将功补过的机会！”
声音的主人轻笑了：“你打算怎么补？”
袁守敬慌忙答道：“属下如今已将展昭软禁于知府院内，不日便可等到朝廷送来的圣旨，到时除掉展昭易如反掌；那白玉堂……”
“除掉展昭？有那么容易？”那人从椅上站起来，走到跪在下堂上的袁守敬身边，“若是圣旨中没有怪责展昭的意思，你又该如何？”
“这……”袁守敬说不出话来。
“展昭并不一定要死，或者说，主子并不希望他死。他的地位身份与白玉堂那等江湖草莽不同，主子不想打草惊蛇，你懂么？”
袁守敬恍然大悟，忙答道：“多谢左使提点！属下明白！”
“至于白玉堂……袁大人，你倒也不必下死劲追。”那人笑起来，“只要跟紧了猫，自然跑不了耗子。”
“那依左使看来，如今之事，该如何应对才好？”
“顺其自然。”那人说完，拔脚便往内堂而去。走了几步却又停下，转身对仍旧跪在地上的袁守敬说：“前几日主子送来消息，问起袁大人任务进展，还说若此事办妥，另有要事吩咐，如今你出了岔子，那事便由我替你应