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“正是。”包拯踱起步子，“如此一来，襄阳王意图弑君的罪证便已确凿，朝廷与襄阳这一战，只怕避无可避了。”
展昭不语，包拯回头笑道：“展护卫，我知你心思细密观察入微，今日一事，想必你心下已有了计较。”
展昭道：“包大人，今日一事，是皇上引君入瓮，只是不知……齐风廷此人，究竟是何身份？”
包拯叹息：“展护卫，你于理，认得过清；于情，认得过死。可知情理二字尚需审时度势？帝王令，高过天，重于山。圣上谋划全局，心忧天下，为臣者，尽所能，守本分，效命于我君，方是正道。万万不可自作聪明妄加揣测，僭越尚且不提，若是稍有不慎坏了大事，岂不万死难辞其咎？展护卫，你追随我多年，该知道朝堂之上自有朝堂所为，何为规矩方圆，相信你心中也是明镜一般。”
见展昭沉默不语，包拯道：“也罢，今日你也累了，下去早些歇息。明日之后，这朝堂只怕再不是旧模样了。”
待得展昭从包拯书房出来时，正是星子满天，一抹残月高挂于东天之上。院内清寂，疏疏落落几株桃花溶在月色下，将凋未凋，零碎几片花瓣打着卷儿，低诉着晚春初夏的风情。
四下已无人声，府内众人睡得香甜，展昭一人走在东厢曲曲折折的回廊上，步履渐渐沉重。
不知不觉走到了东厢北面的一间客房，往前一看，长廊已尽。暗笑自己失神，展昭转身，忽的反应过来：
这房里，曾经住着一个白玉堂。
第二日众臣早朝，大理寺卿禀奏襄阳王派遣刺客意图弑君；开封府尹包拯又奏数年前襄阳监察御史邱敏忠被害一案乃襄阳王所为，邱敏忠之女邱离儿亲上金殿呈诉状，人证物证确凿，证实襄阳王私通西夏，旨在篡位谋逆。
天威盛怒，当下公告全国，削去襄阳王世袭王位，派兵押往东京受审。
数日后襄阳传来鸡毛信函，襄阳王赵珏在信中声泪俱下，痛诉衷肠，怒斥朝中小人作乱，诬陷栽赃，试图迷惑君心扰乱朝纲，他忠告皇上“切莫听信谗言，定要辨清忠佞，若奸臣猖獗，圣上日理万机无暇处置，臣自当引兵北上……”
“……清君侧？！”仁宗一扔奏折，拍案而起，怒火已盛。他看向殿下站立的文武百官，冷道：“襄阳王不思悔改，一意孤行，胆敢公然威胁于朕！众爱卿说说，朕该怎样对待这个皇叔？”
韩琦此时越列而出：“皇上，襄阳一战，势不可免！如今大宋东北有辽，西北有夏，边境屡次被犯，危机重重。若国内动乱，朝堂不稳，怎能抵御外敌？臣请皇上，出兵剿灭襄阳叛贼，以保我大宋江山永固，百姓安居乐业！”
百官纷纷下跪：“恳请皇上出兵襄阳！”
当朝天子当即下令，囤积粮草，调遣全国兵马，半月后出兵襄阳。
日暮，朝阳殿。
“你果真要走？”仁宗面向斜阳，立于窗边。
“草民伤已大好，若再逗留宫中，只恐引人非议。”齐风廷站在仁宗身后，态度恭谨。
仁宗转身，斜阳染金，衬出帝王威仪风度。他看向齐风廷，目光炯炯：“无论如何，朕的性命，是你救下的。说说看，你想要什么？”
“圣上龙体与天下同重，草民命如蒲草，为圣上效犬马之劳，乃是为人臣民的本分，草民自当万死不辞。”
“万死不辞？”仁宗微微一笑，“朕怎么会让你死？说吧，有什么想要的东西么？”
“草民想要的东西，不知皇上肯不肯给？”
仁宗大笑起来：“你一不爱金银珠宝，二不贪高官厚禄，只要不要朕座下那把龙椅，朕还有什么东西是不肯给的？”
齐风廷微笑：“既是如此，草民恳请皇上御赐一枚免死金牌。”
仁宗闻言面色由晴转阴，他几步上前，抓住齐风廷双手：“风廷，半年了，为何你仍旧待朕如此生分？朕一直……”
未及仁宗说完，齐风廷抽回双手，退后一步跪了下去：“皇上！”
这一跪叫仁宗愣在当场，两手僵在半空。他深吸口气，闭上眼睛，复又睁开，缓缓收回双手：“风廷，当初对你隐瞒是朕的不是，可朕有朕的苦衷。当日你舍命救朕，可见你心中依旧惦记着往日情份。如今你既执意如此，朕……也再不强求。”仁宗转身，再次踱到窗边，“免死金牌，你要，朕给你便是。你但只记住一句：朕一言九鼎，无论几时许下的承诺，到死都不会更改……你要信朕。”
齐风廷谢过仁宗，站起身来，临走时留下一句：“在风廷心里，黄衣贞永远是我最敬爱的大哥，当初祁连之盟，风廷此生不忘。”
仁宗心中猛然一阵刺痛，他身形微颤，却不发一语，静静伫立窗边，任齐风廷渐行渐远。良久，仁宗回身，望着齐风廷挺拔背影，语间满是苦涩：“风廷，若早知今日，朕又何苦招惹你来……”
朕坐拥天下，身边却连个体己人也无，好容易见着一个你，以为寻得今生知音，谁想帝王二字，重似千斤，竟连朕与你也承载不得……
寡人寡人，莫非真当孤独一生？
此时宫人来报：“启禀万岁，宰相韩大人已在文德殿外等候。”
仁宗闻言，方才忧郁神色瞬间褪尽，他沉声道：“摆驾文德殿。”
长舒口气，仁宗身形矫健，迈步而行，周身散发威严之气。
他毕竟，是天生的帝王。
月上柳梢头。
齐风廷回到开封府时，府内众人早已在门口迎接。刚下马车，一人便如旋风般奔来，扑进他怀里。
“韩公子？你怎会在此？”
“齐大哥……”韩誉抬头，眼眶微红，“你伤可好些了？”
齐风廷微微一笑：“有劳韩公子挂念，如今已好了大半，不日即可痊愈。”
此时听得一人大喊：“师哥！”
重华几步跃出门来，满面欣喜之色，正待冲过来，却一眼瞥见紧靠着齐风廷的韩誉，他笑容一僵，随即若无其事般走上前，不理韩誉，只亲亲热热扯了齐风廷衣袖，“师哥好些日子没回来，担心死我了，快些进去吧，大家都候着你哪！”说着拽着齐风廷便走。韩誉追将上来，偷偷拉住齐风廷的手，对重华忿忿的目光视而不见。
三人进到大厅，齐风廷与包拯公孙策等人一一拜见，众人担心齐风廷身体，只略微寒暄一番后便将他送回东厢休息。如今齐风廷成了护驾功臣，开封府上下自是对他有所不同。
韩誉紧紧粘在齐风廷身边，寸步不离。宰相之子，开封府自然礼遇非常，唯独重华对他冷眼相待，他倒不介意，眼里只装得下一个齐大哥。
夜已深，相府派人来接小公子，韩誉依依不舍，在齐风廷好言相劝下方离去。
府内一下子安静下来，厢房内亮着灯，齐风廷坐在榻边，上衫尽褪，露出结实平滑的胸膛，重华坐在一旁，专心致志帮他换药。
“看来皇宫里那些御医倒不是不学无术之辈，用药果然讲究，伤口已经开始结疤了。”重华一边说，一边帮齐风廷抹药。
“再过几日这药便不用再换了，”换上药，缠好绷带，齐风廷披上衣衫，“朝廷要对襄阳开战，如今正紧锣密鼓地调兵遣将。”
重华冷哼：“他们要打便打，与我们无干。等你伤好了，咱们立刻动身回祁连山，再不涉及朝堂纷争。”
齐风廷看向重华，目光专注，重华脸一红，佯怒道：“做什么？”
齐风廷郑重道：“重华，过几日朝廷发兵后，你带上邱姑娘去找师父，越早离开这里越好，千万别回祁连山，随意找个清静的地方安顿下来，平平安安过完下辈子吧。”
“那你呢？不和我们一起走么？”
“我？”齐风廷苦笑，“我如何能走？师父安排我在襄阳王身边半年，那当儿的机密情报我知晓不少，皇上此次发兵，早已暗中命令我随程跟随。”
重华一急：“你若不走，我也不走！皇帝要你去襄阳，我跟着你便是。”
齐风廷幽幽一叹：“傻孩子，你跟着我作甚？任你叫一声师哥，莫非就得照顾你一辈子不成？此行凶险非常，若我去送死，你也跟着去么？”
“我不怕死！”
“我知道。但是，我要你替我照顾邱姑娘。”齐风廷微微一笑，“她年纪与你相仿，人材更是万里挑一。你们俩男才女貌，若能成就了这段姻缘……”
砰的一声，重华一拳捶在床板上，“呸！什么姻缘？！”重华怒气冲冲站起来，脸色通红，“我要你做红娘月老，乱牵线！瞎子也看得出来，邱姑娘中意的……是人家展大人！”
不等齐风廷开口，重华转身便走，摔门而去。
齐风廷看着被重华砸得颤悠悠晃荡的门板，哭笑不得，只好走上前关门。刚至门前，便见一妙龄女子躲在廊柱后，正偷偷向这边张望。
“离儿，”齐风廷朝她招手，“进来罢。”
邱离儿进得门来，烛光映照出她俏丽面容，面颊上两抹飞红，恁是动人。
齐风廷见邱离儿有些羞涩，笑道：“方才的话，你听见了？”
邱离儿沉默不语，脸上红晕更甚。
齐风廷终于忍不住笑出声来：“重华那孩子，终究还是少年心性，对于男女情爱，始终不曾开窍啊。他说的话，你可别往心里去。”
邱离儿点点头，齐风廷又道：“不过，我倒真心想为你觅个好夫婿……”
“哥！”邱离儿急了，嗔他一眼。齐风廷哈哈大笑，良久笑声方歇，他看向邱离儿，笑容中带了几分落寞：“离儿，为你这声‘哥’，我等了近十年……”
邱离儿鼻头发酸，忙道：“哥，过去之事休再提起，如今你我兄妹重聚，爹娘的死也已沉冤昭雪，离儿什么都不求，只求能与哥哥相依为命过完此生。”
齐风廷望向桌上红烛，良久方道：“离儿，若我能从襄阳回来，我们兄妹俩远离尘嚣，到乡间山野隐居如何？”
离儿眼眶泛红，握住齐风廷的手：“哥，离儿等你！”
齐风廷拍拍离儿的手，悠悠道：“我如今最安慰的一件事，便是将你从襄阳王手中救出来，并为你寻得开封府做庇佑。朝廷与我，不过做一场交易，你有朝廷做靠山，我便不再担心你的安危。只是……你毕竟是女儿家，这终生大事，叫哥哥着实记挂。”
邱离儿重又羞红了脸，齐风廷道：“我知道，你心里惦记着一个人……这个人，确实是人中龙凤，他武艺高强、盛名远播，温柔体贴，若能将你交给他，我真是放一百二十个心，可惜……这个人，他心里没有你啊。”
邱离儿凄然一笑：“哥哥说的，离儿岂会看不出来。他心里，装的是天下苍生，是大漠长烟，他对离儿好，就如他对别人好一般，没有什么不同。我离他越近，了解他越多，便越明白，他这个人，只怕是没人拴得住他。偏生……偏生我就是放不下他，想起来心疼，不想又心乱。有时只想着这辈子，从不曾遇见他便好了；可若不曾遇见他，又叫我哪里去找那么一个人日夜惦记着？”
齐风廷长叹，将邱离儿揽进怀中，轻声道：“离儿，这世上太多东西强求不来，心里念想着的，不一定念想着自己。但人这辈子，总会遇到一个陪伴自己千山万水的人，等遇到了，就切莫轻易放手。”
离儿点头，泪湿衣衫。
屋外，回廊下，一人伫立半晌，最终悄然一叹，静静离去。
第十七章：御猫黄梁梦旧友，群雄五月聚襄阳
荣盛镖局，盛世荣华，京师第一。
荣盛镖局当家贺连群急匆匆出了花厅，过前廊，直往正门赶来。
只因方才家丁一句“御前四品展大人来访”。
待出了正门，便见一人着蓝衫长身立于阶下，剑眉星目丰神俊秀。
“哎呀呀，原来是开封府展大人亲至，贺某不胜荣幸啊！”贺连群笑呵呵迎了上来，将展昭迎进府内。
二人进得府中，至前厅坐下，彼此寒暄一番，展昭方开口：“贺大当家，展某今日不请自来，乃是受一位故人之托，拜访他的旧友。”
贺连群闻言长叹一声，缓缓道：“展大人口中那位‘故人’，定是我那苦命的白家兄弟。锦毛鼠闯皇宫盗三宝，龙颜震怒，他的事情……我已知道了。”说着，贺连群眼眶泛红，语音哽咽，“本约好今日于府中相聚，赏花煮酒，吟诗论剑，谁想他……竟早早地去了？！他被关押在大理寺那几日，我四方打点，盼望见他一面，却被一概回绝。那时想着皇上只是一时气大，过几日气歇了，自然要把白兄弟放出来，哪里想到……”
贺连群谈及伤心处，眼泪潸然而下，半晌方硬忍住泪，问道：“展大人……他被关那些日子，你可曾前去探望过我那白家兄弟？”
“……去过。”
“他留了些什么话么？”
“……他只叫我前来拜访贺大当家，其余的……一概未提。”
贺连群闻言不由大恸，泪水重又滴下：“白兄弟啊，你恁的心死！心底里的话到死竟不透露半点，受的委屈遭的罪，硬生生自己打落牙齿和血吞，你什么都瞒着，一个人带到地底下，好不凄苦！我……我这当哥的不够格，竟死活没能见上你一面，若见了我，你好歹有个说话的人啊……”说着贺连群放声大哭，底