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“但你可以相信他，他是你选中的，也是我选中的，作为你的同伴和朋友，他会陪伴你成长的一段道路。”
“不不不，”克拉克连声反驳，“他会陪着我，他会一直陪着我的。”
过了须臾，乔·艾尔才这样唏嘘似的说，“我的孩子啊，你还太年轻……”
克拉克被说的心乱如麻。
“感情的历练也是一个环节，我不会阻止你什么，只是无论你选择的答案是怎样，我都祝福你，我的孩子，卡尔。”
乔·艾尔这样说，并无太多激情也不会过于平淡，“希望你幸福。”
光芒骤然亮起。
这又是一个让斯莫维尔的居民永世难忘的日子。
十多年前，灼日的光明带来了毁灭和灾难，让许多无辜的人失去生命、流离失所，是以苦难倾倒在人间。
而这谁也未曾料想的时刻里，仿佛平凡无奇的日子，又一道神奇的光涤荡过这个小镇。每一个人都看到了，正在田里掰玉米的孩子，站在路边靠着栅栏的农民，修剪庭院的老奶奶，坐在医院草地上歇息的病人，还有更多更多的人，身处斯莫维尔的每一个人，他们都看见，一线光如涟漪般漾过，就在他们的身边抑或头顶，一伸手就能摸到，融融的暖意穿过他们的身体，热烘烘的，仿佛洗去了他们所有的疲惫和病痛。琉璃光影中，神甫在十字架前跪下，双手合十，满眼泪水，仿佛恭迎神祗降临。
后来电视台也到斯莫维尔做过几期节目，新闻媒体也曾报道，也有科学研究者探索过这一天究竟发生了什么，但是依然没有人能够说清楚这一天到底发生了什么。
失明多年的人重见光明，瘫痪在床的人站了起来，每一个看到那道光的人都或多或少的得到了恩赐馈赠，被治愈了陈年痼疾。
其中有一份报纸上刊载的关于此事如此报道——
“没有人可以解释那道光到底是什么？又或许将这句话的主语改成‘科学’。这个小镇曾经遭受到可怕的灾难，而今又发生了这样神奇的事情，我们是否又能将其解释为神的歉意呢？这是不是神对他可怜的羊羔的补偿呢？
神迹带来希望，但似乎也在告诉我们，除了我们已知的科学，还有这么强大的神秘力量。
这是人类暂时无法接触的高度。
赐予，抑或威慑；景仰，疑惑畏惧；希望，疑惑恐怖。
你会怎么选择呢？”
兰斯浸入一团暖暖的光中，陷入一个遥远而接近的梦中……
“兰斯，兰斯，兰斯。”
兰斯醒过来，看见一张小小的脸，拉着他的衣角。他抬起头，看到“高大”的玛莎，弯下腰，把他抱起来，“好了，我的小恶魔们，该睡觉了。”
兰斯看看自己的手掌，只有一块奥利奥饼干那么大。
☆、升级成为大学生（八）
“很久很久以前；在碳木森林的旁边住着一家人，他们是班吉尔哥哥、科兰蒂妹妹；还有他们的爸爸妈妈；但是，很不幸；他们的妈妈生了病；花了很多钱医治也没有好转；没过多久就死去了。
爸爸再娶了一个妻子，班吉尔和科兰蒂有了一个新妈妈。新妈妈不喜欢他们，他们家太穷了；养不起两个孩子。
新妈妈就和爸爸偷偷商量：‘我们得把孩子丢到森林里去！不然，我们都要饿死了啊！’
‘不行，那太残忍了。’爸爸说。
‘好啊，不行的话，那你去找足够的食物的来养活所有人啊。’新妈妈说，‘明明只是个孩子，却吃的那么多。’
爸爸虽然不忍心，但因为实在太穷了，他最后同意了新妻子的办法。‘等到明天，明天，我去森林里砍柴的时候，会带着他们一起去，到时候把他们丢掉。’……”
说到这，克拉克突然哆嗦了，一把抱住兰斯的腰。兰斯摸摸他，问，“怎么了呀？”
小克拉克惊恐地期期艾艾地说，“我我、我今天吃了一个苹果派一盒牛奶两个煎饼十二块奥利奥还有十一颗草莓一个苹果。吃、吃那么多，妈妈会不会把我丢掉？”
兰斯吧唧亲一口，夸奖道，“真聪明，算的真清楚，数数数的真好。”他一边摸着克拉克的脑袋一边想，宝贝儿啊，不用担心呀，就算真被扔了，遇上老巫婆的话……我一定会好心提醒，让老巫婆赶快逃命滴！
克拉克，“0///0？”
兰斯，“我们继续讲故事吗？”
克拉克红着脸往兰斯的肚皮上一趴，唔了一声，嗅着哥哥身上清甜的柚子香波的味道。
“咚咚咚。”木门被敲响，玛莎妈妈走过来，抽走兰斯手上捧着的童话书，合上放在桌子上，再把床头灯扭熄，说，“两个小坏蛋，该睡觉啦。”
“好的。”克拉克抱着哥哥说。
兰斯看着天花板上荧光闪闪的星星贴纸，他总觉得自己应当经历过这些事，但仔细想想，一时又记得不起，像是在重游记忆。他明明应该已经长大成人。
过了几天，到了星期六，强纳森和玛莎准备了丰盛的食物，带着两个孩子去附近的树林野餐。闷在家里只看孩子看书看电视可不是强纳森的教育方阵，他立志要把两个男孩抚养成真正的男子汉，前括，同他一样的男子汉，后括。
“有人在叫我。”嘴巴里塞着面包的克拉克突然偏过头看着一个方向，说。
“谁在叫你？”兰斯问。
“不知道，我不记得那是谁了。”克拉克说。
“那就是你听错了，说不定是只小猫。”兰斯说。
克拉克，“0 0？”
没过一会儿，克拉克又兀的扭头，“他又在叫我了。”
兰斯不解地看向克拉克目光注视的方向，森林翠绿幽深，除了偶尔传出的几声清脆鸟鸣别无其他。畏惧的情绪诡秘地在心头袅袅升起，明明是阳光明媚炽烈的午后，他却蓦地觉得脊背生寒。兰斯这才发现野餐布上只坐着他和克拉克两个人了，刚才玛莎去取东西，却发现车子无法发动，因为只是十几米外，就让兰斯带着弟弟坐在原地，强纳森爸爸则去帮忙修理车子，只过一会儿看一下两个孩子。
克拉克的蓝眼睛像蒙上了一层雾，他晃悠悠站起来，哒哒跑了出去。兰斯急忙追上去，但赶不上他的速度，拼了命才缀在后面一直没将克拉克弄丢。克拉克跑啊跑，又突然毫无预兆地停了下来，从极动到极静，过大的反差让人有几分不适。
兰斯站在原地喘气，看到克拉克似是从混沌中清醒过来，神色震动，回顾四野全无凭依，恍然无措。等被兰斯拉住手，才稍微安静了点。
“为什么突然跑了？”兰斯问。
克拉克冒着傻气，像是自己也不明白，“我不知道，我记得我们正在吃苹果。”
兰斯抓紧他的手，看看周围，厚重潮湿的雾气仿佛活物般重重包围过来，黑暗自四面八方染上。他抬起空着的那只手，他的手表上有个小小的指南针，指针快速地一圈圈转动个不停。兰斯心里登时咯噔了一下，他深呼吸，握紧克拉克的小手，“牵住我的手。”
兰斯觉得自己应该给自己和克拉克加个防护罩，但不知道是不是因为是在梦中，他根本喊不动系统。于是只能带着克拉克深一脚浅一脚的探索着前进。
——兄妹偷听到爸爸说的话，伤心极了。但班吉尔想了个好办法，他捡了许多小石子放进兜。
……
兄妹俩坐在草地上玩耍，不知不觉就睡着了。等醒来时，天已经黑了。
可兰斯害怕得哭了起来。班吉尔牵着哭泣的妹妹，循着小石子的轨迹回了家。——
“有人在喊我。”克拉克又说。
这回兰斯也听到了，但和克拉克听到的有所不同，好像是一个女孩子在啜泣，然后隐约是男孩子的声音，在说，“别害怕，小石子会带我们回家。”
兰斯低下头，迷雾诡异的在地面附近散去，前方有几颗小碎石子，像是在指引着某个方向。是该沿着这石子走呢，还是不该呢？
就在他们的眼前，隔着一层朦胧的迷雾，出现了两个小小的身影，一个小男孩和一个小女孩。但又和童话里不尽相似，因为两个孩子的衣着都是现代的着装，那个小男孩棕发棕眸，小女孩则是金发褐眸，戴着一顶毛线织的红帽子，耳朵边垂着两个小毛线球，兰斯总觉得那个小女孩看上去有点眼熟，可短时间也记不起来她到底是谁。
小女孩注意到他们的存在，转过头，对他们笑了笑，“克拉克，兰斯。”
克拉克同她打招呼，“你好，苏珊，你好，苏珊。”
苏珊——这个沉寂了很久的名字在兰斯心底亮了亮，兰斯终于想明白一切到底是怎么一回事了。
毕竟这是在记忆中。
这是他和克拉克已经经历过的事情，只是年代久远，已经十分不清晰，所以他才会到现在才把这件事给回忆起来。
这是他七岁的时候发生的事，那年克拉克六岁。
苏珊是他们同班一起玩耍过的小朋友，和他们同龄，但一直生病，因为化疗剪短了头发，总是戴着妈妈给她织的红帽子。是个很坚强时时挂着笑容的好女孩，但是她没有和兰斯还有克拉克他们一起升上小学。
在斯莫维尔公立小学开学的三个月前，她就病逝在医院里。
兰斯记得他和克拉克还去参加过这个同学的葬礼，送上过一束白百合。而眼下这件事，就发生在苏珊去世之后，兰斯和克拉克是一年级生的时候。
也是森林深处的呼唤，突如其来的迷雾，稚幼亡魂的魅影，j□j的重叠。当时他牵着克拉克沿着诡异出现的石子路一直走一直走，最后离开了森林……好像到了这就没有后续了，又好像不是这样。
既然是已经发生过的了，兰斯决定下来，就硬着头皮照着这路走了下去。
不知道走了多久，他们终于走出了树林的边缘，看到了自家铺的野餐布和不远处正在修理车子的父母，他们像是什么都没有发现，他又看了看手表，距离他们离开的时间，将将过了三分钟。
仿佛一场梦。
不，就是一场梦。
但兰斯不知道该如何从这场梦中脱身。
他记得苏珊，可和苏珊在一起的那个小男孩是谁呢？
——从前有一个孩子，他和任何人都不一样，他的全身都是枕头做的。枕头做的躯干，正头做的四肢，枕头做的手指，他的头则是一个圆枕头。眼睛和鼻子则是纽扣做的，还有线缝合的微笑的嘴巴。连他的牙齿，也是小小的枕头组成的。——
兰斯是个很担心的人，白天遇到的事情太诡异了，叫他心有余悸，一直不敢放下心来，他不敢离开克拉克，便搂着克拉克迷迷糊糊睡过去了。
到了半夜的时候，兰斯突然一个心悸，从梦中惊醒过来，他眯缝着眼睛，恍惚看到窗前摇晃着一个形状奇怪的黑影。
兰斯吓得心脏都停了一拍，那个诡异的“人”一步步走他的床头，兰斯终于看清楚，这竟然是一个全身用枕头做的人。
——枕头人拥有一份奇妙的工作，每当有人因为遭受痛苦而要自寻短见的时候，他就会出现，紧紧的抱住对方，大呼“等一等”
然后，枕头人会回到那个人年幼的时候，告诉他以后将会遭遇的痛苦和煎熬以及最后自杀的悲惨结局，然后劝说他在成长之前结束自己的生命，让以后的悲剧不会发生。——
“别害怕，兰斯，别害怕。”枕头人对兰斯说。
“你是谁。”兰斯问。
“我是枕头人。”兰斯看到那张用圆枕头做成的脸上，线缝出来的微笑。
“你来找我做什么？”
“兰斯，可怜的兰斯。”枕头人的声音那样悲伤，“你不知道自己在以后会遇到多么可怕的事情。”
“……”现在这个场景已经够可怕了。
“可怜的孩子，你的未来坎坷险阻荆棘缠遍，背叛，侮辱，强迫，你的亲人会离开你，你的爱人会离开你，你不属于这个世界，这个世界终将离你而去。你会失去生的欲望，在绝望中放弃自己的生命。”
“你为什么要告诉我这些呢？”这样问着，兰斯却隐隐觉得自己似乎遗忘了什么十分重要的东西。
“我是来劝说你自杀的，我是说，劝说你现在自杀。”枕头人仍然微笑着，团团的圆脸蛋，塞满了棉花，看上去软绵绵的可爱，让人忍不住心生好感，他理所当然地说，“与其经历过那么多痛苦再在痛苦无助中死去，倒不如就现在在柔软和幸福中死去，这样更好，难道不是吗？”
兰斯找了半天调子，还是不知道该怎么回答这个问题。这太荒谬了。
“可怜的孩子，”枕头人说，“我不会强迫你的，你自己好好想想吧。”
说完，只是一眨眼，兰斯的床前便失去了枕头人的身影，只有一片空落落白茫茫的月光。兰斯怔忡了片刻，蓦地就意识到自己遗�