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史湘云立刻拍手叫好。“薛大哥哥最会讲故事了，叫他讲一个关于梅花的故事给我们听。”
“要是像《倩女幽魂》那般好才行。”探春也饶有兴味的说道。
一时间大家又都推搪着薛蟠讲故事。薛蟠连连推脱不过，只得叹息说道：“一时半刻的要我编出个梅花的故事又哪能那么容易，要不我给你们讲个黄梅戏的故事吧！”
众人一愣，开口问道：“黄梅戏？”
薛蟠这才想起这功夫还没有黄梅戏，不想和众人理论，连忙说道：“话说前朝时候，有个书生名叫董永。他家境贫寒，和父亲相依为命。结果父亲因病而亡，他为了葬父，只要卖身给当地的一个员外郎做奴隶，换来的钱才能安葬他的父亲。可谁知道这个员外郎最是个刻薄贪婪的，每日给董永安排的活计根本做不完。可是按照契约，董永若是不能完成员外郎交代的任务，就要延长他做奴仆的期限。这日，员外郎又吩咐董永在一天之内织完百匹绫罗……”
“话说天上玉皇大帝有七个女儿，其中最美丽最善良又最心灵手巧的是七女儿。一次，这位小姑娘腻歪了天上的平静，偷偷的溜下了凡尘……”
不消片刻，天仙配的故事就在薛蟠绘声绘色的讲述下生动的展现在众人面前。哀婉缠绵的爱情故事霎时间吸引了这些青春少女们的注意，不约而同的沉浸在其中。就连薛蟠讲完了故事都没有注意到。
于是薛蟠得意一笑，趁着众人发呆的空档喝了一杯茶水润口。陡然听到身后有人鼓掌赞道：“小侯爷好钢口，凭这口齿若是说书的话，恐怕旁人连混饭的地方也没了。”
薛蟠一惊，连忙回头。果然瞧见亭子外头站着两个俊俏郎君，一个温润如玉负手而立，另一个趴在玻璃门上用手轻敲，正是徒藉和徒煌两个。
薛蟠下意识的皱了皱眉，回头看了众位姑娘一眼。此时也都羞得连连背过身去，生怕被人瞧见了容貌一般。
薛蟠有些头疼的叹息一声，连忙起身出了亭子。冲着两位王爷拱手说道：“天寒地冻，两位贵客怎么逛到这边来了？”
“爷又不是真的戏子，还能整日练曲儿不成？”徒煌挑眉冷笑，“自然是想歇歇了。找你说话也是情理之中吧！”
说着，又四下打量一番梅园，开口赞道：“不过你这小日子过得倒还享受。怎么样，脂粉环护的感觉不错吧？”
薛蟠尴尬笑道：“都是自家的姑表姊妹，相聚一起玩闹一番。”
徒煌摇头笑道：“爷可不管你们要干什么。总不至于将我们两个放在风口里看着你们里头吃酒吃肉吧？不若也请我们进去，大家好好乐呵乐呵？”
口中虽然这么说，但视线却一点儿也不往亭子里头瞥。想来也是顾忌礼教，不欲败了人家的名声。
薛蟠连忙说道：“此处离在下的温柔乡不远，要不两位王爷过去吃杯茶？”
徒藉有些诧异的问道：“温柔乡？”
薛蟠讪笑着回道：“是我住的院子。”
徒煌嗤笑一声，开口说道：“行吧！总归比站在这外头吃风要好。”
于是薛蟠转身将林墨之和两个宝玉叫了出来，又冲着姑娘们一顿安慰道：“不过是两个相熟的客人罢了，倒也不好冷落。我带着几个爷过去招待一番，你们玩儿你们的，尽兴才好。”
众姑娘闻言，立刻起身相送。薛蟠摆了摆手，又嘱咐一旁丫鬟好生伺候，又告诉莺儿注意张罗，别累着宝钗，让她尽兴玩乐。又吩咐下人端些解腻的果汁和水果上来，一一安排俱全，这才转身走了。
到了温柔乡之后，又是安排茶水糕点，又是吩咐厨房做菜好一顿折腾。徒煌站在小花厅里打量半晌，视线在周围架子上摆着的花盆上流连忘返。最后轻笑道：“前几日爷进宫的时候，在母妃处也看到了几盆新鲜花草。原本还惊异不已，后来听母妃说是内务府上供的。爷就猜到是你鼓捣出来的。今日一见，果然如此。”
薛蟠立刻接口笑道：“王爷抬举，请喝茶。”
徒煌摆手说道：“单只这一项生意，今年又多了不少进项吧？”
薛蟠嘿嘿一笑，并不答话。
徒煌也不计较，转而和薛蟠商量起了夜总会一事。刚刚入春，正是开荒动土的好时候。薛蟠早已经吩咐了庄子上的闲散人丁组织劳力，又在城西章台街最为人流密集，车马繁盛的地段丈量了几处相连的房屋东土开工，打造印象中的夜总会。负责工程进度的依然是合作过许多次的山子野老先生。不出意外的话，万寿节后月余，定然是能开张的。
对于薛蟠的行动能力，徒煌非常满意。正事过后，徒煌捧着茶水笑道：“你们家大姑娘是今年入宫吧？”
薛蟠不动声色的回道：“正是，区区小事竟然累得王爷注意，小人不胜惶恐。”
徒煌不屑的嗤笑道：“这话说的好假。”
顿了顿，不容薛蟠回答，径自说道：“爷已经和母妃打过招呼了。等你妹妹进宫之后会尽量照顾提点她，断然不会让她在宫里头受了委屈就是。”
薛蟠立刻躬身道谢。
徒藉也开口笑道：“虽然本王现在宫中说不上什么话，不过昨儿进宫给惠太妃请安的时候，惠太妃表示若是可能的话，她会尽力提携薛姑娘的。”
薛蟠又是一番感激之语。
说话间，众人的关系又拉近许多。直至吃过了午饭，相互间更是多了份身为合作者的默契亲和。又吃过一会子茶后，达到目的地两位王爷才施施然走了。
几人又连忙回转梅园，却见亭子里头乌压压多了好多人。进去一看，原来是在正厅说了一会子话不见他们踪影的贾母、薛夫人等寻了过来。瞧见众位姑娘家烤肉作诗，自然也起了一番兴趣。跟着众姑娘们一起玩闹起来。
薛蟠几个一进亭子，薛夫人就笑着问道：“两位贵客可都走了，你仔细招待，别让人家挑理。按说他们临走了我合该去请安拜见的。这是规矩，也是礼数。谁知你悄不声的把人送走了。”
薛蟠笑着摇了摇头，有些不以为然的道：“今儿是走了，明儿还得来。若是诚惶诚恐的他们也不自在的。”
薛夫人看着薛蟠态度散漫，言语漠然的模样，有些不赞同的叹了口气，说道：“人家身份贵重，你理该热情招待才是。何况当初也是你主动招惹他们的，现在又不耐烦了不成。这性子可不好，都是老爷惯坏了。”
薛蟠胡乱的点了点头，明显没将薛夫人的话放在心上。
薛夫人又絮絮叨叨的说道：“人家是什么身份，咱们理应毕恭毕敬，万分警醒的陪着才是。你这孩子——”
薛蟠顺手拿起铁炉架子上一个烤好的菜串递给薛夫人，笑道：“母亲，吃菜。”
薛夫人见状，知道薛蟠是不爱听了，只好无奈的摇了摇头。伸手接过菜串，点了点薛蟠的额头道：“你呀！”
一旁听了许久的贾母开口笑道：“府上还有客人招待不成，怎么适才不曾见过？”
没等薛夫人回话，就听薛蟠满不在乎的回首说道：“也不算是客人。他们来了是直接去后面的听雨榭办差，走的时候顺便和我打了个招呼。期间事务繁杂，我们也不好打搅。因此就没和老祖宗说。”
听薛蟠这么说，贾母也就不好再追问下去。只得乐呵呵的吃着烤肉，看一旁的姑娘们起兴作诗。
这场自助烤肉聚会几乎玩儿到了深夜才算结束。几位姑娘自然是住在了薛府安排的客房下。
其后一段时日，薛蟠刻意将薛宝钗熟识的姑娘们请到府上来玩闹，竭力哄了宝钗一个月后，选秀之期也终于到了。
81
81、皇商 。。。
第八十一章 宝钗指婚忠纯亲王薛蟠夜宴被召入宫
是夜；月凉如水。
此刻的薛家大宅；没有了往日的喧嚣与热闹；显得一片静谧。这种静谧中带着点点离愁。
薛蟠负手进了梧桐苑；上夜的婆子和往来的小丫头子们立刻站定，冲着薛蟠静静的欠身行礼。薛蟠挥了挥手；众人便继续走动。只听环佩叮当和衣角裙裾摩擦的“撒撒”声，在寂静的夜里分外清晰。
上了阶矶进入内室；果然瞧见薛宝钗正神色怅然的坐在梳妆台前。一双柔荑静静的托着腮，眼睛眨也不眨的盯着镜子里头的精致面容，隐隐间；像有些陌生了似的。
“想什么呢？”薛蟠出声叫道。
宝钗回首，看着薛蟠说道：“也没想什么。坐着坐着就愣神了。哥哥怎么过来了？”
“想和你说说话。”薛蟠说着，撩起衣摆最在宝钗身边，开口问道：“明儿就得进宫选秀了，你准备好了吗？”
薛宝钗勾了勾嘴角轻笑道：“有什么可准备的，自六岁起就开始准备到现在时间太长了，我都不知道该准备什么了。”
顿了顿，又道：“衣服、首饰是哥哥许久前就开始张罗置办的。行头都是挑选了最好的南珠，成色十足的黄金，碧色最透的美玉。经鉴宝阁的师父们精心打造一年，前两日才最终成的。衣服是选的最上乘的蜀锦，最精致的苏绣，甚至哥哥还倒腾出两个能秀惠纹的师父来，一针一线，就连不起眼的鞋底儿都绣上了精美的刺绣……准备的都很齐全了。”
薛蟠轻叹一声，开口说道：“你明知我问的不是这个，故意说这些话来怄我的吗？”
宝钗刚要开口，却被薛蟠挥挥手打断了。“我是问你的心，准备好了么？”
薛宝钗一愣，呆呆的看着薛蟠。
薛蟠有些不自在的清了清嗓子道：“我听说有的人家的姑娘们在出阁之前会异常紧张烦躁，他们说这叫婚前恐惧症。我想着你这两日行动有些反常，该不会是得了这个病吧？”
宝钗本来心中有些忐忑的，不过听薛蟠这么一说，反而“扑哧”笑出声来，摇头道：“哥哥真是……怎么会想到这个问题？我不过是去选秀罢了，离出阁还十万八千里呢！”
薛蟠讪讪说道：“我这不是举一反三嘛！”
顿了顿，又嘱咐道：“明日派骡车送你入宫，直到神武门之前我都会陪你进去。到了神武门之后，戴权已经交代了他的徒弟小魏子接你进去，入选之后到了储秀宫各方面也都由他打点，你不必费心。到时候宫中的宜太妃和惠太妃可能会宣你入宫觐见，这也是哥哥和忠睿亲王忠廉亲王说好了的。不过是想为你撑撑场面，叫那些势力小人不得轻看你……”
“……储秀宫其他秀女之间的龌龊构陷，你不必理会。我已经和圣上确定过了，你是要指给忠纯亲王为正妃的。只等着复选过后直接下旨就是了。储秀宫上上下下戴权都已经打点好了，包括御膳房每日会特地为你做些家常菜。咱们家是南方来的，正经吃不惯这里的菜色。且宫里头规矩大，时常送来的饭菜都是凉的。你不必委屈自己，径自叫莺儿吩咐小厨房给你重新做了就是……”
薛宝钗坐在一旁，静静听着薛蟠絮絮叨叨的吩咐，不知怎么眼眶一热。扑到薛蟠怀里哭道：“哥哥……”
薛蟠心里一酸，连忙摩挲着宝钗的乌黑的秀发说道：“怎么了？”
宝钗还未说话，就听外头帘栊一阵响动，薛氏夫妇掀开半旧的红色软帘进来了。瞧见这场面，不由得一愣。
薛夫人开口笑道：“我还纳闷今儿这重要日子，怎么蟠儿反倒没过去瑞荣堂请安，原来是先过来安慰妹妹了。只是看这样子，成效不大。反而把妹妹给惹哭了。”
说着，上前将宝钗搂在怀中，轻笑道：“我的儿，你哥哥怎么招惹你了，说给妈听。妈给你做主。”
一旁薛之章轻叹道：“你儿子什么模样你还不清楚，就别逗弄他了。”
宝钗擦了擦眼泪，起身说道：“宝钗给父亲、母亲请安。”
薛之章摆手说道：“今天咱们家没有礼数，只是谈心罢了。总归都是一家人，若是规矩太多，反而淡了亲情。可是在宫里头却不同，俗话说礼多人不怪，这一点你可要牢记。”
薛之章说的意味深长，宝钗不由得心中一动。
就听薛之章继续说道：“选秀一事，你哥哥自告奋勇，说什么也不许我插手，他自己要全权处理。我想着一来你哥哥同圣上�