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薛蟠立刻点头应道：“红袖姐姐自然是怎么说怎么有理。只不过现在没有外人，你们放松一些才好。这样紧紧的绷着，我看的都难受，你们自己不累吗？”
添香接口道：“习惯就好，有什么累的。就怕放松多了就成了放纵。到时候自己不觉得，看在别人眼中可不像了。那时候岂不是自轻自贱了。”
薛蟠心中一动，开口问道：“添香姐姐这话仿佛是意有所指啊？”
添香抿嘴笑道：“大爷多虑了，我能有什么指的呢？”
薛蟠狐疑的挑了挑眉，冲着红袖眨了眨眼。
红袖走到跟前来轻声笑道：“前几日中秋家宴，宝二爷过来的时候带了一个随身丫鬟叫袭人的，大爷可记得？”
薛蟠点头表示知道。
红袖凑到薛蟠耳边细声说道：“那丫鬟说话举止一副主人家的样子，吩咐添香给端茶倒水的时候还随意说了添香两句。添香当时顾忌着宝二爷的颜面没还口，只是这口气一直憋到现在。”
薛蟠有些诧异的问道：“吩咐？”
红袖点了点头，笑道：“可不就是吩咐，那款儿拿的倒有些大，不清楚底细的还以为她竟是半个主子呢！”
薛蟠有些不相信的直起身来，开口问道：“不能吧，我看袭人那丫头平日里虽然爱现了一些，但大体的规矩还是不错的。”
“她在主子跟前的规矩自然是不错的，只是到了我们面前也充起主子来了。也不看看自己是什么身份，不过是个下贱的奴才秧子罢了，竟然还说起林姑娘的是非来了。叫我两句话就给臊了个没脸，向来从那日起记恨上我了也未曾可知。”站在门口看着小丫头干活的添香听到这对主仆的闲话，也迈步走了进来，拿起桌上的茶壶倒了杯茶水一饮而尽，然后说道：“大爷别责怪奴婢嚼舌根，奴婢才和大爷说，大爷若是责怪，奴婢可不说了。”
薛蟠听到此处，倒是隐隐有了两分好奇，当即开口笑道：“你有什么话直说便是，总归大家都是私底下说话的，我不告诉别人就是。”
添香抿嘴一笑，走到薛蟠跟前悄声说道：“那日大爷忙着张罗家宴也未曾注意，奴婢倒看这位袭人姐姐和宝二爷的关系有些不同的。那副温柔小意的模样，可不是正经的丫鬟和主子能有的。”
薛蟠勾了勾嘴角，冲着添香坏笑道：“没想到你还挺八卦的。”
添香见状，有些诧异的开口道：“瞧大爷的模样，竟是知道的。”
薛蟠但笑不语。起身拍了拍衣裳的褶皱笑道：“荣国府有些体面的丫鬟向来比主子得意两分，你也不用和她计较，自然也犯不上动气。他们家犯浑的事儿也不在这一两个事情上头，以后你就知道了。”
添香笑道：“只一件事就见识到了他们家的体面，奴婢可不敢再知道什么了。”
红袖反而接口笑道：“不过他们家的奴才是那个样子，主子却都是慈眉善目很好说话的。尤其是荣国府的宝二爷和宁国府的小蓉大奶奶，说说笑笑的一点儿架子都没有。中秋家宴的时候，那样身份贵重的人，竟然和我们这些个丫头说笑玩闹道一起去了。别家的主子再是体贴下人，也没有这样的。”
薛蟠也颔首符合道：“别人暂且不说，宝玉倒是难得一个和气温顺的人了。”
至于小蓉大奶奶，那是别人家的女眷，红袖他们说两句无妨，他这个做叔叔辈的就不好私下品评了。
“宝二爷各处都好，就是身上脂粉气太浓，倒不像个顶门立户的爷儿们了。”添香说着，轻叫了一声，皱眉说道：“我都忘了，宝二爷晌午的时候还打发人给大爷请安呢！”
“大晌午的给我请安？”薛蟠挑眉问道：“可别是有什么事情吧？”
添香仔细回忆了一番，摇头说道：“没说有什么事儿，就是来给大爷请安。”
“他也没带些东西给我，请个安就走了？”薛蟠愈发的好奇了。
添香又想了半晌，方才确定的说道：“真的没留什么东西，也没留什么话。打发茗烟过来的，听说大爷在午睡，说了两句闲话就走了。”
薛蟠有些莫名其妙的抓了抓脑袋，开口说道：“算了。左右你们在家里折腾我也呆不消停，这就过去荣国府看看就是了。”
于是红袖连忙翻身进了里屋翻出一套外出的衣裳来给薛蟠换上，一番收整过后，薛蟠摇着扇子出了忠信侯府。
到了贾府的时候，按照规矩自然先去拜访了贾赦和贾政。两人一个混在内院儿和姨娘顽耍不肯相见，一个泡在书房和一群清客相公讲古吟诗。薛蟠简单问候两句便进了内宅拜见贾母。正巧碰见宁国府的尤氏来给贾母请安。见到薛蟠后，自然又是一番寒暄热络。闲话几句过后，又是挺不好意的温颜相求——
“我那儿媳妇的病薛大兄弟也是知道的，拖拖拉拉两个月不见起色，倒是愈发的沉疴了。大兄弟和宫里头的人相熟，能不能想法子找个好一点的太医给瞧一瞧？”
薛蟠闻言，狐疑问道：“中秋家宴的时候还和姑娘太太们疯玩了半夜，我瞧着她挺精神的。怎么这两日的功夫又不好了不成？”
尤氏有些忧心忡忡的叹了一声，开口说道：“也不知道是怎么回事。前儿一段日子神武将军家的大公子倒是找了个郎中瞧了，又开了许多的汤药。吃过几副后却见起色，回了家也好好的。到了二十过后，却一日比一日的懒了起来，也不吃东西，也不爱动。”
“兴许是中秋的时候玩儿的有些乏累了。弟妹要知道，大病初愈的人身子总是比较虚的。”薛蟠只得开口安慰道。只是越说话，越觉得尤氏的话莫名熟悉，仿佛在哪儿听过一般。
尤氏闻言，轻声叹道：“我当时也这么想的！毕竟前几日果真好了许多，我也就没放在心上。可谁知道这两日竟然愈发的严重起来，如今连地都下不了了。我瞧着实在不太好——要不是这般严重，我也就不好打扰薛大兄弟了。”
薛蟠锁着眉头沉吟片刻，突然想到一件事情，开口问道：“宁国府大老爷的寿辰快要到了吧？”
尤氏笑道：“有劳薛大兄弟挂记，可不就是下个月中旬的功夫了。”
薛蟠不动声色的打量一下笑容温切的贾母和王夫人，心中轻叹一声，开口说道：“也兴许是中秋时候不经意，受了风寒的缘故罢了。”
尤氏又道：“叫了许多个大夫诊脉相看，公说公有理，婆说婆有理，就是说不出个所以然来。宫中的王太医也来府上看过不止一次了，前几日还说的头头是道的，这两日便推脱不能，叫我们另请高明了。”
薛蟠听到此处，心中已经有了两分章程。秦可卿这个人他也见过两面，人很随和，爱玩爱闹，是个爽朗妩媚的娇柔女子。单看她只去了忠信侯府一次便让红袖添香两个交口称赞，也能知道这女人为人处事绝对是八面玲珑，滴水不漏。且她的身世鬼蜮莫测，许多人暗暗猜测她与皇家有关。又说她的死牵连到了荣宁二府的兴衰成败……
薛蟠想到这里，不动声色的皱了皱眉。已经决定去宫里头探探徒臻的口风了。当下冲着尤氏温颜笑道：“王太医的医术自然是高明的。不过他最擅长的乃是诊平安脉和伤寒保养这些，蓉儿媳妇的病拖拖拉拉直到如今，也兴许就不在他的擅长之内。问问其他的太医也不是不可，只是宫里头的事情向来说不准，我尽力问问就是了。”
尤氏自然是感恩戴德的谢了。
贾母这才开口问道：“怎么不见宝丫头，自选秀过后她可有阵子没来了？”
薛蟠颔首笑道：“自打接了宫中懿旨，宝钗便窝在家中备嫁，果真是有一阵子没出来了。时常也和我抱怨憋闷得紧呢！我想着若是老太太愿意，想把府上的三春姐妹接过去小住一段时日，也算是陪着妹妹说话聊天。”
王夫人有些不是滋味的接口说道：“本还想着宝钗进宫选秀，能和元春有个伴儿。没想到宝钗这丫头果然是个有福气的，竟然直接指了亲王妃。忠纯亲王本就受皇帝重用，又是太后和上皇跟前的红人……宝钗这下子，可算是有了依靠了。”
薛蟠但笑不语。
王夫人又道：“可怜我那元春了，在宫里头熬了这么多年，韶华流逝，光阴辜负，莫不要老死宫中——”
贾母陡然沉声喝道：“说什么呢！”
又冲着薛蟠一脸歉意的解释道：“你姨娘也是关心则乱，你别和他一般见识。”
薛蟠开口笑道：“老祖宗太多心了，我怎么会呢！”
王夫人忍不住，又开口说道：“蟠儿，你在圣上跟前是最说的上话的。怎么不提提元春，让圣上——”
薛蟠有些为难的开口笑道：“好叫姨娘知道，圣上的脾气最是乾纲独断的。他最讨厌的便是后宫妃嫔干政，与此之外便是前朝臣子干涉后宫中事。而且年前的时候大姐姐身边的抱琴在乾清宫惹了那么一档子事儿，圣上对大姐姐的看法一直不太好。我若是说的浅了，圣上不放在心中，我若是说的深了……”
薛蟠唉声叹气的摇了摇头，一副束手无策的样子。
贾母立刻接口道：“前朝大臣对于后宫中事本就说不上话，老二媳妇就不要为难蟠儿了。”
王夫人有些讪讪的住了嘴。
贾母面色淡然的看了她一眼，这才冲着薛蟠笑道：“不过元春在宫里头的处境着实难堪。年夜宴在乾清宫的事情蟠儿想必也有所耳闻，你虽然和你元春姐姐从未见过面，但好歹也是真真的姨表姊弟。若是能帮衬一把老身也是感激不尽的。”
一来入京一年多，贾家众人虽然各种不靠谱，但对待薛家上下还是不错的。且瘦死的骆驼比马大，贾家在八公中地位处首，和四王的关系也都热络。只要不牵扯家族根本，些许小事举手之劳薛蟠还是能答应的。二来又有宝玉的关系在当中，薛蟠也着实不愿贾家最后的境遇太过不堪。三来虽然不知道为什么，但徒臻特意吩咐他要和四王八公保持良好的关系。因为这几点原因，薛蟠着实不好对贾母的请求置若罔闻，当即开口笑道：“老太太尽管吩咐，若有能帮得上手的蟠儿绝不会推脱。”
贾母脸上的笑容立刻深了两分，立刻说道：“也谈不上吩咐。只是宝钗一回选秀后，和宫中各处的关系都还不错。能不能托宝姑娘在各位娘娘跟前说两句话。”
薛蟠有些好笑的抿了抿嘴，开口说道：“宝钗现在待嫁闺中，按理是不能随意进入皇宫的。”
贾母脸上笑容一僵，关心则乱，竟然将这么重要的规矩都给忘了。大雍律法规定，但凡是选入皇族嫡嗣宗亲为妃的，必须在接到懿旨当日待嫁闺中，直至出嫁前，是不准随意走亲访友的。以示对天家皇族的尊重和服从。这也是为什么今年中秋贾家重要人都跑到在薛家过节，而不是像往常那样在荣国府过的原因。
薛蟠看到贾母的神色一呆，心中暗自得意。不过面上却恍然大悟的笑道：“不过老祖宗也确实提点了我一句。我记得元春姐姐是在皇后宫里头当差，不如我和皇后娘娘说两句，至于娘娘如何举动，蟠儿真的爱莫能助了。”
他这样做，也是希望能拖住贾母和王夫人的举动。毕竟秦可卿身世可疑，究竟如何安排，那也是徒臻自己的事儿，还轮不上贾家来遇阻代庖。即便是知道贾家最后下场不好，但薛蟠也不希望贾家真的会为了荣华富贵而谋害别人的性命。
岂不知他虽然是好意，可听在贾母和王夫人的耳中便仿佛是敲打一般。当即讪讪的住了嘴，连忙开口说道：“这个却是不好的。皇后也是女人，她怎么可能会……”
薛蟠摇头说道：“老祖宗不知，和皇后说这件事儿，我倒是有七分把握的。只是究竟为何，我就不便和老祖宗细说了。”
毕竟皇后遭了皇上的厌弃，这种话不能随意说出口。自己惹了祸患倒不要紧，万一牵连旁人可就不好了。
而薛蟠也是因此一事才知道皇后在徒臻心中的地位几乎是零。想来她也是迫切需要建立外援的吧！贾元春虽然现在不显眼，可她一来是皇后身边的人，二来荣国府的地位也算得上显赫。相信能入�