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。似乎这就是对命运的预感，事实上，无论过程怎样变换万千，到最后，还是应正了这样的预感，并没有错。
陈清焱记得，马车走啊走啊，走了好多好多天。也不让她们下车，吃和睡都在车上，只有方便的时候，才会有专人看着下去一圈。车厢里另一个女孩说，她家里以前是养鸡鸭的。以前曾经跟着家人，往城里送过鸡鸭。之所以没在本村就卖了，要走上几天的路，到更为繁华的地方才卖掉，是因为在那里，同样的鸡鸭更值钱。那会儿陈清焱还小，并不明白她为什么会突然提起这种事情。唯一可以猜想的共同点，是鸡鸭挤在笼子里，而大家现在挤在马车里。
而后过了很多很多年，陈清焱慢慢长大了，才发现，无论是当年讲了这个故事的女孩，还是听完故事，把自己的手抓得更紧的姐姐，都更早地看清了未来将要面对的事情。人的一生，要经历很多人。有些人，慢慢就忘了。可是有些人，即便相处的时间非常短暂，还是让人忘不了。
四个孩子被关在马车车厢里，在最初的两两占据一边，到后来随着时间慢慢熟悉起来。
那个讲鸡鸭故事的女孩叫慧珠，快到七岁，眉宇渐开了，十分标志，人也如名字一般，看起来聪明伶俐。那会儿家中养了鸡鸭，又能时常挑出去卖的人家，日子虽然不富裕，但是也不至于饿到卖女儿。问及如何堕入青楼的，慧珠只言一句家中有人病重，便带过了。另一个姑娘，也是将到七岁，叫明月，样子是四人中长得最好的，小小年纪，神色中竟已有了几分风情，真不知长大之后，会如何颠倒众生。这些评价，是很久之后的某一年，姐姐饮多后的感叹，因为她们都没有能够看到，明月长大后的模样。
明月与慧珠不同，话要多得多。虽和慧珠同龄，但性格上却更为开朗，或者说是看得更透。明月不是被卖进青楼的，而是本就是在青楼出生的。明月不知道爹是谁，娘是青楼中过了气的花魁。很多很多年前也有过风光无限的时候，只是后来人老珠黄又有了明月，便不如往昔了，最近更是一病不起，挪去了青楼后院的柴房里住。听明月说，这一次是有客人想要相貌秀丽，不满十岁的，新被卖进来的小姑娘。本来没明月什么事儿，但是明月恰好听到了他和老鸨开出的价钱，很多很多，多到足够让明月那个病怏怏的娘赎了身，治了病，买间屋子还能有多。
于是，明月就把自己给卖了。老鸨气得跳脚，明月还不算楼里的人，客人也答应了明月，那些钱都给她娘亲。最关键的是，那客人，老鸨是真真得罪不起，也没那胆子从那病得快死的花魁身上，把那些钱给抢了。自然，老鸨看好明月，想等过几年把小姑娘骗了，捧成新的花魁这种事情，是彻底没戏了。
“都是卖，何不在最好的时候，卖个最好的价钱。”明月的这句话，陈清焱一直记得。倒不仅仅是因为还真挺有道理，更多的是因为，明月那毫不在意的态度。已经很糟糕，再不能更糟糕，那么，就这样糟糕下去吧。不知道是不是受到之前生活环境的影响，兴许接触的都是些能说会道的姑娘，明月的话匣子，打开就没个完。青楼里的故事很多，那是一个未曾了解过的世界。于是当年另外三个孩子，只是把明月的故事当做故事来听。
像明月和她过气的娘，自然受不到什么好待遇。明月娘已经病到不能接客，之前赚到的银钱被老鸨诓掉了好大一部分来做两人的住宿和伙食费。剩下的那些，都不够明月娘看大夫的。好在还有些姐妹接济些吃食。不过又哪能指望旁人能顿顿都记得。明月从很小开始，便学着偷溜去楼里的厨房，躲在柴禾堆里，蔬菜堆里，然后趁人不注意，摸些吃食。速度地把自己塞饱了，再揣些回去带给娘。时日久了，也不是每个厨子都粗心到无法发现。只是多半还是选择了睁一只眼闭一只眼。明月也不给他们添更多麻烦，偷取的多半是包子馒头这种不值钱，做起来方便又能吃得饱的东西。后来甚至有些心软的老厨子，能在记得的时候，和面的时候多加一勺，也就多了两个馒头出来。
这些故事，明月说时轻松，其余人听得也并不难受。毕竟走到如今这一步，每个人都有每个人的坎坷无奈。与明月的毫无保留不同，轮到陈清焱姐妹时，姐姐也只是如慧珠一般，说了句家中有人赌钱欠债。其余的，便都扯了些闲话，未再往家事上引。
几日马车颠簸，食物也只有干饼和清水。幸好还有明月时不时地说些故事分散一下注意力，不然真是让人憋闷到疯。就在大家颠到快要习惯，身上也因为长时间不洗澡都有了奇怪的气味时。要到的地方，终于到了。
很大很大，很华丽很华丽的宅子。只是在这十分荒芜的地方，这样的一座宅子，倒像是鬼宅一般了。陈清焱四人落了地，被人引着往宅门那边儿走。慧珠突然到一边，蹭了蹭脚底的泥。“以前去城里送鸡鸭，那些看门的总让我们这样。”慧珠轻声说道。
四周一直护送她们的人，似乎并不急着催促，只是静静地站着，等慧珠蹭完了。陈清焱记得那会儿自己是被姐姐拽着，学了慧珠的模样，到一边蹭了蹭鞋底方才进了那宅门。而明月犹豫了一下，也跟着做了。
这样的举动，在当时，是不是多此一举，陈清焱至今未知。可是考核应该是从那时更为往前的时候，便开始了的，只是陈清焱她们当时还并不知道。
作者有话要说：
人品好像要掉光了……
回来捡人品…………
57
57、第五十七章 杀戮【副】 。。。
上了石阶；宅子门口另有人引了四个孩子进去。左拐右拐的；似乎没个尽头。除了慧珠，另外三人见过的最大的宅子恐怕就是之前呆过的那家青楼了，一时竟觉得迷糊；莫说记路；连步子也仅只是跌跌撞撞地跟上。
一众人走了许久；突然有诱人的香气出现，明月极为敏感地到处张望。几个孩子只是在早上吃过一块饼喝了几口水，到现在已经正午；再没吃过东西。都是长身子的时候；对吃的东西自然更为留意。陈清焱年纪最小；不由地也如明月一般，四处看。倒是年长些的慧珠和姐姐；更稳重些，而姐姐更是抓紧了陈清焱的手，像是怕她突然跑走一般。
又绕了两圈，穿过了一道长廊，终于解开了香气是源自何处。走廊的尽头，是一个独立的院落，几间厢房，还有一个小厨房。从位置来看，似乎是大宅较偏的地方。只是谁也不能从空中去看，便多是揣测罢了。领她们入宅的人，将她们带到空空的厅堂里，让她们候着，说罢，便走了，连同那些沿路带她们来的人，也撤了出去。
若是想要逃走，这会儿真是最好的时候了。四个孩子面面相对，却终没人离开。确切地说，没人起这个心思。出了这里，又能走到什么地方去。只是年幼的女孩，即便真能出去，怕也逃不过被拐卖或是行乞的命运。穷人家的孩子，总是想得更为长远，认命的速度，也总是比较快的。只是后来，这般的认命，终究是让人后悔罢了。
就这么听话地一直等着，未知的事情，让人惶恐不安。就是一贯最为乐观和话多的明月，也只是开口说了两三句话，其余人心不在焉地恩啊应了，她也不再说了。更别提其余三个人……陈清焱至今仍然能记得姐姐握着自己的手，冰凉的掌心，沁出汗来。这么一直等着，却久久未等到想等的。过了一会儿，又有人领了个和陈清焱一般大的女孩子进来，生得十分可人。肤白若雪，眼睛大而有神，一副懵懂不谙世事，嘬着手指的无辜模样，从样貌上，便完胜了四人。最关键的是，无论是气色，神态，衣着，怎么看她都像是富贵人家被宠在手心的掌上明珠一般的人物。
领她进来的人很快就走了。屋里只剩下五个孩子，倒是比之前四人时更加安静了。好奇心，大家当然都是有的。只是，一贯话最多的明月都没有上前与其搭讪。也许是孩子本能地会去排斥陌生人，四个人不由自主地站拢了些。一边四人，一边一人，隐隐地竟分出了两个阵营。那个孩子也不言语，只是找了张椅子坐了，抱着膝盖，也不知低头在想些什么。
而这样类似对峙的局面并没有持续太久。很快又有人领了两个六七岁的女孩子进来。这两个孩子，气色略差，也有些营养不良的模样，穿着还算干净，有着补丁的衣裳，打眼看去，倒是和陈清焱四人差不了太多。
这下子，就是七个人了。不过屋子大，倒也不显得拥挤。毫无疑问地，阵营变成了三个。其中两个阵营，又不自觉地站在了更为近一些的地方，倒是那个四岁左右的漂亮孩子，明显地被孤立了一般。陈清焱只觉得姐姐抓着自己的手，越发地紧了。
时间慢慢过去，从正午，到傍晚，再到日落，再没有人来。眼见着天一点点暗下来，饥肠辘辘的众人心中越发惶恐。这种被遗忘在陌生之地的时刻，会让人的小团体意识越发强烈。陈清焱四人把椅子搬在了一起，几乎是贴紧坐着了。屋子里并无烛火，当天最终暗下来的时候，屋里也陷入了一片漆黑。
陈清焱饥寒交迫，又困得很，也不知道什么时候，就靠着姐姐睡着了。只是在陌生的地方，又是这般的境遇，就算心事再浅的孩子，也睡不沉。迷迷糊糊，半梦半醒间，似乎听到明月低声说着些什么，然后便是姐姐和慧珠的声音，少顷，还有另几个陌生的女孩子声音接着响起。最后竟有了些争执的味道，陈清焱想醒来听个仔细，只是怎么挣扎，都敌不过困意。也许是感觉到陈清焱要醒，姐姐轻轻地拍着陈清焱的背，于是舒服与安心的感觉，彻底将陈清焱再次推入了睡眠。
不知过了多久，也许很久很久，也许只是又打了个盹的时间。陈清焱是被一股肉香给唤醒的。饥饿的肠胃，似乎让人对于食物的嗅觉敏感到令人发指。
“吃吧。”
黑暗中，陈清焱认得出那是明月的声音。随着这刻意被压低了的声音，陈清焱手里一重，一个软软的香香的东西被塞到了手里。“包子？”陈清焱借着窗外的月光，看清手上那东西半圆的轮廓。还有那即便冷了，也十分明显的肉香。
“是呀，包子，乖，快吃吧，可好吃了。”明月的声音略有些愉悦的样子。
哪里来的包子，怎么来的包子，那个时候的陈清焱才不会去多想。小孩子么，肚子饿，有包子，除了吃，哪里还有其他更多的选项出现在脑海里呢。陈清焱抓着包子就要往嘴里送，手腕却一下子被姐姐抓住了。
“姐姐？”陈清焱手上一空，包子已经到了姐姐的手上。
“再等等。”姐姐的话里透着迟疑。
等等？等什么？陈清焱很饿……不过没有吵闹。姐姐说等等，那便等等吧。
陈清焱家，是普通的农户。听邻里说，父亲和母亲初婚时，男耕女织，也算幸福美满。只是没多久，母亲生了姐姐，父亲就开始出去赌，隔了两年，又有了陈清焱，父亲便赌得更凶了。一家的生计，包括赌资，都压在了母亲的身上。除了要照料家里的地，母亲还去接了许多缝补洗衣的活儿，而父亲，除了赌，便只剩赌了。
自打陈清焱能记事起，父亲是不着家地赌，母亲是不着家地忙碌。家里早早晚晚的，便只有仅比自己大两岁的姐姐陪着自己。从早晨开始，照顾自己洗漱，穿衣，吃饭，陪自己玩耍。父亲回来要钱时，闹腾得家里不得安宁，也是姐姐护着自己，去别处呆着。对于陈清焱来说，姐姐一直是保护者般的存在，自己听她的话，总是没有错的。
“等什么？包子可没毒。”明月冷冷笑了一下，“你要怕你别吃啊，反正也只帮你妹妹拿了。你撑得住，你那四岁的妹妹可撑得住啊？”
“你已经吃过了？”是慧珠的声音。
“嗯。”明月一点儿都没了在路上时和大家的和谐亲切，随便应承了一下便摸索着走到了那个一直一个人的小姑娘身边：“你也吃吧。”
陈清焱已经醒了一会儿，眼睛也基本适应了黑暗。见不远处明月似乎也塞了个包子给那个小姑娘，然后小姑娘还带着点儿怯意地说了声“谢谢”。只听得姐姐在耳边轻轻叹息了一声，陈清焱的包子并没有回到她的手里，反被姐姐放回了桌上。
明月走回来，倒是看到了桌上的包子，也没再说