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方无舛抬眼见了素儿立在那里，微微朝自己点了下头，又不好驳了萧湘的面子，只得被萧湘拉进屋去。
九子端了茶来，方无舛匆匆打量了下她便接了过来。只觉得是个眼睛很亮，白白净净的姑娘。转手将茶搁在茶几之上，抬眼冷冷盯着对面的男人。
“在下林炯，先给无舛姑娘赔罪了。”
方无舛心想，你既是她们口中说的我的救命恩人，如今却先在这儿赔罪，真不晓得是什么居心。便也不接话，听着他说。
“没错，诚如无舛姑娘记的那样，林某确在汉阳一带做了草寇。那日无舛姑娘的银子，也确是林某带人劫的。但后来劫色的，并不是林某。姑娘如果记得的话，是那个从姑娘手里拿银子的人。代号‘老鼠’，如今在寨子里也算个小头目的。”
方无舛此时忆起那个尖声尖气说话的人，也不说话。
林炯继续道：“‘老鼠’深知二头领素有男男之好，当日也是将姑娘误认为男子。哦，那二头领虽然一介山贼，又好这口，却是只喜姑娘当日那种模样儿的小哥，文弱且孤傲，一定让他爱不释手。我料‘老鼠’当日是派了小喽啰跟姑娘一行人到汉阳城，掌握了姑娘的住所，晚上便带了迷药将姑娘虏到寨子里献给二头领。当天晚上寨子里就闹开了，说‘老鼠’送了个绝色小哥儿给二头领，二头领一高兴要升他做小头目。林某听闻立刻就喊糟糕，情急之下赶到二头领住处摇了报警风铃，只是姑娘已遇不测。林某跟二头领谎称姑娘是林某远房表妹，下午见面已经不徇私情劫了银两。二头领又碍于林某是大头领提拔的，给了面子，这才救得姑娘出来，却不知送往何处。考虑最近一处只认得芙蓉浦主，便将姑娘送了来。”
方无舛听完脸色大变，当下就欲给林炯跪下：“那当真是救命恩人了！若不是恩人，无舛在那山贼堆子里被□至死也未可知。”
林炯大步上前搀起无舛：“和妹妹不怪林某便是宽慰林某了，哪里当得如此大礼。”
方无舛仍欲下跪：“方才无舛实在无礼，有眼不识救命恩人。”
二人推让之中，萧湘过来劝了：“妹妹不如以茶代酒敬林大哥一回罢。”
方无舛忙转身端了茶碗，揭开碗盖一看，认得竟是六安瓜片，心下微微一愣，恭恭敬敬举茶道：“今日匆忙，无舛只得借萧湘姐姐的茶敬林大哥了！林大哥的恩情，无舛无以为报。”
林炯也端了茶碗：“和妹妹不用放在心上，林某做事从不要求回报。由了性子去做。对也罢，错也罢，做自己喜欢的。你我也是有这样的一段尘缘了，若真要点什么回报，和妹妹能记得世间有林某这个人便是了。”
“无舛永生难忘。”
几个人又闲叙了一回，林炯便告辞说要去给浦主辞行了。萧湘一听便也不留，立刻起身送他出去。
送到门口，林炯让她们留步了，萧湘道：“林大哥四海为家，不知下次听林大哥吹箫该是何时呢？”
林炯却是笑了，脸上那一抹疲惫就在笑容里消失了一会儿：“何时想你们浦主想得紧了，便回来吹上一曲，让她这无情无义之人也难受一回。”
说罢便又叫萧湘、无舛二人留步，径自离去了。
方无舛这才知道，原来昨夜里那幽咽如泣的箫声，是他吹的。
抬眼看了看天，无舛说：“今日叨扰姐姐，也该回去了。”
萧湘却笑着拉她去逛苑子，不让她匆匆而别。二人看了会儿花，萧湘问了她近日修习的情况，方无舛说自己实在天生驽钝，琴艺毫无进益。萧湘说那曲子五成功力是很好达到，叫方无舛不用太过心急，慢慢习来便是。无舛应了，又问了些种花栽草之类的事，萧湘兴趣所在，二人说笑间绕到了一株樱树下。
方无舛盯着那满地的落花不觉转头对萧湘说：“我前日还梦到了樱花呢，不想今儿就在姐姐这儿见着了。”
萧湘掩嘴一笑：“你老不来，看我这儿的樱花都托梦叫你了。”
两人笑了一会儿，方无舛却总觉心里有些不快，也不知为何。看着樱树发出的新叶，嫩绿可爱，心里却越发觉得失落，便有些烦闷起来，推说自己累了，辞了萧湘，带着素儿离了利苑。
回到和苑，方无舛径直去了琴室，一会儿便传出琴音来。
今夜夜凉如水。
方无舛推油之后趴在床上瞧了会儿素儿收拾东西。等到素儿洗澡后回到房间，她却是倚着窗儿独坐着，望着漆黑如墨的天幕发呆。
“夜里凉，主子还是回榻上吧。”素儿为无舛披上了一件夹衣。
“其实我都知道的。”方无舛仍然保持那个姿势道，“事出有因，但有些地方实在蹊跷。你说他凭什么就正好在那山寨里，凭什么他一个山贼认识浦主？”
“哼，我不过是假装信了他那一套说词罢了。”方无舛接着叹了口气，“就算是他救了我，随处把我一扔，也比将我扔到这儿的好。你说，我该谢他吗？”
“当然，他毕竟救了你，他说的那些，都是实话。那天他快马加鞭把你送来，一直说你受苦了，是他没有及时赶到。”素儿坚定地说，“林大哥是个好人。他并不知道浦里的很多事情，他只知道姑娘们在这儿都过得很好。他也是个傻子，为情所困，注定漂泊一生。”
方无舛听得信了，或者说，她已经不想再去分辨是是非非，她觉得好累。命运永远是强悍的，人永远只能随波逐流，又何必再去探究。
“那晚他吹了套《小重山》。我能听出来，他心里有一份情痴。”方无舛站起身来低吟道，“车马去匆匆，路随芳草远，恨无穷。相思只在梦魂中。相思只在梦魂中。”
两人不约而同叹了声气。有时候，一段段的巧合，反而拼成了一副明天。
“咱们睡吧。”方无舛拉了素儿的手向榻前走去，“想得多了也于事无补，昨天既成，永远改变不了。”
方无舛确实太累了，她想知道，人的心，到底能容下多大的骗局跟伤害。
作者有话要说：既然是宿命，又何必执着。
只影向谁去
日子就这么一天天从笔下的正楷间，从指尖的琴音中，从苑内的棋盘上，从画布的朱砂里滑过。波澜不惊。方无舛甚至觉得，素儿已经江郎才尽。因为不管她用什么招数挑逗，自己也能从从容容写完一福小楷，或者画完一朵芙蓉。是自己真的进益了吗，是自己真的坐怀不乱了吗，或者只是自己的身体麻木了罢。
这日是修习棋艺。棋艺的要求最低，方无舛也最喜欢。因为不是为了别的目的下棋，只是下棋。局方而静，棋圆而动。小小棋盘之中，可观人性。人生而静，其情难见；感物而动，然后可辨。推之于棋，胜败可得而先验。持重而廉者多得，轻易而贪者多丧。不争而自保者多胜，务杀而不顾者多败。因败而思者，其势进；战胜而骄者，其势退。求己弊不求人之弊者，益；攻其敌而不知敌之攻己者，损。
今日对弈，方无舛小胜素儿，眉目间都是喜气洋洋。对面的人儿也喜气洋洋地回望她。
“今天要恭喜主子。”
“所为何事？”
“用了午膳主子便知。”
食盘托上来时方无舛仔细瞧了一遍，菜式并无异样，依然是两只小馒头，一碗清粥，两份小菜。既然说是用了午膳便知，方无舛便拈了只小馒头，送到嘴边，贝齿微启，咬了一小口。
“啊！”齿颊间顿时一股清幽的甜香味，“槐花馒头！”方无舛大喜，忙端了粥来尝了一口：“槐花粥！”
抬眼望见素儿眼里的笑意，方无舛傻傻笑着：“我真的成了？”
说罢像想起什么来似的，掀了袖子就看，左看右看，又忽地站起身来向更衣镜走去，撸着袖子在镜子前照看了一会儿，一把拽开了腰带，一具雪白的胴体出现在镜中。只见那皮囊已经掩饰不住从里到外的艳光，方无舛喜滋滋看着，合不拢嘴。
镜里出现的那个人儿低着头，方无舛望见她忙转了身去：“素儿你看我啊！”
素儿仍然低头道：“主子糙皮已褪，如今已然不能逼视。”便拾了她的袍子为她穿上。
“所以第一步就是成了？”方无舛托起素儿的脸轻问道，“昨天晚上你说何时吃到槐花香，就是糙皮去完时。其实你昨晚就知道我已经达成第一步了对不对？你偷偷卖关子对不对？”
“是，只是昨晚看样子得等到今日午时方可大成，便没有告诉主子。也是想给主子一个惊喜。”素儿答道。可是她居然在微笑。方无舛一愣，还是第一次这么近看她的笑，恍惚间觉得四周都静了，只有心跳。她俯下脸去，将嘴唇轻轻与她的触碰，没有其他欲念的，只是单单纯纯的一个吻。所以素儿并没有躲了去，只是感受着唇上那两抹温柔。
“我记得你的话，把所有的情保留到最后，去冲击成功。”方无舛并没有抬起脸来，就那么四唇相接，说出了这番话。
“素儿想，浦主的奖励也快到了。”
果然片刻之后，一个嬷嬷到了苑中，却是个哑子。方无舛不解：“怎么奖励我个嬷嬷？”
“这次的奖励不是给主子的，是给素儿的。”素儿跟嬷嬷点了下头，给她指了东边的一间厢房，“以后粗活儿便有人接手了。”
方无舛点了点头：“嗯，我能换上新皮都是你的功劳，浦主很公平。”然后又想起了什么，问：“那以后还做推油么？”
“素儿正想跟主子说，今后推油一项便可停了。只需每月一次护理而已。”
无舛点头又问：“何时能学骑射呢？”
“等这月寒蛊发作后，便可开始学习。”
无舛倒吸一口气，原来明天又是十五了。下意识般抓紧了素儿的手：“我今儿晚上就把东西准备好。”
素儿回握了下她的手：“上次的还留着。”又很快地岔开说，“主子饭菜凉了，素儿去热了来。”
晚上素儿伺候无舛洗澡时，无舛取笑道：“这活儿你也该交了嬷嬷去做。”
素儿平静地答道：“伺候主子洗浴，乃是上乘的差事，怎能交了旁人做去。”
方无舛笑眯眯地说：“对，要是在往日，每日洗我那一身糙皮，怕也是粗活。”
“今儿素儿回自己屋歇息。”
方无舛一听不依：“为何？”
“子夜已过，怕是会搅到主子休息。”
“不妨，现在你不来陪我，倒肯定睡不踏实了。”
子夜一过，素儿果然浑身开始发冷，一种从骨头深处的寒冷散发出来，顷刻间弥漫全身。她忙打开手里紧攥着的小瓷瓶儿将解药饮尽，此时方无舛已经醒来，将她搂住。素儿担心凉意传给无舛，便想拒绝，无舛却收紧了手臂。解药起了作用，寒意慢慢退减，素儿轻呼了一口气，将头靠在无舛颈窝里，安然睡去。
次日方无舛依然像上月那般去芙蓉苑领解药：“和字体无舛求浦主赐解药。”
“我知你糙皮已褪，今日派你一个任务，也是检验你连日来所学了。成功了我有赏，你一定会满意的。且下去领解药吧。”
方无舛心下狐疑，敲开英嬷嬷的房门，入眼依然是慈祥的笑容：“和主子，这卷轴您且拿了回去，素儿自会辅佐和主子行事。”
方无舛将信将疑领了小瓷瓶儿和卷轴回到苑内，将两件东西给了素儿。素儿展开卷轴看了，对方无舛道：“素儿出去一趟。”便怀揣卷轴疾步离去。
一炷香工夫，素儿回来了：“午饭后我们便出发去凉州。”
“凉州？”方无舛问，“到底是什么任务？”
方无舛眼睛被蒙上黑布，坐在马车里出了芙蓉浦。素儿坐在她旁边，一身西域女子装扮，轻纱罩面。
“主子第一次出任务，便是个厉害的角色。”素儿低低地说。
方无舛由于被蒙着眼睛，这话听起来格外让她紧张。
素儿轻握住她的手：“再厉害的人都有弱点。”
方无舛点了点头。听她继续说道：“我们要对付的就是皇上面前的红人儿，凉州新任刺史赵妫宁。”
“女官？”方无舛问。
“是。主子这次的任务就是赵妫宁。”
“对她做什么？我素来佩服女官……”
“主子抱着这样的心态出任务，注定失败。”素儿淡淡地说，“失败的下场便是花体、花魄择一而死。”
“我们一定会成功。”方无舛声音已经变冷，“我要怎么做。”
“赵刺史在政治上绝对手段一流，但却也是个痴情之人。”素儿掀起帘子看了一眼，解开了方无舛眼睛上蒙着的布条，“她爱上了她的妹妹，赵妤宁。”
方无舛听得“妹妹”二字心里突然一惊，有些失落，再转念去想