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。咱们做下人的敢怒不敢言，又是自生难保，只能忍气吞声。可谁曾想，少爷一个月后归家，那三姨娘竟然是跟着她回来的！”
李氏惊诧道：“怎会遇到少爷，她是被卖到哪里去了？”
“被牙婆子牵出去的姨娘，颜色又好，能卖到哪里去？后头听看管外院儿的门子婆娘说起，三姨娘出去两个月就被青楼楚馆的妈妈调*教的又乖巧又听话，短短时间就成了那地方的头牌，少爷在外头应酬，少不得要陪着客人去那些地儿，去了两趟，赫然见那新晋的头牌竟然是自己家里的爱妾，三姨娘一见到少爷，也不管他身边是不是有外客，一抱住腿就不撒手，嚎啕着喊冤，直说夫人害了自己，求少爷给做主，还有另个版本说，三姨娘当场推开了花窗，扬言少爷要是不救她出火坑，她就往下跳，不再苟活了，这个我却是不信的，三姨娘那个人，惜命如金，人又聪颖，那是时候应该明白只有哀哭才有用处。”
李氏仔细看着香荷的面庞：“你倒是比之前沉稳了不少，居然能说出这番话来。”
香荷笑的不太舒心：“吃一点才能长一智，没了阿敏护着我，我自然要学聪明些，才不至于吃亏。”
李氏犹豫了下：“那少爷，后来还愿意要她？”对于这个后头备受宠爱的三姨娘，李氏也是情绪复杂的，轮颜色，她二人旗鼓相当，甚至那三姨娘还要再年轻娇嫩些，李阿敏那时深爱秦家少爷，对待感情自然锱铢必较，时间久了，总有和秦少爷闹红脸的时候，那三姨娘却是个七巧玲珑心，每每秦少爷在旁他地方不顺了意，她必然有法子将少爷哄回来。一来二去，秦少爷偏宠三姨娘，已然隐隐越过了有青梅竹马之意，红袖添香之情的李阿敏。
但秦少爷再怎么疼爱，等他那心尖尖上的人一条玉臂千人枕，半点朱唇万人尝，他竟然还会毫不介意？那他对此人多上心才会如此容忍？
李氏的失落难掩，香荷偷偷瞥了几眼才道：“三姨娘说起来也是可怜，在秦家虽然也不是正经主子，但也是锦衣玉食养了好几年的，秦少爷又是那般出色，她一下子从云端落了狼窝，也亏她能熬过来，只是少爷替她赎了身，后头到底不能再让她进门了，就在外头寻了个小院子养着，之前伺候她的人还是拨给她用，说是以后还给她养老，但是事实上，少爷已经不愿意去她院里了。”
那也就是比过了气的外室还不如了，李氏心思错杂，一时间自己也摸不清是喜是哀。
香荷一面偷偷揣摩李氏的脸色，一面继续道：“少爷在青楼楚馆里落了大面子，几个朋友都晓得，他家里的少夫人竟然趁他不在，将爱妾发卖到这个肮脏地，到了有秦家这份家业的时候，还有这般不入流的做法还真是少见。少爷憋着气，带着家仆和赎回的三姨娘连着几夜赶回了家，第一件事就是找阿敏你。”
李氏的面色忽的有些发红，但不过一瞬，又苍白如纸。
“秦少爷回来见院子都空了，只留个扫洒婆子看着门，别说阿敏你了，就连平日里伺候你的丫鬟都不见，少爷就把已经在矮厦里住了两个月的的丫鬟都交到跟前去了，我自然也跟去了，两方下人和哭的不成样子的三姨娘对了话，一切果然是对上了，少爷当场气的脸色发青，拂袖而去。咱们也是后头才打听到，少爷当日是要以犯七出之由，善妒之名，把少夫人休了的，只是少夫人娘家也是要脸面的富户，自然是不依。闹到最后不了了之，少爷却咽不下去这口气，自此再没踏进少夫人屋里一步。”
香荷说道这里，狠狠顿上一顿，接过李氏递过来的茶水，却不喝，只是紧紧盯着李氏道：“我也是那时候才意识到，少爷对你比之他人用情更甚。”
李氏怔了怔，并未开口。
“三姨娘合着几个下人给拨到外头去了，少爷又开始想尽法子来寻你，那时候少爷他甚至面子也顾不得，不惜惊动自己的朋友，投了人力物力整整寻了一年才渐渐偃旗息鼓。像咱们几个伺候过你的丫鬟，年龄小的，少爷就还了她们卖身契放她们归家了，我被少爷做主许给了棉米铺子的账房，几年又从秦家领了恩典，一家人子让人都从秦家脱了奴籍，少爷问清楚我当日贴身伺候过你，又额外赏赐了一笔安家费，我和当家的才能借着以前积攒的人脉，自己开了个小铺子。现在咱铺子里有活计，我身边也跟了个丫鬟帮忙做些家事。”
李氏听着就朝雅间另一角，那虽然言行稍显笨拙，但是费力逗哄自己两个女儿的姑娘看去，真要说起来，香荷在秦家，哪怕只是个伺候姨娘的婢女，吃穿用度也要比现在好的多，但是跪着吃肉总不如站着吃糠，这是真正当过人下人才能深刻体会的，所以她自不用问，香荷定然过的比以前好。
“那香芹后头又如何？”
香荷冷笑一声：“少夫人落了这般田地，后头心理都失衡了，平日对着身遭的人非打即骂，那些下人都怕了她了，少夫人却似乎更恨香芹些，最后寻了由头将香芹打一顿卖了，甚至听说，她是被卖到那最下等的窑*子里头去了。”
说到这里，二人面上同时露出些不忍，虽然香芹可恶，但是同样身为女人，只要一听那等腌臜地，光想一下便为之胆寒。
香荷喝了一口冷透的茶水，小心的看向李氏：“阿敏，你有没有想过，再见少爷一面？”
61顺当（修）
已经隔了那么长时间；你当初既然是冤枉的；秦家少爷又对你如此有心；你还想不想再见他一面？
李氏闻言瞬间大惊失色；这么个她连想都不敢想的念头；竟然被人这么突兀的问了出来，实在教她不知如何回答。
香荷看着她坐立不安如临大敌；不再追问，只是忍不住苦涩道：“阿敏；你可记得，我们还有香芹，咱们三个其实是同一年入秦家的？”
李氏怅然若失的抬起头来，半晌才说了个“记得。”
香荷苦笑道：“你不知道当初，咱们差不多时候进来的几个丫鬟是有多羡慕你；你长得好，性子乖巧，厨房的荣妈多有护着你，管事也很少骂你，你不过往内院送了几回菜，竟然就被少爷看中，调去了书房陪读。秦家少爷在咱们眼里，跟天人似得，从来不敢有一分肖想，但是你这个和咱们一起住过外院矮厦，睡过大通铺的小丫鬟，居然就做了少爷的如夫人，真是叫人羡不得恨不得。”
李氏愣愣的瞧着香荷。
香荷却伸手盖住她的手指：“我也曾经羡慕过你，但是阿敏，你当了姨娘后特意把我调去做了你的贴身婢女，又待我如亲姐妹，教我绣花不用再整日做粗活，我就觉得，你这般好的姑娘是值得这些的，谁想你后头居然吃了这些苦，光听着就让我们害怕，也不知道你是怎么过来的。”
李氏有些恍惚，她忽然想起香芹，是不是也是因为觉得命运不公，被嫉恨眯了眼，才会走一招错棋，终于落到那般下场的。
香荷又和李氏聊了会子，当中又问起甄知夏姐妹的生父，李氏只简单说了些，甄家的那些极品行径更是轻飘飘的一带而过，也已经让香荷唏嘘不已了。
她心疼的拉了把甄知夏姐妹过来，一个个认真看过，她似乎尤其喜欢甄知夏，仔仔细细看了好久才道：“阿敏，这丫头和你长得也太像了，我瞧着她就想起你小时候。”
李氏终于展开一丝笑颜：“她可比我小时候淘气太多太多了，她做的些事，真要说出来怕吓到你。”
香荷却是不信：“你唬我吧，瞧你两个闺女都这么乖巧，能淘气到那里去，可惜我没有这么大的儿子，不然一定厚着脸皮问你一个讨一个回去当媳妇，千疼万疼的待她。”
甄知夏额头冒冷汗，愈加装乖做巧的甜甜喊了声荷姨，把香荷喜得见眉不见眼。
李氏含笑着看着两个女儿，心口融融的满是暖意。
香荷忽然撩起自己的袖口，似是寻着什么：“今日上香没带什么好东西出来，这可怎么好，第一次见侄女儿，总应该备上见面礼才是。”
李氏忙道：“香荷，你千万莫要客气。”又对甄知夏姐妹肃然道：“听好了，不准拿你荷姨的东西。”
香荷怪道：“你做什么跟孩子这么说，难道我的东西还受不得了。”不过才说完，又有些尴尬，她今日只带了两只银鎏金的镯子，且那两只镯子样式着实普通了些，怕小孩子不喜。
李氏却已经哄开两个闺女去屋角去吃糕点，又拦下还要再去翻包裹的香荷。
香荷微微涨红脸：“这下可丢人了。”忽然想起什么，忙不迭的吩咐那皮肤微黑的丫鬟去取二十两银子。
“阿敏，你莫要嫌弃我直接，我看你日子过得实在不好，我身上也没带太多银子，这钱你拿去，孤儿寡母的难处我是晓得的，千万莫要推诿。 ”
李氏自然不肯接，香荷佯怒道：“阿敏，你吃了这些年的苦不算，难道还要两个丫头跟你吃苦你才乐意？这钱不收也得收，真要细算起来，少爷当日之所以赏我那些银子，还不是看你的面子。”
李氏无奈道：“香荷，我有钱，这钱你自己留着吧。”
香荷瞪着她身上的粗布袄：“当我三岁的娃娃呢，唬谁呢！”
李氏只得凑过去轻声说了几句，香荷猛地后合一下，诧异的扬眉道：“什么？你把簪子当了？”说罢又狐疑的看着她。
李氏怕她不信，只得道：“就当在镇上的金家当铺，难道这么多年姐妹，我还编这个骗你不成。”
香荷却想着这母女三人，丧父失夫的，不受公公婆婆待见分了家，就算有那簪子，三个手无缚鸡之力的妇道人家，日子定然好过不到那里去，只怕是不愿在故人面前失了最后几分底气罢了。
宴席终有散尽时，香荷今日本来只是来白鹭寺上香求签的，当日还要赶回隔壁镇，只得留了自家宅子和铺子的地址给李氏，反复叮咛一定要再去寻她，看李氏反复点头才恋恋不舍的上了马车，自行归家去。
甄知夏靠着某家成衣铺子，咱在滴水檐下看着青石板路上渐行渐远的马车：“娘，你和荷姨的感情真好。”
李氏微微撇过脸来对着甄知夏认真道：“我自小进了秦家，和她认识的时间，比你和知春当姐妹的时间都久，感情怎么会不好。不过这一叙旧，时辰也不早了，咱们还是赶紧寻访下合适的摊位要紧。”
甄知夏道：“娘，可曾记得上回咱们吃过的那对老夫妇的馄饨，今日既一起来了，咱们先去尝一尝吧，方才吃了两小块糕，反而越吃越饿了。”
李氏笑道：“每天吃这么多，也没见你长肉，都知道哪里去了？”
甄知夏无奈道：“都长个子了，没看到我快要和姐姐差不多高了么。”
母女三人一路闲话找到那条街那条巷，那姓白的老夫妇果然还在那里摆摊，
过了近半年，馄饨还是六文钱一碗，因着尚未到饭点，摊上人少，白老头白老太就主动和她们闲聊起来：“你们赶巧啊，要是过年后再来，就吃不到这馄饨咯。”
甄知夏嘴里还含着半只滚热鲜香的馄饨，忍不住含糊道：“为何吃不到了？”
白老头摇头道：“年纪大了，还是回乡下去吧，守着一亩薄田过过小日子，这每天雨打风吹的摆摊，不适合咱年纪这么大的人咯。”
李氏道：“那你们这铺子怎么办？”
白老头道：“铺子？这摊位到了年底只要不续摊位费，衙门那里自然会消去登记，另外租出去。至于这几张用了几十年的桌凳，若有人要送他便是，不然就只得扔了，运回去还要费钱钞，咱年纪老大的，要是为几张桌子折了腰，也就不值当了。”
甄知夏猛然激动起来，她迅速将那日庙会之日，这馄饨摊的情况想了下，，又放眼打量四周，怎么看都觉得这里位置极好，而且哪里有这么巧的，她们才想着寻个地方摆摊，就有现成的送到眼前来了。
“白爷爷，这摊位费怎么收？”
“三百钱一个月，一年一交，怎么，丫头难道还想顶下来不成？”白老头玩笑道。
六文钱一碗馄饨，算一碗能赚上三文，那么只要卖出去一百碗就能把一个月的租金赚回来了，甄知夏又远目了下巷子两头，一处连着青石板路铺就的大街，另一头离着这里约莫三十来步的距离有一堵青砖石墙，墙上开了个扇形门，门后远远的矮屋石路，住的多是没甚么钱的普通百姓，瞧着自然不及这边青石板路的主道繁华。
甄知夏主意已定，遂看了李氏和甄知春一眼：“娘，姐姐，我觉得这儿不错，不如就顶下来吧。白爷爷白婆婆，能不能麻烦你